ネピドー

ミャンマーの中心に位置する首都ネピドーは、対照的な様相を呈する、異彩を放つ存在である。秘密裏に構想され、2005年11月6日に正式に指定されたこの都市は、2006年3月までピンマナという地区名でしか知られていなかったが、ヤンゴンに取って代わり、ほぼ一夜にして首都の座に就いた。都市計画者たちは、バゴー・ヨマ山脈とシャン・ヨマ山脈の間に位置する、行政の中心地として計画した。その規模の大きさは、人混みの少なさに匹敵する。今日、面積7,054平方キロメートルにも関わらず人口が100万人に満たないネピドーは、異例の景観を呈している。手つかずの芝生に囲まれた広大な大通り、堂々とした対称性を持つ政府庁舎、そして近隣の伝承ではなく、身分や役職によって区画分けされた住宅街などである。

その中心には省庁地区があり、大理石を基調とした同じ建物が並ぶ一帯で、ミャンマーの内閣がそれぞれ入居している。ここには、31の議事堂からなる連邦議会の建物群が、100室の大統領官邸の隣に位置している。大統領官邸はいずれも、スターリン様式の建物の上にビルマ風の雄大な屋根を戴いている。日常業務が行われる市庁舎と、国家指導者が外国要人を迎える大統領官邸は、同じ壮大な幾何学的形状と落ち着いた色調で統一されている。2006年3月27日の国軍記念日（国軍記念日）に、当局はネーピードー（「国王が住まう王都」）という名称を発表した。この名称は、都市自体が新たなテクノクラート的秩序を体現する中で、主権統治の伝統を想起させるものであった。

これらの行政広場を抜けると、住宅地区が厳格に整然と広がっている。4階建てのマンション群（総数1,200棟）が平坦な地平線を背景にそびえ立ち、屋根の色は住人の役割を表し、青は保健省職員、緑は農業関係者といった微妙な視覚的階層構造となっている。丘陵地帯には一戸建ての邸宅が点在し、40棟ほどのヴィラは高官専用となっている。しかし、2019年までにこれらの風格ある敷地の多くは静まり返り、手入れの行き届いた庭は雑草と過去の記憶に飲み込まれてしまった。マンションには政府職員が住み、訪問者が訪れると、かつては生活の喧騒が響き渡っていた廊下は、今ではほとんど空っぽになっている。

官僚宿舎から11キロ離れたところに、軍区がある。これは、軍関係者以外にはほとんど知られていない、トンネルと掩蔽壕が点在する閉鎖された地域だ。ここでは将軍たちが権力の優位性を保ち、限られた道路の通行を許可されている唯一の住民となっている。近隣の地区との対照はこれ以上ないほど鮮明だ。一方は私設の要塞化された建物の下に眠り、もう一方は、コミュニティではなく役割のために設計された都市の、見慣れない通りをさまよう。

対照的に、外交特区はまだ未完成だ。移転を希望する大使館にはそれぞれ2ヘクタールの土地が用意されている。現在までにこの申し出を受け入れたのはバングラデシュとマレーシアのみ。中国は2017年に連絡事務所を設置し、外国公館としては初めて設置した。ロシア、インド、米国をはじめとする多くの国が関心を示しているものの、外交官の多くは個人の福祉、子供たちのための学校、そして確立された社会ネットワークを理由にヤンゴンに留まっている。2018年には、アウンサンスーチー氏自身がネピドーの大使館統合を訴え、近接性が統治の助けになることを期待した。しかし、夜明けとともに、大使たちはヤンゴンの馴染み深い場所を去っていく。

ホテルは12軒あり、街の周縁部に別荘のような静かな一角に密集している。2014年のASEAN首脳会議に先立ち、コンベンションセンターの近くに40軒のバンガローが新たに建設された。野心的なプロジェクトではあったが、公的予算の制約により、完成は民間投資家に委ねられた。2013年の東南アジア競技大会では、当局は選手と観客の宿泊施設として348軒のホテルと442軒の旅館を建設した。これらの施設の多くは、まだ十分に機能しているにもかかわらず、現在では十分に活用されておらず、ロビーは1週間にわたる地域の祭典の成功を物語っている。

商取引は、街の商業中心地であるミョーマ市場を中心に集積し、タピエ・チャウンと民間のジャンクション・センターがサテライト拠点となっている。卸売倉庫や質素な飲食店が脇道を埋め尽くし、成長を続ける小売業は中流階級の台頭を示唆している。しかし、市場には古くからある商業センターのような喧騒はない。防水シートの天蓋の下で値切り交渉をする人や、狭い路地を行き交うスクーターの姿はほとんどない。代わりに、広い遊歩道と標準化されたキオスクが、この地の商業を特徴づけている。それは、それらを統制した国家と同じくらい秩序だった。

ネピドーでは様々なレクリエーションが楽しめます。北へ約11キロのダム沿いにそびえるンガライク・レイク・ガーデンは、ティンジャン・フェスティバルの時期には家族連れで賑わい、ウォータースライダーと砂浜が熱帯の暑さから解放されます。2008年に開園した81ヘクタールの国立ハーブ公園には、ミャンマー各地から集められた数千種の薬用植物が植えられており、伝統療法の生きた図書館となっています。市庁舎の裏にあるこぢんまりとした公園では、毎晩、夕暮れ時に光と水のショーが開催され、住民や公務員が束の間の喜び​​を分かち合います。

動物愛好家たちは、皮肉なことに、辺鄙な街にある動物園へと足を運びます。そこには、寒冷地に住むペンギンたちが暮らす空調完備のペンギン館があります。2008年に開園した施設と併設されたこの動物園は、現在ではサイからアカゲザルまで1,500頭以上の動物を飼育しています。2011年2月にオープンしたサファリパークでは、より冒険的な体験ができます。訪問者はオープンサイドの乗り物で広大な囲いの中を移動し、休息するヒョウや、サーマルタカの群れの下で草を食むバイソンを垣間見ることができます。

ゴルファーには、ネピドー・シティとヤイピヤールという2つのゴルフコースが、手入れの行き届いたフェアウェイに広がり、宝石博物館ではミャンマーの何世紀にもわたる宝石の伝統を今に伝えています。しかし、これらのレジャー施設は、どれほど洗練されているにもかかわらず、満員になることはめったにありません。人口増加を見込んで建設されたこの都市では、まだ到着していない顧客を待ち受けているのです。

2009年に完成したランドマークであるウッパタサンティ・パゴダは、この都市の伝統と主張という二つの衝動を体現している。ヤンゴンのシュエダゴン・パゴダをほぼ忠実に再現したこの「平和パゴダ」は、わずか30センチ短いだけである。中国から渡来した仏歯が安置され、4体の翡翠仏を安置した部屋を囲んでいる。パゴダを取り囲む庭園には、二十八体の仏像と、シン・ウッパグッタ・スートラを収めたパビリオンが縁取る湖がある。金色の尖塔がスカイラインを貫き、その基部には、歴史的に神の認可と結び付けられてきた王権の象徴である白象を飼う金色の屋根の檻が2つある。2006年11月12日に行われたパゴダの打ち上げ式典では、「ラージャスターン・ネピドー」という称号が与えられ、この都市が古代の象徴であると同時に現代の首都でもあることを示した。

行政上、ネピドー連邦直轄地はオッタラティリとデッキナの2つの地区から成り、さらに8つのタウンシップに区分されています。かつてマンダレー管区に属していたピンマナ、レウェ、タッコンは、現在中央管轄下にあります。オッタラティリ、デッキナティリ、ポッパティリ、ザブティリ、ゼヤティリといった新しいタウンシップは、パーリ語で「ウッタラシリ」（より高い繁栄）といった美徳にちなんで名付けられており、現在も建設が進められています。各タウンシップは開発業務組織の下で運営されており、政府によって任命された管理者が選挙で選ばれた委員会と連携し、トップダウンの指示と新たな地域代表制度を組み合わせます。

しかし、この都市の規模は論争を巻き起こしている。国会議員たちは、一部の州よりも広大なその広大な領土を批判し、なぜ資源が照明湖岸に流れ込む一方で、境界線の外側の農家には水管理改革が進んでいないのかと疑問を呈している。2014年には、都市周辺部における無許可の土地収用をめぐる議論が表面化し、より厳格な法的保護を求める声が高まった。多くの批評家にとって、ネピドーは政府の野心が国民の期待を上回っていることを象徴している。

交通インフラもこの不均衡を反映している。ヤンゴン・ネピドー・マンダレー高速道路は全長563kmで、4車線は時折通行する政府車列を除けばほぼ空いている。ヤンゴンに直結する323kmの連絡路は公務上の移動を容易にする一方で、民間トラックの通行は依然としてほとんど禁止されている。ADBの調査によると、民間トラックの通行を許可すれば、輸送時間の短縮により年間1億米ドル以上の経済効果が得られると推定されている。6車線への拡幅計画は、需要の高まりか予算の承認を待って、現在も頓挫している。

市内には、20車線の大通りが中心部の街区を横切っている。プランターで飾られた多層のラウンドアバウトはパリらしいスケール感を醸し出しているが、交通量は非常に少ないため、歩行者はしばしば公園のように利用している。かつては他の場所ではどこにでも見かけられたバイクは、2009年に死亡事故が相次いだことを受けて、主要道路での通行禁止に直面している。表向きの目的は安​​全確保だったが、実際には街頭活動の停滞につながっている。

航空便は、エラとルーエの間、南東16キロメートルに位置するネピドー国際空港に到着します。2011年12月の開港以来、3.6キロメートルの滑走路と69メートルの管制塔は、エア・バガン、ミャンマー国営航空などの国内線に加え、バンコクや中国の複数の都市からの国際線も取り扱っています。しかし、年間の旅客数は6万5000便の定員をはるかに下回っており、これもまた、現在の需要を上回る野心的な計画の証です。

国内の公共交通機関は依然として乏しい。各省庁が運行するシャトルバスが、決められた時間に公務員の住居とオフィスを運行している。都市間路線を運行する中央バスターミナルは1つしかなく、軍が運営するタクシー会社が貸切サービスを独占している。2009年7月に開業した鉄道駅は、ヤンゴン・マンダレー線沿いに建設された広大な複合施設内にある。開業前は列車はピンマナ駅に停車していたが、現在ではヤンゴンまで9時間かかる列車が毎日正午に出発し、21時30分に帰ってくる。ミャンマー初の地下鉄計画は2011年に契約発表の対象となったが、需要不足と予算上の制約により棚上げとなった。

ネピドーの矛盾とはまさにこのことだ。公的な重厚さと最小限の喧騒が残る街。アスファルトとコンクリートに書かれた約束は、人々の実現を待っている。数百万人のために建設された街路は静まり返っている。国際水準の施設は、ヤンゴンに留まることに満足する多くの訪問者を待っている。邸宅は未完成のまま立ち並んでいる。しかし、その静寂の中に、この街は飾り気のない明瞭さでその目的を明らかにしている。それは何よりも、統治の首都であり、ミャンマーの指導者たちが秩序と近代国家のビジョンを描き出した都市のキャンバスなのだ。

ネピドーを旅することは、野心と不在に等しく直面することだ。テラゾータイルが輝くホテルのレストランで食事をしながら、自分の姿以外にはほとんど同伴者がいない。省庁間を気楽に歩き回り、手入れの行き届いた芝生の正確さ、ビルマ語と英語で書かれた標識の均整、そして街を覆う静寂に目を留める。夜明けに平和パゴダの前に立つと、陽光が壁を温め、車の騒音はなく、頭上を飛ぶシクラの音が遠く響くだけ。

都市の未来は、政策と住民の融合にかかっている。ミャンマー経済が加速し、学校や病院が行政ニーズに見合う規模に拡大すれば、ネピドーは人が住む首都へと発展するかもしれない。それまでは、ネピドーは近代都市計画の壮大な証であり続ける。統治が機能する、広大で秩序ある領域であり、人々がコンクリートのように街路を埋め尽くす日を待っている。その日が来れば、広い大通りは再び日常を取り戻し、静かな建物は、充実した首都の日常のリズムを響かせるだろう。