モルディブ

モルディブ共和国は、インド洋中央部、インドとスリランカの南西約750キロメートルに広がる細長いサンゴ礁の島々で構成されています。陸地面積はわずか298平方キロメートルでアジア最小の国ですが、海域面積は約9万平方キロメートルに及びます。その広大な海域には、1,192のサンゴ島が26の環礁からなる二重の列島を形成しており、北部のイハヴァンディッポル環礁（北緯8度以南）から南緯1度のアッドゥ環礁まで伸びています。モルディブの海底基盤は、長さ約1,000キロメートルの海底隆起で、深海底から急峻に隆起し、生きたサンゴ礁と砂州からなる世界を支えています。

地理的に見ると、島々の平均標高は海抜わずか1.5メートルで、自然地形で2.4メートルを超える地点はないため、モルディブは世界で最も低い海抜の国となっています。多くの居住地域では、埋め立てや建設工事によって地表が数メートル上昇していますが、80%以上の島々は依然としてサンゴと砂の細い帯状地形に過ぎず、高潮や容赦ない海面上昇の影響を受けやすい状態です。南部には2つの天然の海峡があり、船舶はインド洋の東西間を航行できますが、ほとんどの船舶にとって環礁はほぼ途切れることのない障壁となっています。

これらの小さな島々への人類の居住は少なくとも2500年前に遡りますが、文献記録は西暦947年のアラブ人船員の記録から始まります。12世紀までにイスラム教の影響が先住民の信仰を変容させ、島々はアラビア、ペルシャ、そしてさらに東方からの貿易商と富を結びつけるスルタン国の下に統合されました。「王の島」として知られるマレは、歴代王朝の首都として発展し、今日ではコンパクトな島嶼の中に政府省庁やモスクが集い、人口50万人の約3分の1が暮らしています。

16世紀におけるヨーロッパの侵略により、勢力均衡は徐々に崩れ、1887年までにモルディブはイギリスの保護領となりました。1965年に完全な主権を取り戻し、その2年後にはスルタン制は大統領制共和国と選挙で選出された立法府（人民マジリス）へと移行しました。その後数十年間、物議を醸す政治改革、時折の騒乱、そして民主主義制度の強化に向けた取り組みが見られました。国際的には、モルディブは南アジア地域協力連合（SARC）の設立に貢献し、国連、イスラム協力機構、非同盟運動に加盟しており、2020年には再びイギリス連邦にも加盟しています。また、上海協力機構との対話関係を維持しています。

この国の経済はかつて、漁業とタカラガイの輸出にほぼ全面的に依存していました。タカラガイは初期の貿易商にとって「マネーアイランド」と呼ばれていました。1970年代以降、意図的な転換により、この群島は観光業に開放され、輸入割当が引き上げられ、民間セクターの開発が歓迎されました。1972年には、バンドス島とクルンバという2つの小さなリゾートが開業しました。2008年までに89軒以上のリゾート施設が60万人以上の観光客を迎え入れ、観光客一人ひとりの来島が観光産業を支え、現在ではGDPの約28%、外貨収入の60%以上を占めています。2019年には観光客数が170万人を超えました。

漁業は依然として重要な産業です。1974年に伝統的なドーニが機械化され、1977年にはフェリヴァル島に魚缶詰工場が開設されたことで、漁業は近代化されました。2010年までに、漁業はGDPの15%以上を占め、労働力の約3分の1を雇用するようになりました。マグロや関連製品の輸出は、環礁の人々の生活を支え続けています。

一人当たり所得は南アジア諸国の多くよりも高く、世界銀行はモルディブを上位中所得国に分類しています。人間開発指数では「高」と評価されており、教育、保健、インフラの改善が見られます。しかしながら、人口密度の不均衡と国土の脆弱さが、依然として課題となっています。

気候はモルディブの生活のあらゆる側面に影響を与えています。赤道近くに位置するモルディブ諸島は、主に二つの季節を持つ熱帯モンスーン気候に恵まれています。12月から4月までは北東モンスーンが比較的穏やかで乾燥した気候をもたらし、6月から11月までは南西モンスーンが湿気、雨、そして周期的な嵐をもたらします。年間降水量は北部で約2.5メートル、南部では約3.8メートルと、地域によって大きく異なります。気温は一貫して高く、日中の平均最高気温は31.5℃、最低気温は26.4℃です。

気候が世界的な懸念事項となるずっと以前から、モルディブの指導者たちは迫り来る脅威を認識していました。1988年、当局は30年以内に海面上昇が国土を飲み込む可能性があると警告しました。その後、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、2100年までに最大59センチメートルの海面上昇を予測しました。専門家は、この数値は多くの島々を居住不能にするほどの規模だと警告しました。2009年、モハメド・ナシード大統領は、この危機を浮き彫りにするため、海底閣僚会議を開催しました。2012年には、「我が国は7年後には水没するだろう」と警告し、排出量削減の緊急性を改めて強調しました。

最近の研究では、慎重ながらも楽観的な見方が広がっている。プリマス大学の研究では、防波堤や沿岸防護が妨げにならない限り、自然の堆積物輸送によって島の標高が上昇する可能性があることが示唆されている。それでもなお、海岸線の強化から海外での土地購入の可能性まで、適応戦略は依然として重要だ。なぜなら、この群島の存続そのものが、国内外の協調的な行動にかかっているからだ。

モルディブの波間の下では、地球上で最も豊かな海洋生物多様性が保たれています。サンゴ礁には187種もの異なる種が生息し、リーフリーフの縁には、リーフシャークやブダイから、象徴的なザトウクジラまで、1,100種以上の魚類が群生しています。ウミガメ、イルカ、クジラは深海を行き来し、軟体動物、甲殻類、棘皮動物はリーフの隅々まで生息しています。海洋生物学者は、海流、漁業圧力、そして保全対策の影響により、南北勾配に沿って、そして隣接する環礁間でも生物多様性にばらつきがあることに注目しています。2011年、バア環礁はユネスコ生物圏保護区に指定され、観光と生態系管理のバランスをとる努力の好例となりました。

陸上の文化的景観は、何世紀にもわたる海上交流を反映しています。中東、オーストロネシア、アフリカの血を引くインド・アーリア系民族であるディベヒン人は、数千年にわたりディベヒ語を話してきました。彼らの文字は、初期の土着アルファベットから、アラビア語の影響を受けた右から左に書く今日のターナ文字へと進化しました。英語は現在、実用的な共通語として学校で教えられ、商業でも広く使用されています。一方、アラビア語は宗教教育において依然として中心的な役割を果たしています。

イスラム教は2008年の憲法に明記されており、すべての国民はスンニ派イスラム教徒でなければならないが、少数派の信仰や外国人による個人的な礼拝は容認されている。歴史的なスーフィーの伝統は、古代のモスクに隣接する墓という形で今も生き続けており、20世紀後半まで続いた融合的な信仰の象徴となっている。今日、キリスト教徒は人口の1%にも満たないが、イスラム教のアイデンティティは社会規範や法制度を形作っている。

行政上、共和国は領土を17の環礁と4つの都市の計21の単位に区分しています。各環礁には、伝統的なディベヒ語の名称（地元住民以外にとってはしばしば扱いにくい）と、ディベヒ語アルファベットから引用されたより簡略な文字コード（例えば、Maalhosmadulu Dhekunuburiは「Baa」）の両方が付与されています。これらのコードが正式名称と誤認されることがあり、混乱が生じることがあります。地方自治は環礁レベルと島嶼レベルの両方で選出された議会によって行われ、単一国家の中で一定の自治が保障されています。

島々の生活は、潮の満ち引き​​、モンスーン、そして太陽のリズムに従っています。島間の移動は、国内線、水上飛行機、スピードボート、そして由緒あるドーニに頼っています。マレに隣接するフルレ島のヴェラナ国際空港は、インド、湾岸諸国、東南アジア、そしてヨーロッパの主要ハブ空港と結ばれています。最南端のガン空港からは、ミラノへの週1便が運航しています。トランス・モルディビアン航空とマンタ・エアが運航する2つの水上飛行機がリゾート地と首都を直結しており、フェリーと貨物船は地元住民にサービスを提供しています。

通貨はモルディブ・ルフィヤ（MVR）で、100ラアリに分割されます。額面は1ラアリ硬貨から1,000ルフィヤのポリマー紙幣まで様々です。為替レートは1米ドルあたり15MVRを中心に20%の幅で変動しますが、リゾートではほぼすべての商品やサービスがハードカレンシーで販売されています。人口の多い島では、地元の商店でルフィヤが使用でき、小額硬貨は便利なお土産になります。

リゾートの枠を超えた体験を求める旅行者のために、有人島のゲストハウスでは、1泊25～40ユーロで部屋を提供しており、自家製のフィッシュカレーと共同生活を観察する機会が提供されます。このような滞在には、イスラムの慣習に則った控えめな服装と礼儀正しい行動が求められます。禁酒、保守的な服装、そして控えめな振る舞いが求められます。より遠隔地の環礁では、マレの現地の連絡先を通じて手配できる、インフォーマルなホームステイが15ユーロ程度で利用できます。

観光セクター自体は大きく3つのカテゴリーに分かれています。ダイビングに特化した施設は水中愛好家向けで、陸上のアメニティは最小限に抑えられていることが多いです。ファミリー向けリゾートは、レストラン、キッズセンター、スポーツ施設など、幅広い施設を備え、マレ近郊の島々に立地しています。ラグジュアリーリトリートは、ハネムーナーやハイエンドの旅行者をターゲットにしており、水上ヴィラ、オーダーメイドのダイニング、国際的なデザイナーによるインテリアを提供しています。水上バンガローはモルディブのおもてなしの象徴ですが、宿泊客はプライバシー、サービスへの近さ、潮の満ち引き​​など、実用性を考慮して選ぶ必要があります。

サンゴ礁でのシュノーケリングを通して体験するにせよ、マレのグランド・フライデー・モスクの静かな喧騒を通して体験するにせよ、モルディブは対照的な様相を呈している。広大な海域と小さな陸地、古来の慣習と近代的な統治、根深い漁業の伝統と並んで外貨への経済依存、そして何よりも、地球規模の気候変動問題と同義語になるほど脆弱な景観。ここでは、砂粒一つ一つが、適応、繋がり、そして海と空の間に佇む国家を守るための喫緊の課題の物語を物語っている。