アピア

サモアで2番目に大きな島、中央北海岸に位置する活気あふれる首都アピアは、文化遺産と近代的な発展が融合した特別な都市です。トゥアマサガ行政区に属するアピアは、サモア唯一の都市として、政治、経済、文化の中心地となっています。この紹介では、アピアの特徴である地形、気候、インフラ、そして太平洋地域における活動の中心地について考察します。

2021年の国勢調査によると、人口は約35,974人。アピアの境界は、東はレトゴ村から西は工業地帯のヴァイテレ村まで広がっています。ヴァイシガノ川の河口に位置する天然の港という戦略的な位置にあるこの街は、南にそびえるヴァイア山（著名な作家ロバート・ルイス・スティーブンソンの永眠の地）を背景に、息を呑むような景観を誇ります。川の両岸に南に伸びる二つの大きな尾根が街のスカイラインを形作っており、島を南北に横断する数少ない幹線道路の一つであるクロス・アイランド・ロードをはじめとする道路が、これらの尾根を縫うように走っています。

アピアはケッペンの気候区分で「Af」に分類され、熱帯雨林のような環境にあります。年間を通して気温が一定で、平均約26℃（79°F）と、この環境を特徴づけています。アピアには明確な雨季と乾季があり、7月と8月は最も乾燥しており、降水量は平均約80mmです。一方、最も雨が多いのは12月から3月で、月間降水量は通常300mmを超えます。アピアの気候は熱帯環境そのものではなく、貿易風と散発的なサイクロンによって形作られ、独特の気象パターンを生み出しています。年間約3,000mmの雨が降り、豊かな生態系と生い茂る植物を支えています。

サモアの対外貿易にとって極めて重要なアピア港は、国内最大かつ最も賑やかな港です。トケラウ諸島やアメリカ領サモア諸島を結ぶフェリーに加え、LPGガス、燃料輸入、コンテナ船の寄港地としても知られています。この活気ある港は、人々や商業の玄関口としてのアピアの重要性を物語っており、文化交流と経済発展を促進しています。

市の交通インフラは比較的整備されており、概して整備の行き届いた道路網が整備されています。未舗装道路は交通量が少ないものの、主要道路のほとんどは舗装されています。地域基準に従い、2009年9月以降、車両は道路の左側を走行しています。サモア政府は2012年にアピア都市圏周辺の幹線道路の大規模な改修に着手し、増加する交通量に対応するため、主要高速道路を段階的に拡幅しました。

アピアには鉄道や路面電車はありませんが、民営化された大規模なバスとタクシーのネットワークが整備されています。市内では、徒歩が依然として主要な交通手段であり、人々は日常的に短距離を歩いて移動しています。バイクや自転車はあまり見かけませんが、自動車の所有率の増加は交通渋滞を引き起こし、道路インフラへの多額の支出につながっています。

サモアへの主要な外国からの玄関口は、アピアから車で西に40分のファレオロ国際空港です。ポリネシアン航空やタロファ航空といった大手航空会社が、サモアから太平洋地域やその先へ運航しています。ファガリにあるファガリイ空港は、歴史的に国内線とアメリカ領サモアのパゴパゴへの一部の国際線を運航しており、地元住民と観光客の両方にとってアクセスの良さを向上しています。