トップ 10 – ヨーロッパのパーティー都市
雑誌From London’s endless club variety to Belgrade’s floating river parties, Europe’s top nightlife cities each offer distinct thrills. This guide ranks the ten best –…
それは都市でも記念碑でもなく、山から始まる。標高5,200メートルを超えるシュハラ山。凍てつく息の下で、ジョージアの太古の土壌は西は黒海へ、東は乾燥したワインの谷へ、そして南は火山の尾根へと広がっている。この地は矛盾によって刻まれているように見える。緑豊かでありながら傷跡が深く、古代でありながら人の住まう場所がなく、宣言によればヨーロッパでありながら地理的にはアジア的である。大陸の境目にある、あり得ない国ジョージアは、まさにその境界に収まらないがゆえに、存在し続けているのだ。
国境や国旗が作られる遥か昔、この地は人類の最も古い営みの証人でした。最古のワイン醸造の痕跡、先史時代の金鉱採掘、そして原始的な織物。まさにここは、記憶と現代性の間の緊張に今もなお格闘する文明の揺りかごです。神話が形を成す地――黄金の羊毛の故郷コルキスは、単なる伝説ではなく、かつて羊の毛を使って川床から金をふるいにかけた場所でした。今日に至るまで、その物語のきらめきは、この地をサカルトヴェロと呼ぶ人々の心に深く刻まれています。
ジョージアを特徴づけるのは山々です。物理的にだけでなく、文化的にも。コーカサス山脈は自然と心理的な境界線を形成し、ジョージアとロシア北部を隔てると同時に、スヴァネティの険しい高原、サメグレロの熱帯雨林、カヘティの乾燥した斜面など、ジョージアの内陸部を特徴づける地域を形成しています。大コーカサス山脈は北部を縦断し、カズベクやウシュバといった5,000メートル級の険しい峰々がそびえ立っています。南部は火山性高原が広がり、東部のステップ地帯は渓谷によって分断されています。
ジョージア人は歴史的に、国家よりも渓谷との一体感を重視してきました。霧に覆われたトゥシェティの村々から、亜熱帯のバトゥミの海岸まで、この国の風景はそれぞれに方言、踊り、料理、そして防衛手段を持つ、独自の文化を育んでいます。低くそびえる中世のスヴァン塔は、今もなおアルプスの村々を見守っています。今日でも、冬の間はほぼアクセス不能な地域があり、決意と幸運、そして時には家畜によってのみ到達可能です。
多様性は民族的であると同時に、生態学的にも豊かです。ジョージアは比較的小さな国土ながら、5,600種以上の動物と4,300種近くの維管束植物が生息しています。温帯雨林はアジャリアとサメグレロの斜面に広がり、オオカミ、クマ、そして姿を現さないコーカサスヒョウは、今もなお人里離れた森の端を闊歩しています。東部では、リオニ川にチョウザメが今も（危険な状況ではありますが）泳ぎ回っており、カヘティ地方では何千年も前からワイン用ブドウが木々に這い上がり、甘い香りを漂わせるシャンデリアのように垂れ下がっています。
国内人口の3分の1以上が暮らすトビリシは、都市というより、むしろ緊張感が目に見える街だ。6世紀に建てられた教会の脇には、ガラス張りの高層ビルがそびえ立っている。ムトゥクヴァリ川には、曲線を描く鋼鉄の平和橋が架かっており、オスマン帝国時代の浴場や旧市街の薄暗い路地のすぐ上流に架かっている。1990年代の内戦で銃弾の跡があちこちに残る建物の横を、車が猛スピードで走り抜ける。ファサードは、ソビエト時代の実利主義、ペルシャ風の装飾、そして近代的な野望が重なり合ったパリンプセストのようだ。
5世紀に築かれたトビリシは、幾度となく破壊と再興の波に耐えてきた。どの帝国もその痕跡を残してきたが、それを消し去ることはできなかった。この街の矛盾は、ジョージア全体の矛盾を反映している。彼らの言語は直系以外に類縁言語を持たない。彼らの文字は世界にも類を見ない。そして、彼らのアイデンティティは、征服者に抵抗しながらも、同時に彼らから借用することで形作られてきたのだ。
4世紀初頭に受け入れられた正教は、文化の拠り所となりました。今日に至るまで、宗教は力強い力を持ち続けていますが、実践は緩い場合が多いのが現状です。崖に彫られ、険しい岩山に建つジョージアの教会は、教義の象徴というよりも、むしろ忍耐の象徴となっています。12世紀に建てられた洞窟修道院、ヴァルジアは、迷路のような壁を古代の傷のように開き、眼下の峡谷に面して、まるで世界に忘れ去るよう挑発しているかのようです。
ここの歴史は学問的なものではない。山から吹き抜ける冷たい風のように、日常生活に侵入してくる。帝国の傷跡は生々しい。18世紀、敵対的なオスマン帝国とペルシャ軍に囲まれたジョージアは西ヨーロッパに援助を求めたが、誰も助けようとしなかった。代わりにロシアが保護を申し出、徐々にジョージアを吸収していった。約束は交わされ、そして破られた。ジョージアは帝政ロシアのエリートたちの保養地となり、そしてソビエト連邦の静かな歯車となった。
1991年の独立は祝賀ムードではなく、暴力と経済崩壊とともに到来した。新たに自由となった共和国は内戦で分裂し、アブハジアと南オセチアという二つの地域が事実上ロシアの支配下に置かれるのを目の当たりにした。今日に至るまで、最北端の国境はジョージア人ではなく、ロシア国境警備隊によって警備されている。スフミやツヒンヴァリといった町全体が、統一の記憶と分割という政治の狭間で、依然として係争状態にある。
2003年のバラ革命は、稀有な平和的転換点となった。ジョージアは西側諸国を受け入れ、経済自由化、汚職撲滅改革、そして欧州連合（EU）とNATOへの接近を求めた。モスクワもその動きに耳を傾けた。2008年、南オセチアでの衝突後、ロシア軍が侵攻した。停戦は成立したが、境界線は地図上でも人々の心の中でも再描画された。このトラウマにもめげず、ジョージアは西方志向を貫いた。ヨーロッパが領有権を主張するかどうかはまだ決まっていないものの、ジョージアは多くの点でヨーロッパ最東端の前哨地と言える。
トビリシを過ぎると、リズムはゆっくりと流れる。カヘティ地方では、剪定鋏のカチャカチャという音と、ブドウの茂る丘陵地帯にゆっくりと昇る太陽とともに朝が始まる。ここではワインは単なる産物ではなく、連続性なのだ。クヴェヴリと呼ばれる土器で、ブドウは古来の方法で発酵させられる。皮と茎はそのままに、液体に精神と隣り合わせの深みを吹き込む。ユネスコはこの製法を世界無形文化遺産に認定しているが、ジョージアの人々にとってその認定はほとんど必要なかった。
伝統的な祝宴であるスプラは、どんな政策文書よりもジョージアの精神をよく表している。先頭にはタマーダ（司会者）が座り、ヒンカリを一口食べ、ルビー色のサペラヴィを一口飲む合間に、哲学的な乾杯の挨拶を導く。ジョージアで客人となるということは、少なくともその夜は、受け入れられるということだ。しかし、乾杯と笑い声の裏では、多くの家族が移民、戦争、あるいは経済不安に悩まされ続けている。地方の過疎化と若者の失業は依然として深刻な懸念事項である。
それでも、ジョージア経済は回復力を見せている。かつては旧ソ連諸国の中で最も腐敗が蔓延していた国の一つだったが、今では地域で最もビジネスフレンドリーな国の一つとして常に上位にランクされている。GDP成長率は変動はあるものの、概ね右肩上がりだ。ワイン、ミネラルウォーター、水力発電、そして観光業が経済基盤を形成しており、ヤシの木が並ぶ海辺の都市バトゥミは、近代的で地中海性気候に恵まれ、開放的な国として自らを再構築しようとするジョージアの試みの象徴として浮上している。
ジョージアの文化遺産は国境をはるかに越えて広がっています。ニューヨーク・シティ・バレエ団の共同創設者であるジョージ・バランシンは、自らのルーツをこの地に見出しました。西洋の作曲家を困惑させた多声和声もまた、この地にあります。民謡「チャクルロ」はボイジャー2号によって宇宙に打ち上げられました。宇宙の果てにあるこの山岳国家の、はるか遠くに響く響きです。
文学は崇高な地位を占めている。ショタ・ルスタヴェリの12世紀の叙事詩『豹皮の騎士』は今もなお必読の書である。忠誠、苦悩、そして超越といったテーマは、幾度となく侵略と亡命の試練にさらされてきたこの国に、新たな響きを放っている。
そして、建築物も素晴らしい。スヴァネティとヘヴスレティでは、石造りの塔が化石化した番兵のようにそびえ立ち、守るように結束している。ムツヘタでは、11世紀に建てられたスヴェティツホヴェリ大聖堂に、キリストの衣だと多くの人が信じているものが安置されている。クタイシでは、廃墟と化しながらも堂々としたバグラティ大聖堂がリオニ川の向こうに佇み、ジョージア中世黄金時代の物悲しい遺物となっている。
今日、ジョージアは再び転換点を迎えている。政治危機はくすぶり、国際同盟は依然として不安定で、経済格差も根強い。しかし、ジョージアは既に他の多くの国よりも多くの困難を乗り越えてきた。それは多くの場合、単純化ではなく複雑さを受け入れることで実現してきた。
ジョージアを訪れるということは、単に美しい国を見るということではなく――確かに美しいとはいえ――過去と現在が分かちがたく交わる場所を訪れるということだ。現実の苦難の上に神話が重なり、ワインの味が6000年の歴史を物語り、もてなしの心は礼儀正しさではなくアイデンティティとなる国である。
王国が興亡を繰り返す遥か昔、現在のジョージアを構成する土地は、人類の最も初期の発展の証人でした。考古学的証拠は、新石器時代という早い時期に、この地域のコミュニティがブドウ栽培を習得していたことを裏付けています。ワインの残留物が付着した陶器の破片は紀元前6000年にまで遡り、ジョージアは世界最古のワイン生産地として知られています。ブドウ栽培に加え、豊かな沖積平野からは砂金が産出され、独特の技術が生まれました。それは、山の渓流から微粒子を捕らえるために羊毛が使われたというものです。この慣習は後に黄金の羊毛の神話としてギリシャの伝承に浸透し、ジョージアを古代の人々の集合的想像力の中に定着させました。
紀元前1千年紀までに、二つの主要な王国が出現しました。西にはコルキスが位置し、湿潤な森に覆われ、秘境の泉が豊富な沿岸低地でした。金、蜂蜜、木材といった豊富な資源が、黒海沿岸やその先から商人たちを惹きつけました。東には、イベリア高原（ジョージア語ではカルトゥリ）が河川平野を横切って広がり、人々は険しい山々を背景に穀物栽培と畜産を営んでいました。言語や慣習はそれぞれ異なっていましたが、両王国は文化的に緩やかな共通点を持っていました。スキタイの騎馬民族からアケメネス朝の太守に至るまで、様々な外来の影響を取り入れながら、金属細工、物語、儀式といった独自の伝統を育んでいたのです。
コルキスとイベリア半島での生活は、要塞化された丘陵地帯や渓谷を中心に展開し、小規模な国家は最初は地元の族長に、次いで新生の王に忠誠を誓っていました。碑文や後の年代記の記録によると、紀元前4世紀までにはコルキスはギリシャの歴史の中で半ば伝説的な役割を担っており、支配者はギリシャ世界の都市国家と交易を行いながら、直接の併合には抵抗していました。一方イベリア半島は、ペルシャ帝国、ヘレニズム帝国、そしてローマ帝国と、次々と支配される帝国の下で、自治権と従属権の間で揺れ動きました。しかし、4世紀初頭にキリスト教が到来したことは、聖ゲオルギオスと伝承的に結び付けられるカッパドキアの宣教師、聖ニノの啓示を受けて、大きな変革をもたらしました。数十年のうちにイベリア半島は、この新しい信仰を国教として採用し、教会の権威と王権の間に永続的な絆を築きました。
数世紀を経て、コルキスとイベリアの二つの遺産は融合し、ジョージアの文化基盤を形成しました。職人たちは七宝焼きの技を磨き、一枚岩の石碑を彫刻しました。詩人や賢人たちは、後世の中世宮廷に響き渡る賛美歌を作曲しました。ブドウ園の段々畑や山間の峡谷のいたるところに、これらの古代王国の記憶が息づいています。それは、やがてバラバラだった公国をジョージア王国へと統一する、アイデンティティの底流となっていました。
9世紀後半までに、ジョージアの諸侯国はバグラト朝の統治下で統一の道を歩み始めた。婚姻による同盟と巧みに交渉された一連の条約により、イベリア王国のアダルナセ4世は「ジョージア王」の称号を名乗り、政治的統合の先例を築いた。彼の後継者たちはこの基盤の上に築き上げたが、統一が最も顕著に現れたのは、後の年代記で「建設者」として知られるダヴィド4世の治世であった。1089年に即位したダヴィドは、セルジューク朝軍の侵略、封建領主間の内部分裂、そして教会の複雑な利害関係の網に直面した。ハフリにおける強力な修道士・軍事組織の設立や忠実な貴族への土地の付与を含む軍事改革を組み合わせることで、彼は中央集権を回復し、外国の侵略者を国境の外に追い払った。
ダヴィデの孫娘タマル（在位1184年から1213年）の治世は、黄金時代の絶頂期であった。ジョージアを自らの権限で統治した最初の女性として、彼女は王室の儀式と軍事的庇護を両立させた。彼女の庇護の下、ジョージア軍はシャムコルとバシアンの戦いで勝利を収め、外交官たちは西ヨーロッパとジョージアの貴族家々を結ぶ婚姻による同盟を交渉し、商人たちはコンスタンティノープル、バグダード、そしてコーカサス高原を結ぶ隊商路沿いで繁栄した。タマルは君主であるだけでなく、文学の庇護者でもあった。王室の写字室は繁栄し、彩飾年代記や聖人伝が制作され、その鮮やかな細密画は中世美術の宝物として今もなお残っている。
この繁栄とともに建築革新も起こりました。1106年にダヴィド4世によって建立されたゲラティ修道院は、学問と精神生活の中心地となりました。その地下室にはアリストテレスによる論文の写本がジョージア文字で収められ、ファサードは古典的な比率と地元の石工の伝統が融合していました。サムツヘ高原地帯にあるヴァルジアの岩窟教会は、戦略的な先見性と大胆な美的センスの両方を示唆していました。崖に掘られた隠れた都市は、礼拝堂、貯蔵室、そして光と影の繊細な相互作用を捉えたフレスコ画のある礼拝堂を備えていました。
しかし、黄金時代の壮麗さの裏には、やがて表面化するであろう緊張関係が潜んでいた。有力な一族間の抗争、モンゴルからの相次ぐ貢納要求、そして分断された谷間の国土における統一維持の難しさなどだ。それでもなお、12世紀初頭の穏やかな風が吹く中、ジョージアはかつて類を見ないほどの目的の一貫性を達成した。武勇と文化を兼ね備えた王国、信仰、言語、そしてブドウと山の息吹が織りなす不朽のリズムに根ざしたアイデンティティ。
12世紀から13世紀初頭にかけての絶頂期を経て、ジョージア王国は長期にわたる衰退期に入った。1240年代から1250年代にかけてのモンゴルの度重なる侵攻は、王権を分裂させた。都市は略奪され、修道院は分散し、中央宮廷の資源集約能力は著しく低下した。「輝かしき王」ジョージ5世は14世紀初頭にモンゴルを駆逐することで一時的に統一を取り戻したものの、後継者たちは彼の外交手腕と武勇を失ってしまった。有力な封建家、特にパナスケルテリ家、ダディアニ家、ジャゲリ家の間での内紛が結束を弱め、地方領主たちは名ばかりの王権のもとで事実上独立した公国を築き上げた。
15世紀後半には、東カルトリと西イメレティの両地域で、互いに領有権を争う勢力が、近隣のイスラム諸国からの同盟国に依存していました。分断されたジョージアの戦略的脆弱性は、南からの度重なる侵略を招きました。ペルシャ＝サファヴィー朝軍はカヘティ地方の低地ブドウ園を略奪し、オスマン帝国軍はサムツヘ・ジャヴァヘティ地方まで内陸を侵略しました。ジョージアの統治者たちは、オスマン帝国への貢納や称号の受容といった妥協と、遠方のキリスト教勢力への訴えの間で揺れ動きましたが、いずれも永続的な成果は得られませんでした。これらの数世紀を通して、タマルの黄金時代の記憶はゲラティとヴァルジアに保存されたフレスコ画や年代記の中に生き残りましたが、これらの山岳聖域の外側には、統一された単一の王国はほとんど残っていませんでした。
1783年、オスマン帝国の要求とペルシアの宗主権に直面した東カルトリ＝カヘティ王エレクレ2世は、ロシアのエカテリーナ2世とゲオルギエフスク条約を締結した。この条約は、正教の信仰を共有することを認め、ジョージアをロシアの保護下に置くとともに、正式な忠誠と引き換えに帝国の軍事援助を約束した。しかし、イランの支配者アガ・モハンマド・ハーンが攻撃を再開し、1795年にトビリシを略奪した時、ロシア軍は到着しなかった。さらに厄介なことに、モスクワの宮廷はすぐにジョージア保護領を吸収する準備が整ったと見なした。20年も経たないうちに、バグラト朝は主権を剥奪され、その家臣は一般のロシア貴族に格下げされ、ジョージア正教会はロシア聖務会議に従属することになった。
1801年までに、カルトリ＝カヘティ王国は正式にロシア帝国に併合されました。歴代の帝政ロシアの総督は西方へと支配を拡大し、1810年にはイメレティが陥落、18世紀半ばにはコーカサス山脈の麓全体が地元の山岳民との長引く戦争の末に併合されました。帝政下で、ジョージアは抑圧的な政策（学校や教会の強制的なロシア化）と近代化の始まりの両方を経験しました。道路と鉄道がトビリシと黒海の港町バトゥミを結び、首都の学校数は増加し、新興の知識層はジョージア語の最初の新聞を発行しました。
しかし、表面上は安定しているように見えたが、不満はくすぶっていた。19世紀を通して、ダディアニ家やオルベリアニ家といった貴族たちは、西側の介入への希望を持ち続けた。これは、かつてヴァフタング6世がフランスと教皇庁に赴いたものの実を結ばなかった使命を想起させる。彼らのジョージアの運命に関するビジョンは、帝国の現実が彼らをサンクトペテルブルクに縛り付けていたにもかかわらず、依然としてヨーロッパに縛られていた。トビリシとクタイシの美術館やサロンでは、ジョージアの芸術と言語が育まれ、イリヤ・チャフチャヴァゼのような詩人たちは文化復興を訴えた。ムツヘタなどの教会では、信者たちが古代ジョージア文字による典礼をひっそりと守っていた。
世紀末までに、ジョージアの中世遺産の多様な要素――ポリフォニックな聖歌、ブドウの木を彫刻したワイン壺、崖っぷちの修道院――は、国民的アイデンティティの試金石となっていた。それらは政治的権力によってではなく、たとえ征服されてもジョージアは帝国の戦利品以上の存在として生き残ると決意した人々の想像力と粘り強さによって生き残ったのだ。
1917年のロシア帝国崩壊後、ジョージアは機を捉えました。1918年5月、トビリシはドイツとイギリスの軍事支援を受け、ジョージア民主共和国の建国を宣言しました。この新生国家は中立を模索していましたが、協商軍の撤退によって危機に瀕しました。1921年2月、赤軍が国境を越え、ジョージアの独立を消滅させ、ソビエト連邦を構成する共和国の一つに併合しました。
ソビエト支配下、ジョージアの運命は矛盾に満ちていた。一方では、ジョージア生まれのヨシフ・スターリンが残忍な粛清を企て、数万人もの命を奪い、党幹部と知識層の両方を壊滅させた。他方では、共和国は比較的繁栄を享受した。温泉や黒海沿岸のリゾート地は栄え、カヘティ地方とイメレティ地方のワインは生産量が過去最高に達した。中央計画の下で産業とインフラが拡大する一方で、ジョージアの言語と文化はモスクワの指示によって称賛され、制限された。
ソビエト体制は最終的に脆弱であることが判明した。1980年代には、1918年の共和国の記憶と経済停滞への不満に支えられ、独立運動が勢いを増した。1991年4月、ソビエト連邦が崩壊すると、ジョージアは再び主権を宣言した。しかし、解放は直ちに危機をもたらした。アブハジアと南オセチアにおける分離独立戦争は国を混乱に陥れ、大規模な避難民の発生とGDPの深刻な縮小を引き起こした。1994年までに、経済生産は1989年の水準の約4分の1にまで落ち込んだ。
政治移行は依然として困難を伴っていた。ソ連崩壊後の最初の大統領たちは、内紛、蔓延する汚職、そして経済の崩壊に苦闘した。不正選挙をきっかけに2003年にバラ革命が起こり、ようやくジョージアは新たな改革の道を歩み始めた。ミヘイル・サアカシヴィリ大統領の下、徹底的な汚職対策、道路・エネルギー計画、そして自由市場主義の推進が経済成長の再燃をもたらした。しかしながら、NATOとEUへの統合の追求はモスクワの怒りを買い、2008年8月の短期間ながらも破壊的な紛争へと発展した。ロシア軍は南オセチアからジョージア軍を撃退し、その後、分離独立を承認した。この結果は、同年夏の戦闘の痛ましい遺産として今も残っている。
2010年代初頭までに、ジョージアは議会制共和国として安定し、強固な市民制度と東欧有数の急成長経済を擁していました。しかし、アブハジアと南オセチアの未解決の領有権問題、ロシアの影響の影、そして周期的な国内政治の混乱は、21世紀のアイデンティティを形作るジョージアの回復力を試し続けています。
ジョージアの現代的アイデンティティは、数千年にわたる文化的連続性の中で築かれた、独特の言語的・宗教的伝統の上に成り立っています。ジョージア語は、スヴァン語、ミングレリ語、ラズ語を含むカルトヴェリ語族に属し、国の公用語であり、住民の約87.7%にとって主要な自己表現手段となっています。
アブハズ語は、その名を冠した自治共和国において共同公用語としての地位を占めている一方、アゼルバイジャン語（6.2%）、アルメニア語（3.9%）、ロシア語（1.2%）は、特にクヴェモ・カルトリ、サムツヘ・ジャヴァヘティ、首都トビリシにおいて、相当数の少数民族コミュニティの存在を反映している。
東方正教会は、ジョージア人の大多数を、国教であるジョージア正教会の形態で、4世紀に遡る儀式と伝統に縛り付けています。この時代、カッパドキアの聖ニノの宣教によってイベリア半島でキリスト教が国教と定められたのです。今日、人口の83.4%がジョージア正教会を信仰しており、その独立は1917年に回復され、1989年にはコンスタンティノープルによって再確認されました。教会への出席は、毎週の礼拝よりも祝祭日や家族の儀式に重点が置かれることが多いものの、教会のシンボルや祝祭は、国民の記憶を強く刻む象徴であり続けています。
イスラム教はジョージア人の約10.7%を占め、南東部のシーア派アゼルバイジャン人、アジャリア地方、パンキシ渓谷のスンニ派、そしてより少数ながらアブハズ人とメスヘティア・トルコ人のコミュニティに分かれています。アルメニア使徒教会（2.9%）、ローマ・カトリック教徒（0.5%）、ユダヤ教徒（その起源は紀元前6世紀にまで遡る）、そしてその他の小規模な宗教グループが、ジョージアの宗教的モザイクを構成しています。時折緊張が生じることはあるものの、宗教間の共存の長い歴史は、ジョージア正教会が特別な文化的地位を享受しているにもかかわらず、宗教機関と国家が憲法上分離されているという市民精神を支えています。
民族的に見ると、ジョージアの人口は約370万人で、そのうち約86.8%がジョージア系です。残りはアブハジア人、アルメニア人、アゼルバイジャン人、ロシア人、ギリシャ人、オセチア人、そして多数の小規模民族で構成され、それぞれが国の複合的な伝統を形作っています。過去30年間、移民、出生率の低下、そしてアブハジアと南オセチアの未解決の領有権問題といった人口動態の傾向により、人口は2014年の371万人から2022年には369万人へとわずかに減少しました。しかし、これらの数字は、言語、儀式、そして共通の歴史を唯一かつ永続的なアイデンティティの基盤として大切にするコミュニティの回復力とは相容れません。
ジョージアの起伏に富んだ地形のいたるところで、文化は石造りの教会やそびえ立つ塔、信仰によって結ばれた写本、そして響き渡るハーモニーを奏でる声の中に具体的な形をとっています。
上スヴァネティ地方の中世のスカイラインは、メスティアとウシュグリの四角い石造りの天守閣によって際立っています。これらは9世紀から14世紀にかけて建造された防御塔です。地元の頁岩を削り出し、木組みの屋根を冠したこれらの要塞は、かつては襲撃者から人々を守りましたが、その簡素な幾何学模様は今、共同体の忍耐の静かな記念碑として佇んでいます。さらに南下すると、ムトゥクヴァリ川を見下ろす岩だらけの岬にそびえる要塞都市ヘルトヴィシがあります。その城壁と胸壁は、軍事的な警戒心とジョージア時代の石造建築の彫刻的な厳格さの両方を想起させます。
教会建築において、「クロスドーム」様式はジョージアの革新を結晶化させた。9世紀初頭、建築家たちは縦長のバシリカ様式と、独立した柱で支えられた中央ドームを融合させ、光と音響に満ちた内部空間を実現し、典礼聖歌を増幅させた。クタイシ近郊のゲラティ修道院は、この融合を体現する好例である。彫刻された柱頭、多色モザイク、フレスコ画群は、ビザンチン様式のモチーフと現地の装飾を融合させ、大聖堂には途切れることのない石造りの聖歌隊席が設けられ、多声的な響きを際立たせている。
修道院の写本室では、職人たちが福音書写本に緻密な装飾を施しました。13世紀のモクヴィ福音書には、金箔の頭文字と鮮やかな黄土色と群青で描かれた物語の細密画が特徴で、周囲の風景はブドウの蔓が絡み合う巻物で囲まれており、地元のブドウ栽培の象徴を反映しています。こうした写本は、ギリシャ哲学とビザンチン神学をジョージア文字に翻訳し、何世紀にもわたる激動の時代を通して知識を守り続けた学問の伝統を物語っています。
視覚芸術と並んで、ジョージアの文学遺産は12世紀の叙事詩『豹皮の騎士』において頂点を極めました。ショタ・ルスタヴェリによって書かれたこの詩は、リズミカルな四行詩によって宮廷の愛と勇気が織り込まれ、国民的アイデンティティの指針として今もなお脈々と受け継がれる統一的な物語となっています。数世紀後、ルスタヴェリの詩は19世紀のルネサンスを刺激し、イリヤ・チャフチャヴァゼやニコロズ・バラタシヴィリといった詩人たちが古典文学の形式を復活させ、現代の小説家や劇作家の礎を築きました。
ジョージアの無形の伝統文化は、おそらく歌の中に最も深く表れている。スヴァネティの高地からカヘティの河川平野に至るまで、村人たちは三声ポリフォニーを守り続けている。ベースの「イソン」が会話調のメロディーと複雑な不協和音を支え、瞑想的でありながらも刺激的な効果を生み出す。ボイジャーのゴールデンレコードに収録された「チャクルロ」の心に残る旋律は、この伝統を地上の境界を越えて伝え、共同体の儀式から生まれた人間の創造性の証となっている。
石、文字、歌といった表現が織りなすこれらの作品は、ジョージアの地形と同じくらい多様な文化圏を描き出しています。それぞれの要塞、フレスコ画、フォリオ、そしてリフレインは、幾重にも重なる歴史と共鳴し、立ち止まって耳を澄ませるすべての旅人の目、心、そして魂を魅了します。
ジョージア経済は長らく、鉱物資源、肥沃な土壌、そして豊富な水路といった天然資源に支えられてきましたが、過去30年間の成長と改革の軌跡はまさに劇的なものでした。1991年の独立以来、ジョージアは従来の統制型経済から自由化された市場経済へと決定的に移行しました。ソ連崩壊直後には、内戦とアブハジアおよび南オセチアにおける分離独立紛争が深刻な景気後退を招き、1994年には国内総生産（GDP）が1989年の水準の約4分の1にまで落ち込みました。
農業は依然として重要なセクターですが、GDPに占める割合は近年約6%に低下しています。しかし、ブドウ栽培は際立っています。ジョージアは世界最古のワイン醸造の伝統を誇り、新石器時代の陶器の破片からは紀元前6000年に遡るワインの残留物が確認されています。現在、カヘティ、カルトゥリ、イメレティなどの地域に広がる約7万ヘクタールのブドウ園では、クヴェヴリで発酵させた琥珀色のワインと、より馴染みのある品種のワインが生産されています。ワイン醸造は農村部の生計を支えるだけでなく、輸出の成長を牽引しており、ジョージアワインは今やベルリンから北京まで、世界中の店頭で販売されています。
コーカサス山脈の麓には、古代から金、銀、銅、鉄の鉱床があり、鉱業を支えてきました。近年では、エングリ川やリオニ川などの河川沿いの水力発電のポテンシャルが活用され、雨の多い年にはジョージアは電力の純輸出国となっています。製造業では、合金鉄、ミネラルウォーター、肥料、自動車が主要な輸出品目となっています。こうした強みにもかかわらず、工業生産はソ連時代のピークを下回っており、工場の近代化は不均一に進んでいます。
2003年以降、歴代政権による抜本的な改革により、ジョージアのビジネス環境は大きく変貌を遂げました。2004年に導入された一律所得税は、コンプライアンスの促進に繋がり、深刻な財政赤字を黒字へと転換させました。世界銀行は、ジョージアを「ビジネスのしやすさ」ランキングで世界最高の改革国と称賛し、わずか1年で112位から18位へと順位を上げました。そして2020年には世界6位にまで上り詰めました。
現在、金融、観光、通信が牽引するサービス部門がGDPの約60％を占めており、外国直接投資は不動産、エネルギー、物流に流入している。
ジョージアの交通の要衝としての歴史的な役割は、現代の輸送回廊にも受け継がれています。黒海沿岸のポティ港とバトゥミ港は、中央アジア向けのコンテナ輸送を担い、バクー・トビリシ・ジェイハン石油パイプラインとそれに隣接するガス管は、アゼルバイジャンの油田と地中海の輸出ターミナルを結んでいます。2017年に開通したカルス・トビリシ・バクー鉄道は、ヨーロッパと南コーカサスを結ぶ標準軌の鉄道網を完成させ、貨物輸送と旅客輸送の両方の利便性を向上させました。これらの幹線道路は、自動車、化石燃料、医薬品などの輸入品と、鉱石、ワイン、ミネラルウォーターなどの輸出品を輸送しており、2015年にはそれぞれGDPの半分と5分の1を占めました。
貧困は劇的に減少しました。2001年には国民の半数以上が国の貧困ライン以下で生活していましたが、2015年には10%強にまで減少しました。同年、世帯月収は平均1,022ラリ（約426ドル）に上昇しました。ジョージアの人間開発指数は2019年に世界61位となり、高い開発レベルに達しました。教育は重要な貢献要因として際立っており、初等教育の総就学率は117%と欧州で2番目に高い水準に達し、75の認定高等教育機関のネットワークが熟練した労働力を育成しています。
1世紀前、ジョージアは険しい山々と分断された道路網のため、移動手段は地元の渓谷や季節限定の峠に限られていました。今日では、ヨーロッパとアジアの交差点という戦略的な立地条件が、ますます洗練された交通網を支え、それに伴い観光産業は国家経済の柱となっています。
2016年には、約270万人の海外からの観光客がジョージア経済に約21億6000万米ドルの経済効果をもたらしました。これは10年前の収入の4倍以上に相当します。2019年には、観光客数は過去最高の930万人に急増し、最初の3四半期だけで30億米ドル以上の外貨獲得につながりました。2025年までに観光客数を1100万人に増やし、年間観光収入を66億米ドルに倍増させるという政府の目標は、公共投資と民間セクターの活力の両方を反映しています。
ジョージアには103のリゾートがあり、亜熱帯の黒海沿岸のビーチ、アルプスのスキー場、鉱泉、温泉街など、多くの観光客が訪れます。グダウリは依然として冬の人気観光地であり、バトゥミの海辺の遊歩道やユネスコ世界遺産の建造物（ゲラティ修道院とムツヘタの歴史的建造物群）は、洞窟都市、アナヌリ、丘の上の要塞都市シグナギなどを含む文化的な巡礼路の中心となっています。2018年だけでも140万人以上の旅行者がロシアから訪れ、クタイシとトビリシの空港に就航する格安航空会社（LCC）を通じてヨーロッパからの新たな観光客の流れが拡大する中、地域市場の強さを浮き彫りにしました。
ジョージアの道路網は現在、21,110キロメートルに及び、海岸平野と大コーカサス山脈の峠の間を縫うように走っています。2000年代初頭以降、歴代政権は高速道路の再建を優先してきましたが、東西を結ぶS1高速道路を除くと、都市間の交通の多くは依然として、古代のキャラバンルートを辿る2車線道路を利用しています。新たなバイパス道路や有料道路が徐々に渋滞を緩和しつつあるとはいえ、山岳トンネルや国境検問所における季節的な交通渋滞は、依然として物流計画の課題となっています。
ジョージア鉄道の1,576キロメートルは黒海とカスピ海を結ぶ最短の鉄道で、主要な結節点間で貨物と旅客を輸送している。
2004年以来、車両の更新と駅の改修が継続的に行われ、快適性と信頼性が向上しました。また、貨物輸送事業者はアゼルバイジャン産の石油とガスを北方へ輸出することで恩恵を受けており、ヨーロッパやトルコへの輸送も増加しています。2017年10月に開通した象徴的なカルス・トビリシ・バクー間の標準軌路線は、ジョージアを中央回廊にさらに統合し、トビリシをトランスコーカサスの拠点として位置づけています。
ジョージアの4つの国際空港（トビリシ、クタイシ、バトゥミ、メスティア）には、現在、フルサービスキャリアとLCCが混在しています。最も利用者数の多いハブ空港であるトビリシ国際空港は、ヨーロッパの主要首都、湾岸諸国、イスタンブールへの直行便を運航しています。クタイシの滑走路には、ベルリン、ミラノ、ロンドンなどからウィズエアーとライアンエアーが就航しています。バトゥミ国際空港はイスタンブールへの定期便に加え、キエフとミンスクへの季節便も運航しており、レジャー旅行とジョージアで急成長しているMICE（会議、インセンティブツアー、カンファレンス、展示会）セクターの両方を支えています。
ポティとバトゥミの黒海の港は、貨物とフェリーの両方を取り扱っています。バトゥミは海辺のリゾート地としての役割と、隣国アゼルバイジャンが利用する貨物ターミナルとしての役割を兼ねていますが、ポティは中央アジア向けのコンテナ輸送に重点を置いています。旅客フェリーはジョージアとブルガリア、ルーマニア、トルコ、ウクライナを結び、特定の地域市場にとって陸路や空路に代わるアクセス手段となっています。
ジョージアの多様な地形と気候は、黒海沿岸のコルニッシュ林から大コーカサス山脈の高山草原や永久凍土圏谷に至るまで、実に多様な生息地を支えています。しかし、この豊かな生態系は、森林伐採された斜面における土壌浸食の加速、乾燥した東部の谷間における持続不可能な取水、そして氷河後退や異常気象の頻発といった気候変動によるリスクなど、増大する圧力に直面しています。これらの脅威を認識し、ジョージア当局と市民社会は、保全とグリーン成長に向けた多角的なアプローチを追求してきました。
現在、保護区は国土の10%以上を占め、14の厳正自然保護区と20の国立公園を包含しています。北東部では、トゥシェティ保護区とカズベギ保護区が、コーカサスシャクナゲなどの固有植物や、東コーカサスヤギやベゾアールヤギの個体群を保護しています。かつて農業のために開墾されたイスパニ低地とコルチチ低地では、河岸の安定化と水質維持に不可欠な氾濫原林の再生を目指した植林活動が行われています。
同時に、持続可能な開発プロジェクトは地域社会の関与を重視しています。スヴァネティとトゥシェティでは、農村部のゲストハウスやガイド付きトレッキングが地域住民の収入に直接貢献するとともに、トレイルの維持管理や生息地のモニタリングにも資金を提供しています。カヘティのワイン産地では、ワイン生産者が有機栽培と総合的害虫管理を実施し、化学物質の流出を減らし、土壌の健全性を維持しています。これは、環境意識の高い海外の消費者にも魅力的なアプローチです。
再生可能エネルギーは、ジョージアのグリーン政策におけるもう一つの柱です。近代的な生態系保護策を講じた小規模水力発電所は、エングリ川とリオニ川の大規模貯水池を補完し、東部の乾燥した地域では実験的な太陽光発電所が、最も晴天の多い時期にクリーンな電力を生み出しています。エネルギープロジェクトが野生生物の回廊を分断する可能性があることを認識し、計画担当者は現在、設計の初期段階で生態学的影響評価を統合し、発電と生息地の連結性のバランスをとるよう努めています。
ジョージアは、国際環境協定へのコミットメントとコーカサス生物多様性評議会への積極的な参加を通じて、経済成長と生態系の健全性の両立を目指しています。保護区管理、地域主導の管理、そしてグリーンインフラを連携させることで、長年文化と生物多様性の宝庫であったジョージアの景観が、未来の世代にも強靭であり続けることを目指しています。
ジョージアは議会制民主主義国家であり、その政治構造は2017年に採択された半大統領制憲法によって形作られています。立法権はトビリシにある一院制議会にあり、混合選挙制度によって選出された議員で構成されています。大統領は国家元首として主に儀礼的な役割を担い、行政権は首相と内閣にあります。過去10年間、歴代政権は司法改革と汚職対策を推進し、法の支配を強化し、制度に対する国民の信頼を醸成することに努めてきました。こうした努力の結果、トランスペアレンシー・インターナショナルの腐敗認識指数は着実に改善しています。
ジョージアの外交政策は、欧州大西洋統合を基盤としている。1999年以来の欧州評議会への加盟、そして1994年以来のNATOとの平和のためのパートナーシップは、西側諸国との同盟関係への長年の憧れを反映している。欧州連合（EU）との二国間協定は、経済関係と規制の整合性を深めてきた。特に2014年の連合協定と包括的自由貿易圏（Deep and Comprehensive Free Trade Area）は、主要分野における関税の引き下げと基準の調和を実現した。同時に、アブハジアと南オセチアにおける未解決の紛争は、ロシアとの複雑な関係を根底から支えており、断続的な外交的接近と、行政境界線に沿った継続的な安全保障上の懸念が特徴となっている。
地域的には、ジョージアはヨーロッパとアジアを結ぶ地理的回廊を活用した取り組みを推進しています。ウクライナ、アゼルバイジャン、モルドバと共に民主主義経済開発機構（GUAM）の共同設立者であり、エネルギーの多様化と輸送の相互運用性を推進しています。同時に、トルコおよび中国との二国間協力により、インフラ投資と貿易ルートが拡大し、西側諸国との協調と実利的な関与のバランスを取り、経済機会を最大化しています。
ジョージアは今後、国内改革と対外戦略の複雑な相互作用の中で交渉を続けていく。民主主義の規範の定着、領土紛争の解決、そして世界市場への統合における成功は、ジョージアの国家史の次なる章を形作ることになるだろう。
ジョージアの教育への取り組みは、中世の修道院学校という伝統と、ソビエト時代に重視された普遍的な識字能力の両方を反映しています。今日の正式な教育制度は、初等教育（6～11歳）、中等教育（11～15歳）、後期中等教育（15～18歳）、そして高等教育で構成されています。初等教育の就学率は97%を超え、後期中等教育の総就学率は90%前後で推移しており、ほぼ全員が教育を受けられる環境が整っていることを物語っています。授業は主にジョージア語で行われ、アゼルバイジャン語、アルメニア語、ロシア語の少数民族学校では、それぞれのコミュニティにおける言語的権利が認められています。
2000年代初頭には抜本的な改革が行われました。カリキュラムは簡素化され、暗記よりも批判的思考力を重視するようになりました。教師の給与は業績指標に連動し、学校監査は教育質保証庁（EQA）の下で地方分権化されました。これらの措置は、ジョージアのPISA（国際学習到達度調査）スコアの向上に貢献し、特に数学と理科において2009年から2018年にかけての伸びは、地域の多くの他地域を上回りました。しかしながら、格差は依然として存在しています。特にスヴァネティやトゥシェティのような山岳地帯の農村部では、施設の資源不足と教師不足に悩まされており、格差を埋めるための重点的な助成金や遠隔学習の取り組みが進められています。
1918年に設立されたトビリシ国立大学は、5つの公立大学と60以上の私立大学と並んで、今もなお旗艦校として君臨しています。近年では、医学、農学、工科といった専門アカデミーが設立され、それぞれが人材育成に貢献しています。欧米の大学との提携により、エラスムス・プラスやフルブライト奨学制度に基づく学生・教員交流が促進されています。また、研究資金は少額ながらも、国の比較優位性を反映して、ブドウ園や再生可能エネルギー技術に重点的に投入されています。
ジョージアの医療制度は、ソ連時代のセマシュコモデルから官民混合の枠組みへと進化しました。2013年以降、国民皆保険制度により、プライマリケア、救急サービス、必須医薬品を含む基本的な医療がすべての国民に保障されています。この制度は、一般税とドナーからの助成金の組み合わせによって賄われています。専門治療や医薬品については、特に民間クリニックが急増している都市部では、自己負担が依然として大きな割合を占めています。
乳児死亡率と感染症の減少に牽引され、平均寿命は2000年の72歳から2020年には77歳に延びました。しかし、喫煙、食生活の変化、そして人口の高齢化を反映し、心血管疾患、糖尿病、呼吸器疾患といった非感染性疾患が罹患率の大部分を占めています。こうした傾向に対処するため、国立疾病管理・公衆衛生センター（NCDC）は、反タバコ法の制定、高血圧スクリーニングキャンペーンの実施、そして遠隔医療サービスの試験的導入を進めています。
ジョージアでは毎年約1,300人の医師と約1,800人の看護師を新たに養成していますが、卒業生の定着率はわずか3分の2にとどまっています。これは、多くの卒業生がより高い給与を求めて海外へ出向くためです。これに対し、保健省は地方やニーズの高い地域での勤務に対して定着ボーナスを支給しています。病院のインフラは地域によって大きく異なり、トビリシやバトゥミの近代的な施設と、地方の中心都市にある旧ソ連時代に建設された老朽化した診療所の対照をなしています。これらの診療所の一部は、世界銀行や欧州投資銀行の融資を受けて改修されています。
持続的な進歩には、予防医療の強化、都市と農村の格差の縮小、そして安定した財源の確保が不可欠です。これらはジョージアのより広範な開発構想とも呼応するものです。コミュニティヘルスワーカーの連携、デジタルヘルスプラットフォームの拡大、そして大学の研究と国家の優先事項の整合性を図ることで、ジョージアは国民が心身ともに、精神と同様に強靭であり続けることを目指しています。
ジョージアの建築環境は、継続と変容の対話を体現しています。丘の上の古代集落やソビエト時代の住宅街が、ガラス張りの金融タワーや再解釈された公共空間と共存しています。首都の多様なスカイラインから高地の集落の重層的なパターンまで、居住地の地理は歴史の重みと現代生活の要求の両方を反映しています。
国内人口の約3分の1が居住するトビリシは、文化の宝庫であると同時に都市実験場でもある。アバノトゥバニ、ソロラキ、ムタツミンダといった旧市街には、木製のバルコニー、硫黄泉、そして中世の街路計画を今なお引き継ぐ曲がりくねった路地が今も残っている。これらの歴史的な地区は、政府主導のジェントリフィケーションや地元の起業家による復興など、波のような復興を経験してきた。対照的に、20世紀半ばに建設されたヴァケ地区とサブルタロ地区は、フルシチョフカ・アパートメント・ブロックのモジュール構造を特徴としており、現在ではその多くが改修されたり、垂直方向の複合用途タワーに建て替えられたりしている。
都市の近年の変革は2000年代初頭に始まり、官民パートナーシップによって川沿いの遊歩道、文化施設、交通拠点への新たな投資が行われました。ムトゥクヴァリ川に架かる鋼鉄とガラスの歩行者専用橋「平和橋」は、歴史と未来の融合を象徴しています。1966年に開通したトビリシの地下鉄は、現在も毎日10万人以上の通勤者に安定した交通手段を提供していますが、路線追加への投資は依然として遅れています。一方、交通渋滞、大気汚染、緑地不足は都市の持続可能性を脅かしており、地方分権化と生態系の回復力に焦点を当てた新たなマスタープランの策定が求められています。
黒海の港町であり、アジャリア自治共和国の首都でもあるバトゥミは、ジョージア第二の都市圏として台頭しています。かつては静かな港町でしたが、今では高層ホテルやカジノ複合施設、そしてアルファベットタワーや公共サービスホールの流れるようなフォルムといった投機的な建築物が街を彩っています。バトゥミでは、一部の地域では都市の成長がインフラ整備のペースを上回っており、水道、廃棄物処理、公共交通機関に負担をかけています。
かつてイメレティ王国の首都であり、短期間（2012年から2019年まで）ジョージア議会が置かれていたクタイシは、ジョージア西部の行政と文化の中心地です。白橋の再建やバグラティ大聖堂の保存など、歴史的中心部の改修工事は、若者の流出が依然として懸念される一方で、国内観光客を惹きつけています。ルスタヴィ、テラヴィ、ズグディディ、アハルツィヘも同様のストーリーを描いています。地方の中心地は、ポスト工業化社会への移行を乗り切り、歴史遺産と教育、物流、軽工業といった新たな機能を両立させています。
都市部以外では、ジョージア人の40%以上が村落に居住しており、その多くは山の尾根沿いや川沿いに点在しています。ラチャ、ヘヴスレティ、スヴァネティといった地域では、集落の形態は近代以前の特徴を保っています。石造りの家々が密集し、牧草地を共有し、先祖代々受け継がれてきた塔が立ち並び、冬季には閉鎖される曲がりくねった道を通ってしかアクセスできない場所が多いのです。これらのコミュニティは言語や建築様式の特徴を保っていますが、若い世代が都市部や海外へ出稼ぎに出ているため、人口減少が顕著です。
農村生活の活性化に向けた取り組みは、地方分権化、インフラの更新、そしてアグロツーリズムにかかっています。カヘティ地方のブドウ園協同組合、サムツヘ・ジャヴァヘティ地方の酪農家、トゥシェティ地方の毛織物工房を支援するプログラムは、経済的な自立と文化の継続性の回復を目指しています。同時に、電化、デジタル接続、道路アクセスの改善により、最も辺鄙な渓谷でさえ孤立感が緩和され、ジョージア系移民による季節的な移住パターンやセカンドハウスの所有が可能になりました。
ジョージアは、都市と農村、古代と現代、あらゆる空間において、明確な連続性を意識しながら、人々の生活の風景を再構築し続けています。都市は成長し、村々は変化を遂げますが、それぞれの村は、石に刻まれた物語、ホールで歌われた物語、そして帰るたびに記憶される物語に、今もなお繋がっています。
ジョージアの食の世界は、生きた地図のように広がり、それぞれの州が独自の味覚のリズムと長年培われた技法を提供し、それらがひとつの陽気な精神によって結びついています。ジョージアのあらゆる食事の中心にあるのは、スープラ、つまりタマダが計量された乾杯とともに供される料理の饗宴です。タマダは歴史、友情、そして記憶を呼び起こし、食事を共に分かち合う儀式へと変貌させます。しかし、儀式の域を超えて、ジョージア料理の繊細さは、食材の食感、コントラスト、そして相互作用の中にこそ表れています。
ブドウと穀物の両方が育つ土壌を持つカヘティ地方東部では、シンプルな料理が輝きを放つ。砕けやすいイメレト産チーズと柔らかいパンがハチャプリに挟まれ、とろけるような中心部に地元産バターが塩味を添えている。その近くには、コリアンダーとニンニクに漬け込んだ小豆の煮込み「ロビオ」が、粗い木のテーブルに盛られ、土の風味と、スプーンで添えられたピリッとしたトケマリプラムソースが絶妙なバランスを保っている。朝市には、太陽を浴びて熟した桃や酸味のあるザクロが溢れ、ちぎったトマトとキュウリをクルミ油で和え、新鮮なディルを散らしたサラダのトッピングとして使われる。
リヒ山脈を越えてミングレリア西部へ向かうと、味覚はさらに豊かになります。ここでは、ハチャプリが大胆な船形になり、卵と地元のチーズを包み込みます。スモーキーでナッツのような香りが長く残ります。ラム肉をタラゴンのスープで煮込み、酸味のある青プラムを加えたチャカプリは、オスマン帝国とペルシャの影響が混ざり合った料理です。一方、コーンミールで作ったしっかりとした料理、エラルギ・ゴミは、その上に添えられたスパイスの効いたビーフシチューの香りを吸い込みます。
黒海沿岸のアジャリア地方では、亜熱帯の庭園と山の牧草地から様々な食材がキッチンに運ばれてきます。バトゥミの果樹園で採れた熟した柑橘類はサラダに彩りを添え、海岸沿いのチョウザメはボリュームたっぷりの魚介スープに使われます。しかし、ここでもヤギのチーズや夏の牧草地で採れた山菜は欠かせない存在であり、フィロ生地に包んで端がカリッとするまで焼き上げられます。
山岳地帯のスヴァネティとトゥシェティでは、食は孤独と機知の両方を反映している。アーチ型の石窯で、トウモロコシやそば粉で作る濃厚なパン「ムチャディ」が焼きあがる。冬の雪を耐え抜くためのものだ。塩漬けの豚脂とスモーキーなソーセージが垂木から吊るされ、その香りが、森林限界線より上で採れた根菜や乾燥キノコの煮込み料理に深みを与えている。一口ごとに、日々の暮らしを形作る急斜面や高い峠の情景が伝わってくる。
こうした地域の伝統料理に加え、ジョージアの現代シェフたちは、独創的な工夫を凝らしながら伝統料理を巧みに取り入れています。トビリシの狭い路地裏では、こぢんまりとしたビストロが、小さなごちそうをふんだんに提供しています。クルミペーストをたっぷりかけた柔らかいナス、スモークしたトラウトの細切りにクルミのピクルスを添えたもの、あるいは、スパイスで味付けした牛肉と玉ねぎを詰めたパン、クブダリの薄くて透明感のある殻などです。これらの現代的なアレンジは、産地へのこだわりを大切にし、地元産の穀物、伝統的な豆類、そしてバージンオイルを厳選しています。
ワインは食卓に欠かせない存在です。土器のクヴェヴリで発酵させた琥珀色のヴィンテージワインは、肉料理やチーズに食感を与え、ルカツィテリやムツヴァネから造られた爽やかな白ワインは、濃厚なポタージュを引き立てます。ワインはゆっくりと少しずつ飲み、グラスはこまめに注ぎ足しながら、それぞれの味わいをじっくりと味わいます。
ジョージアの食のタペストリーは、静的でもキッチュでもない。祖母が手で塩を計る台所、農産物のかごを並べた農家の声が高低差する市場、ソムリエがタマダの儀式的なリズムを奏でるレストランで、食のタペストリーは栄えている。ここでは、すべての食事が帰属意識の表れであり、すべてのレシピは、温かさ、寛大さ、そして最高の栄養とは単に食べ物を食べることではなく、仲間との交流にあるという暗黙の了解を重んじる文化の織りなす糸なのだ。
古代の遺産と復興を遂げた経済に加え、ジョージアは今日、創造的なフェスティバル、活気ある芸術シーン、そして熱狂的なスポーツ文化で活気に満ちています。これらの現代的な表現は、数千年にわたる共同体の儀式と地域の誇りを継承し、ジョージアのアイデンティティを国際的な舞台に投影しています。
毎年夏になると、トビリシはパフォーマンスとスペクタクルのキャンバスとなります。2000年に創設されたトビリシ国際映画祭では、東西の120本以上の長編・短編映画が上映され、映画ファンを工業施設を再利用した会場や屋外の中庭での上映に惹きつけています。これと並行して、2004年に始まった草の根の取り組みであるアート・ジーン・フェスティバルでは、村、修道院、山の牧草地といった素朴な場所に、民族音楽家、職人、語り部が集まり、絶滅の危機に瀕している多声音楽や職人技を復活させています。
春には、トビリシ・ジャズ・フェスティバルが開催され、コンサートホールやジャズクラブに国際的なヘッドライナーが集結し、東西の交差点としてのこの街の名声を改めて証明します。一方、バトゥミのブラックシー・ジャズ・フェスティバルは、海辺の立地を活かし、亜熱帯のヤシの木の下に浮かぶステージで毎晩パフォーマンスを繰り広げます。どちらのイベントも、ジョージアが独特のサウンドスケープを損なうことなく、世界の音楽の伝統を受け入れていることを象徴しています。
演劇とダンスも盛んに行われています。トビリシのルスタヴェリ国立劇場では、古典作品と前衛作品の両方が上演されており、ヨーロッパの演出家とのコラボレーションも盛んに行われています。同時に、現代の振付師たちはジョージアの民族舞踊を再解釈し、山岳地帯のリズミカルな足さばきを抽象的でマルチメディアなパフォーマンスへと昇華させ、ヨーロッパとアジアを巡回公演しています。
トビリシのヴェラ地区とソロラキ地区のギャラリーでは、新世代の画家、彫刻家、インスタレーション・アーティストの作品が展示されています。彼らはシュルレアリスムやモダニズムの遺産に加え、ブドウのモチーフからソビエト時代の記念品に至るまで、地元の象徴を題材に、記憶、移住、社会変革といったテーマを問いかけています。毎年開催されるトビリシ・アートフェア（2015年創設）には、海外からキュレーターやコレクターが集まり、ジョージアの視覚文化を世界のアート市場にさらに浸透させています。
文学活動の中心は、ジョージア作家連合とトビリシ・ブック・フェスティバルです。このフェスティバルでは、詩人や小説家が朗読会、ワークショップ、討論会などに集います。ジョージア語や少数民族の言語で執筆する若い作家たちの作品は、移民、アイデンティティ、環境変化といった喫緊のテーマを取り上げることが増えており、古典文学を尊重しつつも再解釈する文学ルネサンスの兆しとなっています。
スポーツは現代生活のもう一つの柱であり、ジョージアの人々を地域を超えて結びつけています。ラグビーユニオンは宗教的な地位をほぼ確立しており、近年、ウェールズやアルゼンチンといったラグビー強豪国に対する代表チームの勝利は、トビリシやバトゥミの街頭で盛大な祝賀ムードを巻き起こしました。スタジアムを埋め尽くす熱狂的なサポーターたちが三部合唱でチャントを繰り広げる様子は、ジョージアの音楽の伝統を彷彿とさせます。
レスリングと柔道は、ジョージアの武術の伝統を基盤としており、ジョージアの選手はオリンピックの表彰台に何度も登っています。同様に、重量挙げとボクシングも国家の威信を高めるための手段であり、その優勝者は高地の村々で民衆の英雄として崇められ、勝利を祝う際には伝統的な歌と踊りが披露されます。
ソ連の学校で長く培われてきたチェスは、娯楽としても職業としても生き残っており、ジョージアのグランドマスターは国際トーナメントに定期的に出場しており、彼らの戦略的創造性は、ジョージアの芸術と文化の特徴である規律ある研究と即興の融合を反映しています。
映画のワンシーン、ギャラリーの壁、スタジアムの歓声など、ジョージアのフェスティバルやスポーツアリーナは今日、歴史、コミュニティ、そして個人の卓越性が融合する生きたフォーラムとして機能しています。それらは、国の建築遺産や自然の驚異を補完するダイナミックな公共空間を支え、ジョージアの物語が鮮やかで予想外の形で展開し続けることを確かなものにしています。
ウクライナの低地の町からイラン北部の丘陵地帯まで、ニューヨークの移民教区からマルセイユのワイン協同組合まで、ジョージア系移民は、祖国、言語、そして祖先への恩義の断片を携え、静謐ながらも揺るぎない存在であり続けている。国を離れた理由は戦争、政治的弾圧、経済的必要性など様々だが、世代を超えて、文化的記憶を守ろうとする本能は驚くほど変わらず受け継がれてきた。
20世紀初頭には、大規模な移民の波が始まりました。1921年のソ連占領後、政治エリート、聖職者、知識人はイスタンブール、パリ、ワルシャワへと逃れ、帝国の支配から解放されたジョージアというビジョンを維持する亡命コミュニティを形成しました。教会、語学学校、文芸誌は、ジョージアの継続性を支える媒体となり、ノエ・ジョルダニアやグリゴル・ロバキゼといった亡命指導者たちは、集団的な歴史想像力を支える著作や書簡を出版しました。
近年では、ソ連崩壊に伴い経済移民が急増しました。2000年代半ばまでに、数十万人のジョージア人がロシア、トルコ、イタリア、ギリシャ、そしてアメリカ合衆国で職を求めました。多くの人が建設業、家事労働、介護、ホスピタリティといった、過小評価されがちなセクターで働きましたが、これらのセクターは移住先の国の経済にとって不可欠なものでした。そして、ジョージア経済にとって送金は不可欠なものとなり、2022年までにGDPの12%以上を占めるまでになり、農村部の世帯に不可欠な収入をもたらし、国内の中小企業の成長を促しました。
物質的なライフラインは多岐にわたるものの、ディアスポラの最も強力な遺産は、言語と伝統の守り手としての力にあるのかもしれない。テッサロニキやブルックリンの各地で、子供たちは週末にジョージア語学校に通い、ディアスポラの教会では正教会の祝祭日を古代聖歌による典礼で祝う。食の伝統もまた伝わっており、家族は酸っぱいプラムペーストや乾燥ハーブを国境を越えて持ち歩き、地域の祭りではポップアップキッチンがヒンカリやロビアニを提供する。
ジョージア政府は、こうした関係を徐々に公式化してきました。2008年に設置されたディアスポラ問題担当国務大臣室は、文化交流プログラム、二重国籍取得のための道筋、そして外国人居住者との投資パートナーシップを促進しています。同様に、ジョージア語学研究所などの機関は、海外在住のジョージア系二世を対象とした遠隔教育や奨学金プログラムを提供しています。
記憶はこうした努力の支えとなっている。ディアスポラのジョージア人は、祖国とのつながりを政治的・経済的な観点よりも個人的な観点で語ることが多い。カヘティ地方にある、もはや耕作されていない家族経営のブドウ園、祖母が手書きで写した料理本、子供の頃に一度見て決して忘れられない教会のフレスコ画など。こうした物質的にも感情的にもかけがえのない断片が、場所を超えた帰属意識を支えているのだ。
多くの人にとって、帰郷は部分的なものです。夏の訪問、結婚式や洗礼式への参加、先祖伝来の土地の購入などです。しかし、文化間の円滑な交流の中で育った若い世代など、一部の人にとっては、このつながりは象徴的でありながらも真摯なものであり、より古く、より安定し、より共鳴するものにアイデンティティを根付かせる手段となっています。
このように、ジョージアの国境は地理的境界を越えて広がり、記憶、想像力、そして血縁関係をも越えて広がっています。それは、残る者、帰還する者、そして遠く離れていてもジョージアを心に抱く者を結びつける、愛情と義務の未知の地理なのです。
ジョージアに立つということは、あらゆる方向から歴史が迫ってくるのを感じるということだ。重荷としてではなく、日常生活の表層下で絶え間なく響くざわめきとして。言語、習慣、そして土地の質感そのものに織り込まれた底流として。ここでは時間は直線的に展開するわけではない。循環し、交差する。ソビエト時代のモザイク画の傍らで歌われる中世の賛美歌。ホメロスの旋律を響かせる饗宴。古代の要塞のアーチの下で繰り広げられる政治討論。ジョージアは、他の多くの国よりも、記憶することで生き延びてきた。
しかし、記憶だけでは国を支えられない。今日のジョージアは、保存と同じくらい創造に重きを置いている。1991年の独立以来、ジョージアは幾度となく自らを定義しなければならなかった。単に旧ソ連の共和国としてではなく、単に紛争後の国家としてでもなく、完全に自律的な存在として。その過程は直線的ではなかった。退行や断絶、息を呑むような改革の瞬間もあれば、幻滅の時期もあった。それでもなお、現代ジョージアを決定づけるのは、その過去でも可能性でもなく、粘り強さである。
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