バース

バースは一見すると、調和のとれた一体感を醸し出しています。人口94,092人（2021年国勢調査）の都市で、緑豊かなエイボン渓谷の約11平方マイル（28平方キロメートル）に広がり、ロンドンの西97マイル、ブリストルの南東11マイルに位置しています。石灰岩の丘陵と曲がりくねった河川が織りなすこのコンパクトなアンサンブルは、ローマ時代にアクア・スリスとして誕生して以来、地理的にも文化的にも驚くほど一貫した足跡を残してきました。地熱温泉から蜂蜜色のファサードまで、バースのアイデンティティは、自然の恵み、重層的な歴史、そして建築の洗練への揺るぎないこだわりの相互作用に根ざしています。

都市化の序章として、メンディップ丘陵は雨水を石灰岩帯水層の亀裂に供給し、そこで地下約9,000～14,000フィートで発生した地下熱によって浸透水は64～96℃にまで上昇し、その後、1日あたり約1,170,000リットルの量が空に向かって湧き上がった。西暦60年頃までに、ローマの技術者はこの急流を浴場とスリスに捧げられた寺院に導き、長らく注目を集めていた温泉現象に宗教儀式を重ね合わせた。「アクア・スリス」という呼称は、入植者の波が次々と地層を築いたにもかかわらず、石碑に残り続けた。7世紀のアングロサクソン人によるバース寺院の創設、12世紀と16世紀のノルマン人による再建。治癒効果のある水という主張を広めたジョージ王朝時代の温泉、そして 1970 年代までには、洗練された堰堤と堤防によってエイボン川の毎年の洪水を鎮める近代的な取り組みがありました。

ローマ時代の遺跡――現在の街路面より約6メートル下に埋もれた柱の土台や基礎――は、街が幾度となく個別的でありながらも複雑に絡み合った美的運動によって発展を遂げてきた今もなお、古の息吹を今もなお囁き続けている。ヴァーチュー兄弟によって建てられたバース寺院の垂直扇形ヴォールト、そして19世紀に増築されたヴォールトは、ノルマン様式の敬虔さとヴィクトリア朝復興主義を繋ぐ教会の連続性を物語っている。また、1770年代から1860年代にかけて活躍した石工リーブス・オブ・バースは、ダウンタウンのまさに骨格となる黄金のバース・ストーンを彫刻し、南西の太陽の下で街に独特の輝きを与えている。

18世紀初頭までに、バースは英国社会の粋な中心地となり、ジョン・ウッド（父）の庇護の下、遊歩道と三日月形の街路が碁盤の目のように整備されました。彼の構想は、コロッセオへの敬意を表してドーリア式、イオニア式、コリント式の様式が各階を上昇する円形の飛び地「サーカス」に具現化されました。そして、サーカスに匹敵する「ロイヤル・クレセント」は、1767年から1774年にかけてジョン・ウッド（子）によって構想されました。後者の統一されたイオニア式のファサードの背後には、個々の家屋がパッチワークのように並んでおり、「クイーン・アン様式の正面とメアリー・アン様式の背面」は、ジョージ王朝時代の階級と礼儀作法の慣習に完全に従って家庭を維持する人々のためのサービス建築様式を露呈しています。

トーマス・ボールドウィンが設計した、ポンプ・ルーム、アセンブリー・ルーム、ロウアー・アセンブリー・ルームといったスケールの大きな古典的空間において、バースの社交生活は、儀式的な温泉訪問を中心に結晶化しました。ボー・ナッシュは1705年から1761年に亡くなるまで、カードパーティー、仮面をつけた集会、そして上品な散歩といったタブローを統括し、バースを秩序ある歓楽の代名詞にしました。ボールドウィンが市の測量士兼建築家として在任していた時代に支えられたポンプ・ルームは、市民の誇りの頂点を象徴していました。そのポルティコとサルーンは、単に湧き水を求める列を収容するためだけでなく、街そのものを建築の傑作として演出するために設計されました。

世紀末を迎え、ナポレオン戦争が終結するにつれ、バースは新たな様相を呈していった。1800年代初頭のジェーン・オースティンの滞在は、バースの格式と名声のニュアンスに対する小説家の洞察をもたらした。ロバート・アダムがパラディオの設計をリフレインした新古典主義様式のプルトニー橋は、大通りとショッピングアーケードの二重の目的を持つようになった。全長約300メートルのテラスが連なる大通り、グレート・プルトニー・ストリートは、バースの都市構想の拡大を象徴する存在となった。しかし、これらの装飾はローマ風の中心地を置き換えることはなく、むしろその周囲に集中し、生き生きとした都市の流れの中で建築の渦のように渦巻いていた。

バースの運命は近代化の波とともに浮き沈みを繰り返した。第二次世界大戦中のバース空襲は街に甚大な被害をもたらし、その後の復興は、断片化されたジョージ王朝時代の景観と戦後の実用主義をつなぎ合わせた。1960年代から1970年代初頭にかけては、駐車場、コンクリートの敷地、新しいバスターミナルといった、無神経な再開発が相次ぎ、市民の激しい抗議を招き、アダム・ファーガソンの『バースの略奪』に結実した。この運動は、遺産の価値に対する新たな意識の芽生えを予感させるものであり、その制度的頂点は、1987年のユネスコ世界遺産登録、そして近年では2021年のヨーロッパの偉大な温泉地へのバースの登録に見出された。

バースの地理的特徴は、その立地条件によって大きく左右されます。ランズダウン台地の標高781フィート（約233メートル）の石灰岩の丘陵に囲まれたバースは、台地と谷の境界に位置し、北はコッツウォルズ特別自然美観地域、南7マイル（約11キロメートル）はメンディップ丘陵に挟まれています。長く網目状に連なるエイボン川は、20世紀の洪水対策によって運河化・水路化されました。エイボン川の氾濫原は海抜59フィート（約17メートル）で、市内中心部の標高は約82フィート（約24メートル）です。この緩やかな標高差こそが、ジョージ王朝時代には浸水被害を軽減するために、舗装アーチ型の高天井、複数階の地下室、列柱といった建築様式が定着した要因となっています。地元の自然保護区に指定されているケンジントン・メドウズは、エイボン川沿いの森林と草地の帯を保存しており、都市の囲い込みと河岸の開放性の間で揺れ動くバースの薄暗い緊張関係を物語っています。

大西洋の温暖な影響を受け、バースの年間平均気温は10℃前後、夏の最高気温は21℃前後、冬の最低気温は1℃または2℃を下回ることはめったにありません。年間降水量約830mm、8～15日の降雪、そして南西の風が吹くこの街は、緑豊かな柔らかさと時折訪れる嵐のようなドラマチックな様相を呈しています。夏はアゾレス諸島高気圧の影響で晴天が続きますが、熱せられた石灰岩平野によって引き起こされる対流性のにわか雨が時折降ります。

1950年代後半に着工されたグリーンベルトによって空間的に区切られたバースの都市成長は、依然として意図的に抑制されています。この緑の緩衝地帯はコッツウォルズ特別自然保護区（AONB）の南端に重なり、バセイーストン、バサンプトン、トゥワートン、オッド・ダウン、クーム・ダウンといった郊外の飛び地を、ケネット・アンド・エイボン運河、バース競馬場、コッツウォルズ・ウェイ、ツー・トンネルズ・グリーンウェイ、そしてサイクリングロードとして再利用された鉄道遺跡といった歴史的・レクリエーション的な回廊と絡み合っています。1815年頃に建設され、20年にわたるキャンペーンを経て修復され、2023年9月に再オープンするクリーブランド・プールは、アメリカで現存する最古の公共屋外プールとして、ジョージ王朝時代のレジャーと現代の環境保護を象徴するさりげない記念碑となっています。

人口統計学的に見ると、バース・アンド・ノース・イースト・サマセット広域圏の住民は2021年に193,400人で、2011年から9.9%増加しています。そのうち、無宗教と回答した人は47.9%、キリスト教徒と回答した人は42.2%、その他の宗教を信仰している人は1%未満です。健康指標は全国平均を上回っており、健康状態を「良好」または「非常に良好」と評価した人は84.5%で、英国平均の81.7%を上回っています。また、障害保有率は全国平均の17.7%に対して16.2%とわずかに低くなっています。教育面では、バースにはバース大学とバース・スパ大学の2つの大学と、バース・カレッジという継続教育機関があり、その文化生活の永続的な学術的基盤を反映しています。

観光業は依然としてバースの経済の要であり、年間600万人を超える観光客（宿泊客100万人以上、日帰り旅行者380万人）が訪れ、バースはイギリスの海外旅行先トップ10にランクされています。宿泊施設は300近くあり、ホテルは80軒以上（うち2軒は5つ星）、ベッド＆ブレックファストは180軒以上、キャンプ場は2か所あり、その多くは優雅なジョージ王朝様式のタウンハウス内にあります。グルメの面では、約100軒のレストランと同数のパブやバーが、伝統的なエールから高級料理の実験まで、幅広い嗜好に対応しています。観光は、ロイヤルクレセント沿い、運河ボートツアー、バーススカイラインウォーク、パレードガーデン、ロイヤルビクトリアパークで進んでいきます。ロイヤルビクトリアパークは1830年にビクトリア王女によって開園され、23ヘクタールの広さにハハ、池、遊園地、ゴルフコースがあり、優秀さに対してグリーンフラッグが授与されます。

バースの文化は、5つの主要な劇場（シアター・ロイヤル、ユスティノフ・スタジオ、ジ・エッグ、ロンド・シアター、ミッション・シアター）を通じて広がり、地元のカンパニーと国際ツアー公演の両方が上演されています。音楽活動は、バース寺院のクライス・オルガン・リサイタルや1,600席のアールデコ調のフォーラムで盛んに行われています。また、毎年開催されるフェスティバルでは、音楽（バース国際音楽祭、モーツァルト音楽祭）、文学（バース文学祭、子供向けフェスティバル）、映画、デジタルイノベーション、フリンジアート、ビール、そしてチリまで、多岐にわたります。バースの吟遊詩人コンクールは口承による伝統を復活させ、バース王立文学科学協会は、農業、商業、美術を推進した18世紀の協会にその起源を遡ります。クイーン・スクエアにある本部には、1864年の英国科学協会の会合で、リビングストン、バートン、スピークといった著名人が集まりました。

バースには、ローマ浴場、バース建築博物館（かつてハンティンドン伯爵夫人が居住していた1765年建造の礼拝堂内）、ヴィクトリア美術館、東アジア美術館、ホルバーン博物館、ハーシェル天文学博物館、ファッション博物館、郵便博物館、そしてジェーン・オースティン・センターなど、様々な専門施設が存在します。それぞれの施設は、ケルト・ローマ起源から摂政時代のサロン文化、そして近代科学探究に至るまで、バースの複合的な遺産をそれぞれ異なるプリズムで映し出しています。

交通インフラは、ブルネル設計によるグレート・ウェスタン本線沿いのバース・スパ駅に集中しており、ロンドン・パディントン、ブリストル、トーントン、ソールズベリー、フロム、カーディフ・セントラルを結ぶ列車が発着しています。郊外のオールドフィールド・パーク駅は通勤者の負担を軽減しています。一方、1966年に廃止されるまでミッドランド鉄道の終着駅であり、サマセット・アンド・ドーセット・ジョイント鉄道の分岐点であったバース・グリーン・パーク駅は商業の中心地として生まれ変わり、ミッドフォード方面への路線はツー・トンネルズ・グリーンウェイへと変貌を遂げました。バス網は、主にファースト・ウェスト・オブ・イングランド、フェアセーバー、バース・バス・カンパニー、ステージコーチ・ウェストによって運営されており、オッド・ダウン、ランズダウン、ニューブリッジの各駅のパークアンドライド施設と地域の需要に応じたサービスを組み合わせ、ナショナル・エクスプレスの長距離バスは全国路線に接続しています。

バースへの自動車アクセスは、主にブリストルにつながるA4号線とM4号線のジャンクション18といった幹線道路によって制限されており、高速道路への進入を迅速化するためにジャンクション18aの設置が提案されています。市内中心部での自動車利用を抑制するための対策として、ノースゲートのバスゲートや、2021年3月に導入されたクリーンエアゾーンなどが挙げられます。クリーンエアゾーンでは、大気汚染の最も深刻な車両に料金を課し、2年間で二酸化窒素濃度を26%削減します。自転車利用者は、国道4号線、ブリストル・バース鉄道線路、ロンドン方面の運河沿いの曳舟道、そして乗馬道網の恩恵を受けており、持続可能なモビリティの精神を継続的に反映しています。

これらすべての根底には、バースの源泉が眠っています。ジュラ紀の石灰岩を何千年もかけて浸透し、深部地質のおかげで46℃の熱湯が湧き出ています。3つの源泉が保存されているローマ浴場に水を供給し、1983年に掘削された掘削孔により、ポンプルームの飲用者にも衛生的な供給が確保されています。様々な定義によってイギリスで唯一の温泉と分類されるこれらの温泉は、バースの存在そのものの理由であり、建築環境、レジャー経済、そして訪問者と住民の集合的な想像力に消えることのない痕跡を残しています。

バースにおいて、歴史は装飾ではなく、それぞれの世代が自らの主張を貫く基盤である。それは、石と泉、ヴォールトと小空間、遊歩道と台地の連続体である。黄金に輝くファサードと扇形ヴォールトの天井は、地熱の源泉の原始的な力強さを失うことなく、絶えず自らを変革してきたこの都市の証である。こうしてバースには、古風な儀式と現代的な社交性がシームレスに融合したマトリックスが見られる。それは、あらゆる層が読み取れる都市のパリンプセストであり、訪れる者すべてが、その層を注意深く読み解く新たな解釈者となるのだ。