コロンブス

コロンバスはオハイオ州の州都であり、同市の心臓部です。静かな中西部の町から活気ある都市中心地へと生まれ変わりつつあります。2020年の人口は905,748人で、オハイオ州最大の都市であり、全米で14番目に大きな都市です。10の郡からなる都市圏には約214万人が住み、オハイオ州内では最大の都市圏となっています。コロンバスの経済は多様で成長しており、世界最大の民間研究開発機関（バテル記念研究所）とケミカル・アブストラクツ・サービス（CISA）の本拠地であり、科学技術の強みを反映しています。主要企業の本社には、オハイオヘルス（ヘルスケア）、ネイションワイド・インシュアランス、カーディナル・ヘルス、Lブランズ（旧ザ・リミテッド）、アバクロンビー＆フィッチなどがあります。2010年から2017年にかけて同市では約164,000人の雇用が創出され、同期間における国内第2位となりました（堅調な成長の兆候）。主要セクターは、教育（6万人以上の学生を抱えるオハイオ州立大学は主要雇用主）、保険・金融、小売、物流、テクノロジー、研究など多岐にわたります。こうした幅広い基盤のおかげで、コロンバスは多くの同業都市よりも景気後退をうまく乗り越えてきました。

コロンバスはオハイオ州のほぼ中央（フランクリン郡）に位置し、クリーブランドとシンシナティのほぼ中間にあります。地形は概ね平坦から緩やかな起伏で、多くの小さな流域（オレンタンジー川とシオト川）が地元の公園や湖沼に水を供給していることが特徴です。市のシオト マイル グリーンウェイはダウンタウンの川沿いを再活性化させ、シオト川沿いの公園、遊歩道、噴水を結びました。コロンバスは北緯約 40 度に位置し、完全に湿潤大陸性気候帯に属します。夏は暖かく湿度が高く、気温が華氏 80 ～ 90 度まで上がることもよくありますが、冬は寒くなります（平均最低気温が華氏 -20 度程度）。降雪量は中程度ですが、オハイオ州北部ほど激しくはありません（コロンバスは位置的に湖効果雪に見舞われることがありません）。観光客は、活気に満ちた春、蒸し暑い夏、さわやかな秋、そして寒い冬と、はっきりとした四季を体験できます。

コロンバスとなった地域は、独立戦争後、バージニア軍管区の一部となり、1800年代初頭に入植地が出現しました。1812年に設立（正式に認可）、クリストファー・コロンブスにちなんで名付けられ、1816年にはオハイオ州の州都に選ばれました。これは主に州の中心地を確保するためでした。当初は碁盤の目状の町として計画されましたが、当初はゆっくりと成長しました。19世紀には、オハイオ運河とエリー運河、そして後に鉄道が開通し、人口が急増しました。ヨーロッパからの移民、特にドイツ人とアイルランド人が次々と到着し、郊外に定住し、醸造所や教会コミュニティに貢献しました。ドイツ人が醸造所や大学を建設するにつれて、コロンバスは多様性に富んだ中西部の都市へと成長しました。

第二次世界大戦後、コロンバスは物理的にも（面積で州内最大級の都市の一つに成長）、経済的にも拡大しました。かつてのラストベルトの都市に比べ、工業化が進みにくくホワイトカラー中心だったため、深刻な衰退を免れました。主要な歴史的建造物には、オハイオ州議事堂（1861年にギリシャ復興様式で完成）、19世紀に建てられたショートノースとジャーマンビレッジ（醸造所と移民の街）、オハイオウェスリアン大学などの施設があります。近年、コロンバスは都市再開発を進め、ダウンタウンはハイテク企業、高層マンション、公園などで再開発されました。1990年代と2000年代には、古い地域が変貌を遂げました。ショートノースは芸術の中心地となり、アリーナ地区（ネイションワイドアリーナを中心に発展）が出現し、ジャーマンビレッジなどの場所は丁寧に保存されました。コロンバスには暗い影もいくつかある。2017年には「ユナイト・ザ・ライト」集会（州議会議事堂での暴動）が開催されたが、その後、この事件はほぼ収束した。現在では、先進的な都市として売り出されている（例えば、2018年には「スマートシティ」イノベーション・コンテストで優勝）が、再建された街路や再構想された地区の至るところに、その歴史が色濃く残っている。

コロンバスは若々しく、多様性に富み、起業家精神にあふれた街です。オハイオ州立大学をはじめとする多くの学生を抱え、成長著しい芸術コミュニティを擁するこの街は、活気に満ち溢れていますが、沿岸部の大都市のような慌ただしさはありません。中西部特有の親しみやすさが、コロンバスの人々の気質を支えています。人々は社交的で（「まるで隣人のように話しかけてくれる」）、創造的で、社会貢献精神にあふれています。コロンバスは多文化主義を誇りとしています。人口構成は急速に変化しており、ここ数十年でヒスパニック、アフリカ、アジア、ソマリア、ブータン、中東系のコミュニティが増加しています。こうした多様性は、近隣住民やフェスティバルにも表れています。

コロンバスの伝統は、小さな町の親しみやすさと大都市の活気が融合したものです。この街では毎年、7月下旬から8月にかけて、全米最大級のステートフェアの一つであるオハイオ州フェアが開催され、乗り物、家畜、巨大なバター彫刻などで州中の家族連れが集まります。コロンバス・アーツ・フェスティバルとジャズ＆リブ・フェスト（川沿いで開催される夏の芸術と音楽のイベント）は、地元の人々で賑わいます。音楽も盛んで、毎年6月には、ネイションワイド・アリーナで、旧ロック・オン・ザ・レンジに代わり、ソニック・テンプル・アート＆ミュージック・フェスティバル（ロック／オルタナティブ）が開催されます。6月のプライド・ウィークエンドは盛大です。コロンバスは全米最大級のプライド・フェスティバルの一つであり、推定約3万4千人のLGBTコミュニティを誇ります。コムフェスト（グッデール・パーク、6月最終週末）は、全米最大規模と謳われる、多彩な顔ぶれが揃った夏のストリート・フェスティバルとして有名です。 非営利 音楽と芸術の祭典。毎年7月4日には、シオト川沿いで「レッド・ホワイト・アンド・ブーム」の花火が打ち上げられ、50万人以上が訪れます。季節ごとのフェスティバルも豊富で、ショートノースのギャラリーホップス（毎月開催されるアートウォーク）、9月のドイツ村のオクトーバーフェスト、そして10月のコロンバス動物園の毎年恒例の「ブー・アット・ザ・ズー」などがあります。

地区の雰囲気は様々です。ショートノース・アーツ・ディストリクトは、ギャラリー、壁画、そして流行のレストランで賑わい、ダウンタウンに隣接しており、徒歩圏内です。レンガの通りと花壇が並ぶジャーマン・ビレッジは、趣のある古いヨーロッパの街並みを彷彿とさせます（上記のフェスティバルの多くはここで開催されます）。ビクトリアン・ビレッジとイタリアン・ビレッジのビクトリア様式の家々は、個性あふれる雰囲気を醸し出しています。アリーナ・ディストリクトは、ホッケーの試合やスポーツバーを楽しむ人々が集まる場所です。キャンパスの北に位置するクリントンビルとアッパー・アーリントンは、緑豊かな郊外のエリアです。街全体に強いコミュニティ意識が根付いており、地元のプライドフラッグや壁画が至る所で見られます。

コロンバスの魅力は、家族で楽しめるアクティビティと文化の奥深さが融合しています。中でも注目すべきはオハイオ州立大学のキャンパスです（観光地というよりは、広大な敷地で、オーバル競技場、レンガ造りのOSUスタジアム「ザ・シュー」、そしてウェクスナー・センターの建築群が見どころです）。ダウンタウンの見どころとしては、オハイオ州議会議事堂（州議事堂の見学ツアーあり）とコロンバス美術館（アメリカとヨーロッパの美術作品に加え、風変わりな「トピアリー・パーク」があります）が挙げられます。シオト・マイルのリバーウォークでは、噴水や円形劇場、そしてスカイラインの眺望を楽しめます。

家族連れは、あらゆる年齢層が楽しめる広大な体験型科学博物館、COSI（科学産業センター）に集まります。コロンバス動物園・水族館（約16km北、ジャック・ハンナの活躍で有名になった）は、新しいホッキョクグマの飼育舎やサファリパークなど、常にアメリカのベスト動物園にランクインしています。近くには、川を渡ったケンタッキー州のニューポート水族館も人気です。フランクリン・パーク温室・植物園は植物愛好家に必見です（温室のチフーリ・ガラスの展示はお見逃しなく）。歴史愛好家は、オハイオ歴史センター＆オハイオ・ビレッジ（屋外型歴史博物館）を楽しめます。ジャーマン・ビレッジ・ビジターセンター（シラー公園内）とグッデール公園は、都会の緑地として快適です。

ショートノースの壁画、レゴランド・ディスカバリー・センター、そして風変わりな科学産業センターの回転木馬など、一風変わったスポットも見逃せません。オハイオ・スタジアム（バックアイズ・フットボール）とネイションワイド・アリーナ（ブルージャケッツ・ホッケー）といったスポーツ施設自体が観光客を惹きつけており、季節限定のカレッジフットボールの観戦客も魅力です。コロンバス・メトロポリタン図書館本館（旧武器庫）では、アートフェアやインスタレーションが頻繁に開催されています。

ショッピング／観光地区：イーストン・タウン・センター（高級オープンエアモール）とポラリス・ファッション・プレイス（ファッションモール）は、主要なショッピングモールです。地元の雰囲気を味わいたいなら、ノース・マーケット（1876年創業）では、オハイオ州産のワイン、世界各国の料理、そしてフェスティバルをお楽しみいただけます。

コロンバスの魅力は、本質的に「大きな小さな都市」のような温かさです。プロスポーツ、コンベンションセンター、州政府といったメジャーリーグの雰囲気を持ちながらも、住みやすくフレンドリーな雰囲気が漂います。訪れる人々は、中西部のおもてなしと現代的な都市のアメニティやナイトライフを満喫できるでしょう。中西部のアメリカ文化と進歩的な都市文化が融合した、魅力的な街です。

コロンバスへのアクセスは簡単です。ジョン・グレン・コロンバス国際空港（CMH）はダウンタウンから東に6マイル（約9.6km）に位置し、アメリカン航空、デルタ航空、サウスウエスト航空、ユナイテッド航空など、アメリカのほとんどのハブ空港への直行便が運航しています。アムトラックの国内路線（カーディナル線とキャピトル・リミテッド線）は、コロンバス駅を経由して毎日コロンバスへ運行しています。州間高速道路I-70号線（東西）とI-71号線（南北）はどちらも市内中心部またはその付近を通っており、コロンバスとインディアナポリス、ピッツバーグ、シンシナティ、クリーブランドを結んでいます。

コロンバスには急成長を遂げている交通機関（セントラル・オハイオ・トランジット・オーソリティーのバス）がありますが、多くの観光スポットは分散しています。郊外へはレンタカーやライドシェアの利用が必要になるかもしれません。ダウンタウン、ショートノース、そしてオハイオ州立大学のキャンパスエリアは、特に徒歩や自転車に適しています（コロンバスの自転車シェアプログラム「CoGo」にはステーションがあります）。市内には公園やトレイル（シオト・グリーンウェイ・トレイルを含む）が広範囲に整備されており、多くの場所でサイクリングやウォーキングを楽しめます。

旅行者へのアドバイス：コロンバスは観光客にとって非常に安全です。観光地やビジネス街では暴力犯罪は少ないです。とはいえ、他の都市と同様に、夜間は明るい場所を利用し、周囲に注意してください。アメリカ全土と同様に、ここでもチップを渡す習慣があります（レストランでは15～20%）。ダウンタウンでは、公共の場での飲酒（容器を開けたままの飲食）が禁止されています。現地の通貨と言語は、アメリカで一般的なもの（米ドルと英語）です。天候は変わりやすく、夏は暑くなることがあります（日焼け止めと水分補給が必要です）。冬は湖水効果嵐やスコールが発生することがあります（コートと傘を用意してください）。オハイオ州では、運転免許証以外の渡航書類は必要ありません。

コロンバスは、州政府の機能と大学都市の活気、そして活気ある都市再開発が融合した、発展途上の州都です。中西部の魅力、創造的な芸術シーン、そして歴史ある村から最先端の科学センターまで、驚くほど多様な魅力が融合し、中西部の魅力的な観光地となっています。