リファ

マナーマの南約15キロメートルに位置するリファ（アル・リファー）は、約41平方キロメートルの広さを誇り、面積ではバーレーンで2番目に大きな都市です。歴史あるリファ要塞の展望台からは、街の白い建物と赤褐色の城壁が織りなすパノラマの景色を一望できます。現在のリファは、正式には東リファ、西リファ、北リファに分けられ、いずれもバーレーン南部の県に位置しています。かつて島の主要な集落であったリファは、マナーマよりも古くからバーレーンの経済と政治の中心地でした。19世紀後半になって初めて、マナーマの港がリファの地位を凌駕しました。この重層的な歴史は、今も街の建造物に息づいており、古代の要塞が新しい別荘地の上にそびえ立っています。

イースト・リファ – 労働者階級の地区から成長の中心地へ

イースト・リファは伝統的に都市部の労働者階級の居住地区でした。何十年もの間、この地区は高級住宅地ではなく、質素な住宅街、政府補助金付き住宅、そして地元産業で知られていました。しかし近年、イースト・リファは劇的な変貌を遂げました。バーレーンの広範な政府行動計画（GAP）に基づく国営住宅プロジェクトにより、一般市民に数千戸の住宅が供給されました（政府は2018年に誇らしげに発表しました）。こうした手頃な価格の住宅の流入に加え、ハリファ・タウンのような大規模開発も相まって、イースト・リファはバーレーンで最も手頃な居住地の一つとなっています。

同時に、民間開発の波がイーストリファのスカイラインを塗り替えました。主要プロジェクトには、アルカピタが建設したゲート式コミュニティであるリファビューズがあり、18ホールのゴルフコースを囲むように900戸以上のヴィラとタウンハウスが建っています。この緑豊かな地中海をテーマにしたエリア（人工湖と庭園あり）には、真新しいインターナショナルスクールもあり、王立女子大学のキャンパスに隣接しています。リファビューズに隣接するのは、エンマモールとルルハイパーマーケットという2つの主要ショッピングセンターで、イーストリファに新たな地域の魅力をもたらしています。（イーストリファでは、伝統的な商業も今も残っており、古いスーク・アル・リファとブクワラストリートマーケットは、掘り出し物を探すのに活気のある中心地です。）つまり、イーストリファの不動産市場は急成長を遂げており、手頃な価格の住宅と大規模な民間プロジェクトにより、かつては落ち着いた地区がバーレーンで最も急速に成長しているエリアの1つに変貌しました。

イーストリファーは現在、バーレーンの生活に欠かせないものと現代的なアメニティの両方を擁しています。国立スポーツ複合施設であるバーレーン国立競技場（サッカーの試合や国家行事が開催される）と、18ホールのチャンピオンシップコースであるロイヤルゴルフクラブがあり、市内有数の観光名所として広く知られています（あるガイドは、「ロイヤルゴルフクラブでゴルフをプレーすることは、この地域で最高のアクティビティの一つと考えられている」と述べています）。医療サービスと小売サービスも豊富で、イーストリファーにはアルラヤン医療複合施設があり、カルフールなどのフランチャイズ店が日常のニーズに応えています。同時に、地元の起業家がジム、飲食店、娯楽施設を開業し、イーストリファーに「活気のあるレストランシーン」とフィットネス文化をもたらしています。つまり、イーストリファーの日常生活は、バーレーンのスーク（市場）の馴染みのある喧騒と、新しいモールやスポーツクラブの利便性が融合しており、伝統的な地域であると同時に、新進気鋭の都市中心地としての新たな地位を反映しています。

決定的に重要なのは、東リファの人口動態と政治が西リファとは異なっている点だ。スンニ派が多数を占める西リファとは異なり、東リファの人口は宗教的に多様で、シーア派とスンニ派のバーレーン人家族に加え、多くの外国人居住者がいる。実際、多くの観察者は、この多様性は偶然ではないと指摘している。暗黙の方針により、スンニ派と王族は事実上西リファに限定されていたため、シーア派とイバード派のコミュニティは住宅のある東リファに自然と集まった。人権団体は長年にわたり、「シーア派は王族とスンニ派エリート専用の『リファ』地区に住むことを許されていない」と記録してきた。その結果、東リファは社会のるつぼとなっており、この隔離が緊張を助長しているにもかかわらず、バーレーンの評論家たちはこれをしばしば指摘している。数十年にわたり、リファの両地域は宗派的な住宅政策によって明確に分断されていました。「準アパルトヘイト」という言葉もその一つです。実際には、多くのシーア派とイバード派の家族が、手頃な価格の住宅を求めて西リファから東リファへ移住しています。この移住は東リファの多様性を増す一方で、国民間の不満が爆発する発火点にもなっています。

実際、東リファでは政情不安が続いてきた。あるバーレーン人ガイドが指摘するように、東リファは宗派間および政治的衝突のため「かつてはバーレーンで最も危険な地域の一つとして知られていた」。1990年代の蜂起の初期のデモのいくつかは、全国的な民主化改革の要求に触発され、リファで発生した。このパターンは2011年のアラブの春でも繰り返された。2011年3月、数千人の反体制デモ参加者がリファを通る行進を計画し、王宮へのアクセスさえ目指した。彼らは武装したスンニ派の大規模な集団と厳重な警察に遭遇した。CNNによると、スンニ派とシーア派の対立する派閥が道路脇で戦闘を繰り広げたリファの衝突で、ある日「バーレーンで数百人が負傷」したという。保健省は後に、その日だけで約774人が負傷したことを確認した。ある外交官の言葉を借りれば、この事件はバーレーンのシーア派とスンニ派の間の「宗派間紛争」だった。その後数週間、リファーでは衝突が繰り返され、時には実弾やスタングレネードが使用された。対照的に、アラブの春の後、全国的な抗議活動が鎮圧されたことで、東リファーの騒乱は徐々に沈静化したが、この時期はコミュニティに永続的な痕跡を残した。

隣接するシーア派の村、マアミールも同様の対立を経験した。2015年半ば、バーレーン治安部隊はマアミール（リファ南部の工業村）で行われた反政府デモを群衆に向けて催涙ガスを発射し、暴力的に解散させた。製油所労働者が暮らすマアミールの住民は、長年にわたり差別と大気汚染に不満を抱いてきた。同村のデモは、東リファやシトラといったシーア派地区の騒乱と並行して起こることが多く、全国的な傾向を浮き彫りにしている。リファとマアミールの両都市において、民族間の不満をめぐるコミュニティ間の衝突が、地域的な火種となった。つまり、近年東リファは繁栄している一方で、バーレーンの宗派間紛争の記憶も抱えているのだ。こうした二重性、つまり政治的な亀裂に影を落とされた、繁栄する混合地域という特徴こそが、東リファの生活を決定づけるものだ。

西リファ – 王室の居住地

対照的に、西リファは長い間バーレーンの支配階級と同義であった。この高級住宅街（単にリファ宮殿地区と呼ばれることもある）はほぼ完全に住宅地であり、ほぼすべての別荘にハリーファ王族、政府大臣、ビジネスリーダー、その他のスンニ派エリートが住んでいる。ハマド・ビン・イーサ・アル・ハリーファ国王自身の宮殿は、故シェイク・ハリーファ・ビン・サルマン・アル・ハリーファ首相の邸宅の隣にある。地元の観察者は、「西リファは主に住宅地で、支配家族、大臣、ビジネス投資家のほとんどが住んでいます」と述べる。以前の報告書が不満を述べたように、暗黙のルールにより、シーア派（および少数派のイバード派さえも）は歴史的にここに定住することを排除されてきた。今日でも、西リファの人口は圧倒的にスンニ派である。このスンニ派の優位性は街の景観に顕著であり、高級マンションや警備付きの門の数は、東リファを特徴付けるアパートや公営住宅をはるかに上回っている。

西リファーには、リファーを象徴するランドマークが数多くあります。街のスカイラインには、古典的なリファー時計塔があります。これは、1960 年代に建てられた白いモニュメントで、今も主要なラウンドアバウトの上で時を刻んでいます。この塔は西リファーの中心に立っています。また、ここにはリファー宮殿があります。かつてバーレーンの歴代統治者、シェイクサルマンビンハマドとイーサビンサルマンアルハリーファの居城であったこの宮殿は、現在は王室の歴史博物館となっています。赤みがかったブロンドの石造りのシェイクサルマンビンアフマドアルファテフ要塞 (多くの場合、単に「リファー要塞」) も市の西端にあり、古い東リファーと新しい西リファーの両方を見渡すことができます。この要塞は防御要塞であるだけでなく、王室の住居でもありました (統治者の 1 人、シェイクイーサビンアリは、実際にこの塔で生まれました)。西リファのもう一つの特徴は、その天然の泉です。アル・フナインヤとウム・グワイファは、バーレーンの伝承で島で「最も純粋で上質な水」を供給するとされる、古代の淡水泉です。これらの泉はかつて、リファを重要なオアシス集落にしていました。

日常生活において、西リファは静かで高級感があります。家庭内の使用人を除けば、商業地区や市場はほとんどありません。道路には木々が植えられ、周囲の壁の向こうには大きな別荘が建っています。東リファとの違いはよく指摘されます。東リファが商店や交通で賑わっているのに対し、西リファの通りは家族生活や政府機関が集まる郊外住宅地のような雰囲気です。また、豊富な湧き水と淡水化処理のおかげで、西リファははるかに緑豊かな芝生や個人の庭を誇っています。西リファの公共施設には、高級スポーツ施設（ポロクラブや乗馬センター）や男子向けの国立学校などがありますが、映画館や公設市場はありません。住民は買い物や娯楽のために、東リファやマナーマまで車で出かけます。事実上、西リファ地区はバーレーンの上層部のための閉鎖された敷地として機能している。アジアニュースはこの事実を次のように要約している。「シーア派は、王族とスンニ派専用の居住地区である『リファ』地区に住むことを許可されていない。」

北リファ – 手頃な価格の郊外

北リファは市の第3セクターで、旧市街の北側の新しい郊外や開発地区で構成されています。西リファのような政治的象徴性や東リファのような密集度はありませんが、リファの街づくりにおいて重要な役割を果たしています。最近の物件情報やレポートでは、北リファは家族向けの手頃な価格の地域として目立っています。例えば、ある市場ガイドでは、北リファ（西リファと並んで）はバーレーンで最も安いヴィラレンタルを提供していると指摘されています。北リファの多くの地区は、中間所得層のバーレーン人向けに建てられたヴィラ群で構成されています。学校、モスク、ショッピングセンターはいくつかありますが、大きな観光スポットはありません。イサタウンやハマドタウン（近隣にあり、しばしば北リファと一括りにされる）などの村には、大規模な政府住宅プロジェクトがあります。つまり、北リファは市の実用的な延長であり、歴史的中心部よりも静かですが、拡張の余地がより多くあります。人口統計的にはスンニ派とシーア派が混在しており、これは新築住宅の集水域としての役割を反映しています。歴史書では東リファと西リファに影を落とされてきましたが、北リファは着実に成長し、より広範なリファ・コミュニティの不可欠な一部となっています。

宗派と社会の分裂

リファーの地理的背景は、バーレーンの現代政治の多くを特徴づけてきた宗派間のモザイク構造である。バーレーンは、シーア派イスラム教徒が多数派を占める国であり、スンニ派の統治者一族の支配下で共存している。リファーでは、この国家の現実が空間的な観点から明確に現れている。前述の通り、西リファーはほぼスンニ派で上流階級が占め、東リファーは混在しているものの、シーア派の人口が多い。この状況は、暗黙の住宅法によってコミュニティが分断されている「準アパルトヘイト」とさえ呼ばれている。この制度下では、スンニ派と王族の家族は西リファーで優先権を持つ一方、多くのシーア派（および一部のイバード派）は事実上、東リファーまたは北部郊外への居住を強いられている。

この分離の影響は甚大です。シーア派住民は、投資の少ない古くて人口密度の高い地域に住むことが多く、スンニ派住民は新しいゲートコミュニティに住むことになります。また、選挙にも影響を及ぼします。選挙区の境界線は、スンニ派が少数派であるにもかかわらず、より多くの代表権を持つように引かれます。社会レベルでは、この分断は学校教育、社交クラブ、そして言語にまで表れています。バーレーンの子どもたちは幼い頃から、リファーのどの部分が「私たちのもの」でどの部分が「彼らのもの」とみなされているかを学びます。国際人権報告書は、住宅、雇用、そして政治権力においてシーア派住民を疎外しているとバーレーンを繰り返し批判しています。例えば、西リファーにあるアル・フナヤの地下水があるにもかかわらず、シーア派住民は歴史的にそこで土地を購入することを禁じられてきました。

この隔離は、時に公然たる紛争へと発展する不満を生む。シーア派のリファー住民の多くは、家族が国家によって疎外されていると感じている。一方、スンニ派の住民の中には、シーア派の要求に脅威を感じている者もいる。その結果、1990年代のデモから2011年の暴動に至るまで、長年にわたり、紛争は幾度となく激化してきた。平穏な日でさえ、こうした衝突の記憶は近隣住民間の関係性に影響を与えている。例えば、2011年の抗議活動の後、政府は（主にシーア派の村や郊外にあった）複数のシーア派モスクをブルドーザーで破壊した。これはしばしば宗派間の報復措置とみなされる。リファー自体でも、2011年以降の10年間、王族居住区への入口の警備が強化され、活動家が散発的に逮捕されている。しかし皮肉なことに、リファを分離した政策こそが、その発展を促したのです。東リファの近隣地域にはシーア派とイバード派の家族が集まり、コミュニティを築き、地域の文化の融合と経済を豊かにしました。リファは多くの点で、バーレーンの宗派間の対立という課題の縮図となっています。日常生活は分断されながらも、歴史と発展を共有することで一体化しているのです。

政治不安と抗議文化

歴史的に、リファーはバーレーンの政情不安期において重要な役割を果たしてきました。1990年代、議会の復活と広範な改革を求める蜂起が起こり、リファーのシーア派住民は国民運動に加わりました。抗議活動とストライキは、リファー、マナーマ、シトラなどの村や町に広がりました。1994年以降、多くの若いリファーのデモ参加者が逮捕され、抗議者と治安部隊の衝突は時折暴力に発展しました。これらの出来事は、バーレーンのシーア派が動員されるたびに、リファーでも抗議活動、ポスター掲示、そして衝突が頻繁に見られるというパターンを形成しました。

近年で最も激しい動乱は、2011年のアラブの春の際だった。地域的な蜂起の波がバーレーンに到達すると、数千人のバーレーン人（ほとんどがシーア派）がマナーマのパール・ラウンドアバウトに集結した。リファでも並行してデモが発生し、特に王宮から車でわずか15分の東リファで顕著だった。2011年3月11日には、2つの大規模な集会が西リファから王宮への行進を試みた。治安部隊と神経をとがらせた住民はバリケードを築いた。世界中の観察者によって引用されているCNNのこれらの衝突に関する報道では、「金曜日、バーレーンでリファの町での行進をめぐって対立するグループが衝突し、数百人が負傷した」と記されている。保健当局はその日の負傷者数を約774人と数えた。衝突の一方は強硬派シーア派活動家、もう一方は武装した親政府派スンニ派（多くは自警団員とされる）で構成されていたことは広く認識されていた。その後、事実調査委員会は衝突が根深い宗派対立の性質を帯びていたと指摘した。駐米バーレーン大使は、この戦闘をシーア派とスンニ派の派閥間の「宗派紛争」と公に表現したほどである。

その後数年間、バーレーン当局はリファを含む王国全土で反対派を弾圧した。政府支持派の部隊は西リファ周辺を厳重に巡回し、東リファへ続く高速道路では検問が日常的となった。2015年以降、リファでの抗議活動はほぼ沈静化したが、その記憶は消えることはなかった。一方、マアミール（リファのすぐ西）のようなシーア派が多数派を占める村では、散発的なデモが続いた。例えば、2015年8月には、マアミールの住民が活動家の釈放を求めてデモ行進を行ったが、治安部隊の催涙ガス攻撃を受けた。政府によるシーア派指導者への嫌がらせや逮捕は、依然として全国的に蔓延していた。

今日、リファの抗議活動はほぼ過去のものとなったものの、街の政治は依然として緊張感に満ちている。地方選挙（小さな市議会のための選挙）はしばしば宗派間の対立によって決着し、全国投票ではスンニ派が多数を占める地区に不均衡な議席が割り当てられる。しかし、ある程度の社会的な静けさも保たれている。隣町のシトラや近隣の村々とは異なり、リファでは長年、公然とした抵抗運動は見られていない。一部のアナリストは、政府が公共事業（東リファの新しい公園や道路など）に多額の投資を行ったのは、一部は不安定な地域の鎮静化を狙っていたのではないかと指摘する。確かに、今日の東リファの街並みは、バリケードではなく、活況を呈する成長を物語っている。

都市の成長、経済、そして日常生活

現代のリファは、多くの指標から見て活況を呈しています。人口は着実に増加し、2000年代初頭の約8万人から2012年には11万5000人をはるかに超えています。現在、この街は古代の遺産と湾岸時代の開発が融合しています。ラクダの牧草地やナツメヤシのすぐそばで、近代的なヴィラ・コミュニティが建設中の光景を毎日目にすることができます。リファの経済は多様化しており、地元の商店、小さな工場（特にマアミールとヌワイドラット周辺）、そして成長を続けるショッピングモールやレストランといったサービス業が存在します。特に東リファでは商業活動が活発で、新しいショッピングモールや大型スーパーマーケットが島中から車で訪れます。

リファーの住民にとって、日常生活は地区によって大きく異なります。東リファーの労働者階級の地域では、今でも市場、織物市場、道端のグリルなどで活気が溢れています。こうした伝統的な中心地は新しい利便性と共存しており、仕事帰りの人々は食料品や家庭用品を求めてエンマモールのホームセンターやカルフールに向かうかもしれません。通りにはカフェが点在し、アラビアコーヒー (ガフア)、紅茶、甘いデザートを提供しています。多くの若い家族が、新しいアパートの裏にある公園や運動場を頻繁に利用しています。教育も重要です。リファーには、リファーインターナショナルスクール (英語で行われる K-12 教育機関) や新しい国際カリキュラムの分野など、有名な学校がいくつかあります。王立女子大学があることで、夜にはリファービューズに大学町の雰囲気が加わります。医療サービスは容易に利用できます。東リファーのアルラヤン病院のほか、地域住民向けの診療所や歯科医院があります。

西リファーの日々のリズムは異なります。はるかに静かで落ち着いた雰囲気で、朝晩の使用人の車や武装した運転手の往来が時折見られます。平日は、時折のメンテナンス作業員や公式の車列以外、主要な巡回業務はほとんどありません。私立学校の子供たちは、リファー宮殿の緑の芝生を車で通り過ぎることがよくあります。西リファーに数軒ある小さなスーパーマーケットやパン屋は、外国人駐在員やスタッフ向けのものが多いです。西リファーの住民は、どちらかといえばレジャー目的で外出することが多く、アアリでポロを楽しんだり、ジュファイアでショッピングに出かけたりすることが、街で夜遊びをするよりも一般的です。

リファーの日常生活で最も大きな変化の1つは、ショッピングとエンターテイメントです。10年前、イーストリファーには本格的なモールはなく、地元の店があるだけでした。現在では、エンマモール（ジャイアントハイパーマーケットと映画館を併設）、ルルハイパーマーケットモール、そしていくつかの小規模なショッピングセンターを誇っています。これらの新しい施設には、マナーマに匹敵する多国籍小売チェーンとエンターテイメント複合施設があります。家族連れは週末に、エアコンの効いた屋根の下で電化製品、ファッション、家庭用品を見て回ることができます。イーストリファーの2つの主要道路、リファーマーケットストリートとブクワラストリート自体も、マナーマの主要地区のように近代化されています。それでも、リファーは過去に片足を踏み入れています。イーストリファーの古いリファースーク（スークアルリファー）はそのまま残り、織物や骨董品を販売しています。また、郊外では伝統的なラクダ市場が今でも週に1回開催されています。

インフラ面では、リファーは国家投資の恩恵を受けています。近年、新しい高速道路や高架道路が開通し、マナーマやキング・ファハド・コーズウェイとの移動時間が短縮されました。公共バス路線がリファーと他の都市を結んでおり、東リファー市場近くには新しい都市間バスターミナルが建設されました。政府の美化政策の下、街路灯、歩道、公園も整備されました。リファーには主要な施設もいくつかあり、スタジアムとゴルフクラブに加え、町の北端には大規模な乗馬施設（ラシッド乗馬＆競馬クラブ）があり、バーレーンの競馬愛好ぶりを反映しています。

リファーは、政府の給与と民間の商業の組み合わせで経済的に繁栄している。住民の多くはマナーマの政府機関や防衛関係（クウェート・バーレーン軍事回廊に近いため）で働いている。そのほか、工業地帯や首都の金融街に通勤する人もいる。地元では、家族経営のレストランから外資系フランチャイズまで、さまざまな企業が数千人を雇用している。リファーに最近オープンしたマリーナ＆ヨットクラブはボートサービスを提供しており、ニッチな海洋経済の存在を示唆している。全体的に、東リファーの生活費はマナーマよりも低く、これが中流家庭への魅力の一部を説明している。不動産ガイドによると、現在、北リファーと西リファーはヴィラを借りるのに最も安いエリアであり、アパートを借りる場合は東リファーがそれに続いている。この手頃さが、若いカップルや外国人労働者が高価な物件ではなくリファーを選ぶ重要な引き付け要因となっている。

ランドマークと文化的なハイライト

急速な変化の渦中にあるリファのランドマークは、バーレーンの遺産としてその地位を確固たるものにしています。東リファで最も有名な史跡は、リファ砦（シェイク・サルマン砦）です。尾根の頂上から東西リファを見下ろすこの19世紀の要塞は、かつてアル・ハリーファの宮殿であり、砦でもありました。現在は博物館（サラーム・センター）とイベントスペースとして利用されています。内部には、保存状態の良い部屋、珍しい監視塔、そしてバーレーンの歴史に関する展示が収められています。砦を訪れると、かつて旧首都を守っていた城壁の上に文字通り立ち、北に広がるマナーマのスカイラインを眺めることができます。

谷を挟んで西リファーにリファー宮殿がそびえ立っています。19世紀半ばにシェイク・イーサ・ビン・アリによって建てられたこの宮殿は、蜂蜜色の石造りの建物と旗竿が特徴的です。バーレーンの統治者たちが主要な居住地を北へ移した後、宮殿は廃墟となりましたが、修復され、観光客に公開されています。現在では、当時の家具や王室の記念品が展示されており、石油依存以前のバーレーン王室の生活様式を今に伝えています。この要塞と宮殿はどちらも神話によって結びついており、条約調印や王族の誕生といった重要な出来事が行われた場所でした。

リファーの宗教建築も注目を集めています。シェイク・イサ・ビン・アリの孫であるシェイク・イサは、東リファーに巨大なモスク（シェイク・イサ・ビン・サリーフ・モスク）を建立しました。これはバーレーンで最も美しい近代モスクの一つです。また、リファーの南数キロ（厳密にはサヒール）には、バーレーン・インターナショナル・サーキット（F1レースの開催地）があり、世界中から観光客やホテルが集まっています。さらにリファーの近くには、ロイヤル・ゴルフクラブがあり、毎年国内外のゴルフトーナメントが開催されています。

リファーの各地区も、独自の文化生活を育んでいます。東リファーにはバーレーン軍事博物館があり、この町がかつてバーレーン国防軍の基地として機能していたことを反映しています。この博物館には、1940年代に遡る制服や武器が展示されています。リファーのスークやカフェでは、バーレーンの日常生活を垣間見ることができます。午前中は静かなペストリーショップで年配の男性にバスブーサやルカイマットが提供され、午後は若者がバブルティーのスタンドで過ごします。マナーマとは異なり、リファーには本格的なナイトライフはありませんが、家族向けのレクリエーションスポットがいくつかあります。バーレーン王室は毎年秋に近くの野原でラクダ祭りを開催し、リファーの住民の中にはそれに参加する人もいます。ここでは文化の共存が当たり前で、政治的な緊張にもかかわらず、スンニ派とシーア派のバーレーンの家族はしばしば社交的です（例えば、混合スポーツクラブや結婚式）。市はまた、統一された方法で国民の祝日を祝います（建国記念日のパレードなど）。

リファは教育と文化の分野において、未来への投資を進めています。学校や大学に加え、市内に文化センターを建設する計画も進行中です。シェイク・イサ通りの小さなギャラリーでは、地元のアーティストによる美術展が開催されています。新しいリファ（特にリファ・ビューズ）の都市設計は、緑地とコミュニティセンターを重視しており、持続可能な都市開発に向けたバーレーンの幅広い目標を反映しています。

結論：対照的な都市

リファーは現在、対照的な都市となっている。一方では、王宮、部族の村落、そして誇り高き水運びの伝統といったバーレーンの歴史の遺産を継承している。他方では、真新しいモール、不動産プロジェクト、そして国際的な住民といった現代のバーレーンを体現している。東リファーでは、ガラスと鋼鉄でできた高層ビルが湾岸諸国の現代的な都市化を反映し、年長者たちはかつてカナート灌漑に使われた運河について語り合っている。西リファーでは、かつて王族が馬に乗ってオアシスへと出かけた場所に、超近代的な邸宅が建っている。これらの地区では、生活のリズムが地区ごとに劇的に変化し、バーレーン社会におけるスンニ派とシーア派のより広範な分裂を反映している。

しかし、リファの歴史は一面的なものではありません。近年の発展、特にインターナショナルスクール、病院、商業施設の増設は、多くの長期居住者の生活水準を向上させました。新たな道路やアメニティの整備により、リファ東部と北部は王国経済とより密接に結びついています。王室はリファのインフラ整備（例えば、新たなスポーツシティや住宅団地への資金提供）への投資を続けています。同時に、リファにおける社会の亀裂は、都市開発だけでは政治的な不満を癒すことはできないということを、観察者に強く印象づけています。

結局のところ、リファーの姿はダイナミズムと複雑さを象徴する。リファーは、「古い」バーレーンと「新しい」バーレーンが文字通り同じスカイラインを共有し、静かな郊外と賑やかな市場通りが車でわずか10分の距離にある街だ。東リファーの長年の住民は、ピカピカの新しい店やアパートが立ち並ぶ街並みに様変わりするのを目の当たりにしてきた。一方、西リファーの人々は、馬車が主流だった時代からほとんど変わらない生活様式を維持している。歴史的な栄光と現代の野心、スンニ派の特権とシーア派のコミュニティといった世界が共存するリファーは、バーレーンそのものの示唆に富む縮図となっている。継続的な発展、より良い対話、そして経済的機会があれば、リファーは内部の分断をさらに埋めることができるだろう。今のところ、観察者はリファーの街路を歩き回り、文字通りバーレーンの歴史と展開する未来の章を辿ることができる。