パームスプリングス

パームスプリングスは、南カリフォルニアのコーチェラバレーにある中規模の都市であり、リゾート地でもあります。2020年の国勢調査では、人口は44,575人でした。同規模の都市の多くとは異なり、パームスプリングスは多くの流動人口を抱えています。冬には、退職者や寒冷地からの「スノーバード」と呼ばれる人々がこの地に集まり、一時的に人口が3倍になります。特筆すべきは、常住者の30%以上が65歳以上であり、年齢の中央値が約55歳であることから、退職後の安息の地としての評判が高まっています。パームスプリングスの経済は、観光、不動産、サービス産業によって牽引されています。世帯収入の中央値は約57,900ドル、貧困率は約16%です。地域の人気の高さから、不動産価格は高くなっています（住宅の中央値は約398,000ドル）。地元経済には、特にゴルフ、文化祭、結婚式、そして現在開催中の映画や技術コンベンションを目当てに、毎年何百万人もの観光客が訪れます。

パームスプリングスは、南カリフォルニアのソノラ砂漠に位置し、ロサンゼルスの東約 100 マイルのところにあります。地理的には、山々に囲まれた、より広いコロラド砂漠の一部であるコーチェラバレーにあります。西にはサンジャシント山脈 (サンジャシント山で標高 10,834 フィート) がそびえ立ち、東にはサンタローザ山脈とリトルサンバーナーディーノ山脈があります。谷底は乾燥していて平坦で、海抜およそ 479 フィートです。気候は乾燥しており、パームスプリングスは、年間 300 日以上晴天となる暑い砂漠気候 (ケッペンの BWh) で有名です。夏は非常に暑く (しばしば 110°F を超えます)、冬は短く穏やかで、通常氷点上になります。雨は少なく、年間平均降水量は約 5 インチです。この容赦ない日差しのおかげで、灌漑なしでは干ばつに強い植物 (ヤシの木、サボテン) だけが繁茂します。全体的に、パームスプリングスの立地と気候は、雪鳥の楽園であり、不毛の砂漠の中の文字通りのオアシスとなっています。

パームスプリングス地域は、ヨーロッパ人が到来する以前、何世紀にもわたってカフイラ族の居住地でした。彼らはこの自然のオアシスを「セキ（沸騰する水）」と呼び、冬にはヤシとオークの木々に囲まれた温かい泉を避難場所や儀式の場として利用していました。現在も、アグア・カリエンテ・バンド・オブ・カフイラ・インディアンが市域内に居留地を設けています。近代都市の形は20世紀初頭に整い始めました。1938年、パームスプリングスは正式に市制を敷き、砂漠の保養地、そして果樹栽培のオアシスとして発展しました（初期の経済はナツメヤシ、柑橘類、オリーブが中心でした）。

パームスプリングスは第二次世界大戦後、真に繁栄しました。ハリウッドスターや大物実業家たちは、この谷の陽光降り注ぐ気候に魅了され、ミッドセンチュリーモダン様式の住宅やホテルを次々と建設しました。フランク・シナトラ、ジョン・ウェイン、ルシル・ボールといった著名人もこの地に家を建てました。この時代の建築様式（平面建築、屋内と屋外が一体となった生活様式）は、パームスプリングスのアイデンティティの一部となりました。この豊かさは、街の文化的発展にも反映され、1950年代から60年代にかけて劇場、ギャラリー、そして成長するアートシーンが誕生しました。近年、パームスプリングスは保存と観光を通じて、ミッドセンチュリーの遺産をよみがえらせてきました。この街は「パームスプリングス・モダン」デザインで世界的に知られ、建築ツアーや、1950年代の遺産を称える毎年恒例のモダニズム・ウィーク・フェスティバルが開催されています。

パームスプリングスは独特のリゾートタウンの雰囲気を漂わせています。公用語は英語ですが、多くの住民がスペイン語やその他の言語を話します。人口の約79%が白人、25%がヒスパニック／ラテン系です。この街の国際的な雰囲気は観光業に大きく依存しており、アメリカ、カナダ、そして海外からもゴルフ、スパ、コンベンションを楽しむ人々が訪れます。ライフスタイルはゆったりとしていて、レジャー志向です。日中はプールサイドやゴルフコースで過ごしたり、ヤシの木が並ぶ通りを散策したりします。夜明け前のヨガ、ヴィンテージカーショー、風通しの良いパティオでの夜の屋外ダイニングなどが人気のアクティビティです。

パームスプリングスは、活気に満ちたアートとフェスティバルシーンも誇りにしています。モダニズムウィーク（2月と時には10月に建築ツアーのイベント）に加え、毎年1月には有名な国際映画祭が開催されます。また、大規模なLGBTQ+コミュニティと関連イベント（ホワイトパーティー、プライドなど）があり、アメリカで最もゲイフレンドリーな都市の1つとしての評判を反映しています。ダウンタウンエリア（アベニーダ・カバリェロスとパームキャニオンドライブ）には、さまざまなブティック、アートギャラリー、劇場が並んでいます。夜になると、きらめくストリングライトがレストランやバーを照らし、高級感とカジュアルさを兼ね備えたナイトライフを提供します。全体的に、ゆったりとした砂漠の魅力と、イベント開催時の都会的なエネルギーが融合した雰囲気です。地元の歴史とミッドセンチュリーシックへの自意識過剰な誇りの中で、「パームスプリングスは素敵ね」という街の温かい挨拶に、外部の人はよく気付きます。

パームスプリングスを訪れる人々は、自然と建築の融合に魅了されます。中でも特に注目すべきは、パームスプリングス・エアリアル・トラムウェイです。ケーブルカーに揺られながら10分ほど登ると、砂漠地帯から標高5,873フィート（約1,700メートル）の高地まで登ります。回転する車両と標高8,516フィート（約2,400メートル）の山頂駅からは、渓谷、冬の雪景色、ハイキングコース、レストランなど、パノラマビューを堪能できます。1963年に開通したこのケーブルカーは、当時の技術の粋を集めた傑作であり（現在もオリジナルのローテア・カーを使用）、一度の乗車で5つの気候帯を体験できるユニークな方法です。

アウトドア愛好家なら、町から車で数分のインディアン・キャニオンやタークイッツ・キャニオンを探索できます。これらの砂漠のオアシスには、ヤシの木陰の小川や、そびえ立つ峡谷の壁を抜けるネイティブアメリカンのハイキングコースがあります。カウィラ滝やマレー・キャニオンを力強く登れば、季節ごとに変化する滝やカウィラ灌漑の跡を目にすることができます。より荒々しい砂漠の景色を楽しみたいなら、ジョシュアツリー国立公園（東へ車ですぐ）がおすすめです。ジョシュアツリーと荒々しい岩山が象徴的な景観で、パームスプリングスからの日帰り旅行に最適です。

パームスプリングスには、文化遺産や建築遺産も数多くあります。パームスプリングス美術館には、現代美術とネイティブアメリカンの美術が収蔵されています。建築ファンは有名な邸宅を巡るのがおすすめです。フランク・ロイド・ライトが設計し、建築学校のキャンパス兼冬の別荘として使われていた近くのタリアセン・ウェストは、ツアーで見学できます。カウフマン・ハウスやエルビス・ハネムーン・コテージといった、街のモダニズム様式の住宅は、車やガイド付きツアーで見学できます。谷底には、コーチェラ・バレー保護区と野生生物保護区があり、地元の動植物が保護されています。また、ムーアトン植物園では、ソノラ砂漠特有のサボテンや多肉植物が展示されています。

ダウンタウン自体も活気に溢れ、見どころが満載です。メインストリートのパーム・キャニオン・ドライブには、ミッドセンチュリーのネオンサインや、著名人を称える歩道「ウォーク・オブ・スターズ」が目を引きます。近くには、航空博物館とIGAフランク・シナトラの像があり、この街のショービズ文化の伝統を偲ばせます。グルメやショッピング好きの人々は、新鮮な農産物や職人の手による品々が並ぶ、毎週開催されるファーマーズマーケットや通年開催のファーマーズマーケットを楽しんでいます。つまり、パームスプリングスの必見スポットは、砂漠の景色（トラムウェイ、渓谷）から文化的な名所（ミッドセンチュリーツアー、博物館）まで多岐にわたり、そのすべてが揺れるヤシの木と降り注ぐ太陽によって繋がっているのです。

パームスプリングスへのアクセスは良好です。パームスプリングス国際空港（PSP）はダウンタウンのすぐ西に位置し、ロサンゼルス、サンフランシスコ、フェニックスといった主要ハブ空港からの国内線に加え、季節運航の便も発着しています。ロサンゼルス国際空港（LAX）は西へ約190キロメートル、州間高速道路10号線を経由して車で2～2時間半です。アムトラックのサンセット・リミテッドとテキサス・イーグルはパームスプリングス近郊に停車し、長距離バスもパームスプリングス周辺を運行しています。車でお越しの方は、州間高速道路10号線がパームスプリングスを東西に走り（ロサンゼルス西部とフェニックス／アリゾナ東部を結んでいます）、カリフォルニア州道111号線とカリフォルニア州道62号線は周辺の砂漠地帯へのアクセスに便利です。

パームスプリングスは、特に郊外の渓谷やゴルフコースへのアクセスにおいて、車に大きく依存しています。しかし、ダウンタウンの中心部は自転車や歩行者に優しく、多くのホテルが自転車レンタルを提供しています。地元の公共交通機関はサンライン・トランジット・エージェンシーが運営しており、主要な渓谷沿いの回廊（パームキャニオン・ドライブやイーストパームキャニオンなど）をバスで運行しています。また、建設中の地域ライトレール線は、パームスプリングスとコーチェラ・バレーの他の都市を結ぶ予定です。ほとんどの観光客にとって、レンタカーやライドシェアが最も便利です。パームスプリングスの路上駐車場は豊富で、有料駐車場や特別イベント会場を除き、無料の場合が多いです。

通貨は米ドルで、英語は世界的に通じます（サービススタッフの間ではスペイン語も一般的です）。服装規定はカジュアルなリゾートウェアです。夏にはショートパンツ、サンダル、サンハット（冬の砂漠の夜には薄手のジャケットを追加）を考えてください。砂漠の日差しは強烈な場合があります。特にハイキングをする場合には、日焼け止めと十分な水分が不可欠です。チップは標準的なアメリカの習慣に従ってください（レストラン、タクシー、ガイドでは15～20％）。一般的な礼儀が一般的です（会釈や「ありがとう」は大いに意味があります）。治安は概ね良好で、パームスプリングスの観光地では犯罪はほとんどありませんが、他の都市と同様に混雑した場所では所持品に気を付ける必要があります。夏は、山の川原で起こる夏のモンスーンによる酷暑と鉄砲水に注意してください。総じて、ここでの滞在は、高地砂漠の自由とよく開発された観光都市の快適さが融合した体験となります。