カウナス

カウナスはリトアニアで2番目に大きな都市で、機能都市圏（2021年）には約39万1千人の住民が、広域市および郡区には約44万8千人の住民が居住しています（2022年）。その広さは15,700ヘクタールに及びます。中世にリトアニア大公国の郡庁所在地として栄え、現在ではユネスコ世界遺産に登録されているカウナスは、経済、学術、文化の活力の中心地であり続けています。

カウナスは15世紀初頭に初めて記録されて以来、トラカイ公国の行政枠組みにおける戦略的な結節点を占めてきました。1413年までに郡の地位を獲得し、ロシア帝国時代（1843～1915年）にはカウナス県の首都として機能しました。1862年の鉄道開通（ネムナス川を横断する高架橋と2つのトンネルの建設に象徴される）は都市の拡大を促し、町はサンクトペテルブルクとドイツ関税同盟を結ぶ重要な物流拠点へと変貌しました。川岸には繊維、冶金、食品加工などの産業が集積し、1889年には現在のジャリャカルニスを結ぶ最初の橋が架けられ、中世の中心地を越えて町が発展していくことを予感させました。

戦間期はカウナスのアイデンティティを再定義しました。1920年にヴィリニュスがポーランドの統治下に入ると、カウナスは暫定的に国の首都となりました。その後20年間、この都市は知的探求と美的革新のるつぼへと進化しました。建築家や建設業者はアールデコ様式とリトアニア民族復興期の地方文化の両方を取り入れ、角張った輪郭と幾何学的な装飾が20世紀初頭のモダニズムの精神を彷彿とさせる建物群を生み出しました。リバティ通り（ライスヴェス通り）沿いにはカフェが溢れ、サロンや講堂では文学、哲学、バルト海沿岸地域主義に関する討論が行われました。この花開いた時代は、都市のパリンプセスト（重ね書き）として非常に独特なものを残し、2023年にユネスコはカウナスの戦間期中心部を世界遺産に登録しました。これは、ヨーロッパの都市規模でモダニズム都市計画と設計遺産を体現した唯一の例です。

ソ連占領下では、中央集権的な計画と重工業重視という対照的な時代が到来した。化学製品、医薬品、木材加工などの工場が市街地の周辺に拡大した。住宅地は小さな区画に繰り返されるシルエットを描き、その均一なファサードには共有の中庭とプレハブの玄関のみが点在していた。文化施設はイデオロギーの監視下に置かれながらも、地元の芸術層を育み続けた。中でも特に顕著なのが、カウナス国立音楽劇場と第九要塞博物館で、戦時中の残虐行為が地味な展示で追悼されていた。1930年代に開通したこの都市の2本のケーブルカーは、今もジャリャカルニスとアレクソタスの斜面を登り、20世紀半ばのイデオロギーの激動を生き延びた、より公共志向のインフラ精神の名残である。

1990年の独立回復に伴い、カウナスは建築改修と都市再開発のプロセスに乗り出しました。戦間期に荒廃した邸宅は綿密な修復を受け、市庁舎は18世紀のキューポラを復元し、リバティ通りは舗装し直され、歩行者専用道路となりました。2022年、カウナスは欧州文化首都に指定されました。これは、陶器や中世の写本を展示するギャラリー、実験的な劇団、アールデコの系譜との永続的なつながりを強調するデザインビエンナーレなど、進化する文化のパノラマを強調する象徴的な再生でした。一方、カウナス貯水池地域公園の本部とヴィタウタス・マグヌス大学の植物園は、住民と観光客の両方に、この地域の生態学的遺産を思い出させます。

地形的に、カウナスは数千年にわたる河川の浸食によって形成された低地湿地帯と河岸段丘陵を占めています。隣接するカズルー・ルーダの森は局所的な微気候を生み出し、冬の厳しい寒さを和らげ、西風の猛烈な突風を弱めます。北緯54度線に位置するにもかかわらず、カウナスは比較的温暖な大陸性気候です。真夏の日照時間は17時間まで延長しますが、真冬は7時間まで短縮されます。夏の平均最高気温は21～22℃で、夜明けには約12℃まで下がり、猛暑時には時折30℃まで上昇します。冬の平均気温は-8℃から0℃で、-15℃を超えることはめったにありません。春と秋は肌寒い朝から穏やかな午後まで急激な変化をとげ、そこに住む動物と渡り鳥の両方が期待する季節のリズムを維持します。

この大都市は二つの主要な地区に分かれています。川の合流点に位置する旧市街には、ゴシック、ルネサンス、バロック様式の建造物が混在しています。14世紀に建てられたカウナス城は、円形の塔と胸壁を備え、現在では現代美術の企画展が開催されています。近くには、1771年から1780年に建てられた市庁舎があり、石畳の広場、ロトゥシェス・アイクシュテがあります。ここはかつて中世の市場、司法会議、祝祭の催し物の中心地でした。戦間期共和国の大統領官邸はヴィリニュス通り沿いに建ち、新古典主義様式のポルティコは建国当時のリトアニア国家の荘厳さを彷彿とさせます。狭い路地が聖ジョージ教会へと続いています。赤レンガの丸天井は 15 世紀からの巡礼の道をたどり、さらに進むとゴシック様式のペルクーナス ハウスがあります。ここはかつてハンザ商人が彫刻が施された木製の梁の下で会合を開いていた場所です。

東へ向かうと、ライスヴェス通りの曲がりくねった歩行者専用道路に沿って広がる新市街が広がります。菩提樹と時代を感じさせる照明器具に囲まれた1.6キロメートルの遊歩道は、街の社交の中心となっています。木々の下では、露店が一点ものの工芸品を売り、学生カフェでは議論が活発に交わされ、歴史的な大統領官邸の活気ある窓は、通行人を招き入れ、オリジナルの家具や国宝を鑑賞させます。同心円状の脇道には、1930年代に遡るアールデコ調のファサードを持つMKチュルリョーニス国立美術館や、正午になるとカリヨン塔から戦時中の民謡が鳴り響くヴィタウタス大公戦争博物館などの施設が点在しています。

緑地は都市のあらゆる場所に浸透しています。ヨーロッパ最大の都市オーク林であるĄžuolynasは、旧市街の北東63ヘクタールに広がり、節くれだった幹がジョギングコースや子供の遊び場となっています。リトアニア最大の人造湖であるカウナス貯水池地域公園は、その生態系の健全性を守るために1992年に設立され、水没した渓谷沿いにカヌーコースやバードウォッチング用の隠れ家を提供しています。市内には16の都市公園と複数の森林・景観保護区が点在し、これらを合わせると市の面積の半分以上を占めています。1923年に設立された植物園には、高山のロックガーデンから固有の湿地植物まで、テーマ別のコレクションが収蔵されています。一方、カウナス動物園では、ヨーロッパバイソンから極東レッサーパンダまで、様々な種が飼育されています。

カウナスの文化インフ​​ラは、数十もの博物館やギャラリーに広がっています。悪魔の博物館には、地獄に対する人類の民間伝承的な想像を反映した約3,000点の彫刻作品が展示されています。第九要塞博物館は、帝政ロシアの防壁からホロコースト時代の大量虐殺の現場へと変貌を遂げた要塞の荘厳な歴史を語り継いでいます。コンクリート製の銃眼や地下トンネルが、その静かな証人となっています。タダス・イヴァナウスカス動物学博物館には19世紀の探検隊の剥製標本が収蔵されており、宝石博物館では、あらゆる大陸から集められた鉱物を巡る結晶の旅を紹介しています。ヴィタウタス・マグヌス大学をはじめとする学術機関には、数千人の学部生が集まり、近隣のカフェや書店に活気をもたらす人口動態のダイナミズムを生み出しています。

交通網は複数の交通手段を統合しています。カウナス国際空港は地域航空会社と格安航空会社の便を運航し、100年以上の歴史を持つサン・ダリウス・サン・ギレナス飛行場はスポーツ航空とリトアニア航空博物館の拠点となっています。2017年以降にリトアニア最大のバスターミナルが開設され、20のゲートで国内線と国際線が結ばれています。鉄道サービスは汎ヨーロッパ回廊IXと汎ヨーロッパ回廊Iを横断し、ワルシャワ、ビリニュス、そしてさらにその先を結んでいます。また、近々開通予定のレール・バルティカ標準軌区間は、中央ヨーロッパへの接続を強化することが期待されています。高速道路はビリニュス（A1）とクライペダ（A1西行き）に向かって放射状に伸びており、ワルシャワやバルト諸国の首都へと続くヴィア・バルティカ（E67）軸と交差しています。市内には、カウノ・ヴィエシャシス・トランスポータスが運営する14本のトロリーバスと43本のバス路線があり、日々の通勤を支えています。また、モバイルアプリ「Žiogas」では、非接触型の便利なデジタル乗車券が利用できます。ネムナス川の桟橋は河川交通の拠点として残っていますが、水中翼船の運行は依然として不定期です。

都市の郊外には、様々な名所がこの地域を豊かに彩っています。パジェイスリス修道院は、川沿いの岬に建つ17世紀のバロック様式のアンサンブルで、フレスコ画が描かれた回廊と華麗な参拝教会を備えています。約5キロメートル北にある第九要塞博物館は、高さ32メートルの記念塔の下に、戦時中の残虐行為の犠牲者を追悼しています。民族誌的遺産は、野外博物館であるルムシシュケス博物館に今も残されており、伝統的な農家がリトアニアの田園地帯の歴史を物語っています。夏には、パネムネス公園ビーチとカウナス湖畔ビーチの両岸に砂浜が広がり、トロリーバスや川に沈んだ小島に沿った自転車道でアクセスできます。杉原千畝の家は、1940年に日本領事から命を救うビザが発給されたことを記念するものであり、その質素な部屋は地政学的崩壊の中での道徳的信念の証である。

公爵統治、帝政、共和国独立、そしてソビエト占領という時代を経て、カウナスはリトアニア史の変遷を目の当たりにしてきました。中世の城壁からモダニズム建築の歴史的建造物まで、幾重にも重なる建築物は、過去と未来と常に対話する都市を体現しています。自然景観と都市の発展、文化遺産と革新を巧みに調和させ、リトアニアの地理的中心地に位置するカウナスは、その回復力と創造性の証人となっています。