アシガバート

カラクム砂漠の入り口に位置し、コペトダグ丘陵に守られたアシガバートは、まるで実体を与えられた蜃気楼のように、淡い砂の上にそびえ立っている。海抜200メートルから255メートルの間で変動するこの都市は、古代パラテーチス海が堆積させた堆積物の上に築かれており、その基盤は脆くも、同時に数々の逸話に彩られている。イラン国境からわずか30キロメートルのアシガバートは、地震の影響を受けやすいオアシス平原に位置しているが、断固たる決意で地盤の揺れに耐えている。その決意は、1881年にロシア兵がこの部族の村の地図を初めて作成した瞬間から、この都市の特色を決定づけてきた。

アシガバートは、初期のロシア人訪問者によればおそらく4000戸のアハルテケ・パオが並ぶ小さな集落として始まり、1881年以降、人口3000人足らずの駐屯地都市へと急激に発展し、その構成はほぼすべてロシア人であった。世紀末のカスピ海横断鉄道の開通により、コーカサス、ヴォルガ渓谷、ペルシアからの移民がこの都市に開かれ、10年以内に人口はほぼ2倍になった。1911年までに、約4万5000人の住民が通りに溢れかえり、その大半はロシア系で、アルメニア人、ペルシア人、その他少数の民族が住んでいた。1924年、当時ソ連名でポルトラツクと呼ばれていたこの集落は、トルクメン・ソビエト社会主義共和国の首都となり、その後まもなく、ソ連の政策による社会再編に伴い、市内のトルクメン人の割合は徐々にではあるが増加を始めた。こうした変化にもかかわらず、1948年10月に起きた大地震で都市構造の大半が破壊され、アシガバートの大通りには悲劇が広がり、近隣地区全体が瓦礫と化した。

しかし、荒廃は再生への序章に過ぎなかった。その後数十年にわたり、ソ連が建設したカラクム運河はアムダリア川の水を東西に都市を流れ、庭園や新しい建物を支えた。1991年にトルクメニスタンが独立を達成すると、サパルムラト・ニヤゾフ大統領は野心的な都市再開発計画に着手した。彼の指揮の下、フランスのブイグ、トルコのポリメクス、ガップ・インサートといった外国企業が、ギリシャ・ローマ様式の柱とペルシア様式のドームに根ざした建築様式を形作り、それぞれの表面は輝く白い大理石で覆われた。大通り全体が太陽の光に輝き、柱やペディメントは、市民と外交官の両方を魅了する記念碑的な噴水や広場へと姿を変えた。

現在、アシガバートの人口は100万人を超え、トルクメン人が住民の4分の3以上を占めています。ロシア人は約10%を占め、ウズベク人、アゼルバイジャン人、トルコ人、その他の少数民族が独自の文化的集落を維持しています。行政上、市はバグティヤールルイク、ベルカラルイク、ビュズメイン、ケペトダーグの4つの主要行政区に分かれています。これらの行政区は、ハウダンA、B、W、パラハト地区といった番号付きセクターと名称が付けられた地区からなる、一連のマイクロディストリクト（地区）を包含しています。各地区は公共事業や住宅管理の効率化を目的として設立されていますが、独立した地方自治は確立されていません。これらの地区の境界線が変化していることは、アシガバートの絶え間ない改革を反映している。かつてレーニンとニヤゾフの名前を冠していた行政区は合併して改名され、また、新たにゴールデンレイクリゾートゾーンと名付けられたエリアを中心とした5番目の地区、アルティン・エトラビーの計画が2020年に発表された。

しかし、輝かしい外観の裏側では、街の再開発は人命を奪ってきた。大理石張りの高層マンションの解体は、しばしば一戸建て住宅の撤去を伴い、1948年の地震後に再建されたものの正式な登記がなされなかった住宅が撤去された。そして多くの場合、住民は補償なしに立ち退きを強いられた。ルハバト地区や、ベルゼンギとチョガンリのかつてのダーチャ（別荘）コミュニティはブルドーザーの下敷きとなり、住民たちは途方に暮れた。

地理的に見ると、アシガバートは過酷でありながらも、同時に衝撃的な気候に恵まれています。夏は灼熱で、7月の午後は平均最高気温が38.3℃まで上昇するのが常で、稀に47℃を超えることもあります。夜はほんの少しの休息しか得られず、最低気温は23.8℃前後です。冬は短く涼しく、時折氷点下まで下がります。歴史的な記録によると、1969年には最低気温が-24.1℃に達したことが記録されています。容赦ない太陽のせいで降雨量はほとんどなく、年間200mmを超えることは滅多にありません。しかし、2022年4月には300mmを超える降雨量を記録し、月平均を大幅に上回り、砂漠に囲まれたこの平原の気まぐれさを住民に思い知らせました。

建築はアシガバートの最も顕著な特徴であり続けている。2006年のニヤゾフ首相の崩御後、ドーム建築への傾倒は神聖な空間を除いて後退し、建物の機能を示すモダニズム的なモチーフが台頭した。外務省の屋上には地球儀が据えられ、内部は会議場として利用されている。開発銀行の冠には様式化された貨幣があしらわれている。保健医療産業省はカドゥケウスの形をしており、歯科医院は特大の臼歯を思わせる。アシガバート国際空港のハヤブサ型のターミナルは空に向かってそびえ立ち、23億ドルを投じた拡張工事により年間1400万人の旅客を処理できるようになっている。

白い大理石の外装はテレビ塔まで続き、その八角形のオグズハンの星（古代トルコ系の象徴）は、世界最大の建築物の星と​​してギネス世界記録に登録されています。公共記念碑は増加しており、独立以来、レーニンとプーシキンの像に加えて、マグティムグルイ・ピラギー、タラス・シェフチェンコ、アルプ・アルスラーン、ムスタファ・ケマル・アタテュルクの像が建てられました。ユルハム公園やVDNH複合施設などの公園では、英雄の胸像が並木道を見守っています。かつて中立の門の頂上には、ニヤゾフの金メッキの像が回転し、太陽を向いていましたが、2010年にグルバングルイ・ベルディムハメドフ大統領の統治下で撤去されました。

近年の新たな追加は、国家によるパブリックアートへの継続的な支援を物語っています。2015年5月には、国立競技場の近くに現職大統領の像が建立されました。2020年には、トルクメンのアラバイ犬種を記念するブロンズ製の記念碑と、円形広場に自転車記念碑が除幕されました。2024年5月には、18世紀の詩人であり哲学者でもあるマグティムグル・ピラギの60メートルの彫刻がコペトダーグの麓に設置されました。彼の詩はトルクメン人の意識に脈打っています。翌年10月には、カザフスタンの詩人アバイ・クナンバイウリの像がラチン公園に設置され、この都市における国境を越えた文化対話を強調しました。マグティムグリ・ピラギ文化公園複合施設内には、ダンテやゲーテからタゴールやラングストン・ヒューズまで、著名人に敬意を表する大理石像 24 体が設置されており、それぞれの像は、それぞれの作品の独特の精神を呼び起こす意図を持って描かれています。

しかし、その壮麗さの下には記憶が眠っている。ベクレウェ慰霊碑群は、ギョク・テペの戦いと第二次世界大戦で亡くなった人々を追悼する。地球儀を掲げたブロンズの雄牛（1948年の地震を暗示）と、喪に服す未亡人を囲むトルクメン戦士たちを記念する。2014年に開館した国営のハルク・ハキダシ慰霊碑群は、19世紀後半の紛争、第二次世界大戦、そして地震の犠牲者を追悼するものであり、壁にはトルクメンの歴史を描いた浅浮き彫りの彫刻が刻まれている。

宗教建築は、アシガバートの過去を改めて垣間見ることができます。1908年、この街には世界初のバハイ教の礼拝堂が建てられました。この礼拝堂はフォーマルガーデンに囲まれ、学校、病院、ゲストハウス、そして庭師の宿舎も併設されていました。ソビエト連邦による世俗化政策の下、この建物は1928年に放棄され、美術館として再利用されましたが、地震で修復不可能な被害を受け、1963年に解体されました。今日、この宗教的景観は、トルクメンバシ・ルヒ・モスク、トルコの資金援助を受けてイスタンブールのスルタン・アフメト・モスクをモデルに建てられたアルトグルル・ガズィ・モスク、そして近隣の小規模な聖域で構成されています。教会もまた存続している。ロシア正教会の4つの小教区（聖アレクサンドル・ネフスキー、奇跡を起こす聖ニコラウス、復活キリスト、聖キュリロスと聖メトディオス）を含む5つのキリスト教の礼拝堂と、教皇大使館内のローマカトリックの礼拝堂は、宗教的少数派に対する公式の監視のなか、控えめなキリスト教の存在を保っている。

大理石の広場に点在する博物館や劇場では、文化的な生活が繰り広げられています。トルクメニスタン国立文化センターの国立博物館は、16 万平方メートルを超える広さがあり、パルティア時代の遺物から現代の絨毯織りまでのコレクションを展示しています。一方、大統領博物館では共和国の国内外の政策を記録しています。民族学および地方史博物館では、トルクメニスタンの動植物を調べ、2024 年にオープンした ART-bazar などの民間の取り組みでは、現代工芸品を紹介しています。マグティムグル国立音楽演劇劇場からトルクメン国立サーカスまで、舞台芸術の会場では、オペラ、演劇、人形劇のプログラムを提供しています。映画館には、先駆的な 3D のアシュガバート シネマを含む 6 つのスクリーンがあり、新しいショッピング コンプレックス内にあるものもあります。1892 年に設立され、1992 年に国立の地位を与えられた国立図書館には、600 万冊以上の蔵書があります。 25 万点の蔵書を誇る州立児童図書館は、若い読者を育てています。

公園は、大理石の床と交通渋滞から逃れ、安らぎのひとときを過ごせる場所です。1929年に設立され、中央アジア最古の植物園であるこの植物園は、18ヘクタールの広さを誇り、500種以上の植物が生息しています。第一公園（アシガバート公園）は1887年に開園し、今も家族連れの外出の拠点となっています。ギュネシュ公園、トルクメン・トルコ友好公園、独立公園といった他の緑地も外交関係を反映しています。ゴールデンレイクの人工湖畔遊歩道では、レジャーやウォータースポーツを楽しめます。国営の乗り物を備えた「トルクメンバシ物語の世界」と呼ばれる遊園地は、国際的なエンターテイメントを地元風にアレンジしています。

こうしたインフラの層の下では、アシガバートは外国人にとって物価の高い現実を支えている。2019年と2020年の調査では、深刻なインフレと高額な輸入税が原因で、アシガバートは駐在員にとって世界で最も物価の高い都市、全体では2番目に物価の高い都市にランクされた。市内の交通機関は、2000キロを超える路線網を運行する700台以上のバスと、屋上の小さな緑色の標識で区別できるタクシーを組み合わせている。2016年に開通したオリンピック村内のモノレール環状線は中央アジア初であり、ケーブルカーは都市の大通りをコペトダグの麓まで結んでいる。市境を越えると、600キロのアウトバーンがアシガバートとテジェン、マリ、トルクメナバートを結び、さらにその先の隣国ともつながっている。

アシガバートの呼び名は時代とともに変化してきた。かつては「愛の都」、今では一般的に「白い大理石の都」と呼ばれている。ここでは、一人の男のビジョン ― 最初は植民地統治者、次にソビエト共和国、そして最後に独立国家 ― が、あらゆる広場やファサードを形作ってきた。大理石で覆われたターミナルに到着した訪問者は、まるで別世界に足を踏み入れたかのような感覚に陥るかもしれない。そこでは均整とスケールが支配し、あらゆる柱、ドーム、記念碑が歴史の重みと砂漠の静寂の間で調和を保っている。その緊張感の中にアシガバートの本質がある。それは、脆さと不屈さ、砂と信念から彫り出された首都であり、大地の揺らめきと野心の輝きの間で常にバランスを保っている。