リバプール

リバプールはロンドンの北西188マイル、マージー川河口の右岸に位置し、海面からエバートン・ヒルの70メートル上空にそびえる砂岩の尾根まで、286平方キロメートルの広大な地域を擁しています。2022年現在、496,770人が暮らすリバプールは、150万人の都市圏の中心であり、マージーサイドの行政、文化、商業の中心地となっています。1207年に市制が施行されたこの古い自治区は、長きにわたり潮の満ち引き​​によってその生命線を支え、時代を超えて人々の営みが港に集い、その潮流となってきました。

18世紀の黎明期、リバプールはランカスター地方の奥地から抜け出し、世界的に重要な役割を担うようになりました。1715年に世界初の密閉式ウェットドックとして開設されたオールド ドックは、海事技術革新の雛形となりました。数十年のうちに、その埠頭はランカシャーの繊維工場向けの綿花の梱包や、新世界のプランテーションに向かう貨物を積んだ船舶の重量を支えるようになりました。1800年代半ばまでには、この都市は鉄道の驚異的な技術を体系化しました。リバプールとマンチェスターを結ぶ線路は、初の都市間旅客サービスを開始し、また、初の耐火倉庫システムであるロイヤル アルバート ドックを建設しました。同時に、リバプールの産業発展を支えた高架電気鉄道の先駆者でもありました。1880年にヴィクトリア女王から都市としての地位を与えられ、1世紀後、リバプールは新たに形成されたマージーサイド州の一部となりました。

しかし、繁栄は移り変わりやすいものでした。20世紀半ばには経済縮小、人口分散、そしてかつて商業で賑わっていた埠頭の荒廃が進みました。転機となったのは2008年、欧州連合がリバプールを文化首都に指定したことでした。この栄誉により、12ヶ月以内に8億ポンド以上が都市再開発に投入され、美術館の開館、埠頭の修復、そして市民の誇りの復活が促進されました。

今日、リバプールの経済はもはや港を通過する商品だけに縛られておらず、観光、ライフサイエンス、高度製造業、デジタルメディア、クリエイティブ産業が今や重要な位置を占めています。国立博物館、歴史的建造物、ギャラリーの数でリバプールを上回るのはロンドンのみであり、映画撮影クルーはチューダー様式の切妻屋根から超近代的なガラスのファサードまで、多様な建築様式を活かすためにここに集まります。2022年の外国人旅行者数はリバプールを英国の都市の中で5位にランク付けしました。ビートルズの故郷であり、他のどの都市よりも多くの全英ナンバーワンシングルを生み出したアーティストがいる街である音楽の伝統だけでなく、サッカークラブのエバートンとリバプール、そして現在も稼働している最古の主要路線のターミナルである由緒あるリバプール・ライムストリート駅もリバプールに惹かれた理由です。

リバプールは地理的な条件によって独特の景観を呈しています。マージー川の河口がウィラル半島と隔て、海岸線からは砂岩の丘陵がそびえ立ち、光によって変化する景観を楽しめます。気候は海洋性気候で、夏は穏やか、冬は涼しく、雨は月ごとに均等に降ります。1867年以来ビッドストン・ヒルに保存されている記録によると、2010年12月21日の-17.6℃から2006年7月19日の35℃まで、極端な日照時間を記録しました。日照時間は、冬季にはわずか17時間から、2013年7月には314時間を超えるまで変化しました。また、1998年と2014年には稀に竜巻が発生し、地元の記憶に渦巻きを織り交ぜています。

建築物の豊かさは、リバプールの繁栄を物語っています。2,500を超える指定建造物には、グレードIに指定された建物が27棟、グレードII*に指定された建物が85棟あります。ジョージ王朝時代のテラスハウスやビクトリア朝時代の倉庫が、公共彫刻（ウェストミンスター以外では最も密集）や、チューダー朝時代に遡る工芸品の小区画と共存しています。例えば、1598年に完成したスピークホールは、木造の骨組みにエリザベス朝時代の木工技術とビクトリア朝時代の内装装飾の古色が今も残っています。1700年代初頭に建てられたクロクステスホールとウールトンホールは、街の端に持ち込まれた田舎の貴族階級を彷彿とさせます。中心部にあるブルーコートチェンバーズ（1717-1718年）は、レンに触発されたシンメトリーを基調としたクイーンアン様式のプロポーションを備え、1908年以来、芸術団体の拠点となっています。

宗教的な建造物がスカイラインを支配している。1904年に着工し、1978年に奉献された英国国教会大聖堂は、英国最大の大聖堂としてそびえ立っている。ゴシック様式のヴォールト天井は20世紀に削り出され、ジョン・ベッチェマンによって世界屈指の建造物と称賛された。近くには、円形の平面と高くそびえるランタンによってバシリカ様式の伝統を打ち破り、モダニズム的なシルエットはミッドセンチュリーの教会建築における大胆さを象徴している。

ウォーターフロントとドックは、今もなお人々を惹きつけています。ジェシー・ハートリーが構想し、1846年に開業したロイヤル・アルバート・ドックは、英国で最も大規模なグレードI建築群として今もなお健在です。ドック内の倉庫群は、テート・リバプールやビートルズ・ストーリーといった文化施設や、埠頭に面した飲食店として再利用されています。北に位置するスタンレー・ドックには、1901年に完成したタバコ倉庫があります。完成当時は床面積で世界最大の建物であり、現在でも世界屈指のレンガ造りの建物です。ピアヘッドのスリー・グレイス（ロイヤル・リバー、キュナード、リバプール港）は、建築様式を融合させ、19世紀後半から20世紀初頭の海運業の繁栄を物語っています。

再生は、これらの歴史的なキャンバスに現代的な要素を織り交ぜてきました。2000年以降、リバプール博物館は西端の区画を再利用し、キングス・ドックにはリバプール・アリーナと展示センターが建設され、プリンス・ドックには高層ビルがそびえ立ち、2010年3月25日に開業したリバプール・ホイールは川岸の上空で回転しています。しかし、復興は困難を伴ってはいませんでした。2016年にリバプールと香港で開発業者が鳴り物入りで提案した、いわゆる「ニュー・チャイナタウン」計画は破綻し、投資家は資金を失い、埠頭の区画は空き地となりました。これは投機の行き過ぎが招いた教訓と言えるでしょう。

市内の商業地区では、キャッスル通り、デール通り、オールドホール通りが中世の趣をたどり、グリザイユ石造りの銀行、商店の本社ビル、そしてゴシック様式とネオバロック様式が融合したスカイラインが広がるタワービルディングを通り過ぎます。キャッスル通りのタウンホール（1754年）は、ジョージ王朝様式の装飾を劇的な華やかさで展開し、19世紀半ばに建てられたコリント式の柱廊を持つイングランド銀行支店とよく似ています。1864年に建てられたオリエル・チェンバースは、鉄枠のガラス窓越しに屋根越しに見渡すことができ、モダニズムの透明性の先駆けとなっています。

数ブロック先にあるウィリアム・ブラウン・ストリートは、まるで都市のフォーラムのように広がり、壮大な図書館、ウォーカー・アート・ギャラリー、ピクトン閲覧室が新古典主義の弧を描くように並んでいます。セント・ジョージズ・ホール（1840～1855年）は、ポルティコの上に「SPQL」と刻まれ、将軍や市政指導者の彫像を跨いで立っています。床には大理石が敷き詰められ、波打つ水面のような縞模様が刻まれています。敷地内には公共彫刻が点在し、セント・ジョンズ・ガーデンの低木が噴水とステーブル・ベイスンを包み込んでいます。

中心部を外れると、リバプール・ワンがサウス・ジョン・ストリートとパラダイス・ストリート周辺の42エーカーの土地を変貌させ、数十億ポンド近い巨額の投資によって、小売パビリオン、住宅街、そして古い大通りを新たなレジャーゾーンへと繋ぐ遊歩道が誕生しました。今や高層ビルがスカイラインを分断しています。高さ140メートルのウェスト・タワーは世界一の高さを誇り、ユニティ・ビルディングはRIBA（英国建築協会）の表彰を受けています。現在進行中の計画、サーカス、パディントン・ビレッジ、リバプール・ウォーターズは、クレーンや建設ガントリーに囲まれながら、更なる開発が期待されます。

緑の肺が都市構造にアクセントを添えています。マージーサイドのヴィクトリア朝時代の公園は、歴史公園・庭園登録簿に10ヶ所登録されており、そのうちグレードIが2ヶ所、グレードII*が5ヶ所あります。これは、首都を除けばイングランドで最も豊かな景観を誇る公園群の一つです。セフトン・パークのパーム・ハウスはガラスと鉄でできた異国情緒を漂わせ、クロクステス・ホールの敷地は荘厳な静寂を醸し出しています。

交通は道路、鉄道、空路、海路を巧みに組み合わせています。M58、M62、M57高速道路は市内を縦断し、ランカシャー、ヨークシャー、グレーター・マンチェスターへの商業輸送を担っています。A562とA5300は、シルバー・ジュビリー・クロッシングとマージー・ゲートウェイ・クロッシングを経由してマージー川とチェシャーを繋いでいます。川の下には、キングスウェイ・トンネルとクイーンズウェイ・トンネルがあり、バーケンヘッドとウォラジーへの道路交通を運んでいます。

鉄道は地方路線と全国路線に分岐しています。マージーレールのノーザン線、ウィラル線、シティ線は、69駅（うち10駅は地下）を擁し、総延長120キロメートルの鉄道網を形成し、年間約3,000万人の乗客数を記録しています。世界で最も深い地下鉄駅の一つであるハミルトン・スクエア駅とジェームズ・ストリート駅は、ロンドン地下鉄よりも古い歴史を持っています。2023年には、ヘッドボルト・レーン方面への路線でバッテリー駆動の列車が運行を開始し、第三軌条を使わずに電化を拡大するという統合当局の野望を象徴しています。一方、ライム・ストリート駅は1836年に建てられた地下室をそのまま残し、ロンドンまでわずか2時間強で到着するペンドリーノ列車を運行しています。また、グラスゴー、リーズ、ニューカッスルなど、各地への接続も行っています。

舗装道路と石畳の上を、クイーン・スクエア駅とリバプール・ワン駅を起点にバスが走り、ナショナル・エクスプレスの長距離バスが英国中を縦断しています。かつては実用的な連絡船だったマージー・フェリーは、今では観光客を惹きつける存在となり、ピア・ヘッドとウィラルの埠頭（ウッドサイドとシーコム）の間を行き来しています。クルーザー船はリバーウォークのナレーターとしても機能しています。Voi社が提供するシェアリングスクーターと自転車は、ドックランドや繁華街の需要に応え、国道56号線、62号線、810号線を補完しています。

リバプールには文化のDNAが脈々と流れている。2008年の文化首都指定は、Go Superlambananas!やLa Princesseといった文化遺産の祝典を強調し、ヨーロッパ芸術の想像力豊かな領域へと躍進させた。ウェールズの外側に位置するにもかかわらず、この街では1884年、1900年、1929年の3度にわたり、国立アイステッドヴォッドが開催された。テート美術館からウォーカー美術館までの美術館、プレイハウスからフィルハーモニックまでの劇場、国際奴隷博物館からマージーサイド海洋博物館までの博物館は、帝国と解放、産業と革新を網羅する物語を紡いでいる。

夜が訪れ、街は再び様変わりする。コンサート・スクエアとシール・ストリート周辺には、深夜営業の居酒屋や音楽ステージが立ち並ぶロープウェイが密集する。ハードマン・ストリートとキャバーン・クォーターでは、かつてビートルズを突き動かしたメロディーが響き渡り、バルティック・トライアングルはクリエイティブなスタートアップ企業で活気に満ち、プライド・クォーターは虹色に輝く祝祭の夜空に輝く。典型的な金曜日には、午後7時から午前4時の間に150万人の足跡が中心部を横切る。土曜日にはその数は200万人に迫り、リバプールの夜行性の魅力を改めて証明する。スクエアによると、2022年までに夜間経済は12万5889人の雇用を支え、バーや飲食店での支出はロンドンを除く英国の主要都市の支出を上回った。

リバプールは、様々な時代の交差点に立っています。中世の町は海上貿易によって変貌を遂げ、鉄鋼と蒸気機関の拠点は文化と商業によって生まれ変わりました。建物や通りは、出発と帰還の物語を響かせています。港湾は今も世界に開かれ、鉄道は過去と現在を繋ぎ、リバプールの人々（名前もアクセントもリバプール人）は、揺るぎない視線で地平線を見つめ、何世紀にもわたる変化を乗り越えてきた精神を保っています。