ポレチ

イストリア半島の西岸に佇むポレッチは、古代の面影と海岸沿いの静けさがモザイクのように織りなす、単純な描写が難しい街です。イタリア語でパレンツォと呼ばれ、数々の歴史的な呼称を持つこの集落の起源は、約2000年前に築かれたローマ時代の城塞に遡ります。今日、この街は、小さなスヴェティ・ニコラ島に守られた、風光明媚な港を中心に広がっています。古代の城壁と狭い路地を抜けると、ポレッチは約142平方キロメートルの広さを誇り、オリーブ畑に覆われた丘陵地帯、緑豊かな低木地帯、そして北はミルナ川の河口から南はヴルサル近くの岬まで、37キロメートルに及ぶ海岸線を擁しています。

ポレッチの都市人口は約1万2千人（市全体では約1万6600人）と控えめですが、クロアチアの観光地図において不釣り合いなほどの影響力を持っています。20世紀半ば以降、ポレッチの海岸線と隣接するロヴィニの海岸線は、クロアチアで最も多くの人が訪れる沿岸回廊を形成してきました。夏のハイシーズンには、プラヴァ・ラグーナ、ゼレナ・ラグーナ、ビイェラ・ウヴァラ、ブルロ、そしてさらに北のマテラーダ、チェルヴァル・ポラト、ウリカ、ランテルナといった散在する海辺のリゾート地に一時的な観光客が集まるため、移動人口が増加します。ピーク時には、これらの観光客は12万人を超え、静かな入り江が活気あふれるレジャーの中心地へと変貌します。

穏やかな海洋性気候のため、この地では季節の変わり目が和らぎます。7 月の午後は湿度が低く、気温は通常 30 度前後まで上がりますが、1 月の夜には平均で氷点下 6 度以上まで下がります。日照時間は豊富で、年間合計 2,400 時間を超え、夏の日には晴天時間が 10 時間を超えることも珍しくありません。このたっぷりとした陽光に温められたアドリア海の水温は 28 度まで上昇することがあり、温暖な魅力では南地中海のビーチに匹敵します。年間降水量は約 920 ミリメートルで、7 月と 8 月の乾燥した小休止期を除いて、数か月にわたって均等に降り注ぎます。風がこの地の空気を形作ります。冬には、北東のボラ風が冷たく澄んだ空気を通りに吹き渡します。湿ったユーゴ風が南から吹き込みます。そして、毎日吹くマエストラルの海風が、内陸部の暑さを和らげてくれます。ここで記録された極端な現象は、この穏やかな気候の回復を強調しています。1998 年 8 月 2 日には気温が 37.0 °C まで上昇し、1981 年 1 月 10 日には気温が -13.0 °C まで下がりました。

この地域の地質は、独特の驚異に満ちています。内陸へ少し車を走らせると、イストリア半島で唯一公開されている地質学的記念物、バレディネ洞窟が現れます。石灰岩の洞窟の中には、奇抜な形の鍾乳石がそびえ立ち、聖母マリアを思わせるものや、ピサの斜塔の傾きを思わせるものなどがあります。南には、パジンチツァ川によって削り出された全長12キロメートルの狭い河口、リム湾があります。急峻な岸辺と時折見られる石英の巨石は、アドリア海によってギロチンで切り刻まれたフィヨルドのような様相を呈しています。

ポレッチとその内陸部では、長きにわたり農業が生活を支えてきました。特徴的な赤土、クリェニツァは穀物、果樹園、野菜畑、そして特にオリーブ畑とブドウ畑を生み出しています。近年、生産者たちは有機栽培を積極的に取り入れています。オリーブオイルの搾油機からは低温抽出法の品種が生産され、小規模農園ではマルヴァジア、ボルゴニャ、メルロー、ピノ、カベルネ・ソーヴィニヨン、そしてこの地域固有のテランといった品種が栽培されています。これらの銘柄は、太陽に照らされた大地と温暖な海風を反映した風味で、地元だけでなく世界中の人々の食卓を賑わせています。

しかし、ポレッチの特色を最も決定的に形作っているのは、建造物遺産です。中世の中心部は、カルド・マクシムスとデクマヌスを主軸とするローマ時代の城郭の碁盤の目を維持しています。これらの古代の大通り沿いには、ロマネスク様式の家々がヴェネツィア・ゴシック様式の宮殿と肩を並べ、尖頭アーチと華麗な石細工がファサードを彩っています。旧市街の入り口前には、双子の神殿に囲まれた開放的な広場、マラフォルがあります。西暦1世紀に建てられ、ネプチューンに捧げられた大きい方の神殿は、およそ30メートル×11メートルの広さです。近くには、ヨーロッパで最も狭い通りの一つとして知られる、目立たない路地、ウリツァ・スティェパナ・コンズーラ・イストラニナがあります。その狭い幅は、都市計画において奇妙な脚注となっています。

歴史的建造物群の中で最も目を引くのは、6世紀にビザンチン帝国時代にエウフラシウス司教の命によって建立されたエウフラシウス聖堂です。モザイク装飾が施された内部と司教礼拝堂は、アドリア海沿岸における初期キリスト教芸術の典型です。1997年にユネスコ世界遺産に登録されたこの聖堂は、ポレッチの精神史と建築史の両面において重要な位置を占めており、そのヴォールト天井とクリアストーリーは学者や巡礼者を惹きつけています。周囲の要塞はかつて12世紀から19世紀にかけて築かれていましたが、近代化によってそのほとんどが姿を消しました。しかし、残存する城壁や稜堡の遺構は、沿岸の町々がヴェネツィアやオスマン帝国の脅威に怯えていた時代を物語っています。

これらの中核的な建造物には、後世に受け継がれた様式が幾重にも織り込まれています。13世紀に建てられたゴシック様式のフランシスコ会教会は、18世紀にバロック様式への改築を受けました。ヴォールト天井の「ディエタ・イストリアーナ」ホールは、かつて質素さが支配していた場所に、漆喰の優雅さを前面に押し出しています。個人の宮殿にはルネサンス様式の門や控えめな紋章のモチーフがあしらわれ、公共施設（一部は美術館やギャラリーとして再利用）では、地域芸術のコレクションが定期的に展示されています。こうした文化遺産の多くは、何世紀にもわたって家族の住居として機能してきた建物にあり、モルタルには家庭的な雰囲気が色濃く残っています。

交通網は古代の海路から現代の道路や航空サービスへと発展してきました。20世紀初頭には、パレンツァナ狭軌鉄道がポレッチとトリエステを結んでいましたが、その線路は1937年までに撤去されました。現在、最寄りの主要空港は約60キロ南のプーラにあり、レンタカーやシャトルバスでポレッチにアクセスできます。バスはザグレブ、スロベニア、イタリアの州都まで定期的に運行しており、地元の駅から1日に数回出発しています。高速道路は町とリエカ、ウマグ、ロヴィニなどにつながっています。海の旅は主にレクリエーション目的ですが、春から秋にかけては、ヴェネツィア・ラインズのフェリーが毎月ヴェネツィアとポレッチの間を運航しており、イタリアの潟湖都市を17:00に出発して19:30に着岸し、翌朝8:00に戻ってきます。

ポレッチの経済活動は観光業に大きく依存していますが、クロアチアがヨーロッパ市場との統合を深めるにつれ、貿易、金融、通信は拡大しています。一軒の食品加工工場は、地元の農業と商業活動の結びつきを強く示しています。その他、ホテル、集合住宅、休暇村といった宿泊施設が、海岸沿いに意図的に散在しています。1910年に建てられたリヴィエラはポレッチ最古のホテルであり、その後、パレンティーノや数多くの小さな宿屋などが続いています。

人口統計的に、ポレッチはアドリア海の交差点という地理的特徴を反映しています。2011年の国勢調査によると、クロアチア人が人口の約4分の3を占め、イストリア系イタリア人、セルビア人、アルバニア人、ボスニア人がそれぞれ独自の文化的背景を持っています。民族的出身に関わらず、かなりの割合の人々がイストリア地方のアイデンティティを強く持っています。イタリア語は住民の約15%にとって日常語として今も使われており、これはヴェネツィア統治と国境を越えた交流の名残です。

一年を通して、この町は単なる太陽を求める人々だけでなく、多くの人々を受け入れています。閑散期には、スロベニア、オーストリア、クロアチアから週末に訪れる人々が、歴史探訪、グルメフェスティバル、スポーツアクティビティを求めてポレッチに集まります。テニスコート、サッカー場、ヨットクラブは多くの観光客で賑わい、バレディネ洞窟は季節を問わず地質学愛好家を魅了しています。かつての宮殿や公会堂を改装した博物館では、先史時代からローマ帝国支配、ビザンチン帝国の信仰、ヴェネツィア帝国の支配、そして現代の独立に至るまで、イストリア地方の生活を辿る展示が行われています。

古代の中心部では、ラテン語の碑文、ヴェネツィアの紋章、ナポレオン軍、ハプスブルク家の駐屯地を目にしてきた門をくぐって歩行者専用区域に入ることができます。小道は思いがけず曲がりくねり、その向こうに瓦屋根や海のきらめきが垣間見えます。東口を入ってすぐの観光案内所では、複数の言語で地図や案内を提供しています。青と白の「i」の看板は、初めて訪れる人にとって心強い目印です。7月中旬でも、メインアーケードから少し離れ、真昼の暑さが和らぎ、街の静かな鼓動が感じられる、カーマイン色の屋根のベランダの木陰のベンチを見つけることは可能です。

内なる感情と静寂の並置こそがポレッチの特徴です。ビザンチン様式のモザイク礼拝堂から陽光が差し込む入り江へと足を運び、アドリア海の湾曲した入り江を辿りながら、何千年もの栽培の恵みを蓄えたワインを味わうことができます。石のアーチの下のローマ時代の格子模様を辿り、湾と島を見渡せる展望台に登り、水と時の流れによって形作られた地下洞窟へと降りていくこともできます。それぞれの体験を通して、街の様々な層が浮かび上がってきます。かつて軍団兵や商人を迎え入れた古代の港、海賊を撃退した中世の要塞、そして大陸からの観光客をもてなす現代のリゾート。

様々な時代が交差するこの街で、ポレッチは、演出されたスペクタクルではなく、生きた歴史の息吹を保っている。建造物は、孤立したショーピースとしてではなく、日常的に利用される、連続した都市構造の要素として佇んでいる。バジリカのモザイクは、市場での用事の合間に立ち止まる信徒たちの頭上で輝き、オリーブ搾油所の門柱は、国家成立以前から続く季節労働の痕跡を響かせ、最も狭い通りには、伝説と同じくらいゆっくりとした足取りの歩行者が行き交っている。そして、夏は暖かく、冬はひんやりと、アドリア海の息吹が街のリズムを支えている。

ポレッチに近づくことは、親しみがありながらも独特の場所に出会うことです。石は帝国と信仰を語り、小道はローマの技術者を思い起こさせ、ブドウ畑は土瓶で初めてブドウを搾った人々を彷彿とさせます。しかし、この町は安易なレッテルには収まりきりません。厳密には博物館でもなければ、単なるリゾート地でもありません。文化と商業の波によって長きにわたって形作られてきた海岸線において、この町は変わらぬ伝統の例として佇んでいます。街路を歩く旅人は、海辺の隠れ家であるだけでなく、モザイクとモルタル、森と港に刻まれた、2000年にわたる生きた物語に出会うのです。

結局のところ、ポレッチは単なるアトラクションの羅列以上のものを提供してくれる。過去と現在、陸と海、訪れる人々と土地との間で、歴史が今もなお対話を続けているという感覚を、この地で体感できるのだ。エウフラシウス聖堂のアーチ型天井の下では、古代の典礼の響きが耳に届く。ヴェネツィアから戻るフェリーの、太陽に照らされたデッキでは、新たな航路への期待が広がる。そして常に、アドリア海は目の前にあり、その水面はこれから訪れる数え切れないほどの午後の光できらめいている。