コルドバ

アルゼンチンの中心部、スキア川が川幅を広げ、シエラ・チカス山脈の麓を流れる場所にコルドバは位置しています。ここでは朝は穏やかな水流に霧が漂い、夕べは薄れゆく光に浮かび上がる低い山々の淡いシルエットで幕を閉じます。ブエノスアイレスの北西約700キロメートルに位置するこの街は、交差点であると同時に揺りかごのような役割を果たしています。北部の州と眼下に広がる広大なパンパを結ぶこの街は、入植者たちが到着した瞬間から、街の個性を形作ってきた景観を保っています。

コルドバ州の州都であるコルドバは、現在アルゼンチンで2番目に大きな都市であり、2020年の統計によると約160万人が暮らしています。通りは学生生活と市場の商売で活気に満ち、歩道にはカフェが立ち並び、老人たちはジャカランダの木の下でチェスをしています。交通量の多寡、狭い路地で沸き起こる笑い声、講堂から溢れ出る群衆など、この密集した環境がコルドバに活気を与えています。しかし、近代的な発展を遂げている中でも、川辺の鳥のさえずりや、植民地時代の石畳を走るトロリーバスの遠くのガタガタという音が、今もなおしっかりと聞こえています。

1573年7月6日、ヘロニモ・ルイス・デ・カブレラはこの集落をコルドバと名付けたが、これはスペインの故国に倣ったものだった。当時ペルー副王領として知られていた広大な領土に、要塞を築くことを意図していたのだ。その20年前、サンティアゴ・デル・エステロはアルゼンチン最古の都市の称号を得ていたが、コルドバが国家の歴史において果たした役割は、それと同じくらい重要であることが証明されることになる。まずカトリックの伝道所と要塞が築かれた。司祭と兵士たちは森林を切り開き、今日まで続く広い大通りと日差しが差し込む広場が織りなす碁盤の目状の街路を築いた。

わずか40年後の1613年、イエズス会はアルゼンチン最古の大学を設立しました。最初の講堂からは、神学、哲学、法学の議論が交わされました。何世代にもわたる学者たちがこの大学を訪れ、パンパやブエノスアイレスの宮廷へと思想を持ち帰りました。時を経て、この大学はコルドバ国立大学へと発展し、「ラ・ドクタ」（学識のある者）という愛称で親しまれています。この愛称は、単に歴史を物語るだけでなく、この街のDNAに織り込まれた好奇心を暗示しています。新しい学部や研究センターが次々と設立される今もなお、大学はランプの灯る自習室や、木陰の中庭で行われる午後のセミナーといった、当時の雰囲気を保っています。

近代的なスカイラインを背景に、イエズス会の建物は植民地時代の生きた一ページのようにそびえ立っています。2000年、ユネスコは17世紀の回廊、礼拝堂、そして石造りのファサードを持つこの複合施設（マンサナ・イエズイティカ）を世界遺産に認定しました。訪問者は、かつてエリート層が通っていたモンセラート国立大学の彫刻が施されたまぐさを辿り、現在は博物館となっている旧大学キャンパスの壮大なホールを散策することができます。ここでは時間が止まっているかのようです。洞窟のような廊下に足音が響き、アーチ型の窓から差し込む陽光が、今もイエズス会の碑文が刻まれた壁に映えます。

ツタに覆われた図書館と金箔で飾られたレタブロの向こう側で、コルドバは大陸全土に広がる思想を刺激してきました。1918年、学生たちはまさにこの建物の中で立ち上がり、統治体制の改革を求めました。彼らは大学の自治を求め、自由な探究を主張し、大学運営への発言権を求めました。彼らが勝ち取った改革は、ラテンアメリカ全土の高等教育を再構築し、学生と教授に新たな権利と責任を与えました。

半世紀後の1969年5月、労働者と学生は再び肩を並べて立ち上がった。工場は静まり返り、労働者たちは若い活動家たちと共に街頭デモに参加し、街の中心部を揺るがした。コルドバソとして知られるこの蜂起は、アルゼンチンの軍事政権に対抗し、一般市民が権力に挑戦できるということを示すものだった。抗議の雄叫び――シュプレヒコール、行進の足音、バリケードの音――はコルドバをはるかに越えて響き渡り、この国の民主主義への動きを加速させた。

コルドバの歴史地区を歩けば、あらゆる石に過去の痕跡が刻まれていることを感じるでしょう。アールデコ様式のファサードと並んでバロック様式の教会がそびえ立ち、錬鉄製のバルコニーがパステルカラーの壁を縁取っています。パステルカラーの壁は、時を経て削り取られ、丁寧に修復されています。サン・マルティン広場では、オレンジ色の幹を持つ木々が将軍や詩人の像を覆い隠しています。夕暮れ時には、街灯が温かく輝き、学生や観光客を、しっかりとした皮のエンパナーダ、クミンで味付けされたクリオージャ風エンパナーダ、鉄鍋で煮込まれたボリュームたっぷりのロクロなど、今もなお郷土料理を提供する居酒屋へと導きます。

今日、コルドバは対照的な街並みによって栄えています。テック系スタートアップ企業が何世紀も続くパン屋と街区を共有し、工場の壁にはストリートアートが花を咲かせます。毎年春になると、ブーゲンビリアが木々の茂った並木道にマゼンタ色の鮮やかな花を添え、音楽フェスティバルにはアルゼンチン全土から人々が集まります。しかし、コルドバは歴史地区の保存、再生可能エネルギー研究の支援、そして先住民と移民コミュニティの両方を称える文化フェスティバルの育成といった、自らの責任を常に意識しています。

バスのざわめきとカフェのテーブルで交わされる会話の中に、街が今もなお歴史を紡いでいるのを感じることができる。それは、知識の探求、伝統の継承、そして連帯の声の高まりの歴史だ。川岸から山の斜面まで、コルドバは先人たちの足跡と、これから訪れる人々の希望を刻み続けている。

この都市は、国民的アイデンティティにおいて独特な一角を占めています。戦略的な立地条件から地域間の結節点となり、人口は政治運動に影響力を持ち、学校は思想家や活動家を育成しました。植民地時代の城壁と近代的な教室は、忍耐と変化の証として佇んでいます。コルドバでは、スクイアの流れが思想の流れを映し出しています。時に穏やかに、時に切迫した流れでありながら、常に前進し続けています。アルゼンチンが21世紀へと歩みを進める中、コルドバは過去と現在が対話し、墨と石、そして人々の生き生きとした鼓動によって明日の輪郭が描かれる場所であり続けています。