カーディフ

カーディフは今日、ウェールズの行政の中心地であり、2022年の人口は372,089人に達し、カーディフ市およびカーディフ州の公式に認められた領域を占めています。カーディフ州自体は、カーディフ首都圏内のウェールズの南東部に位置しています。歴史的な州都グラモーガン（1996年までサウスグラモーガンの州都）として、その広がりは正式な境界を越えて、ディナス・ポーウィスとペナースを中核に持つ都市圏を包含しています。11平方マイルが市域を占めるかもしれませんが、大都市圏のタペストリーははるかに広く広がっており、その範囲は地図上の線ではなく、ブリストル海峡に向かって干拓地を縫うように流れるタフ川、イーリー川、リムニー川の満ち引き​​によって定義されています。

19世紀初頭、ささやかな町として始まったカーディフは、南ウェールズ渓谷の地下資源の豊かさによって、急速に発展を遂げました。石炭採掘が盛んになると、深く航行可能な河口水路に戦略的に近いという立地条件が、この質素な港を世界有数の石炭輸出港へと変貌させました。20世紀初頭には、マーサー・ティドフィルから25マイルの運河沿いに続く、荷馬による顔料輸送、そしてその後の艀輸送による絶え間ない貿易の脈動は、鉄製のレールと巨大な操車場へと取って代わられ、カーディフは世界貿易ルートにおける地位を確固たるものにしました。その後すぐに認知度が高まり、1905年に都市としての地位を与えられ、半世紀後には王室の布告によってウェールズの首都に昇格しました。カーディフのアイデンティティは、産業力と市民のリーダーシップという二つの柱を中心に確立されました。

この物質的な物語と織り交ぜられているのは、建物の石材そのものに見られる地質学的なパリンプセストです。都市構造の下には、三畳紀の泥灰岩と礫岩が横たわっています。これらは、何世代にもわたる建築家たちの建築ブロックとして機能してきた、浅く特徴的な紫がかった層です。近くで採掘されたラディール石は、地元のフリーストーンが市のランドマークのファサードを支えていた時代を物語っています。ブレコン・ビーコンズから輸入されたデボン紀の砂岩とドーセットのポートランド石は、キャセイズ・パークの宮殿のような都市アンサンブルを飾っています。しかし、カーディフの公共空間に不変の連続性を与え、自然史と都市形態を融合させているのは、地元のグラモーガン渓谷のリアス紀の石灰岩、そしてリアス紀と石炭紀の地層の混合である希少なサットン石です。

カーディフの地形は、中心部が平坦で、東、北、西に緩やかな丘陵地帯が広がるという特徴があり、石炭を積んだ船の航行を妨げない一方、人々の居住地の形態も決定づけました。カーディフ中心部は、北と東にプラスネウィッド、ガバルファ、ロース、キャセイズ、アダムズダウン、スプロットといっ​​た区が連なり、南と西にカントン、グランジタウン、リバーサイド、ビュートタウンと接しています。A4161号線の南に位置するいわゆる「サザンアーク」は、経済的な貧困の痕跡を色濃く残しています。一方で、そのすぐ外側のポントカンナ、ペニラン、リスヴェイン、リウビナ、ラディールといった地域は、裕福な環境と緑豊かな大通り、広々とした家族向け住宅で知られています。環状道路の向こう側では、イーリーとカエラウに英国最大級の住宅地がいくつかあり、一方、ポントプレナウや、ラディールとセント・ファガンスの間に計画されている 7,000 戸の住宅を含むプラスドゥールなどの新しい郊外は、カーディフの持続的な拡大を物語っています。

首都カーディフは、ウェールズ統治のるつぼ（カーディフ湾地区にあるセネッドの本拠地）であるだけでなく、ウェールズ経済の主要拠点でもあります。ウェールズの人口のわずか10分の1にも満たないにもかかわらず、その経済生産はウェールズの国内総生産（GDP）の約5分の1を占めています。金融とビジネスサービスは、行政、教育、医療を支え、1990年代初頭以降のカーディフの成長の4分の3を支えています。リーガル＆ジェネラル、アドミラル保険、プリンシパリティ・ビルディング・ソサエティなどの本社は、キャピタル・タワーやブルネル・ハウスなどのオフィスビルに集積しています。また、通勤者（労働力の40%）の毎日の流入は、この都市が南ウェールズ全体にとって大きな影響力を持っていることを物語っています。

しかし、石と鋼鉄の外装の下には、タイガーベイの海事遺産から生まれた国際的な社交文化が息づいています。第一次世界大戦前の最盛期には、カーディフ港から年間1,000万トン以上の石炭が運び込まれ、石炭取引所では1907年に初めて百万ポンドの取引が行われました。こうした商業的活力は、様々な船員や入植者を惹きつけ、近代英国における最も初期の多文化居住地の一つを育みました。その遺産は、街のソマリア系移民、寛容の姿勢、そして街のいたるところで見られるウェールズ語と英語のバイリンガル標識（あらゆる通りにウェールズ語と英語が並んで表記されている）に今も息づいています。

カーディフの文化生活は、歴史的な響きと現代的な革新が共存しています。街の中心にあるカーディフ城は、幾重にも重なる時代を体現しています。後期ローマ時代の要塞はノルマン様式のモット・アンド・ベイリー建築に取って代わられ、後にウィリアム・バージェスによってヴィクトリア朝盛期の幻想的な様式へと変貌を遂げました。すぐ近くには、バージェスが1870年代に建てた華麗なカステル・コッホ、土と木材でできたモーガンズタウンとトゥムパスのモットの遺跡、謎めいた未完成のモーグレイグ城、そしてオワイン・グリンドゥールの反乱によって門楼にまで縮小された、断片的なランダフ司教宮殿があります。こうして、おそらく世界で最も密集した都市の中に城が点在し、それぞれの廃墟と復元は、ノルマン人の領主権とウェールズの君主国の間の境界線の移り変わりを物語っています。

カーディフ湾の景観は、ここ数十年で文化の開花地帯として再考されてきました。ウェールズ・ミレニアム・センターのほっそりとした波打つような屋根のラインは、ガラス張りのセネッドの隣にそびえ立ち、BBCドラマビレッジと国際スポーツビレッジは、クリエイティブ産業とレクリエーションへの継続的な投資を物語っています。テレビと映画の制作はここを中核としており、「ドクター・フー」、「トーチウッド」、「シャーロック」などのシリーズは、カーディフの都会的な景観が持つ魅力と相まって、市内にスタジオを構えています。街路レベルでは、マーメイド・キーのテラスが水辺の景色で賑わう人々を誘います。さらに内陸部には、聖ヨハネ・バプティスト教会が建築的な対比を成し、そのゴシック様式のラインは、バザールやブルーパブの喧騒の中で静寂を提供しています。

古代と現代の交通動脈がカーディフを内陸部やその先へと繋いでいます。ウェールズで最も利用者数の多い鉄道駅であるカーディフ中央駅は、年間1,200万人以上の乗客を処理し、クイーンストリート駅は8路線の郊外列車バレーラインズが20を超える各駅停車駅に接続しています。電化が進むサウスウェールズメトロは、この地域全体でライトレール、トラムトレイン、ヘビーレールを統合する予定です。空の通勤者には、ローズにあるカーディフ空港が大陸および国内の目的地への接続を提供しています。アスファルトでは、M4高速道路とA470幹線道路が東はロンドン、西はスウォンジーへの車両の流れを導いています。市内では、カーディフバスなどのバス会社が運行するバスが中央駅横の新しいインターチェンジに集まり、サイクリストはベイからブレコンまでの55マイルのタフトレイルをほぼ完全にオフロードでたどることができます。

気候的には、カーディフは穏やかで湿潤な気候を特徴とする海洋性温帯に属しています。年間平均気温は11℃、降水量は1,200mmで、英国で最も温暖で雨量の多い都市の一つです。夏は日中の最高気温が19℃から22℃まで上がり、比較的日照時間も豊富で、7月には200時間以上日照時間があります。一方、冬は長期にわたる霜や大雨がないことが特徴です。北部の標高が高いため、やや涼しく湿潤な微気候となっていますが、公園、並木道、自然保護区など、街中に広がる緑は、生態学的にも社会的にも重要な役割を果たしています。

緑豊かな肺の中に、かつてビュート侯爵の領地であったビュート・パークが、クイーン・ストリートから北に広がり、ランダフ・フィールズとポンカンナ・フィールズと繋がる樹木が生い茂るエリアへと続いています。1887年に第3代侯爵から寄贈されたロース・パークには、ボート湖と灯台の記念碑があります。ヴィクトリア・パークとトンプソンズ・パークは、19世紀の市民慈善活動の痕跡を今に残しています。一方、フォレスト・ファームとハワーディアン地方自然保護区は、蘭が生い茂る川沿いの生息地を守っています。カーディフの面積の約10%はオープンスペースに充てられており、小さな庭園、遊歩道、フォーマルガーデン、そして広々とした野生生物保護区など、様々な場所が整備されています。

文化遺産、商業、レジャーが融合し、観光がカーディフ経済の要となっています。2017年には2,100万人を超える観光客が訪れ、ウェールズ屈指の観光地となったカーディフ。カーディフ城の古代の城壁から、140万平方フィートの小売スペースを誇り、2010年にはインターナショナル・ショッピングセンター・オブ・ザ・イヤーに輝いたセント・デイビッズ・ショッピングセンターの活気あふれるサービスまで、見どころは多岐にわたります。ビクトリア朝様式の錬鉄とガラスでできたアーケード街、キャッスル、モーガン、ロイヤルには、骨董品店、カフェ、そして世界最古のレコード店であるスピラーズ・レコードが入っています。中心街と地域密着型の市場、スパークス・イン・ザ・パークからプライド・カムリまでのフェスティバル、そしてニュー・シアター、ウェールズ・ミレニアム・センター、プリンシパリティ・スタジアムといった劇場街の魅力が、街と同じくらい多様な文化カレンダーを生み出しています。

湿地帯から大都市へ、石炭を積んだ港から国際的な首都へと発展を遂げたカーディフは、地理、産業、政治、そして芸術の移り変わりやすい相互作用を体現しています。街の建造物は、鉄器時代の開拓者、ノルマン人の領主、ビクトリア朝の実業家、そして現代の立法者たちの物語を物語っています。通りには、ウェールズ語とイングランド語の話し声、通勤電車の轟音、そして初めて訪れる観光客の笑い声が響き渡ります。そして、そのすべてを通して、独特の地域的な温かさが保たれています。見知らぬ人を気楽に迎え、ビールを飲みながら語り合い、古代の遺跡と輝く塔を一つに織り合わせ、常に新しく変化するタペストリーを創り上げるような温かさです。3つの川が海と出会うこの地、カーディフは、歴史に彩られた過去に根ざしつつも、未来を形作る想像力と進取の気性に突き動かされています。