バリロチェ

アンデス山脈の鋸歯状の尾根に抱かれ、ナウエル・ウアピ湖の岸辺を優しく包み込むサン・カルロス・デ・バリローチェ（通称バリローチェ）は、荒々しくそびえ立つ大自然に人間の創意工夫が見事に織り込まれた証です。常緑樹の森は雪を頂く山々へと変わり、静かな通りにはチョコレートショップが点在し、冬の斜面から夏の海岸まで、冒険の鼓動が脈打っています。

バリローチェの歴史は、ナウエル・ウアピ国立公園内に位置づけられたことから始まります。これは、自然を単なる背景ではなく、街の活力あるパートナーとして位置づけるという大胆な決断でした。1930年代から1940年代にかけて、公共事業の波とアルプス様式の建築への意図的な転換により、パタゴニアの慎ましい拠点は、ヨーロッパの山岳リゾートを彷彿とさせる街へと変貌を遂げました。石造りの土台、木製の梁、傾斜した屋根、そして鮮やかな花々で溢れる窓辺のプランターは、スイスのシャレーを彷彿とさせます。こうしたデザインは、単に目を楽しませるだけではありません。独特のアイデンティティの礎を築き、今でも訪れる人々が石畳の道を歩き、木製パネルのファサードの上に金色の看板を見つけると、思わず息を呑むほどです。

2010年の国勢調査では、バリローチェの定住人口は108,205人でしたが、2015年には122,700人近くにまで増加し、2020年には135,700人に達すると予測されています。この着実な増加は出生率の上昇だけにとどまりません。長期滞在、新しいビジネス、そしてより深いルーツを求める人々の流入を示唆しています。季節ごとに新しい顔が迎え入れられます。冬のスリルを求めるブラジルからの家族連れ、アルプスの香りを求めるヨーロッパからの旅行者、カフェやギャラリーに活気をもたらすイスラエルからのグループなどです。こうした交流を通して、バリローチェの静かな通りは複数の言語で賑わっていますが、街が決してまとまりのない感じにはなりません。むしろ、真のおもてなしに基づいた国際的な温かさが感じられます。

6月から9月にかけて続く冬は、夜明けとともに澄み切った静けさと、足元に広がるパウダースノーの約束をもたらします。バリローチェを象徴する場所といえば、セロ・カテドラル以外にありません。南米（そして南半球）最大のスキーリゾートを誇るセロ・カテドラルのゲレンデは、森に覆われた尾根を白いリボンのように横切り、初心者向けコースと上級者向けコースが織りなすように広がっています。朝の光が氷の結晶にきらめき、正午には風が柔らかな吹きだまりを刻みます。スキーヤーやスノーボーダーが山頂を旋回し、スキーロッジからは溶けたチョコレートとスパイスの効いたサイダーの香りが漂います。澄み切った空の下、湖の上空に雲が低く流れ、スキーヤーが新しい雪面を刻む動きを映し出します。まるで人間の動きと地質学的恒久性との壮大な戦いのようです。

雪解けの時期、バリローチェの主役はアルプスの峰々から透き通った水へと移ります。ビジャ・タクルとプラヤ・ボニータは、パタゴニアの太陽に温められた滑らかな小石で誘います。子供たちは水辺で水遊びをし、ピクニックをする人々は地衣類に覆われた松の木の下に毛布を広げます。気温は14℃前後ですが、雪解け水の透明感がその冷たさを和らげ、湖は大胆な冒険者を魅了します。小さなヨットやパドルボードが水面に点在し、山々の間を吹き抜けるそよ風に揺られながら旋回します。ここでは静寂が息づき、オールのリズミカルな音や遠くのアヒルの鳴き声だけが響き渡ります。

アルゼンチンの湖水地方に位置するバリローチェは、湖畔の売店で日光浴をしたり、アンデスビールを飲んだりするだけでなく、川や小川、トレイルといった様々な魅力に溢れています。ラフティングをする人々は、地元の川の激流に歓声を上げ、アドレナリンが頬を温める中、パドルに指を絡ませて泳ぎます。釣り人は小舟で静かに漂い、銀色に輝くマスが泳ぐ水たまりに釣り糸を投げ込みます。バードウォッチャーは、マゼランキツツキの甲高い鳴き声や、頭上を旋回するアンデスコンドルの幽玄なシルエットを探し求めます。

高度を満足感と捉える人々のために、パパガヨ山脈、ロペス山脈、トロナドール山脈にはトレイルが縦横に張り巡らされている。日帰りハイカーは崖錐や氷河圏谷を横断し、より意欲的なトレッキング客は、クラブ・アンディーノ・バリローチェが管理する山小屋間を数日かけて巡るルートを進む。それぞれの山小屋には二段ベッド、薪ストーブ、湯気の立つマテ茶といった簡素な設備しかないが、同時に、登頂した山々や嵐を乗り越えた思い出を、懐中電灯の明かりの下で語り合う仲間たちとの交流の場も提供している。

スイス風のスカイラインは、単なる装飾的なものではありません。街の土地と慣習の間で交わされる、絶え間ない対話を体現しているのです。木組みの軒下のメインストリートのカフェでは、スペイン語、ポルトガル語、英語、そして時折、初期のヨーロッパ人入植者への敬意を表してドイツ語が飛び交います。ここではチョコレートは宗教です。地元のショコラトリアムでは、職人技が光るボンボン、トリュフのようなカネロネ、舌の上でとろける柑橘系のバーが作られます。一口ごとにアルプスの森と川の霧が呼び起こされ、その風味は、人々の心遣いと伝統を物語っています。

しかし、グルメシーンはカカオだけにとどまりません。薪焼きピザ、直火焼きのマス、自家製ジャムなど、近隣の農場で採れた食材がふんだんに使われています。丘陵地の果樹園で採れたベリー、山間のセラーで熟成されたチーズ、リキュールに漬け込んだ野生のハーブなどです。夜になると、パタゴニアの土壌で育ったマルベックやピノ・ノワールをグラスに注ぎ、まるで手の届くところにあるかのように澄み切った星空を眺めながら、ゆったりとくつろぎます。

バリローチェは、アルゼンチンの高校卒業生にとって、国民的かつ特異な役割も担っている。毎年春と秋になると、バスは喜びにあふれたティーンエイジャーたちを降ろし、スノーボードのレッスンや夜通しのパーティーの合間にゲレンデを駆け回る。彼らの笑い声はケーブルカーのキャビンや湖畔の焚き火台にも響き渡り、年配の観光客に人生の節目を象徴する儀式を思い出させる。

この活気に満ちた雰囲気、そして世界クラスのアウトドア アクティビティの豊富さにより、バリローチェは 2012 年 11 月に正式に認められました。アルゼンチン国会法 26802 号では、サン カルロス デ バリローチェが「アドベンチャー ツーリズムの全国​​首都」と宣言され、記憶のゆりかごであると同時に新しい体験を生み出す場所としての地位を確固たるものにしています。

バリローチェで過ごす時間は、移り変わる肖像画を身にまとうようなものです。ある日は夜明け前に起き、バラ色の空の下でスキーを楽しみます。次の日は、氷山のような青い湖に囲まれたシャレーを散策し、次の瞬間には、日の出とともにパドルボードのシェルから氷を削り取っています。アドレナリンと静寂、人間のデザインと手つかずの自然の間で揺れ動くこの感覚こそが、バリローチェの真髄です。美しさは決して静止したものではなく、手つかずの風景や洗練されたリゾートだけに限定されるものでもありません。むしろ、美しさは木材の梁の木目、降雪後の静寂、そして挑戦した以上の高みを登りきった人の汗まみれの笑顔の中に宿っているのです。

パタゴニアの広大な大地の中で、ある街は侵入者ではなく、協力者として立ち上がった。木材や石材、チョコレートやマス、リフトやトレイルを通して語りかけることを学んだ街だ。バリローチェは、何よりも、人々が風景に寄り添いながら自らを形作り、そうすることで、風景と自然のより真の価値を見出す場所であり続けている。