カトマンズ

標高1,300メートルをわずかに上回る広大なボウル型の盆地に位置するカトマンズは、数千年にわたる人類の営みを目の当たりにしてきました。その歴史は西暦2世紀にまで遡り、世界で最も長く人が住み続けている都市の一つとなっています。王朝支配、外国の侵略、そして地震による激動の時代を経ても、今日ネパール連邦民主共和国の首都であるこの都市は、独特の特徴を保ち続けています。それは、権力の座、芸術革新のるつぼ、ヒンドゥー教と仏教の信仰の融合点、そして共和制国家としてまだ発展途上にある国家経済の原動力といった、かつてない特徴です。

カトマンズは、森林に覆われた丘陵地帯に囲まれた肥沃な盆地、カトマンズ盆地の南西端に位置しています。歴史的にネパール・マンダラ（ネワール語で「マンダラ」は水と宇宙の秩序の両方を想起させる）として知られるこの盆地は、ネワール族を育み、段々畑と8つの川の曲がりくねった流れの中で、洗練された都市文明を築き上げました。これらの水路、中でも主要なバグマティ川とその支流であるビシュヌマティ川、ドービ・コーラ、マノハラ・コーラ、ハヌマンテ・コーラ、トゥクチャ・コーラは、周囲の標高1,500メートルから3,000メートルの地点から流れ下っています。かつてナガルジュン丘からバラジュまで古代の運河が走り、貴重な灌漑用水を供給していましたが、現在ではその流れは静まり返っています。カトマンズの行政区域は 50.7 km² に及び、ラリトプル（パタン）、キルティプル、および一連の自治体に隣接しています。さらに、その都市集積地はバクタプルにまで広がり、谷底をほぼ埋め尽くしています。

街は32の区に分かれており、それぞれがモザイク状の地区で構成され、その境界は公式の地図よりもしっかりと地元の記憶に刻まれています。狭い路地、隠れた中庭、そして開放的な広場のパターンは、何世紀にもわたって有機的に形成され、地理だけでなく王朝の庇護によっても形作られました。5世紀から9世紀にかけての初期のリッチャビ朝の君主たちは碑文とレンガ造りの建物を残し、14世紀以降、中世のマッラ朝の君主たちは宮殿、祠堂、そして仏塔を建立し、それらは今も街の中心部を特徴づけています。「宮廷」を意味するペルシャ語に由来するダルバール広場は、かつて2つの中庭が繋がっており、4つの王国がそこにありました。今日、カスタマンダプ宮殿、クマリ・ガル宮殿、そしてハヌマン・ドーカ宮殿が、かつての栄華を偲ばせる建造物となっています。

カトマンズの気候は、亜熱帯低地と温帯高地の交差点に位置しています。標高1,300メートルから1,400メートルの市街地の大部分は、湿潤亜熱帯気候（ケッペンの気候区分ではCwa）に属し、夏は高温多湿で、日中の最高気温はしばしば30℃近くまで上がります。一方、冬は涼しく乾燥しており、夜間の気温は氷点下近くまで下がることもあります。標高1,500メートルを超える周囲の丘陵地帯は亜熱帯高地気候（Cwb）に属し、日較差が激しく、時折霜が降りることもあります。年間降水量は平均約1,400ミリメートルで、その65%以上は6月から9月にかけての南西モンスーンによって降ります。記録的な異常気象が住民を苦しめてきました。2001年にはモンスーンが弱かったため降水量はわずか356mmでしたが、2003年には大雨となり2,900mmを超えました。雪が市内に降ることは稀で、最も記憶に残るのは1945年と2007年の降雪です。最低気温は1978年に記録され、摂氏マイナス3.5度に達しました。

生態学的には、この渓谷は落葉モンスーン林帯に属し、オーク、ニレ、ブナ、カエデなどが繁茂しています。斜面の下部には亜熱帯種が生息し、尾根の高い部分には針葉樹が点在しています。かつてこの緑豊かな森林はあらゆる丘陵を覆っていましたが、今日では都市の拡大と非公式居住地が斜面を削り取り、森林を分断し、都市に水を供給する泉を危険にさらしています。

2021年の国勢調査によると、市域内には84万5,767人の住民がおり、約10万5,600世帯に居住しています。広域の人口は400万人に迫っています。1991年、カトマンズの人口は43万人未満でしたが、2001年には67万2,000人に達し、2011年には100万人近くに達しました。年間約4%の急速な都市化は、水平方向のスプロール化と垂直方向の過密化の両方を引き起こしています。2011年には、カトマンズの人口は25万4,292世帯に97万5,543人でしたが、2021年には130万人に達すると予測されています。

カトマンズの住民は多民族です。都市名の由来よりも古くから文明を築いてきたネワール族は、依然として約25%を占め、最大の先住民グループです。バフン族（山岳バラモン）とチェトリ族（チェトリ）を合わせると約43%を占めます。ジャナジャティ族（主にタマン族、マガール族、グルン族、ライ族）は18%を占め、ムスリム、マルワディ族、その他のマデシ族は少数ながら居住しています。年齢別では、住民の70%が15歳から59歳で、経済需要の急増に伴う若年層が大多数を占めていることを反映しています。

言語的には、ネパール語が62%の住民の共通語であり母語となっています。ネワール語は世帯の約5分の1で使用され、タマン語、マイティリー語、ボジュプリー語、グルン語、マガール語、シェルパ語は比較的使用頻度が低いです。英語能力は、教育を受けた人々や観光業従事者の間で向上しています。

カトマンズの公共生活と私生活には、宗教が深く浸透しています。ヒンズー教徒が多数派を占め、仏教徒は相当数の少数派を占め、イスラム教、キリスト教、そしてアニミズムの伝統が共存しています。カレンダーには様々な祭りが目白押しです。4月中旬のバクタプルのビスケット・ジャトラ、色鮮やかなネワール族の祭りであるインドラ・ジャトラとガイ・ジャトラ、ネパール全土で行われるダサインとティハール、そして仏教の祭典であるロサルとブッダ・ジャヤンティなどが挙げられます。パシュパティナート寺院の金色の尖塔、ボダナート・ストゥーパの千の祈りの車輪、スワヤンブナートに登るテラスなど、それぞれの宗教的境内では、巡礼者たちが畏敬の念を込めて霜で覆われた石をなぞります。

1979年、ユネスコはカトマンズ盆地の7つの記念物地帯を世界遺産に登録しました。カトマンズ、パタン（ラリトプル）、バクタプルのダルバール広場、パシュパティナートとチャング・ナラヤンのヒンドゥー教寺院、スワヤンブナートとボダナートの仏教ストゥーパです。これらを合わせると189ヘクタールの面積となり、2,394ヘクタールの緩衝地帯が設けられています。リチャヴィ朝の碑文、マッラ朝時代の宮殿、そして10の迷路のような中庭が特徴的なハヌマン・ドカは、カトマンズのダルバール広場の中央中庭の頂点に位置しています。境内には50以上の寺院が立ち並び、木彫、石彫、テラコッタ細工の職人たちが腕を振るっています。

広場に隣接するクマリ・ガルには、生き神クマリ・デヴィが祀られています。精緻な占星術と身体検査によって選ばれた彼女は、初潮を迎えるか重病に倒れるまで、タレジュ神を体現します。街名の由来となったカスタマンダプは、16世紀にインドとチベットの交易の交差点にあった休憩所として栄えました。かつてはパゴダ屋根の三層構造がマル広場の地平線を縁取っていました。2015年の地震で木材の大部分が失われましたが、その伝説は今も生き続けています。

バグマティ川沿いにあるパシュパティナートは、5世紀にまで遡るシヴァ神崇拝の痕跡を残しています。14世紀のムガル帝国の侵攻により初期の建造物は破壊されましたが、19世紀に再建されたパシュパティナートは、彫刻が施された木製の垂木の上に銅と金の屋根が輝き、ネパールで最も神聖なヒンドゥー教寺院としてその名を馳せています。境内に入ることができるのはヒンドゥー教徒のみで、他の人々は対岸からガートや祠堂を眺めることができます。

市内中心部から北東11キロメートルに位置するボダナートは、世界最大級の球形仏塔の一つです。白塗りのドーム屋根の下には、仏陀の万物を見通す眼が刻まれたそびえ立つ尖塔がそびえ立っています。巡礼者たちは仏塔の基壇を巡り、マニ車を回し、頂上から地上まで旗を掲げます。その色彩豊かな旗は、空を背景に鮮やかに輝きます。仏塔の周囲には、中国の政策から逃れてきた難民たちの遺産である、50以上のチベット・ゴンパが建ち並んでいます。

北西の尾根の頂上にあるスワヤンブナートは、仏教とヒンドゥー教の崇敬が融合した寺院です。100段の石段を登ると、ドームと立方体の祠堂があり、四方八方に目玉が描かれています。南側には、祈祷旗に囲まれた猿が止まり木に止まっています。これは、いたずら心と信仰心の両方を象徴しています。

ラニポカリ（女王の池）は街の中心にあります。1670年、プラタップ・マッラ王が王妃の悲劇的な死を悼んで建立したこの池の中心にある島状の寺院には、年に一度、兄弟の絆を象徴する儀式「バイ・ティカ」の際に土手道を通って参拝します。地震による被害とその後の修復により、穏やかな水面と象の彫刻が施された門が再び姿を現しました。

街路の外では、谷は無形の芸術の宝庫となっている。アショーカ王朝時代の仏教に由来するパウバ絵画の図像は、抽象表現、社会批判、タントラのモチーフを探求した現代のキャンバスと共存している。彫刻家はブロンズや石で神々を彫り、大工は光と影のバランスをとった格子窓を彫る。

カトマンズには数多くの博物館が集まっています。スワヤンブナートに隣接する国立博物館は、1928年に武器庫として開館しました。現在では、中世の大砲から王室の衣装に至るまで、武器、遺物、美術品が展示されています。近くの自然史博物館では、剥製、化石、植物標本が展示され、ネパールの生物多様性をマッピングしています。トリブバン博物館とマヘンドラ博物館は、それぞれの名前の由来となった王たちの私物、手紙、復元された部屋を通して、その名を冠した博物館となっています。2001年の王室虐殺の現場となったナラヤンヒティ宮殿は、かつて君主専用だった敷地内にあり、現在は博物館として一般公開されています。1970年にカール・プルシェによって構想されたタラガオン博物館は、半世紀にわたる保存と研究の記録であり、改修では現代的なデザインと地元のレンガ職人の技が調和しています。

アートギャラリーも豊富です。国立美術館、NEF-ARTギャラリー、そしてババール・マハルにあるネパール芸術評議会ギャラリーでは、タンカの巻物からインスタレーション作品まで、幅広い展覧会が開催されています。スリジャナ・コンテンポラリー・ギャラリーとモティ・アジマ・ギャラリーは現役アーティストにスポットライトを当て、Jアート・ギャラリーとNAFAギャラリーは、既存の才能と新進気鋭の才能の両方に作品を提供するプラットフォームを提供しています。英国の慈善団体であるカトマンズ現代美術センターは、地元のクリエイターと世界中の観客を繋いでいます。

カトマンズの味覚は、レンズ豆で蒸した米（ダルバート）に野菜カレー、アチャール、チャツネを合わせたもので、モモ（牛肉、鶏肉、野菜を詰めた蒸し餃子または揚げ餃子）は今やダルバートに匹敵するほど国民的シンボルとなっている。屋台や茶屋では、チベットのミルクティーよりも濃厚なスパイス入りのチヤというミルクティーを提供している。伝統的なアルコール飲料としては、米酒（トゥオン）、キビの煮物（トンバ）、蒸留ラクシなどがあり、水牛肉が主流である一方、牛肉はほとんどのヒンズー教徒にとってタブーであり、豚肉にはさまざまな宗教でタブーがある。観光客の増加に伴い、西洋料理や大陸料理のメニューも増え、アメリカのチャプスイなどのハイブリッド料理が生まれ、タメル地区やその周辺地区には高級ホテルやカジノが点在している。

カトマンズの繁栄は、貿易、工芸、そしてサービス業に支えられています。インド・チベットルートの古代の結節点として、カトマンズはパシュミナ、紙、そして美術品を峠を越えて輸送するラサ・ネワール商人を育みました。木彫、鋳金、織物、陶芸といった伝統的な職業は、衣料品工場や絨毯工房と並んで今も生き続けています。今日、年間約5,500億ネパール・ルピーと評価されるカトマンズの経済は、ネパールのGDPの3分の1以上を占めています。収入の21%は貿易、19%は製造業、残りは農業、教育、運輸、そしてホテル業が占めています。ネパール証券取引所、中央銀行、そして銀行、通信会社、国際機関の本部はすべて、カトマンズの管轄区域内に集中しています。

観光は依然として重要な産業です。1960年代初頭には観光客が6,200人にも満たなかったカトマンズは、2000年には50万人近くに達しました。内戦の影響で成長は鈍化しましたが、2010年以降の安定により再び増加しました。2013年には、トリップアドバイザーがカトマンズを世界の新興観光地ランキングで第3位、アジアで第1位にランク付けしました。ゲストハウス、レストラン、ショップが入り組んだタメルは観光の中心地として活気に満ちています。ジャムシケル（通称「ジャメル」）と歴史あるフリークストリートはヒッピーの伝説を彷彿とさせます。高級ホテル、ホステル、ホームステイは多様な顧客層に対応し、トレッキング代理店の拠点ではヒマラヤへの冒険に向けて旅行者を準備しています。

盆地の縁と谷底には、インドへ南下するトリブバン・ハイウェイ、中国へ北上するアラニコ・ハイウェイ、西へはプリトヴィ・ハイウェイ、東へはBPハイウェイといった道路が広がっています。サジャ・ヤタヤットのバスや民間のミニバスが谷間の小道を縫うように走り、かつてトリプレシュワールとスリヤビナヤックを結んでいたトロリーバスも、今では懐かしい思い出となっています。ネパール唯一の国際玄関口であるトリブバン国際空港は、ボーイング777、エアバスA330、ドリームライナーといった大型旅客機に加え、国内線ではATR72やダッシュ8といったターボプロップ機も運航しています。ロープウェイは、いかに原始的ではあっても、ネパールの丘陵地帯における創意工夫の賜物です。

カトマンズは対照的な街並みを体現している。古代の石造りの祠とガラス張りの堤防、緑豊かな丘陵とコンクリートの無秩序な街並み、ヒンドゥー教の儀式と仏教の詠唱、職人の彫刻刀の音と観光客のシャッター音。ヒマラヤ山脈の肥沃な湖沼地帯という地理的条件から生まれたカトマンズのアイデンティティは、統治者と巡礼者たちの時代を経て進化してきた。今日、連邦共和国の首都であり州都でもあるカトマンズは、都市計画、河川汚染、地震リスク、文化遺産の保護といった近代化の課題に直面している。しかし、街の通りには今も寺院の鐘、祭りの太鼓、そして何世紀にもわたる言語のささやきが響き渡っている。過去と現在が重なり合うカトマンズは、単なる都市ではなく、生きた歴史の記録であり続けている。山々の古き良き監視の下、信仰と工芸、商業とコミュニティが交わる場所なのだ。