ハミルトン

マオリ語でキリキリロアと呼ばれるハミルトンは、ニュージーランド北島に位置する活気あふれる内陸都市です。ワイカト川のほとりに位置するハミルトンは、ワイカト地方の行政の中心地であり、最も人口の多い都市です。人口は約185,300人で、国内で4番目に人口の多い都市です。市域は約110平方キロメートルに及び、隣接するンガルアワヒア、テ・アワムツ、ケンブリッジを含む広大なハミルトン都市圏に属しています。2020年には、ハミルトンは絵のように美しい景観と都会的な魅力を反映し、ニュージーランドで最も美しい大都市として認められました。現在、ハミルトンは国内で最も急速に成長している都市として認められており、その活発な発展と魅力を物語っています。

現在ハミルトンと呼ばれている地域は、かつて複数のマオリの集落、特にキリキリロアが位置しており、これがハミルトンのマオリ語の由来となっています。ワイカト川沿いの集落は、イギリス人移民が到着した頃には、ワイカト侵攻とそれに続く王室による土地没収によって、ほとんどが放棄されていました。当初、入植者たちはハミルトンを農業サービスの中心地として築き上げましたが、その後、多様な商業活動の中心地へと変貌を遂げました。

ハミルトンの経済は、教育・研究の中心地としての地位によって支えられており、約4万人の高等教育機関の学生と1,000人の博士号取得科学者が在籍しています。この学術機関は地域経済を大きく活性化させ、イノベーションと発展を促進しています。市内には、地域屈指の観光地であるハミルトン・ガーデンズがあり、美しいテーマガーデンと毎年開催されるハミルトン・ガーデンズ・サマー・フェスティバルで人々を魅了しています。

ハミルトンの地形は、その火山活動の影響を受けています。特に約2万年前のタウポ火山オルアヌイ噴火による、度重なる火山灰の堆積と土石流が、この地の景観を大きく形作ってきました。この噴火は、タウポ湖の出口を灰が塞いだことで大規模な洪水を引き起こし、火山灰からなる扇状地であるヒヌエラ面を形成しました。かつてテムズ川付近で海に流れ込んでいたワイカト川は、堆積物の堆積によって流れを変えました。この時期に、この地域では泥炭湖と湿原が形成され、ハミルトンの独特の生物学的・地質学的特徴の形成に貢献しました。

ハミルトンには、多様な文化施設とレクリエーション施設が揃っています。ニュージーランドで2番目に大きなショッピングエリアであるザ・ベースは、190もの小売店を擁し、毎年750万人以上の来場者を集めています。ザ・ベースにあるニッチなショッピングモール、テ・アワは、その独創的な拡張により国際的な評価を得ています。その他の見どころとしては、ハミルトン動物園、ワイカト博物館、ハミルトン天文協会天文台、アート・ポスト・ギャラリー、スカイシティ・カジノなどがあります。車で数歩の距離にあるンガルアワヒアは、トゥランガワエワエ・マラエとマオリ王ツヘイティア・パキの跡地です。

ハミルトンには6つの公共図書館があり、中央図書館は主要な参考資料と文化遺産のコレクションを所蔵しています。この街は活気に満ちた文化コミュニティを有し、ファウンダーズ・シアター、クラレンス・ストリート・シアター、ザ・メテオ・シアターといった劇場では、パフォーマンスやアクティビティの会場を提供しています。現在民間管理下にあるザ・メテオは、ワン・ビクトリア・トラストによって売却を免れ、コミュニティの文化遺産保護への献身的な姿勢を改めて示しています。

1916年に建造された英国国教会の聖ペテロ大聖堂は、ビクトリア通りの南端にあるカテドラル・ヒルにひときわ目立つように建っています。川の向こう側にはローマ・カトリック教会の聖マリア大聖堂があり、街の精神的な地形に貢献しています。テンプル・ビューにある末日聖徒イエス・キリスト教会のハミルトン・ニュージーランド神殿は、重要な宗教施設です。1950年代後半に設立されたこの神殿では、毎年恒例の有名なクリスマスイルミネーションが全国から観光客を惹きつけています。