チェコ共和国

チェコ共和国は中央ヨーロッパの比較的小さな地域を占め、面積は78,871平方キロメートル、北緯48度から51度、東経12度から19度に広がっています。内陸国でありながら豊かな自然環境を持つチェコ共和国は、西はドイツ、北東はポーランド、南東はスロバキア、南はオーストリアと国境を接しています。中心部にはヴルタヴァ川流域があり、その氾濫原にはプラハの街並みが点在しています。東にはモラヴァ川が水源となる起伏に富んだモラヴィア地方が広がり、北東にはエルベ川の源流を抱くズデーテ山脈が広がっています。ボヘミア、モラヴィア、チェコ・シレジアという3つの歴史的な土地は、文化的な輪郭だけでなく、河川流域にも特徴があり、丘陵地帯や森林が商業、アイデンティティ、そして想像力を形作っています。

温暖な気候が広がり、標高によって気温が変動します。スニェシュカ山の山頂（標高1,603メートル）では年間平均気温が氷点下をわずかに下回る一方、南モラヴィア低地では10℃前後まで上がります。冬は森が雪に覆われ、都市部では時折霜が降ります。夏は雨が多く不安定で、雹や竜巻を伴う雷雨に見舞われることもあります。春には雪解けで川の水位が上昇し、秋には広大なオークとブナの森が赤く染まり、最後には雪が舞い降ります。1929年にはリトヴィノヴィツェで-42.2℃、2012年にはドブリホヴィツェで40.4℃という長期にわたる極端な気温記録は、内陸国であるこの地が大陸性気候の変動を引き起こしていることを物語っています。

クルコノシェ国立公園とシュマヴァ国立公園（どちらも国立公園であり、ユネスコ生物圏保護区にも指定されています）の甲虫のような緑の森、深い渓谷、そして澄み切った空気は、西ヨーロッパの広葉樹林、中央ヨーロッパの混交林、パンノニアのサバンナのような平原、そしてカルパティア山脈の針葉樹高地といった、多様な生態系が織りなすタペストリーを物語っています。シュマヴァ国立公園、クルコノシェ国立公園、ボヘミアン・スイス国立公園、ポディイ国立公園の4つの国立公園は、この遺産を守り続けています。そこでは、コウノトリやオオヤマネコが、なだらかな尾根の向こうに地平線を感じ取っています。

この地の人間の歴史は、9世紀後半にボヘミア公国が正式に成立するずっと以前、大モラヴィア公国の支配下で始まりました。ボヘミアは1002年までに帝国領となり、1198年には王国となりました。1526年のモハーチの戦いの後、ハプスブルク家の支配は確固たるものとなり、1620年の白山の戦いで決定づけられ、数世紀にわたり続きました。1806年のハプスブルク家の崩壊により、これらの王冠はオーストリア帝国の属州となり、19世紀までには石炭と鉄鋼がチェコの経済基盤に織り込まれる産業発展の舞台が整いました。

20世紀は、この地において戦争と激動の時代でした。1918年に建国されたチェコスロバキア第一共和国は、戦間期の東欧・中央ヨーロッパにおいて唯一議会制民主主義を維持しました。1938年のミュンヘン会議は併合と占領を予感させるものでした。1945年の復古は、1948年にソ連の支援を受けたクーデターによってのみ実現しました。1968年のプラハの春の壊滅的な終焉は、自由化への新たな希望を沈黙させました。1989年11月のビロード革命によってようやく自治が回復され、1993年1月1日、チェコスロバキアは平和的に二つの国家に分裂し、現代のチェコ共和国が誕生しました。

今日の議会共和国は、欧州連合、NATO、国連、OECD、OSCE、欧州評議会、ヴィシェグラード・グループに参加しています。その高所得で輸出志向の社会的市場経済は、サービス、製造業、イノベーションを基盤としています。チェココルナが依然として主要通貨であり、金融​​政策は独立したチェコ国立銀行によって実施されています。人間開発指数で32位にランクされ、国民皆保険、大学教育の無償化、充実した社会保障で知られるチェコは、ヨーロッパの社会モデルにおける福祉国家を支えています。一人当たりGDPはEU平均の約91%で、不平等調整後の人間開発は世界で12位、世界銀行の人的資本指数では24位です。ヨーロッパで5番目に訪問者が多い都市であるプラハは、温泉街、城、自然保護区と同様に観光業が盛んです。 2001年、観光業は1,180億チェココルナ（GDPの5.5%）の収益を上げました。

プラハ自体も長い影を落としています。ヴルタヴァ川の向こう側では、中世の尖塔とバロック様式のファサードが石畳の小道やカレル橋の周りに点在し、プラハ城の影は旧市街広場の天文時計に落ちています。しかし、ブルノ、オストラヴァ、プルゼニ、リベレツはそれぞれ独特の個性を持っています。ブルノのモダニズム建築であるトゥーゲントハット邸と活気のあるカフェ、オストラヴァの炭鉱の遺産と活気あるサブカルチャー、プルゼニのピルスナー発祥の地と広大な醸造所、そしてイェシュチェトの塔の下に残るリベレツの絹織物の伝統。

これら以外にも、地方都市は壮大な物語の一章を形成している。穀物とビールで富を築いたチェスケー・ブジェヨヴィツェは、その広大な広場の下に佇んでいる。近くのチェスキー・クルムロフ城は、ヴルタヴァ川の曲がりくねった川辺にそびえ立っている。オロモウツはバロック様式の聖三位一体柱と世界で2番目に大きな歴史的中心部を誇っている。クトナー・ホラのゴシック様式の聖バルバラ教会と骨で装飾されたセドレツ納骨堂は、銀鉱山の富裕さを物語っている。カルロヴィ・ヴァリの温泉は、その列柱にドイツ人やロシア人の観光客を惹きつけている。トシェビーチにはユダヤ人街が保存されている。テルチのルネッサンス様式の広場は、16世紀の誕生以来、ほとんど古びていない。

その建築的豊かさは時代を超えて受け継がれています。ロマネスク様式の石造天守閣やバシリカ、ゴシック様式の完璧さを体現したそびえ立つアーチ、シャルル4世統治下のフランス生まれのデザイン、ルネサンス様式のロッジアや庭園、バロック様式の壮麗さ、そして後期のゴシックとバロックの融合。19世紀の歴史主義は中世の様式を復活させ、第一次世界大戦前にアール・ヌーヴォーが開花し、戦間期の機能主義はすっきりとした線に進歩を託しました。戦後のソ連の影響は、1960年代のブリュッセル様式の前衛建築、そしてその後のブルータリズム様式へと道を譲りました。今日では、ダンシング・ハウスやゴールデン・エンジェルにおいて、プリツカー賞を受賞したビジョンと脱構築主義の華麗さが融合しています。

チェコの文化的なリズムは、料理と習慣にも等しく表れています。チェコ人は肉を尊びます。豚肉、牛肉、鶏肉をエールで煮込んだグーシュ、秋にはジビエの木の下で鹿肉、春には牧草地でローストしたウサギ肉。パン粉をまぶして揚げたポークシュニッツェル（スマジェニー・ヴェプルジョヴィー・ジーゼク）には、ゆでたジャガイモが添えられます。クリスマスには新鮮なマスや鯉が登場し、川の豊かさを偲びます。ソーセージ、パテ、スモークハム、ザワークラウト、ポテトパンケーキが居酒屋に溢れています。デザートにはホイップクリームとフルーツタルトが添えられ、ポピーシードのシュトゥルードレやコラーチェはペストリーの伝統を重んじています。

しかし、ビールは依然としてチェコの国技であり続けている。ペールラガーの祖先であるプルゼニのピルスナー・ウルケルは、世界のビール醸造業者の3分の2にインスピレーションを与えている。チェスケー・ブジェヨヴィツェからはブジェヨヴィツ・ブドヴァルが生まれ、地ビール醸造所も数多く存在する。モラビアのブドウ畑の斜面（チェコのブドウ畑の90%以上がここに位置）では、爽やかな白ワインとフルボディの赤ワインが生産されている。プラムブランデーのスリヴォヴィッツや、ベヘロフカやフェルネット・ストックといったハーブビターズは、世界的大手と競い合う国産コーラ「コフォラ」と並んでバーで販売されている。

音楽、人形劇、そして視覚芸術は、それぞれに等しく重要な意味を持っています。マリオネット劇場ではヤン・シュヴァンクマイエルに触発された寓話が上演され、ブルノのオペラホールではドヴォルザーク賞の音楽が響き渡り、リヒャルト・ヘーガーのガラスとガラス絵画の伝説は、ボヘミアの何世紀にもわたるクリスタルの遺産を思い起こさせます。プラハの国立美術館からオストラヴァの鉱山博物館に至るまで、美術館では鉱物、現代美術、そしてバロック美術が等しく展示されています。

チェコ共和国の人口1,050万人の平均年齢は43歳です。2021年の国勢調査によると、チェコ人が57.3%、モラヴィア人が3.4%で、スロバキア人、ウクライナ人、ベトナム人、ポーランド人が様々な少数民族を形成しています。約65万8,000人の外国人が居住しており、ウクライナ人とスロバキア人がその約半数を占めています。ホロコーストでほぼ壊滅したユダヤ人コミュニティは現在約3,900人です。人口の約4分の3が無宗教を公言しており、世俗主義がチェコ共和国の特徴となっています。しかし、プラハ城の聖ヴィート教会、クトナー・ホラの聖バルバラ教会、プラハの聖キュリロス教会と聖メトディオス教会といった歴史的な教会は、今もカトリックの過去を象徴しています。

チェコ語が公用語で、スロバキア語話者には理解可能で、ポーランド語やロシア語学習者にも親しみやすい西スラブ語派の言語です。若い世代では英語が主流ですが、共産主義時代にロシア語が必修だった教育を受けた人々の間ではドイツ語が今でも一般的です。モラヴィア方言やシレジア方言といった方言が今もなお残っていることに気づくかもしれませんが、標準的なチェコ語はメディア、学界、そして政府を結びつけています。

旅行のエチケットもこうした感覚を反映しています。チェコ人はパーソナルスペースとフォーマルな挨拶を大切にします。店に入るときは「ドブリー・デン（入ってください）」、出るときは「ナ・シュレダノウ（入ってください）」と優しく声をかけます。家では靴を脱ぎ、スリッパを履きます。必要な時には手を差し伸べますが、頼まれもしない援助は相手を驚かせるかもしれません。チェコ共和国を「東ヨーロッパ」と呼んだり、ソ連領と混同したりするのは避け、「中央ヨーロッパ」と言いましょう。「ズデーテン地方」や時代遅れのドイツ語の地名、あるいは安っぽい印象を与える無神経な発言は控えましょう。何よりも、歴史を尊重しましょう。共産主義の遺産とホロコーストの記憶は依然としてデリケートな問題です。否定したり矮小化したりするのは避けましょう。

町を離れると、木組みのコテージが立ち並ぶ村々や、ゴシック様式の尖塔が点在する田園風景が広がります。トシェビーチのバロック様式の広場、ボヘミアン・パラダイスの玄武岩のモニュメント、モラヴィア・カルストの洞窟のようなマツォハの深淵、そして魚が群がるパラヴァのダムの氾濫原は、ハイカーや釣り人を魅了します。技術的な興味があれば、ブルノの近代的な博物館で工業デザインを見学したり、ノヴェー・ムニェスト・ナ・モラヴィエでクロスカントリースキーヤーがツール・ド・スキーのコースを辿ったりできます。

マリアンスケ・ラーズニェの緑の屋根のパビリオンに立ち止まったり、クトナー・ホラの骨の礼拝堂で石畳を歩いたり、ヴルタヴァ川に霧が漂う中、チェスキー・クルムロフの小塔の下に佇んだり。チェコ共和国は、苦難と豊穣の瞬間を、緻密なニュアンスを持つ風景の中に織り交ぜています。大モラヴィアの初期の石造建築、ハプスブルク家の策略、共和国が築き上げた自由といった、幾重にも重なる記憶を持つ国でありながら、現代の危機と、森や尖塔が織りなす常緑の劇場の間で、常にバランスを保っています。その国境に足を踏み入れると、建築と地形の織りなすタペストリーだけでなく、皮肉な感性と思慮深い控えめさで、あらゆる街の広場や森の空き地に輝きを与える人々に出会うのです。