フェニックス

フェニックスはアリゾナ州の広大な州都であり、面積では米国最大の都市の1つです。2020年の国勢調査によると、住民は1,608,139人で、米国で5番目に大きな都市であり、州都の中で最も人口が多い都市です。フェニックス都市圏（スコッツデールやメサなどの郊外を含む）の人口は520万人を超え、米国の都市圏トップ10にランクされています。フェニックスは多様性に富んでおり、住民の約42％はヒスパニック/ラテン系で、南西部の文化とメキシコへの近さを反映しています。また、アジア系、アフリカ系アメリカ人、ネイティブアメリカンの数も増加しています。平均年齢は30代半ばです。経済的には、フェニックスは堅調で、2023年の都市圏経済（GDP）は約3,980億ドルでした。主要産業は、テクノロジー、ヘルスケア、教育、建設であり、数十年にわたる着実な人口増加（1960年から2000年までの平均年間成長率約4％）に支えられています。

フェニックスは、アリゾナ州中南部の広大なソルトリバー・バレー（しばしば「太陽の谷」と呼ばれる）に位置しています。標高約320メートルに位置し、砂漠と山岳自然保護区に囲まれています。市街地の碁盤の目のように広がる地形は平坦で、キャメルバック山やピエステワ・ピーク（市街地から約800メートルの高さ）、サウス・マウンテン（世界最大級の市営公園の一つ）といった丘陵や山々が点在しています。フェニックス市はソノラ砂漠の一部であり、サワロサボテン、メスキート、クレオソートの低木が特徴となっています。

気候は砂漠のように乾燥しています。フェニックスは暑い夏と穏やかな冬で知られています。夏の日中の最高気温はしばしば華氏110度（摂氏約45度）を超えますが、湿度は低くなります。夏の午後にはモンスーン雨が降り、一時的に涼しくなり、植物に栄養を与えます。冬の日中は晴れて暖かい（華氏15～20度）ですが、夜は冷え込むことがあります。フェニックスでは年間約320日の晴天に恵まれています。乾燥した気候のため、ヤシの木が生い茂り（名前の由来）、一年中澄んだ空が楽しめます。

フェニックスの起源は、アメリカ西部の都市としては意外に古い。1867年、農民ジャック・スウィリングによって開拓された。彼は砂漠の耕作のために、古代ホホカム運河のルートを再利用した灌漑用水路を建設した。1881年に市制が施行され、1889年には準州都となった。20世紀初頭には、綿花、柑橘類、牛といった農業が経済の主流となり、地元では「5つのC」として知られるようになった。鉄道の開通（1895年）とスカイハーバー空港の開設（1928年）が成長を促した。

第二次世界大戦と冷房の導入はフェニックスを一変させました。小さな町から近代都市へと急速に発展しました。ハイテク企業や軍事基地がその気候条件を活かし、戦後の退役軍人や移住者たちは郊外の開発を進めました。1960年代までには、フェニックスはアメリカで最も急速に成長した都市の一つでした。1960年の公民権運動はここで行われました（ケネディの「ブル・コナーへの挑戦」は谷間で語り継がれました）。20世紀後半には、ダウンタウンに高層ビルが立ち並び、サービス産業やテクノロジー産業が盛んになりました。今日のフェニックスは、こうした近代性と西部開拓時代の遺産への誇りを両立させています。歴史公園には、初期の西部開拓時代の村やネイティブアメリカンの遺跡の面影が保存されています。例えば、ミッドタウンにあるプエブロ・グランデ遺跡にはホホカム族の遺跡があり、現在のフェニックスを2,000年前まで遡ることができます。

フェニックスは南西部の都市モザイクです。英語が主流ですが、スペイン語も頻繁に聞かれます。この街の特徴は、荒々しい開拓時代のルーツと国際的な成長が融合していることです。フェニックスには、やる気に満ちた雰囲気が感じられます。アメリカ全土から移住者を惹きつけており、のんびりとしながらも起業家精神あふれる雰囲気が醸成されています。住民の間には、控えめな親しみやすさが感じられます。おそらく、砂漠という環境という共通の課題を抱えているからでしょう。

フェニックスは、その建築面でも文化面でも、砂漠の環境から影響を受けています。多くの地域イベントでは、ネイティブアメリカンとメキシコ系アメリカ人の伝統を称えています。例えば、ハード美術館ではネイティブアメリカンの芸術作品が展示され、多くの観光客が訪れます。フェニックス・オープン・ゴルフ・トーナメント、フェニックス映画祭、チャロ・デイズ／死者の日といった毎年恒例のフェスティバルは、地元の関心を反映しています。アウトドア・ライフスタイルはフェニックスのライフスタイルの一部であり、週末は山道をハイキングしたり、砂漠でキャンプをしたり、ゴルフをしたりすることに費やされることが多いです。成長著しいフェニックスですが、一部には未開の地のような雰囲気も残っており、多目的運河網（サイクリング用）、オープンエアのモール、南西部風のパブリックアートなどが見られます。建築への深い関心も高く、フランク・ロイド・ライトの存在（彼の冬の別荘であったタリアセン・ウェスト）が、ハイデザインの雰囲気を醸し出しています。ダウンタウン・ルーズベルト・ロウなどの地区には、壁画やギャラリーが立ち並ぶ活気のあるアート地区があります。

フェニックスのナイトシーンもまた、訪れる人を驚かせます。キャメルバック・ロード沿いの小さな「メルローズ地区」にはビール醸造所や小さなクラブが軒を連ね、隣町のスコッツデールには高級なナイトライフが揃っています。しかし、大都市に比べると全体的には穏やかで、典型的な夜はサワロのシルエットの向こうに沈む砂漠の夕日を眺めながら締めくくられることでしょう。つまり、フェニックスは現代的な砂漠都市という感じがします。親しみやすく、太陽が降り注ぎ、アウトドアライフ、テクノロジーへの意欲、そして南西部の伝統が特徴的です。

フェニックスの魅力は、アウトドアアドベンチャーと砂漠文化に根ざしています。中でも注目すべきは、140エーカーの広さを誇る砂漠植物園。砂漠を思わせる景観と曲がりくねった小道が続くこの庭園では、巨大なサワロ、チョーラの森、そして咲き誇る砂漠の野花の数々を堪能できます。近くのパパゴ公園では、砂岩の展望台まで続くホール・イン・ザ・ロック・ハイキングなど、気軽にハイキングを楽しめます。また、フェニックス動物園と日本友好庭園も併設されています。

街を一望するなら、キャメルバック・マウンテンのエコー・トレイルまたはチョーラ・トレイルがおすすめです。これらの尾根からは渓谷全体を見渡すことができます。同様に、サウス・マウンテン・パーク＆プリザーブ（世界最大級の都市公園の一つ）では、チャレンジングなハイキングコースと、街の南側を見下ろす風光明媚なドライブコースの両方を楽しめます。フェニックスは一年中太陽が降り注ぎ、空気も澄んでいるので、往復ハイキングはやりがいのある体験となるでしょう。

市内には文化的な名所が数多くあります。ハード美術館は、アメリカ先住民の芸術品や工芸品で全米的に有名で、毎年約25万人が訪れます。もう一つのユニークな博物館は、2010年に開館した楽器博物館です。世界中から集められた1万5000点以上の楽器を収蔵しており、この種のコレクションとしては世界最大規模を誇ります。歴史愛好家は、プエブロ・グランデ遺跡やアリゾナ州議事堂博物館（1901年に建てられた準州議事堂内）を訪れます。芸術愛好家は、南西部最大の視覚芸術コレクションを誇るフェニックス美術館で時間を過ごしたり、シビック・スペース・パークの上にあるジャネット・エシェルマンの網状彫刻「彼女の秘密は忍耐」などのパブリックアートを鑑賞したりして過ごします。

スポーツやエンターテイメントも大きな魅力です。フェニックスでは、MLBダイヤモンドバックス、NBAサンズ、NFLカーディナルスがシーズン中大きな注目を集めます。アリゾナ科学センター＆子供博物館（全米屈指の子供向け博物館）は家族連れに人気です。季節ごとのイベントには、フィエスタボウル・フットボールの試合、フェニックス・レースウェイでのNASCARレース、フェニックス・オープン・ゴルフなどがあります。つまり、フェニックスの必見スポットは、砂漠の公園、文化施設、そして楽しいレクリエーションを組み合わせたものなのです。午前中は植物園で過ごし、午後はハイキング、そして夜はルーフトップバーで街の夜景を眺める、といった過ごし方を想像してみてください。

フェニックスの主要空港はフェニックス・スカイハーバー国際空港（PHX）で、中心部に位置し、すべての主要航空会社が乗り入れています。この空港は、米国のほとんどの都市といくつかの国際ハブ空港と直結しています。スカイハーバー国際空港は、全米で最も利用者数の多い空港の1つであり、充実した施設を備えています。さらに、市内には東西に走る主要な州間高速道路（I-10）、南北に走るI-17、そして町を通る国道60号線と51号線があります。フェニックスは道路網が充実していますが、運転者は暑さと高速道路の混雑（特にI-10のラッシュアワー）に備える必要があります。鉄道を利用する場合、アムトラックのダウンタウン駅（フェニックス駅）からロサンゼルスとシカゴへの路線が運行されていますが、運行本数は限られています。都市間バス（グレイハウンド、フリックスバス）もフェニックスを運行しています。

フェニックスは車社会が主流です。街は広大な地形をしており、公共交通機関は規模に比べて限られています。バレーメトロは都市圏全域にバスを運行し、ダウンタウンとミッドタウンにはライトレール路線を運行しています。ライトレールは現在、フェニックス北部からダウンタ​​ウンを経由してメサまで38マイル（約60キロメートル）を走っており、今後さらに路線を増やす計画があります。しかし、通勤者の4%未満が公共交通機関を利用しているだけなので、ほとんどの観光客はレンタカーやライドシェアを利用しています。ダウンタウン、エンカント地区、ルーズベルト・ロウなどの一部の地区は徒歩圏内で、多くのホテルが近隣の観光スポットへの無料シャトルサービスを提供しています。運転中は、自転車やバイクに注意してください。特に週末は、フェニックスには多くの自転車やバイクが走っています。

通貨は米ドルで、英語が基本です（ヒスパニック系のコミュニティが大きいため、スペイン語も一般的です）。チップ（15～20%）が標準です。服装は暑さを考慮してください。冬でも薄着で快適です。夏は日焼け止めの服、帽子、サングラスを着用してください。再利用可能なウォーターボトルを持参してください。脱水症状の危険があります。フェニックスの観光地やビジネスエリアはかなり安全です。I-17 号線より南または西の地域は、特に夜間は危険な場合があるので、観光客は交通量の多いエリアにとどまるようにしてください。砂漠の公園には野生動物（ガラガラヘビ、サソリ）が生息しています。キャンプをする際は、靴を振ってテントの床を確認してください。アリゾナ州には暑さに関する厳しい法律があるので注意してください。駐車中の車の中に子供やペットを残さないでください。最後に、フェニックスでは車社会が根付いていますが、道路を走る他の地元の人々のことを忘れないでください。必ずウィンカーを出し、合流車両を許可し、サウス マウンテン ドライブのような曲がりくねった山道では特に注意してください。これらの予防措置を講じれば、訪問者はフェニックスが車や徒歩で探索するのにフレンドリーでわかりやすい都市であることに気づくでしょう。