ミズーリ州セントルイスは、雄大なミシシッピ川の西岸に広がっています。スカイラインの焦点は、ダウンタウンにそびえる高さ630フィートのステンレス鋼のモニュメント、輝くゲートウェイ・アーチです。川岸と断崖が雄大な背景を添え、街の網目模様はミシシッピ川から東へと広がっています。セントルイスは、ゆったりとした雰囲気と活気が共存しています。中西部らしい温かさがありながら、西の玄関口であり文化の中心地であった歴史に根ざした誇りも感じられます。セントルイスは、フランス植民地時代のルーツ、ドイツからの移民、そして後の産業と科学技術の隆盛など、複数のアイデンティティが交差する街であり、そのすべてが建築物や地域に感じられます。
セントルイスはミズーリ州にある独立都市（郡に属していない）です。人口は約30万人で推移していますが、近年は若干減少傾向にあります。例えば、2023年には293,109人となり、2020年の約30万人から減少しています。セントルイスの住民は白人とアフリカ系アメリカ人がほぼ均等に分かれています。2023年現在、セントルイス市民の約44.4%が白人（非ヒスパニック系）、42.9%が黒人（非ヒスパニック系）です。その他のグループとしては、ヒスパニック系が5%、アジア系や多民族系が数%います。世帯収入の中央値は比較的低く（約48,000ドル）、労働者階級と専門職が混在する都市であることを反映しています。
セントルイス地域は経済的に重要な地域です。2022年のグレーター・セントルイス地域の国内総生産（GDP）は約2,099億ドルでした。地域経済は多様で、サービス、製造、貿易、運輸、そして航空宇宙・防衛産業が長年にわたり好調です。主要セクターには、ヘルスケア、金融、バイオサイエンス、法人サービスなどがあります。セントルイスにはフォーチュン1000企業が16社（うちフォーチュン500企業は6社）あります。著名な企業としては、ボーイング・ディフェンス（航空宇宙）、エンタープライズ・ホールディングス（レンタカー）、そしてエドワード・ジョーンズやアメレンといった金融会社が挙げられます。さらに、政府機関や連邦政府の雇用も多く、セントルイス連邦準備銀行と米国農務省（USDA）の大きなオフィスがセントルイスにあります。
セントルイスは、アメリカ合衆国中西部（北アメリカ）に位置し、ミシシッピ川が大きく湾曲したミズーリ川との合流点付近にあります。ミズーリ州東部、北米大陸のほぼ中央に位置しています。市街地は主に標高約120メートルの平野に広がり、南側には断崖（「ミシシッピ丘陵」）がそびえています。気候は湿潤亜熱帯気候（ケッペンの気候区分ではCfa）で、夏は非常に高温多湿、冬は冷涼から寒冷です。春と夏にはほぼ均等に雨が降り、冬には時折雪が降ります。ミシシッピ川は春に洪水を運び、歴史的にこの都市の発展に影響を与えてきました。
セントルイスは、1764年2月15日、フランス人毛皮商人ピエール・ラクレードとオーギュスト・シュートーによって、当時共同統治していたスペインがラクレードに租借していた土地に築かれました。彼らはフランス国王ルイ9世に敬意を表して、この地を名付けました。それ以前、この地にはミシシッピ川流域の先住民族の文化が栄え、1673年にはフランス人探検家ルイ・ジョリエとジャック・マルケットがこの地を通過しました。1763年にセントルイスはフランスからスペインの支配下に入り、その後再びフランスに戻り、1803年のルイジアナ買収によって最終的にアメリカ合衆国に併合されました。セントルイスはすぐに西への玄関口となり、1804年にはルイス・クラーク探検隊がここから出発しました。19世紀には、蒸気船の往来、鉄道の開通、そして1904年の万国博覧会と夏季オリンピック（「ルイジアナ買収博覧会」）によって、街は急速に発展し、世界の舞台へと躍進しました。
1877年、セントルイスが周囲のセントルイス郡から分離し、独立市となることを住民投票で決定した時、決定的な転機が訪れました。これにより市の境界が確定し、それ以上の併合が制限され、現在の都市規模が形作られました。1800年代から1900年代初頭にかけて、セントルイスは製造業と交通の中心地であり、「ゲートウェイシティ」として知られていました。また、ラグタイム作曲家のスコット・ジョプリンや初期のジャズミュージシャンの故郷となるなど、主要な文化の中心地でもありました。近代、セントルイスは好景気と不景気のサイクルを経験しました（20世紀半ばの産業衰退、その後バイオテクノロジーとサービス産業への重点化）。象徴的なアーチ（1963～65年建造）や保存された歴史的地区など、歴史を物語る主要なランドマークが今も残っています。
セントルイスは、中西部の親しみやすさと国際的な雰囲気が融合した街です。文化的には、ドイツの伝統（スーラード地区のオクトーバーフェストなど）とフランス植民地時代のルーツが色濃く残っています。また、アフリカ系アメリカ人コミュニティも多く、活気のある音楽（ジャズ／ブルースの歴史）と食（バーベキューが名物）の宝庫となっています。スペイン系とベトナム系のコミュニティも、文化にさらなる深みを与えています。特に、セントルイスは中西部で最もLGBTQフレンドリーな都市の一つとして評価されており、活気のあるプライドパレードや、多くの住民のオープンな姿勢が評価されています。
方言に関しては、ほぼ全員が英語を話しますが、移民の背景を持つ家族の中には、スペイン語、ベトナム語、ボスニア語なども話す人もいます。生活のペースは概して穏やかで、住民はフォレスト パークを散策したり、地元のフェスティバルに参加したり、カーディナルスの野球を応援したりして楽しむことができます。アウトドア ライフも歓迎されており、フォレスト パーク以外にも、近くのミズーリ川沿いのトレイルやケイティ トレイルが自然愛好家を惹きつけています。あるシティ ガイドが強調しているように、セントルイスでは、野外コンサートからパレードまで、年間を通じて文化イベントが開催されます。たとえば、スーラード マルディグラ、プライドフェスト、音楽フェスティバルなどの代表的なイベントが、街のカレンダーを活気づけています。地元の人々のスタイルは気取らないことが多く、醸造所でビールを楽しんだり、居心地の良い居酒屋で食事をしたり、文化フェアに参加したりする人々を見かけます。全体的に、この街は暖かく、地域に根ざした雰囲気があり、各エリア (オールド ノース セントルイスやセントラル ウエスト エンドなど) が独自の特徴を持っています。
人気観光スポット:
ゲートウェイアーチ セントルイスのシンボル。高さ630フィート（約190メートル）のステンレススチール製のアーチはダウンタウンの頂上に位置し、ゲートウェイ・アーチ国立公園の一部となっています。トラムに乗って頂上まで登ると、川や街、そしてその向こうの眺めを楽しむことができます。麓にある敷地と博物館では、西への拡張の歴史を辿ることができます。アーチは街のシンボルであり、必見です。
ミズーリ植物園 アメリカで最も古い植物園の一つであり、その園芸展示で世界的に有名です。日本庭園、クリマトロン・ジオデシック・ドーム、広大な温室など、様々な施設を備えています。「シティ・ビューティフル」の伝統を受け継ぐ静寂の空間で、一年を通して植物や景観をお楽しみいただけます。
セントルイス動物園 フォレストパークにあるこの入場無料の動物園は、常に全米屈指の動物園として知られています。数百種もの動物が、綿密に設計された生息地で飼育されています。ライオン、クマ、鳥、爬虫類など、多くの動物たちを家族連れで訪れます（すべて入場無料）。この動物園の自然保護と市民教育への取り組みは注目に値します。
セントルイス美術館と森林公園 – 美術館（フォレストパーク内）は、エジプトの遺物から印象派の絵画まで、幅広いコレクションを誇っています。ミズーリ歴史博物館と歴史ある野外劇場、ミュニーが隣接しています。フォレストパーク自体は広大（1,300エーカー）で、美しい湖や遊歩道があります。1904年の万国博覧会の会場となったこの地は、今もなおレクリエーションの中心地となっています。
市立博物館 – 靴工場を改装したユニークなアトラクション。トンネル、滑り台、そして再生素材で作られた奇妙な建築物など、大人も子供も楽しめる遊び場です。（サッカー場6面分の広さで「不思議なほど素晴らしい」と評され、家族連れやアート愛好家に大人気です。）
スーラード・ファーマーズ・マーケットと歴史あるスーラード地区 ミシシッピ川以西で最も古いファーマーズマーケットであるスーラード・マーケットは、鉄製のパビリオンの下で週に数日営業しています。周囲のスーラード地区（赤レンガのタウンハウスが立ち並ぶ）は、フランスとドイツの伝統、歴史的建築物、そして強いコミュニティ意識で知られています。スーラード・マルディグラ（アメリカ最大級のマルディグラ・パーティーの一つ）が開催され、年間を通してライブミュージックが楽しめます。
その他のランドマーク セントルイスには他にも見どころがたくさんあります。セントルイス大聖堂（有名なモザイクのドーム）、歴史あるラクリーズ・ランディングの川沿いの地区、改装されたユニオン駅（ホテルと観覧車あり）、サイエンスセンター（ドーム型オムニマックスは無料）などです。スポーツも観光客を惹きつけています。ブッシュ・スタジアムでのカーディナルスの野球の試合や、エンタープライズ・センターでのブルースのホッケーの試合を観戦しましょう。
実践スナップショット:
アクセス方法: セントルイス・ランバート国際空港（STL）は主要空港であり、主要航空会社が多数就航し、全米各地へ毎日多数の便が運航しています。メトロリンク・ライトレールは、空港の両ターミナルからセントルイスのダウンタウン（ターミナル1のステーション1、ターミナル2のステーション2）まで直通しています。アムトラックのミズーリ・リバー・ランナーは、空港（バス/鉄道接続）とダウンタウン（ゲートウェイ駅）の両方から市内へ運行しています。主要高速道路（I-70、I-64、I-55、I-44）がここに集結しているため、車でのアクセスも容易です。
移動方法: メトロリンク・ライトレールとメトロバスは、市内と郡の大部分をカバーしています。近代的な路面電車は、ダウンタウンとセントラル・ウエストエンドを環状に巡回しています。レンタカー、タクシー、ライドシェア（Uber/Lyft）は広く利用可能です。セントルイスのダウンタウンとその周辺地域は比較的徒歩圏内ですが、郊外へは車で行く必要があります。交通状況は中規模都市に典型的なもので、人気のエリア（ダウンタウン、フォレストパーク）では、ピーク時には駐車場が限られる場合があります。
基本的なヒント: 通貨は米ドルです。英語は世界共通語で、スペイン語を話す人も少なくありません（特にセントルイス西部と南部）。エチケット：中西部では礼儀正しさが重視されます（挨拶は頷きや握手で行うことが多い）。レストランでは15～18%程度のチップを渡すのが一般的です。他の都市と同様に、周囲の状況に注意してください。夜間は避けた方が良い地域もあります。セントルイスの人々は一般的にフレンドリーで率直です。
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