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スコピエは北マケドニアの首都であり最大の都市で、2021年の国勢調査によると人口は526,502人です。スコピエ盆地の麓に位置するこの活気あふれる都市は、国の政治、文化、商業、そして知的活動の中心地として機能しています。その最古の記録は紀元2世紀にまで遡り、当時はローマ帝国領ダルダニアにあったスクピという都市として知られていました。この都市は、千年にも及ぶ豊かな歴史を誇ります。
スコピエのバルカン地域における戦略的価値は、その歴史的変遷によって証明されています。ローマ帝国が395年に崩壊した後、スコピはコンスタンティノープルからビザンチン帝国の支配下に入りました。中世初期には、スコピエはビザンチン帝国とブルガリア帝国の間で争奪戦の戦利品として争われました。972年から992年にかけて、スコピエはブルガリア帝国の首都として20年間にわたり、その地位を誇りました。ビザンチン帝国がスコピエを奪還し、ブルガリアとして知られる新たな州の中心地と定めた1004年は、スコピエにとって劇的な変化の兆しとなりました。
スコピエの政治情勢は13世紀にさらに変化しました。1282年にセルビア帝国に併合され、1346年から1371年まで首都となりました。1392年にオスマン・トルコがスコピエを占領し、5世紀以上にわたる新たな時代が始まりました。この時代は、セルビアによる支配期間が比較的短い期間であったことを示しています。
かつてウスキュブと呼ばれたスコピエは、オスマン帝国統治下においてバルカン半島における主要な貿易と政治の中心地として繁栄しました。その好立地から、ウスキュブの首都のパシャサンジャク（領主）となり、後にコソボの州となりました。オスマン帝国の影響によって、都市の文化、建築、そして社会構造は永久に変化し、それが次世代の成長を導きました。
20世紀に入ると、スコピエは大きな変貌を遂げました。1912年のバルカン戦争でセルビア王国に占領され、オスマン帝国の支配は終わりました。しかし、地政学的な不安定さは変わりませんでした。スコピエは第一次世界大戦中はブルガリアの支配下にあり、その後ヴァルダルスカ・バノヴィナの首都となり、戦後は新設のユーゴスラビア王国に加盟しました。
第二次世界大戦で再びスコピエは戦火の渦に巻き込まれ、ブルガリアが占領しました。スコピエは戦後、ユーゴスラビア連邦国家マケドニア共和国の首都となりました。この時代、スコピエは地域の産業、文化、教育の中心地としての地位を確立し、急速に近代化が進みました。
しかし、1963年7月26日、スコピエを恐ろしい地震が襲い、都市の発展は停滞しました。この自然災害は、マグニチュード6.1を記録し、多くの死者と建物の破壊をもたらし、街の大部分を壊滅させました。この大惨事の後、外国からの支援と援助が殺到し、スコピエの現在の姿を形作ることになる大規模な復興事業が始まりました。
スコピエは今、回復力と再生の証です。ヴァルダル川上流域にまたがるこの都市は、ベオグラードとアテネを結ぶ南北バルカン道路の要衝に位置しています。この地域における主要な工業・商業拠点としてのスコピエの成長は、この戦略的な立地条件に大きく支えられてきました。
スコピエのビジネスシーンは多様で、常に変化しています。化学製品製造、木材加工、繊維製造、皮革製品、印刷、金属加工などは、この都市が活動の中心地として発展してきた数多くのセクターのほんの一部に過ぎません。銀行、貿易、物流セクターの拡大は、こうした産業基盤と調和し、強力で包括的な経済を生み出しています。
スコピエは近年、交通網、文化施設、スポーツ施設の整備にますます力を入れています。これらの取り組みは、市民の生活水準の向上だけでなく、ビジネスや観光客にとっての魅力も高めています。
スコピエの建築シーンは、その激動の過去と多様な文化的インスピレーションの両方を反映しています。街のスカイラインは、古代ローマの遺跡、ビザンチン時代とオスマン帝国時代の建造物、ユーゴスラビア時代のブルータリズム建築、そして現代建築の驚異が融合したユニークな景観を呈しています。この多様な景観は、スコピエの幾重にも重なる過去の姿と、現代ヨーロッパ都市としての発展の軌跡を捉えています。
北マケドニアの主要都市であるスコピエは、国の継続的な成長と欧州統合の目標達成にとって極めて重要な役割を果たしています。市内の大学、研究機関、文化施設は、発明と創造性を奨励し、国中に広がる知的・創造的活動の中心地としての地位を確立しています。
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北マケドニアの首都であり最大の都市であるスコピエは、同国の政治、文化、経済、そして学術の中心地として機能しています。ヴァルダル川上流域のスコピエ盆地に位置するスコピエは、その戦略的な立地から、何世紀にもわたってバルカン半島の重要な交差点として機能してきました。セルビアのベオグラードとギリシャのアテネのほぼ中間に位置するスコピエは、南北に広がるバルカン半島の重要な回廊に位置しており、このことがスコピエの長く、しばしば波乱に満ちた歴史に大きな影響を与えてきました。
「スコピエ」という名称は、その長い歴史を考えるとふさわしいものです。西暦150年頃に書かれたプトレマイオスの『地理学』では、この都市はラテン語でScupi、古代ギリシャ語でΣκοῦποιと記されています。言語学者たちは、この地名は、ボスニアのスコプリエとウスコプリエ、ダルマチア（クロアチア）のウスコプリエといった類似の地名が示すように、イリュリア語の地名群が同様にスラヴ語派へと発展したことに由来すると考えています。
アルバニア語でシュクプ（定形：Shkupi）と呼ばれるこの都市は、ローマ時代のスクピ（Scupi）から明確な音韻的発展を遂げています。この言語的一貫性は、この地域に初期にアルバニア人が居住していたことを強く示唆しています。スクピは中世スラヴ語のスコピエ（Скопјe）の語源であり、現在もマケドニアで使用されています。
オスマン帝国統治下において、この都市はウスクブ（اسکوب）として知られていました。この言葉は西欧諸語に「ウスクブ」または「ウスクプ」として広まり、20世紀初頭まで頻繁に使用されました。西欧の文献の中には「スコピア」や「スコピア」といった異称が記されており、前者はこの都市のアルーマニア語名を指しています。
1912年、セルビア王国はヴァルダル・マケドニアを併合し、セルビア語キリル文字でスコピエ（Скопљe）と命名しました。この綴りは多くの国際的な文脈で一般的になりました。第二次世界大戦後、ユーゴスラビア内でマケドニア社会主義共和国が成立し、マケドニア語が公用語として標準化されたことで、現地の発音をより正確に表すためにスコピエ（Скопје）に綴りが変更され、現在ではこの名称で知られています。
スコピエ渓谷の居住の起源は先史時代にまで遡りますが、この都市は歴史上スクピとしてよく知られています。ローマ帝国の属州ダルダニアに位置していたスクピは、ローマ統治時代に繁栄しました。劇場、テルマエ、バシリカの遺跡などの考古学的証拠は、重要な都市中心地であったことを示唆しています。その戦略的な立地は、地域の商業と軍事作戦を可能にしました。西暦395年にローマ帝国が正式に東西に分割されると、スクピは東ローマ帝国（後にビザンチン帝国として知られる）の一部となり、首都はコンスタンティノープルに置かれました。
中世初期、スコピエはビザンツ帝国と台頭しつつあった第一ブルガリア帝国の間で争奪戦の的となりました。その戦略的な重要性から、スコピエはしばしば征服の標的となりました。972年から992年の間、スコピエはツァル・サミュエルの治世下、第一ブルガリア帝国の首都となりました。ビザンツ帝国の主権は定期的に回復され、1004年に再びビザンツ帝国が支配権を握ると、スコピエは新たに設立されたブルガリア州の行政中心地となりました。この時代は、境界線と忠誠心の移り変わりが顕著で、当時のバルカン半島で続いた激しい権力闘争を象徴しています。
1282年以降、スコピエは勢力を拡大するセルビア帝国の支配下に入り、新たな局面を迎えました。ステファン・ドゥシャンの治世下、スコピエは帝国の首都となり、1371年までその地位を維持しました。この時代は、スコピエの中世的地位が頂点に達し、強大なバルカン半島国家の政治的中心地として機能しました。
1392年、オスマン帝国はスコピエを併合し、ウスキュブと改名しました。これは、スコピエの都市化を大きく前進させた出来事でした。これは、5世紀以上にわたるオスマン帝国の支配の始まりとなりました。オスマン帝国領バルカン半島において、ウスキュブはすぐに経済と行政の中心地としての地位を確立しました。コソボ州の行政中心地となる前は、ウスキュブのパシャサンジャク（パシャサンジャク）の首都でした。その独特な立地条件は、軍政と交易隊の拠点となり、多様で国際的な都市環境を育むのに貢献しました。モスク、ハマム、キャラバンサライ、屋根付き市場（ベデステン）の発展は都市構造を変貌させ、特にオールドバザール地区に建築的・文化的遺産を残しました。街の象徴の一つである石橋は、この時期に架けられたか、オスマン帝国によって大規模な修復を受けたと考えられます。しかし、1689年の大トルコ戦争中に市の広大な地域を破壊した大火災など、市は挫折に直面し、荒廃していった。
オスマン帝国の支配は19世紀から20世紀初頭にかけて衰退し、バルカン戦争で頂点に達しました。1912年、セルビア王国がスコピエを含む領土を獲得しました。これにより、500年以上続いたオスマン帝国の支配は終わりを告げ、スコピエはセルビア人主体の国家へと変貌を遂げました。第一次世界大戦中、ブルガリア王国に占領されたことで、スコピエはさらに混乱を極めました。戦争終結とオーストリア＝ハンガリー帝国およびオスマン帝国の崩壊後、スコピエは新たに成立したセルビア人・クロアチア人・スロベニア人王国（後のユーゴスラビア王国）に加盟しました。ユーゴスラビア国内では、スコピエは王国の行政区分の一つであるヴァルダルスカ・バノヴィナの首都でした。
第二次世界大戦では再び占領時代が訪れ、ブルガリア軍がスコピエを奪還しました。1945年の終戦後、スコピエはマケドニア社会主義共和国の首都となりました。マケドニア社会主義共和国は、ヨシップ・ブロズ・チトー率いるユーゴスラビア社会主義連邦共和国を構成する6つの共和国の一つです。この時代は、著しい工業化と都市化をもたらしました。都市は大きく拡大し、新たな産業が生まれ、人口も増加しました。
戦後のこの発展段階は、1963年7月26日、壊滅的な地震によって街が壊滅的な打撃を受け、残念ながら幕を閉じました。モーメントマグニチュード6.1を記録したこの地震はスコピエを壊滅させ、建物の約80%が損壊、1,000人以上が死亡、数十万人が避難を余儀なくされました。この事故をきっかけに、世界規模で大規模な救援活動と徹底的な復興計画が進められました。
ポーランド人建築家アドルフ・チボロフスキ（第二次世界大戦後にワルシャワを再建した人物）や日本人建築家丹下健三といった著名な建築家が主導した復興計画は、スコピエを単に修復するだけでなく、現代的で耐震性に優れた都市として生まれ変わらせることを目指しました。そのためには、都市計画に劇的な変更が必要でした。チボロフスキの計画では、都市を機能ブロックに分割しました。川岸は緑地帯や公園に、大通りの間の空間は高層住宅や商業地区に、郊外は個別の住宅地や製造業の地区に指定されました。
丹下健三は、モダニズム建築と、長く相互に連結した建物群からなる異例の「グラツキ・ズィド」（城壁）を特徴とする新市街地を建設しました。復興事業は、迅速な住宅再開発と経済復興、道路網の拡張、そして将来の発展に向けた計画に重点が置かれました。この復興事業は都市の近代化と耐震対策の導入に効果を発揮しましたが、スコピエの震災前のアイデンティティを永久に変えてしまい、復元されたオスマン帝国時代のオールド・バザールを除けば、歴史的建造物はほとんど残っていません。
1990年代初頭のユーゴスラビア崩壊後、スコピエは新たに独立したマケドニア共和国（現北マケドニア）の首都となりました。この移行は新たな政治的・経済的障害をもたらしましたが、同時に、スコピエが同国の主要な拠点としての地位を強化することにもつながりました。
物議を醸した「スコピエ2014」プロジェクトは、2000年代後半から2010年にかけて、市中心部の大規模な改修工事へと発展しました。この野心的で多額の政府資金による計画は、首都のアイデンティティを変革し、国の首都にふさわしい、より記念碑的で歴史的意義深い外観を与えることを目指しました。この構想では、マケドニアの歴史上の偉人を称える彫刻、噴水、記念碑で飾られた、新古典主義様式の政府庁舎、博物館、ホテル、橋梁の建設が提案されました。
1963年の地震で壊滅的な被害を受けたいくつかの建物、例えば国立劇場などは、歴史主義様式で再建されました。支持者たちは、この再建によって国民の誇りと観光業が増進したと主張しましたが、このプロジェクトは、国家主義的な含み、莫大な費用（数億ユーロと推定）、美的品質（しばしばキッチュと評される）、そして国内の重要なアルバニア系少数民族の代表性の欠如などから、激しい批判を受けました。アルバニア系コミュニティは、首都の物語の中で自らの文化的アイデンティティを主張するため、スカンデルベルグ広場の建設など、対抗プロジェクトを立ち上げました。
スコピエは、西から東に伸びるスコピエ渓谷という地形に戦略的に位置しています。国内最長の河川であるヴァルダル川は、南東方向にエーゲ海へと流れ、幅約20キロメートルのスコピエ渓谷を横断しています。都市のスプロール現象は、北（スコプスカ・ツルナ・ゴラ）と南（ヴォドノ山）の渓谷を縁取る山脈によって自然に抑制されています。この地理的条件により、都市の発展はヴァルダル川と、北から流入するその支流であるセラヴァ川に集中しています。
スコピエ市の行政区域は571.46平方キロメートルと広大で、長さは33キロメートル（21マイル）に及びますが、幅は約10キロメートル（6.2マイル）に過ぎません。しかし、主要な市街地は337平方キロメートルに及び、平均人口密度は1ヘクタールあたり65人です。市の平均標高は海抜245メートルです。
2021年の国勢調査によると、行政区域にはドラチェヴォ、ゴルノ・ネレジ、バルドヴツィといった村や周辺のコミュニティが含まれ、総人口は526,502人です。市域は北東部に広がり、コソボと国境を接しています。周辺の自治体には、チュチェル＝サンデヴォ、リプコヴォ、アラチノヴォ、イリンデン、ストゥデニチャニ、ソピシュテ、ジェリノ、イェグノヴツェなどがあります。
ヴァルダル川はスコピエの中心部を流れる主要な水文学的景観であり、ゴスティヴァルを源流として約60キロメートル（37マイル）にわたって流れています。流量は季節によって大きく変動し、平均流量は毎秒51立方メートル（m³/s）です。平均流量は5月には99.6 m³/sで、7月には18.7 m³/sまで低下します。水温は季節によって変化し、1月にはおよそ4.6 °C、7月には18.1 °Cまで下がります。歴史的に、ヴァルダル川は深刻な洪水の危険性があり、特に1962年には流量が1110 m³/sに達しました。ビザンチン時代にまで遡る被害軽減の取り組みは、1994年にトレスカ川にコジャクダムが建設されたことで大きく促進され、深刻な洪水のリスクは大幅に軽減されました。
市内には複数の川がヴァルダル川に流れ込んでいます。最大の川はトレスカ川（全長130キロメートル）で、美しいマトカ渓谷を流れ、市の西側境界でヴァルダル川に合流します。北西からはレペナツ川がコソボに流れ込みます。北部に源を発するセラヴァ川は、かつてはオールド・バザールを流れていましたが、1960年代に汚染懸念から西へ移設され、現在は旧スクピ遺跡付近でヴァルダル川に合流しています。マルコヴァ・レカ川は南から流れ、ヴォドノ山に源を発し、市の東端でヴァルダル川に合流します。
市内には人工湖と天然湖があります。1930年代にマトカ渓谷のトレスカ川にダムが建設されたことでできたマトカ湖は、重要な記念物であり、レクリエーションエリアでもあります。トレスカ湖は1978年にレクリエーション目的で造られました。スミルコヴツィ村の北東端には、さらに3つの小さな天然湖があります。
スコピエには地下にかなりの地下水位があり、主にヴァルダル川から供給され、地下河川システムとして機能しています。その下には、泥灰岩の堆積層の下に帯水層があります。多数の井戸がこの地下水源に水を供給しており、地下4～12メートルの深さに位置し、深さ4～144メートルにまで広がっています。スコピエの飲料水は、主に市街地西部のラシュチェにあるカルスト地形の泉から供給されています。
スコピエの気候は、湿潤亜熱帯性気候（ケッペン気候区分：Cfa）で、湿潤大陸性気候（ケッペン気候区分：Dfa）に近接しています。内陸に位置し、北西に連なるアクルスド山脈が雨陰効果をもたらすため、同緯度の沿岸地域に比べて年間降水量が少なくなっています。年間平均気温は12.6℃（華氏55度）です。
夏は長く暑く、比較的乾燥しており、湿度は低いです。7月の平均最高気温は32℃（華氏90度）です。市内では、年間平均88日が30℃（華氏86度）を超え、約10日が35℃（華氏95度）を超えます。熱波時には、気温が40℃（華氏104度）を超えることもあります。
冬は夏よりも短く、涼しく、雨が多いです。雪はよく降りますが、大雪になることは稀で、積雪は通常数時間から数日で終わります。冬の日中の気温は通常5～10℃（41～50℉）ですが、夜間は氷点下（0℃または32℉）を下回ることが多く、時には-10℃（14℉）を下回ることもあります。
春と秋は季節の変わり目で、気温は15～24℃（華氏59～75度）と暖かくなります。降水量は年間を通してほぼ均等で、10月から12月、そして4月から6月にかけてやや多くなります。年間平均気温は-13℃から39℃です。
スコピエ市は多様な自然環境を有し、多様な動植物を育んでいます。南から市街地を見下ろすヴォドノ山は、市内最大の保護区であり、ケーブルカーや様々なハイキングコースでアクセスできる人気のレクリエーションスポットです。川、湖、そして古代の修道院が点在するマトカ渓谷も、重要な自然資源です。
公園や庭園は、約4,361ヘクタールの都市部を覆っています。注目すべき緑地としては、オスマン帝国時代に設立された市立公園（グラツキ公園）、国会議事堂近くのジェナ・ボレツ公園、大学樹木園、ガジ・ババ森林公園などがあります。並木道や大通りは、街の緑豊かなインフラをさらに充実させています。
しかし、これらの自然生態系は、農業の集約化と都市の継続的な拡大によって脅威にさらされています。さらに、スコピエは深刻な環境汚染問題に直面しています。重工業、特に鉄鋼加工（重要な経済セクター）は、鉛、亜鉛、カドミウムなどの重金属汚染を土壌に残しています。大気質は深刻な懸念事項であり、産業排出物（窒素酸化物や一酸化炭素を含む）、大量の自動車交通、そして地域暖房施設からの排出物の影響を受けています。特に冬季には、気温逆転によって汚染物質が谷間に閉じ込められるため、大気質は深刻な問題となっています。
水処理施設の建設が進む一方で、大量の汚水が未処理のままヴァルダル川に排出されています。市の廃棄物処理は、市街地から北へ15キロメートルに位置する野外廃棄物処理施設に依存しており、大量の家庭ごみ（1日1,500立方メートル）と産業廃棄物（1日400立方メートル）が処理されています。こうした環境問題にもかかわらず、公式の保健統計によると、スコピエの健康水準は北マケドニアの他の地域よりも概して高く、環境の質と住民の健康状態の間に直接的な因果関係は確認されていません。
スコピエの都市景観は、過去の出来事、特に1963年の壊滅的な地震とその後の大規模な復興工事によって深く影響を受けた、パリンプセスト（重ね書き）の様相を呈しています。復興計画では、将来の地震災害の影響を軽減するため、多くの地域で意図的に人口密度を低く抑えることを目指しました。
アドルフ・チボロフスキと丹下健三の影響を強く受けた復興計画は、街にモダニズム的なビジョンを押し付けました。機能別ゾーニングが基本原則でした。ヴァルダル川の南岸には、高層タワー群を中心とした大規模な住宅街が開発されました。1970年代に市の西側に形成されたカルポシュ地区は、この手法を体現しています。さらに東側では、1980年代に旧空港跡地にアエロドロム地区が計画され、約8万人の居住が見込まれています。丹下の構想に基づいて再建された市街地中心部は、これらの地区を繋ぎ、モダニズム様式の行政・商業ビルに加え、象徴的な「グラツキ・ジド」（市壁）と呼ばれる外周ブロックが設けられています。
街の最も古い地区を含む北岸では、重点が異なっていました。オールド・バザール（Stara Čaršija）は、オスマン帝国時代の趣を残すために細心の注意を払って改修されました。周辺の地区は、視覚的な調和を保ち、スコピエ要塞の眺望を損なわないよう、主に低層の建物で復元されました。民族コミュニティ間の統合を促進し、孤立を排除するため、聖キュリロス・メトディオス大学やマケドニア科学芸術アカデミーといった重要な機関は、意図的に北岸に移転されました。この北岸には伝統的に、アルバニア人、トルコ人、ロマ人を含むムスリム人口の大部分が居住していましたが、南岸はキリスト教徒のマケドニア系住民が主流です。
復興期（およそ1960年代から1980年代）には、スコピエはモダニズム建築と都市計画のショーケースへと変貌しましたが、その過程で以前の物理的な過去の多くは破壊されました。
2000年代後半から、スコピエ中心部は「スコピエ2014」プロジェクトの一環として、再び劇的な変貌を遂げました。国主導のこの計画は、特に新古典主義とバロック様式の建築様式を用いることで、首都に壮大さと歴史的な深みを与えることを目指しました。その主要な要素は以下のとおりです。
国立劇場など、1963年の地震で破壊された建物の再建には歴史主義様式が用いられている。
印象的な古典的な外観を持つ、いくつかの新しい政府庁舎、博物館（考古学博物館を含む）、文化施設を建設します。
ヴァルダル川にかかる噴水や壮大な橋、そして歴史上の人物（ギリシャで論争を巻き起こしたアレクサンダー大王やマケドニア王フィリップ2世など）の彫像や記念碑を建設しました。
新しい舗装と照明で道路と広場を改修します。
このプロジェクトはスコピエ中心部の景観を劇的に変えましたが、同時に大きな論争も巻き起こしました。批判の焦点は主に以下の点でした。
料金： 推定額は数億ユーロに達したが、経済的困難に苦しむ国にとっては贅沢すぎると多くの人が考えた。
美学： この建築様式は、キッチュであり、歴史的妥当性を欠き、既存のモダニズム建築と調和しないものとして、国内外で厳しく非難された。
ナショナリズム： 古代マケドニアと VMRO の歴史上の人物に重点が置かれていることは、特定の民族国家主義的な物語を支持するものとして解釈されました。
除外： 重要なアルバニア人少数派は、プロジェクトの象徴に自分たちの代表がほとんどいないと感じ、その結果、アルバニアの文化的存在を強調しようとしたスカンデベルグ広場などの対立する計画や論争が起こった。
苦情にもかかわらず、2014年のスコピエ・オリンピックは明らかに街の外観を変え、モダニズム建築が新古典主義のファサードやオスマン帝国時代の遺跡と共存する、独特だが物議を醸す都市景観を生み出した。
スコピエの民族的多様性は、都市社会と空間構造に大きな影響を与えています。国勢調査データによると（特定の数値は集計ごとに若干異なる場合がありますが、全体的な分布は安定しています）、マケドニア人が人口の約3分の2を占め、大多数を占めています。アルバニア人が最大の少数民族コミュニティで、20%以上を占め、次いでロマ人が約6%を占めています。トルコ人、セルビア人、ボスニア人などの少数民族も市内に居住しています。
民族や宗教による居住地の自己隔離が顕著に見られる。主に正教会を信仰するマケドニア系住民は、ヴァルダル川の南側、1963年の地震後に建設された比較的新しい地区に居住することを好み、これらの地区は近代化やユーゴスラビア時代との関連性が強く示唆されている。一方、アルバニア人、ロマ人、トルコ人などのイスラム教徒は北岸、特に旧バザール（チャルシヤ）やチャイルといった古い地区に集中している。これらの北部地域は、より伝統的な地域と見なされることが多い。
社会経済的な差異は、この空間分布としばしば一致する。北部の地区では貧困率が高い。これは特に、チャイル市内にある古いロマ居住地（14世紀初頭に記録されている）のトパーナとシュト・オリザリ自治体で顕著である。市の北端に位置するシュト・オリザリは、ロマ語が公用語であるという点で独特である。この町は主に、1963年の地震後に、災害で避難を余儀なくされたロマの家族を収容するために建設された。トパーナとシュト・オリザリの一部には、住宅が不十分な非公式のコミュニティがあり、電気や水道などのサービスにアクセスできないことも多い。これらの住居は世代を超えて受け継がれてきた。トパーナには、3,000人から5,000人の住民がいると推定されている。
人口密度と一人当たりの居住面積は市内全域で大きく異なっています。2002年、市内の一人当たり平均居住面積は19.41平方メートルでした。しかし、中央部に位置するセンタル自治体（南岸）では平均24平方メートルと高く、一方チャイル（北岸）ではわずか14平方メートルでした。シュト・オリザリでは一人当たり平均居住面積が13平方メートルと、空間的な不平等が顕著です。
スコピエ市は、首都圏の中心地域以外にも、郊外としての役割を担う多くの村やコミュニティから構成されています。ベオグラードへの幹線道路沿いにあるチェントは現在約2万3千人の住民を抱えています。南東に位置するドラチェヴォは、人口2万人を超える重要な集落です。市の北に位置するラディシャニには、約9千人が住んでいます。ヴォドノ山の斜面には、より小さな村々が点在し、サラジ市域内にも点在しています。サラジ市域は、市域を構成する10の自治体の中で、依然として最も農村地帯となっています。
さらに、郊外開発はスコピエの行政境界を越えて、イリンデンやペトロヴェツといった近隣自治体にも広がっています。これらの地域は、道路、鉄道、そしてペトロヴェツにあるスコピエ国際空港といった重要な交通施設に近いという利点があり、住宅開発や企業誘致に役立っています。
北マケドニアの首都であり最大の都市であるスコピエは、同国の経済を牽引する存在であり、国内GDPのかなりの部分を占めています。スコピエ統計地域（スコピエ市と近隣の多くの自治体を含む）は、同国全体のGDPの約45.5%を占めています。2009年のこの地域の一人当たりGDPは6,565米ドルで、全国平均の155%でした。この統計は、スコピエが北マケドニア国内において相対的に繁栄していたことを強調していますが、当時のスコピエの繁栄度は、ソフィア（ブルガリア）、サラエボ（ボスニア・ヘルツェゴビナ）、ベオグラード（セルビア）といった他の地域首都の繁栄度と比べると低いものの、ティラナ（アルバニア）よりは高かったとされています。
スコピエの経済的優位性と北マケドニアの高度な政府・経済中央集権化により、スコピエ以外の地域に住む多くの人々が首都へ通勤し、仕事を得ています。この経済活性化は、農村から都市への大規模な人口移動を促進し、北マケドニア国内の他地域だけでなく、コソボ、アルバニア、南セルビアなどの近隣地域からも、より良い経済的な可能性を求めて人々を惹きつけています。
工業部門はスコピエ経済の重要な部分を占めており、市のGDPの約30%を占めています（2012年時点）。食品加工、繊維、印刷、金属加工、化学、木材、皮革製造などが主要な産業です。主要な工業施設や工業地帯はガジ・ババ地区に集中しており、スコピエと北はベオグラード、南はギリシャのテッサロニキを結ぶ主要道路と鉄道の沿線に位置しています。マクスティル社とアルセロール・ミッタル社の製鉄所、そしてスコピエ醸造所（ピヴァラ・スコピエ）は、この地域に拠点を置く主要な工業企業です。
その他の大規模な工業地帯は、アエロドロムとキセラ・ヴォダの自治体の間、ギリシャへ続く鉄道沿いに位置しています。この地域には、アルカロイド・スコピエ（医薬品）、ラデ・コンチャル（電気機器製造）、インペリアル・タバコ（旧トゥトゥンスキ・コンビナート・スコピエ）、オヒス（化学製品および肥料、ただし経営難に直面している）といった有名企業が拠点を置いています。
近年、外国投資誘致の取り組みにより、技術産業開発区（TIDZ）が設立されました。これは事実上、投資家に優遇措置が設けられた特別経済区です。スコピエ国際空港とオクタ製油所の近くには、2つの重要な開発区があります。これらの開発区は、ジョンソンコントロールズ（自動車部品）、ジョンソン・マッセイ（触媒コンバータ）、ヴァン・ホール（バス製造）といった著名な国際企業の誘致に成功しています。
スコピエは、北マケドニアの紛れもない金融の中心地です。マケドニア証券取引所（MSE）と北マケドニア共和国国立銀行（中央銀行）がここにあります。首都には、国内の商業銀行（コメルツィヤルナ銀行、ストパンスカ銀行など）の大半、保険会社、通信会社の本社が集まっています。サービス産業はスコピエ経済の主要な担い手であり、GDPの60%以上を占めています。これには、銀行、金融、保険、通信、小売、物流、運輸、観光、教育、医療、行政など、多岐にわたる事業が含まれます。
スコピエの小売シーンは、歴史ある市場と近代的なショッピング施設が融合しています。「ゼレン・パザール」（グリーンマーケット）と「ビット・パザール」（オールドバザール内にある蚤の市）は、生鮮食品、衣料品、家庭用品、その他様々な商品を扱う人気のショッピングスポットとして長年親しまれており、伝統的な商習慣を体現しています。
しかし、1970年代を通して、特に独立以降、小売業は飛躍的な発展を遂げました。スーパーマーケット、ショッピングセンター、モールが街中に出現しました。中でも最大のものは、2012年にオープンしたスコピエ・シティ・モールです。この巨大な複合施設には、大型ハイパーマーケット（当初はカルフールでしたが、後に移転）、130以上の小売店、マルチスクリーンの映画館、フードコート、カフェ、そしてかなりの数の従業員（開業当時は推定2,000人）が入っています。他の主要ショッピングモールも高まる消費者需要に対応しており、近代的な小売構造への移行を物語っています。
スコピエはバルカン半島の重要な交通路の交差点に位置しており、交通の中心地としての重要性を強調しているが、インフラ整備は継続的な問題となっている。
この都市は、2 つの重要な汎ヨーロッパ交通回廊の交差点の近くにあります。
廊下X: 回廊Xは南北に走り、中央ヨーロッパ（オーストリア）とギリシャ（テッサロニキ）を結んでいます。この地域では、これは北マケドニアの主要道路であるM-1高速道路（ヨーロッパルートE75の一部）に相当し、スコピエ（接続道路経由）からベオグラード、そして南はギリシャ国境までを結んでいます。南北を結ぶ主要鉄道線（タバノフツェ-ゲヴゲリヤ）もこの地域に沿って走っています。歴史的な「同胞団結ハイウェイ」の一部を形成したこのルートの初期区間は、ユーゴスラビア時代に建設されました。
回廊VIII： 第VIII回廊は東西に走り、アドリア海（アルバニア）と黒海（ブルガリア）を結んでいます。この回廊は、スコピエを西はティラナ、東はソフィアと結ぶことを目指しています。地域的には、M-4高速道路とキチェヴォ-ベリャコフツェ鉄道路線と部分的に相関しています。しかしながら、第VIII回廊は、特にアルバニアへの鉄道と道路部分において、第X回廊に比べて整備が著しく遅れています。
プリシュティナ（87km）、ソフィア（245km）、ティラナ（291km）、テッサロニキ（233km）、ベオグラード（433km）といったバルカン半島の他の都市とは地理的に近いものの、特にティラナへの移動効率はインフラの制約によって制限されています。調査によると、スコピエとティラナ間の国境を越えた移動は、ソフィアとテッサロニキ間の移動よりも一般的ではなく、回廊VIII沿いの交通網の強化の必要性が浮き彫りになっています。主要高速道路M-1（E75）は市内中心部を迂回しており、M-4（回廊VIII）との交差点は約20km東、空港付近にあります。
スコピエの主要鉄道駅は、地震後の復興の一環として地上に建てられた建築的に注目すべきモダニズム建築である。鉄道旅行の主要な拠点として機能し、ベオグラードとテッサロニキの間、およびスコピエとプリシュティナの間で国際線を運行している。第8回廊鉄道プロジェクトが完成すると（完了時期は様々であるが、多くの場合2030年頃以降）、スコピエはソフィアとティラナへの直通列車が運行される予定である。スコピエと北マケドニアの主要都市であるクマノヴォ、ヴェレス、シュティプ、ビトラ、キチェヴォを毎日運行している。スコピエには小規模な鉄道駅がいくつかあるが（例：スコピエ北駅、ウルチェ・ペトロフ駅、ドラチェヴォ駅）、市内には専門的な都市鉄道網や通勤鉄道網がないため、主に都市間または国際路線にサービスを提供している。一部の駅は貨物専用である。
2005年に建設された主要な都市間バスターミナルは、中央駅舎のすぐ下という便利な場所にあります。この近代的な施設は、1日最大450台のバスを収容できるように設計されています。バスサービスは鉄道よりも広範囲にネットワークを張り、スコピエとイスタンブール、ソフィア、プラハ、ハンブルク、ストックホルムなど、国内外の様々な目的地を結んでいます。
スコピエの都市公共交通システムは、主に複数の企業が運営する市営バス網に基づいています。主要運行会社は、1948年設立の公営企業であるJSPスコピエ（Javno Soobrakjajno Pretprijatie Skopje）です。1990年にJSPは独占権を失い、スロボダ・プレヴォズやマック・エクスプレスなどの民間企業が一部の路線を運行できるようになりましたが、JSPは依然としてバス路線の大部分（80路線中約67路線）を管理しています。ネットワークは約24の都市路線と、周辺の村々を結ぶ郊外路線で構成されています。スコピエ2014プロジェクトの一環として導入されたJSP車両の重要な要素は、中国の宇通企業によって製造された多数の赤い2階建てバスで、古いイギリスのAECルートマスターバスを彷彿とさせる外観をしています。 2014年に、市内中心部の大型バスによる渋滞を緩和するために、小型バスのネットワークが導入されました。
スコピエの路面電車網の計画は1980年代に遡ります。このプロジェクトは2000年代半ばに実現可能性調査を経て着実に進展し、2010年には提案依頼書（RFP）が発行されました。しかし、当初のスケジュールでは着工が予定されていたにもかかわらず、路面電車プロジェクトは度重なる遅延に見舞われ、未だ完成に至っていません。
この国の主要な空の玄関口はスコピエ国際空港（SKP）で、市内中心部から東に約20キロメートル（12マイル）のペトロヴェツ地区にあります。スコピエの航空史は1928年の空港建設に始まり、最初の商業便は1929年にユーゴスラビアの航空会社アエロプトによって就航し、当初はスコピエとベオグラードを結んでいました。その後、路線はテッサロニキ、アテネ、ビトラ、ニシュ、さらにはウィーンへと拡大されました。JATユーゴスラビア航空は第二次世界大戦後、ユーゴスラビア崩壊まで運航を続けました。
トルコ企業のTAVエアポート・ホールディングが2008年からこの空港を運営しています。施設の改修には多額の投資が行われ、新ターミナルビルの建設もその一つです。新ターミナルビルは現在、年間最大400万人の乗客に対応しています。2008年以降、乗客数は着実に増加し、2014年には100万人に達し、その後も年々増加を続けています（COVID-19流行前）。この空港は、イスタンブール、ウィーン、チューリッヒ、ローマ、ロンドン、ブリュッセルなどの主要ハブ空港に加え、アテネ、ブラチスラバ、オスロ、ドバイ、ドーハなどのヨーロッパの複数の都市にもアクセスでき、ビジネスと観光の両方の旅行に最適です。
北マケドニアの首都スコピエには、同国で最も重要な文化施設があり、現代文化が盛んに行われています。
スコピエに拠点を置く主要な国家機関は以下のとおりです。
国立大学図書館「オフリドの聖クリメント」 国の主要な図書館および知識の宝庫。
マケドニア科学芸術アカデミー（MANU）： 一流の学術機関。
国立劇場： 演劇芸術の最高の会場。
ナショナル・フィルハーモニー管弦楽団: 一流の交響楽団。
マケドニアオペラバレエ団（MOB）： オペラとバレエの公演を行う国立劇場。
地元の機関も重要な役割を果たしています。ミラディノフ兄弟図書館には、100万点を超える膨大な文書が収蔵されています。文化情報センターでは、フェスティバル、展覧会、コンサートなど、様々なイベントが開催されています。コチョ・ラチン文化会館は、現代美術の振興と若手アーティストの支援を行っています。スコピエには、ゲーテ・インスティトゥート（ドイツ）、ブリティッシュ・カウンシル（イギリス）、アリアンス・フランセーズ（フランス）、アメリカン・コーナー（アメリカ）など、様々な国際文化センターがあり、文化交流を促進し、語学研修やイベントを提供しています。
スコピエには、さまざまな興味に応えるさまざまな博物館があります。
北マケドニア共和国博物館: 北マケドニア共和国博物館では、特に注目すべき聖像や宝石のコレクションを展示し、この国の歴史を包括的に概観することができます。
マケドニア考古学博物館: マケドニア考古学博物館は、2014年に（スコピエ2014の一環として）著名な新古典主義の建物内にオープンし、北マケドニア周辺で発見された先史時代からオスマン帝国時代までの重要な考古学的遺物を展示しています。
マケドニア国立美術館: マケドニア国立美術館では、オールド バザールにある 2 つの見事に修復されたオスマン帝国時代のハマム (チフテ ハマムとダウト パシャ ハマム) に収容され、14 世紀から 20 世紀までのマケドニア美術が展示されています。
現代美術館： 現代美術館は、1963年の地震の後、多額の国際寄付によって建設されました。そのコレクションには、マケドニアの著名な芸術家だけでなく、ピカソ、カルダー、ヴァザルリ、レジェ、マッソン、アルトゥング、スーラージュ、ブリ、クリストといった国際的な近代美術の巨匠たちの作品も収蔵されています。
スコピエ市博物館: スコピエ市博物館は、古代鉄道駅の悲痛な廃墟（1963 年の地震で半壊し、地震発生の瞬間に時計が止まったまま）の中にあり、考古学、民族学、歴史、美術史のセクションを通じてこの都市の地域史を記録しています。
マザーテレサ記念館： マザー・テレサ記念館は、彼女が洗礼を受けた聖心ローマカトリック教会の近くに2009年に建てられました。彼女の生涯と尽力を称えるものです。
マケドニア闘争博物館： マケドニア闘争博物館は、特に19世紀後半から20世紀にかけてのマケドニア人の独立戦争の歴史に焦点を当てています。近くには、マケドニアのユダヤ人のためのホロコースト記念センターがあり、第二次世界大戦中の同国のユダヤ人コミュニティの悲惨な運命を追悼しています。
マケドニア自然史博物館: 国の生物多様性に関する約4,000点を展示しています。
スコピエ動物園: 12ヘクタールの広さを誇るこの動物園には、およそ300種の動物が生息しています。
市内には様々な公演会場があります。1966年に建設された円形ホール、ウニベルザルナ・サラは1,570席を収容し、コンサート、会議、その他のイベントに利用されています。約3,500席を収容するメトロポリス・アリーナは、大規模なコンサートに最適です。マケドニア・オペラ・バレエ（800席）、国立劇場（724席）、ドラマ劇場（333席）は、演劇や音楽イベントの人気会場です。小規模な劇場としては、アルバニア劇場やユース劇場などがあります。最近完成した建設プロジェクトには、トルコ劇場と新しいフィルハーモニーホールがあります。
スコピエでは毎年数多くの有名な祭りが開催されます。
スコピエ・ジャズ・フェスティバル： 1981年から毎年10月に開催されているこのヨーロッパのジャズフェスティバルは、フュージョンからアヴァンギャルドまで幅広いスタイルの音楽が披露される、ヨーロッパ屈指のジャズフェスティバルです。これまでにレイ・チャールズ、ティト・プエンテ、ユッスー・ンドゥール、アル・ディ・メオラ、ゴタン・プロジェクトなどが出演しています。
ブルース＆ソウルフェスティバル： ブルースとソウルのアーティストをフィーチャーした夏のイベント（7月上旬）。これまでにラリー・コリエル、ミック・テイラー、キャンディ・ダルファー、テンプテーションズ、フィル・ガイなどがゲスト出演しています。
スコピエ夏祭り： 夏季に開催される大規模な学際芸術イベントです。クラシック音楽と現代音楽のコンサート、オペラ、バレエ、演劇、美術展、映画上映、マルチメディアプロジェクトなど、多岐にわたるイベントが開催され、毎年世界中から数千人もの参加者とパフォーマーが集まります。
スコピエは幅広いナイトライフシーンを誇っています。カジノは広く普及しており、ホテルと併設されていることが多いです。多くのクラブでは、エレクトロニック・ダンスミュージックが流れ、外国人DJが出演し、若い世代の顧客を魅了しています。トシェ・プロエスキ国立アリーナ（サッカースタジアム）やボリス・トライコフスキ・スポーツセンター（屋内アリーナ）といった大規模な会場では、地元、地域、そして国際的なアーティストによる大規模なコンサートが定期的に開催されています。
より伝統的な体験を求めるなら、カフェアナ（伝統的なレストラン／居酒屋）は今でも人気があり、特に中年層に人気です。これらのレストランでは伝統的なマケドニア料理が提供され、スタログラツカ・ムジカ（古代都市音楽）やバルカン半島各地の民族音楽、特にセルビア音楽の生演奏が頻繁に行われています。政府は、店舗、カフェ、レストランの営業時間を延長することで、オールド・バザール（チャルシヤ）のナイトライフを活性化させています。バザール内のレストランでは、伝統的なマケドニア料理と、この地域のオスマン帝国時代の食文化を反映した料理の両方を提供しています。また、世界各国の料理を提供する様々な飲食店もあります。
スコピエは歴史を通じて何度も破壊されたにもかかわらず（最近では 1963 年の地震）、さまざまな時代や統治者からの影響が重層的に反映された豊かで多様な建築遺産を有しています。
トゥンバ・マッジャリ遺跡には、新石器時代の集落の痕跡が残っています。街の郊外にあるローマ時代のスクピ遺跡には、劇場、温泉、キリスト教会の遺構が残っています。スクピと現在の市街地の間に位置するスコピエ水道橋は、未だ謎に包まれています。建設時期は不明で、ローマ、ビザンチン、オスマン帝国のいずれの時代とも伝えられていますが、史料によると16世紀には廃止されていたようです。その壮麗な構造には、七宝焼き（石積みをレンガで囲む）様式のアーチが約50基も連なっています。
スコピエ要塞（カレ）は、ヴァルダル川と旧バザールを見下ろす丘の上に位置し、街で最も目を引く中世のランドマークです。地震で壊滅的な被害を受けましたが、中世の面影を残すよう丹念に修復されました。要塞は街の中世遺産の大部分を占めていますが、周辺地域、特にマトカ渓谷周辺には、13世紀から14世紀にかけて栄えたヴァルダル建築派を代表する教会がいくつか建っています（聖ニコラス教会、聖アンドリュー教会、マトカ修道院教会）。ゴルノ・ネレジにある12世紀に建てられた聖パンテレイモン教会は、ビザンチン美術の傑作です。その非常に表現力豊かなフレスコ画は、感情の深みと自然主義の点でイタリア・ルネサンスの先駆けとされています。
スコピエには、ヨーロッパ最大級かつ保存状態の良いオスマン帝国時代の都市複合施設があり、主にオールドバザール（スタラ・チャルシヤ）に集中しています。モスクはオスマン帝国建築の最も顕著な例です。モスクは典型的には正方形の土台、単一のドーム、ミナレット、そして玄関のポルティコ（柱廊玄関）を備えています（例：15世紀のムスタファ・パシャ・モスク）。スルタン・ムラト・モスクやヤヒヤ・パシャ・モスクなど、モスクの中にはオリジナルのドームの代わりにピラミッド型の屋根を持つバリエーションを持つものもあります。イサ・ベイ・モスクは、2つのドームと側翼を持つ特徴的な長方形のデザインが特徴です。アラジャ・モスク（彩色モスク）は青いファイアンス焼きのタイル装飾で有名でしたが、1689年の火災で主に被害を受けました。近くのトゥルベ（墓）にはタイルがいくつか残っています。
その他の注目すべきオスマン帝国時代の公共建造物は以下のとおりです。
時計塔（サート・クラ）： 16 世紀に遡る著名なランドマーク。
ベデステン： オスマン帝国の商業中心地の典型的な屋根付き市場。
キャラバンサライ: 商人や旅行者に宿泊施設と保管場所を提供していた、保存状態の良い 3 つの宿屋 (カパン ハン、スリ ハン、クルシュムリ ハン)。
ハマム： 2 つの公衆浴場 (Daut Pasha Hammam と Čifte Hammam) があり、現在は国立美術館として使用されています。
石橋（カメン・モスト）： 石橋（カメン・モスト）は、スコピエの象徴的な建造物であり、マケドニア広場とオールドバザールを結んでいます。その正確な起源は不明ですが（おそらくローマ時代に建設されたと考えられます）、現在の形状は主にオスマン帝国時代（最初の記録は1469年）のメフメト2世統治時代に遡ります。
オスマン帝国の崩壊と歴史的出来事を経て、新たな建築様式が生まれました。市内中心部に現存する最古の教会であるイエスの昇天教会（スヴェティ・スパス）と聖ディミトリヤ教会（スヴェティ・ディミトリヤ）は、1689年の火災後、18世紀に建てられたもので、その多くは以前の建造物の基礎の上に建てられました。どちらも19世紀に改修されました。スヴェティ・スパスは目立たないほど小さく、部分的に地中深くに埋もれています。これは、オスマン帝国時代に周囲のモスクに影を落とさないようにするために採用された手法です。19世紀には、著名な建築家アンドレイ・ダミヤノフによって設計された、注目すべき3廊式のバシリカである聖母マリア生誕教会など、より大きな教会が建てられました。
20世紀、特に1963年の震災復興期には、大規模なモダニズム建築が導入されました。主な例としては、以下のものがあります。
の 交通センター （主要な鉄道駅とバスターミナルの複合施設）。
の 「城壁」 (城壁) 市街地中心部を囲む住宅街と商業街。
の 聖キュリロスとメトディオス大学 キャンパスの建物。
の マケドニア科学芸術アカデミー（MANU） 建物。
の 現代美術館.
カルポシュなどの近隣地域にあるさまざまな高層住宅タワー。
このモダニズムの層はスコピエの大部分を定義し、計画された都市計画と国際的な建築協力の時代を象徴しています。
スコピエ2014提案は、最も新しい建築層を定義しています。この取り組みの一環として、新古典主義、バロック、その他歴史主義様式で建てられた数多くの建物やモニュメントが市内中心部に建設されました。注目すべき例としては、新しい考古学博物館、外務省庁舎、憲法裁判所、再建された国立劇場、ポルタ・マケドニアの凱旋門、そして数々の彫刻や噴水などが挙げられます。この層は、建築を通して明確な国民的アイデンティティを構築しようとする意図的な試みを象徴しており、都市の以前のオスマン帝国およびモダニズムの伝統との、視覚的に壮観でありながらしばしば物議を醸す対比を生み出しています。
北マケドニアの活気あふれる首都スコピエは、数千年の歴史と現代社会の躍動感が融合し、時の流れを力強く物語る証人です。バルカン半島の中心部、ヴァルダル川沿いに位置するスコピエは、観光客に多様なアクティビティを提供しています。街の環境は、一方には迷路のような路地とオスマン帝国時代の面影を残すスタラ・チャルシヤ（旧バザール）があり、もう一方には壮大で現代的な活気に満ちたセンタル（近代的な街の中心部）があり、対照的な様相を呈しています。中心部を抜けると、周辺の丘陵地帯には古代の修道院、強固な要塞、そして壮大な自然景観が広がっています。この記事では、スタラ・チャルシヤ、センタル、そして魅力的な郊外を含むスコピエの各地区の歴史的意義、建築の驚異、そして文化遺産を探ります。古都でありながら常に進化を続けるこの街の姿を、包括的に描き出します。
スタラ・チャルシヤを訪れると、まるで異次元の世界へ足を踏み入れたかのようです。バルカン半島最大規模かつ最も本格的なオールドバザールの一つであり、歴史的規模ではイスタンブールのグランドバザールに次ぐ規模を誇るこのバザールは、スコピエの今なお残る姿を体現しています。ヴァルダル川の東岸、スコピエ要塞の厳かな視線の下にあるこの広大な地区は、何世紀にもわたるオスマン帝国の影響を色濃く残しており、石畳の路地がモスク、伝統的な工房、隊商宿、トルコ式浴場が複雑に絡み合う中を縫うように続いています。歴史、ビジネス、そして日常生活が独特な形で融合した空気が漂い、石橋を渡ったすぐ先の近代的な街の中心部とは異なる、没入感あふれる体験を提供します。
カレとしても知られるスコピエ要塞は、丘の頂上という戦略的な位置から街の景観を支配し、この街の長く波乱に満ちた歴史を象徴する存在です。その起源は先史時代にまで遡り、隣接するタウレシウム市出身のビザンチン帝国皇帝ユスティニアヌス1世の治世下、6世紀に大規模な防壁が築かれました。この城はビザンチン帝国、ブルガリア帝国、セルビア帝国、オスマン帝国といった帝国の興亡を目の当たりにしました。壮麗な石壁には、幾重にも重なる頑丈な塔と門が築かれ、現在も考古学の発掘調査が進められている遺跡を囲んでいます。これらの発掘調査は、歴史の層を次々と明らかにし、かつての村落、軍事施設、そして初期のキリスト教会の痕跡さえも発見し、何世紀にもわたってこの重要な地を支配した人々の生活について、貴重な洞察を提供しています。
現在見られる外部要塞システムの多くはオスマン帝国時代に遡り、その後も強化と改良が重ねられています。城壁を登ると、過去との物理的な繋がりを体感できるだけでなく、ヴァルダル川越しに広がる素晴らしいパノラマビューを堪能できます。そこには、複雑なスタラ・チャルシヤ川の網目模様や、巨大な現代都市の姿も見ることができます。内部は主に考古学的な遺跡ですが、要塞の巨大な壁の存在感と規模は、真の歴史を感じさせます。静かな番人のように佇む城壁の石は、包囲戦、征服、そしてスコピエの強靭な精神の物語を囁きます。要塞の敷地内では頻繁に文化イベントが開催され、歴史を通してこの都市が持つ戦略的重要性を理解するための劇的な背景となっています。
スタラ・チャルシヤのスカイラインと街並みは、豊かなオスマン帝国の歴史、特に数多くのモスクによって、消えることのない印象を受けています。ミナレットは空を突き抜け、信者を祈りへと誘うとともに、この地区の建築上のランドマークとして機能しています。最も有名なのは、1492年に遡る初期オスマン帝国建築の見事な見本であるムスタファ・パシャ・モスクです。バヤズィト2世とセリム1世の治世下で高位の宰相であったムスタファ・パシャが、美しいドーム、細い塔、そして魅力的なポーチを特徴とするこのモスクの建設を命じました。時の経過と地震災害にもかかわらず、その内部には美しいイスラムのカリグラフィーと芸術的要素がほぼ無傷で残っています。古い墓石で飾られた美しい中庭に建つこのモスクは、今もなお活発な礼拝の場であり、注目すべきランドマークとなっています。スルタン・ムラド・モスク（元々は 1436 年に建てられたが、何度も修復されている）など、さらに古い歴史を持つ他の著名なモスクも、この地区の歴史的、建築的な豊かさに貢献しており、それぞれがオスマン帝国時代の都市の過去についての物語を伝えています。
公衆浴場、通称ハマムは、オスマン帝国の都市生活に不可欠な要素でした。スコピエのスタラ・チャルシヤにはかつて数十ものハマムがあり、現在も2つの優れた建造物が残っており、文化施設として再利用されています。15世紀後半にルメリア大宰相によって建てられたダウト・パシャ・ハマムは、オスマン帝国の浴場設計の傑作です。様々な大きさのドームが幾重にも重なり、壮麗な屋根景観を創り出しています。かつては水しぶきの音と入浴者たちの談笑で満ちていた内部は、現在では北マケドニア国立美術館の重要な一部となっており、趣のある歴史的趣のある空間でマケドニア美術が展示されています。15世紀に建てられたチフテ・ハマム（男女別浴場）は、男女別の空間があったことからその名が付けられました。ドーム状の異なる部分を持つその見事な構造も、綿密に修復され、現在は国立美術館の展示スペースとして現代美術展の会場として利用されています。これらのハマムは、オスマン帝国の建築技術を鑑賞するとともに、国の文化遺産に触れるユニークな機会を提供します。
オスマン帝国は貿易に大きく依存しており、隊商宿（ハン）は旅する商人とその商品に必要な避難所と保護を提供しました。スタラ・チャルシヤには、カパン・ハン、スリ・ハン、クルシュムリ・ハンという3つの有名なハンがあります。カパン・ハンはおそらく15世紀半ばに建てられたもので、2層のアーチ型のアーケードで囲まれた広い長方形の中庭があり、宿泊と倉庫用の部屋がありました。今日では、その美しい中庭にはカフェやレストランがあり、心地よい憩いの場となっています。同じ時代に建てられたスリ・ハンも同様の建築レイアウトで、現在はスコピエ芸術学部と旧スコピエ・バザール博物館が入っており、この地区の豊かな商業遺産を支えています。クルシュムリ・ハン（鉛のハン）は、その複数のドームを覆っていた鉛の板にちなんで名付けられましたが、後にこの板は取り除かれました。 16世紀に建てられたと考えられているこの壮麗な建物は、静かな中庭と噴水を備え、かつては宿屋、後に牢獄として使われていました。現在は北マケドニア考古学博物館の宝石コレクションが収蔵されており、静かな石々がハンの長い歴史を物語っています。これらのハンは、かつてこのバザールがバルカン半島の交易路の重要な拠点として機能していたことを思い起こさせてくれます。
聖救世主教会（スヴェティ・スパス）は、スコピエを代表する正教会の聖地であり、スタラ・チャルシヤ地区のイスラム建築に囲まれています。現在の建物は主に19世紀に建てられたもので、中世の古い教会の土台の上に建てられましたが、最も有名なのは見事なイコノスタスです。この木彫の傑作は、1819年から1824年にかけて、著名なミヤクの職人ペトレ・フィリポヴィッチ・ガルカタとその兄弟マルコ・フルチコフスキ、マカリエ・フルチコフスキによって建設され、バルカン半島で最も優れた作品の一つとされています。身廊と聖域を隔てるイコノスタスは、クルミ材から精巧に彫られており、幅10メートル、高さ6メートルです。聖書の非常に詳細な場面、花のテーマ、動物の姿、さらには彫刻家の自画像まで含まれており、卓越した職人技と芸術的表現を示しています。
教会は部分的に地中深く埋もれています。これは、モスクと高さの競合を避けるために建てられたオスマン帝国時代のキリスト教教会の慣例です。控えめな外観の裏には、内部に秘められた創造的な宝が隠されています。聖救世主教会を訪れることは、オールド・バザールにおけるオスマン帝国の物語に重要なバランスをもたらし、スコピエの過去の大部分を特徴づけてきた多文化・多宗教の文化構造を実証することになります。静謐な中庭には、19世紀後半から20世紀初頭のマケドニア革命運動の重要人物であるゴチェ・デルチェフの石棺があり、この遺跡の国家的重要性をさらに高めています。
有名な石橋（カメニ・モスト）は、古いスタラ・チャルシヤ地区と現代のセンタル地区を結んでいます。ヴァルダル川に緩やかに架かるこの橋は、単なる橋渡し以上の役割を果たしています。スコピエの過去と現在を象徴する、スコピエを象徴する存在であることは間違いありません。その正確な起源については諸説あり、ローマ時代に遡るという説もありますが、現在見られる構造物は主にオスマン帝国時代、特に15世紀半ばの征服王メフメト2世の治世に遡るものと考えられています。この時代には、オールド・バザールの主要な建造物の多くが建設されました。
堅固な石材で造られたこの橋は、幾重にも重なる壮麗なアーチを備え、何世紀にもわたる河川の流れ、洪水、地震、そして人間の戦争に耐えてきました。歴史を通して幾度となく修復と修復が行われてきましたが、特に地震や戦争による甚大な被害を受けた後には、その度に修復が行われました。かつては中央に監視塔がそびえ立ち、その戦略的な重要性を物語っていました。今日では、幅の広い歩行者専用道路が、街の2つの異なる地区を行き交う人々の足となっています。石橋を渡ると、独特の景観が広がります。片側には旧バザールのミナレットと中世の屋根が、もう片側には壮麗な広場、近代的な建造物、そしてセンタルの巨大な彫像が眺められます。この橋は、スコピエの多様なアイデンティティが交差し、混ざり合う、物理的かつ象徴的な境界となっています。
スタラ・チャルシヤから石橋を渡ると、現代スコピエの行政、商業、文化の中心地であるセンタールに辿り着きます。この地区はオールド・バザールとは対照的で、広い大通り、近代的な建物、官庁、そして何よりも重要な、物議を醸した大規模な都市再生プロジェクト「スコピエ2014」の成果が見られます。このプロジェクトは、様々な博物館、官庁舎、橋、記念碑の建設を通して国家の歴史と壮大さを想起させることで、市街地の再建を目指したもので、その多くは新古典主義様式とバロック様式で設計されました。
マケドニア広場（Ploštad Makedonija）は、セントールの主要な公共スペースであり、国民的行事、集会、そして日常生活の中心地となっています。2014年のスコピエ・プロジェクトによって、この広場は劇的に変貌を遂げ、今では巨大な建造物や巨大なモニュメントがそびえ立っています。中心となるのは、正式名称を「馬上の戦士」とするブロンズ製の巨大な騎馬像で、アレクサンダー大王を象徴すると考えられています。大王の生涯を描いたレリーフで飾られた高い台座の上に立ち、噴水、照明、音楽を特徴とする精巧な噴水群に囲まれたこのモニュメントは、そのスケールにおいて紛れもなく印象的ですが、その歴史的解釈と美的選択は国内外で激しい議論を巻き起こしています。
広場は、ホテル、銀行、商業センターといった著名な建物に加え、スコピエ2014計画の一環として歴史的復興様式で設計された新しい建物に囲まれています。噴水、マケドニアの歴史に名を残した人物を記念する小さな記念碑、そして十分な歩行者スペースが、昼夜を問わず賑やかな中心地を作り出しています。大晦日の祝賀行事から政治集会まで、様々な公共イベントの主要会場となっており、国の象徴的な中心地としての地位を反映しています。
マケドニア広場にある巨大な凱旋門、ポルタ・マケドニアは、スコピエ2014プロジェクトによって創設されたもう一つの注目すべきランドマークです。2012年に開通したこの凱旋門は、古代から中世、そして独立戦争に至るまで、マケドニアの歴史における様々な出来事を描いたレリーフで装飾されています。北マケドニアの国家としての地位と遺産を称える新古典主義建築は、都市再生プロジェクト全体の美観を際立たせています。訪問者は頂上にある展望台を訪れることができ、そこから大通りから広場とヴァルダル川を見渡すことができます。ポルタ・マケドニアは、スコピエ2014の他の構成要素と同様に、物議を醸しながらも、力強く国民的アイデンティティを表現しています。
センターには、スコピエで最も有名な博物館がいくつかあり、国の歴史と文化遺産の様々な側面を深く掘り下げて紹介しています。マケドニア独立闘争博物館（VMRO博物館、共産主義政権犠牲者博物館とも呼ばれる）は、国の独立の歴史を、具体的ながらも詳細に伝えています。特に、マケドニア内部革命組織（VMRO）の活動、オスマン帝国支配時代、バルカン戦争、世界大戦、ユーゴスラビア時代、そして北マケドニアの独立に至るまでの過程に焦点を当てており、文書、写真、武器、そして歴史上の重要人物や出来事を再現した等身大の蝋人形など、幅広い展示が行われています。
マケドニア系ユダヤ人のためのホロコースト記念センターは、深い感動と活力を与える重要な組織です。歴史的なユダヤ人街に位置するこの近代的な博物館は、1943年3月にホロコースト（大虐殺）のさなか、トレブリンカ絶滅収容所に移送され殺害された約7,200人のマケドニア系ユダヤ人（戦前のユダヤ人人口の98%以上）への感動的なオマージュとなっています。この博物館では、人々の物語、遺物、写真、そしてインタラクティブな展示を通して、マケドニアにおけるセファルディ系ユダヤ人の何世紀にもわたる歴史、ホロコーストの壊滅的な影響、そして記憶と寛容というテーマを紹介しています。この悲惨な歴史の時代について学び、考察するための重要な場となっています。
マザー・テレサ記念館は、スコピエで最も著名な人物の一人を称えるために建てられました。この記念館は、マザー・テレサが洗礼を受けた、かつてのローマカトリック教会「イエスの聖心」の跡地にあります。2009年に開館したこの建物は、伝統的なマケドニアの住宅と現代建築の特徴が融合した、他に類を見ないデザインです。館内には、スコピエでの少女時代から、主にカルカッタを拠点とした世界各地での宣教活動まで、マザー・テレサの生涯を詳細に展示しており、私物、書類、写真、ノーベル平和賞の金メダルをはじめとする受賞歴などが展示されています。上階にある親密なチャペルは、心安らぐ瞑想の場となっています。記念館は、彼女の慈悲と人類への献身という遺産を称えるとともに、訪れる人々に彼女の生まれ故郷との強いつながりを思い出させます。
これらの重要な建造物に加え、センタールには国会議事堂や各省庁といった北マケドニアの主要な政府機関の建物も含まれており、その多くは2014年のスコピエオリンピックの趣に合わせて新築または修復されたものです。この地区の近代的なショッピングモール、カフェ、レストラン、バーは、近くのスタラ・チャルシヤの古き良き雰囲気とは対照的です。
スタラ・チャルシヤとセンタルには最も美しい景色が広がっていますが、スコピエで最も満足のいく体験のいくつかは、その郊外とその周囲の自然環境にあります。これらの地域は、息を呑むような美しさ、主要な史跡、そしてレクリエーションの選択肢を兼ね備えています。
北マケドニアで最も人気のある観光スポットの一つ、美しい自然の驚異、マトカ渓谷は、市内中心部から南西へ車ですぐの場所にあります。トレスカ川によって削られたこの渓谷は、ダムによって形成された人造湖、マトカ湖のエメラルドグリーンの水面から、鋭くそびえ立つ見事な石灰岩の断崖がそびえ立っています。この地域は、固有種の蝶や保護されている猛禽類が数多く生息する生物多様性のホットスポットであるだけでなく、豊かな文化遺産と歴史的遺産も数多く残されています。
渓谷には、主に14世紀に建てられた中世正教会や修道院が点在しています。崖の上にそびえ立つ危険な場所や、人里離れた谷間に佇んでいる場所も少なくありません。ダムの近くにある聖アンドレイ修道院は、1389年に有名なマルコ王の弟であるアンドリヤシュによって設立されました。アクセスしやすく、よく知られています。フレスコ画は部分的に破壊されていますが、後期ビザンチン美術の重要な見本となっています。聖ニコラス・シショフスキー修道院や聖母マリア修道院（スヴェタ・ボゴロディツァ）などの他の修道院へは、湖をボートで渡ったり、風光明媚な小道をハイキングしたりするなど、より手間がかかりますが、息を呑むような自然美の中で、静かな雰囲気と何世紀にもわたる修道院生活を垣間見ることができます。この渓谷は洞窟でも有名で、特にヴレロ洞窟は無数の鍾乳石、石筍、そして2つの小さな湖が特徴です。現在行われている調査によると、世界最深の水中洞窟の一つである可能性が示唆されています。マトカ渓谷は、ハイキング、ロッククライミング、カヤック、ボート遊びなど、都会の喧騒から逃れるのに最適な場所です。静かな自然と歴史的な雰囲気をただ楽しむだけでも楽しめます。
スコピエの真南に位置するヴォドノ山は、街の緑の肺のような役割を果たし、息を呑むようなパノラマの景色を眺めることができます。山頂には巨大なミレニアム十字架がそびえ立ち、ハイキングコースまたはヴォドノ中流地域から上る新しいケーブルカーシステムで行くことができます。高さ66メートル（217フィート）のこの十字架は、世界最大級のキリスト教の十字架です。この鉄格子構造の十字架は、マケドニアおよび世界中でキリスト教が誕生して2000年を記念して2002年に建造されました。夜間はライトアップされ、スコピエのほぼどこからでも見える、際立ったランドマークとなっています。十字架のふもとのテラスからは、眼下に広がる巨大な街、ヴァルダル川の渓谷、そして周囲の山々の素晴らしい景色を眺めることができます。ヴォドノ山は地元の人々に人気のレクリエーションスポットで、森林に覆われた斜面には様々なハイキングコースやマウンテンバイクコースが整備されており、アクセスしやすい自然の隠れ家となっています。
スコピエ水道橋は、市内中心部の北西、ヴィズベゴヴォ集落の近くに位置し、古代工学の驚異と言える壮大な建造物です。谷を横切るように建ち、石とレンガでできた約55基のアーチから成り、当時の高度な水制御技術を物語っています。その正確な起源については、学者の間でも議論が続いています。西暦1世紀のローマ帝国時代、6世紀のユスティニアヌス1世統治下のビザンチン帝国時代、そしてオスマン帝国の史料によると、16世紀に建設、あるいは大規模な改修が行われ、市内に数多く存在する公衆浴場（ハマム）に水を供給するために建設されたと考えられています。その正確な年代はさておき、この水道橋は外観から見ても魅力的な建造物です。他の観光名所ほど中心部に位置しておらず、人気も高くありませんが、この地域のインフラの歴史を垣間見ることができる興味深い場所であり、バルカン半島で最も保存状態の良い古代水道橋の一つです。この重要な考古学遺跡を保存し、広めるための取り組みが進行中です。
市内中心部近くの市立公園（グラツキ公園）にあるスコピエ動物園は、特に家族連れにとって心地よい気分転換の場です。1926年に設立されたこの動物園は、近年、動物の飼育施設や観光客向けの設備を充実させるため、大幅な近代化工事が進められてきました。世界各地から集められた数百頭の動物を飼育し、野生生物の保護に貢献するとともに、市民に教育の機会を提供しています。国際的な大型動物園ほど大規模ではありませんが、都会の喧騒に紛れ込み、野生動物を観察できる緑豊かな空間を提供しています。
スコピエは、歴史的変化に直面しながらも、場所が持つ永続的な力を示す、説得力のある例です。ローマ帝国のスクピとして始まり、ビザンチン帝国、ブルガリア、セルビア、オスマン帝国による統治を経て、ユーゴスラビアにおける重要な役割を経て、最終的に独立した北マケドニアの首都となるまで、この都市は征服、文化交流、自然災害、そして意図的な再開発によって、形を変え、そして再形成されてきました。
その戦略的重要性は、ヴァルダル渓谷という自然の交差点に位置する地理的条件に由来しています。多様な人口構成は、バルカン半島の複雑な民族・宗教的タペストリーを象徴しています。1963年の壊滅的な地震とそれに伴うモダニズム建築の修復は、他に類を見ない都市実験室を生み出しました。また、近年のスコピエ2014プロジェクトは、建築的かつ象徴的な意義において、議論の的となる新たな層を付け加えました。
スコピエは今、対照的な様相を呈する都市となっています。歴史的な城壁が新古典主義様式のファサードの上にそびえ立ち、オスマン帝国時代のモスクやハマムがモダニズム建築の隣に立ち並び、活気あふれる中世のバザールと洗練されたショッピングモールが共存しています。スコピエは、複雑な過去と向き合いながら、環境問題、経済発展、社会的包摂、そして国民的アイデンティティの継続的な形成といった現代の課題にも果敢に取り組んでいます。北マケドニアの政治、経済、文化の中心地であるスコピエは、バルカン半島の強靭さと複雑性を象徴するように、ダイナミックな発展を続けています。
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