コーフィーフィー

アンダマン海の紺碧の海に抱かれたピピ諸島は、クラビの石灰岩の断崖とタイ西海岸の中間に位置しています。クラビ県に属する6つの島々は、行政上はハット・ノッパラット・タラ・ム・コ・ピピ国立公園に属し、約95,852エーカーに及ぶ海洋保護区内の12平方キロメートル強の陸地を占めています。そびえ立つ石灰岩の露頭、静かな入り江、そして白い砂浜が地形を特徴づけ、海中には様々なサンゴや海洋生物が生息しています。

ピピ・ドン島は、この島群最大の島で、面積は10.27平方キロメートル。年間を通して約2,000～3,000人の住民が暮らしており、その大半はマレー系タイ人で、80%以上がイスラム教徒です。1940年代後半に漁師一家が定住し、かつてはココナッツ林が広がっていましたが、今では住民と観光客にとって主要な拠点となっています。トンサイ湾とローダルム湾という2つの湾は、幅わずか数十メートルの細長い砂地峡で結ばれており、その周囲は標高186メートルの丘陵地帯に囲まれています。現在、両湾には舗装道路が整備されており、歩行者と手押し車専用です。自動車は緊急時のみ通行可能です。

賑やかな隣島のすぐ南に位置するピピ・レ島は、面積わずか1.27平方キロメートルだが、国際的な注目を集めている。紺碧の断崖がマヤ湾を取り囲み、その湾曲した海岸線は2000年の大作映画の背景として有名になった。ベストセラー小説の描写に惹かれた映画製作者たちは、後に自分たちの構想に合うようにビーチの景観を変え、ヤシの木を植えたとして非難されたが、製作チームはこの主張に異議を唱えている。いずれにせよ、マヤ湾がスクリーンに登場したことで、この島は観光の渦に巻き込まれた。かつては1日の利用者数が5,000人を超え、200隻近くの船が運んでいたが、当局は2018年6月に自然再生のため湾を閉鎖した。2022年1月1日に、厳しい入場者制限の下で再開された。

二つの主要な島の向こうには、ビダ・ノック、ビダ・ナイ、そしてコ・マイ・パイ（竹島）といった、ギザギザの石灰岩の一枚岩が、まるで海から哨兵のように姿を現しています。モスキート島（コ・ユン）とその隣のコ・パイも、干潮時に水面をかすめるサンゴ礁がシュノーケリングを楽​​しむ人々を魅了しています。ピピ・レ島では、バイキング洞窟にアナツバメが棲み、その巣は地元の産業を支えています。パヤ・ナーク洞窟の先史時代の壁画は、時折人間が存在していたことを示唆しています。

熱帯モンスーン気候が支配的で、気温が37℃近くまで上昇する1月から4月の乾季と、年間平均降水量が2,200mmを超える5月から12月の雨季に分かれています。通常、7月が最も雨が多く、2月は最も雨が少ない月です。

フェリー、スピードボート、そして伝統的なロングテールボートが、プーケット、クラビ、ランタ島と島々を結んでいます。クラビ国際空港が最寄りの空港ですが、プーケットとトランも玄関口として機能しています。トランからランタ島を経由して冬季に運航するボートは、11月から3月まで運航しています。2009年後半に完成したトンサイ湾の近代的な深水埠頭は、大型船舶の受け入れが可能になり、旅客と貨物の輸送を効率化しています。

2004年12月26日のインド洋津波は壊滅的な被害をもたらし、ピピ・ドン島のインフラはほぼ壊滅状態に陥りました。その後、景観を損なわないよう建物の高さを制限する規制の下、迅速に復興が進められました。トンサイ湾には、犠牲者を静かに偲ぶメモリアルガーデンが建ち並び、活気を取り戻した島の中で、人々に思いを馳せる場所を提供しています。

観光客数の増加（2016年までに1日1,000人を超える）に伴う廃棄物の蓄積と環境への脅威に対処するため、当局は様々な課税を実施してきました。1992年以来、観光客はゴミ収集、水上輸送、ビーチの警備に充てられる少額の料金を支払っています。2014年に導入された20バーツの課税は、毎月数トンのゴミを本土へ排出するための資金源となっていますが、排水処理は依然として不十分で、推定83%の下水が未処理のまま海に排出されています。タイ国家改革評議会のトーン・タムロンナワサワット博士をはじめとする環境保護活動家が主導するキャンペーンでは、取り返しのつかない被害を防ぐため、観光客数上限の導入を強く求めています。

ピピ・ドン島の陸上アトラクション:

• • トンサイ湾は島の商業の中心地であり、ゲストハウス、ダイビングショップ、飲食店などが集まっています。開発により海岸線はかつての清らかさを多少失っていますが、ヤシの木と石灰岩が織りなす景観は今もなお印象的です。
• • ロー・ダルム湾は、鮮やかな海に囲まれた緩やかな弧を描く砂浜が広がります。ここでは、午前 1 時のバーの門限を過ぎてもサイレント ディスコが続き、ビーチフロントのいくつかの会場では毎晩ファイヤーダンスのパフォーマンスが盛り上がります。
• • 展望台からのハイキングでは、東側の尾根から海抜 186 メートルのテラスまで登ることができ、早朝または日没時に登山すると、島を縫うように走る砂州の素晴らしい眺めを堪能できます。
• • 北端のヒン カオ ビーチとレム トン ビーチは、歩いてしか行けない静かな砂浜です。一方、カヤックやロングテール ボートでアクセスできるモンキー ビーチでは、マカクと間近で触れ合うことができます。ただし、動物に餌を与えないように注意してください。
• • Carlito's や Tia & Millie Sunflower Bar などの会場では、ファイヤー ショーが夜を彩ります。

海洋活動:

• 周囲の海域には、さまざまな難易度と魅力を備えたダイビングスポットが数多くあります。
• アネモネリーフ: カクレクマノミとカクレクマノミの群れで有名な尖った岩礁。
• ガランヘン：ソフトコーラルにはヒョウザメが生息しています。
• ヒンデーン/ムアン: マンタやジンベイザメが現れることもある深い壁。
• キングクルーザーの難破船: シャークポイントとアネモネリーフでのダイビングに伴う旅客フェリーの残骸。
• ビダナイ島/ノック島: カメやウツボが生息する石灰岩の小島。

トンサイ湾とロングビーチに拠点を置く複数のダイビング業者が、PADIとSSIのコース、地元での2タンクツアー、そしてより遠くのサンゴ礁への遠足などを提供しています。シャークポイントではシュノーケリングツアーでツマグロザメに出会えるチャンスがあり、バンブー島とモスキート島周辺の浅瀬は気軽に泳ぐのに最適です。

クラビとピピ島からは、日帰りチャーターのヨットや双胴船が出航し、静かな停泊地へと向かいます。サンセットボートツアーやガイド付きシュノーケリングは、海の景色に彩りを添えます。陸上では、1月から4月にかけて、マングローブ林や沿岸のラグーンで、カワセミ、ヒメヒメウ、サギなどの希少種を観察できるバードウォッチングが楽しめます。

ピピ・ドン島の経済は、ホスピタリティと伝統工芸が融合しています。ほとんどの商品は船で運ばれ、本土よりも高い価格で取引されます。しかし、地元の素材を使って土産物を作る工房もいくつかあります。値切り交渉は今でも習慣として残っています。

料理はタイ南部の料理が中心です。マレーとインドの影響を受けたマッサマンなどのスパイシーなカレーは、カノムジーン（魚介ベースのソースで煮込んだ米麺）や香ばしい黄米チキンとよく似ています。ビーチフロントのカフェや家族経営の屋台では、新鮮なシーフードやトロピカルフルーツと、辛さのバランスが取れた料理が楽しめます。

太陽が地平線に沈むにつれ、ピピ・ドン島は社交の中心地としての評判を確立します。地元の規制によりバーは午前1時に閉まりますが、ロ・ダラム湾の他の場所では、午前4時までサイレントディスコが営業しています。ブレーカーズ・パブではスポーツイベントが放映され、レゲエ・バーでは大胆な観光客のために模擬ムエタイの試合が行われています。スリンキーズとイビサ・バーではエレクトロニックビートが響き渡り、ローリング・ストーンドではロックの生演奏が披露されます。カリトスは、編み込みランプの下でゆったりとした雰囲気を醸し出しています。

現在のピピ島は岐路に立たされています。石灰岩の断崖、砂の葉、サンゴ礁といった自然の恵みは、何百万人もの観光客を惹きつけてきましたが、その人気は代償を伴います。地元当局と環境保護活動家たちは、島民の生活と島の長期的な存続の両立を模索していますが、廃棄物管理、下水処理、そして生息地の保護は依然として喫緊の課題です。入場料、パークレンジャー、一時的な閉鎖、そして厳格な建築基準はすべて、人間の存在と生態系の健全性を両立させようとする努力を反映しています。

島々の物語は、漁師からホテル経営者、映画製作者、科学者、津波の生存者、そして政策立案者など、様々な人々によって形作られ、今もなお展開し続けています。石灰岩、水、そして人々の努力が織りなす中で、ピピ島は今もなお、ありのままの美しさと複雑な課題を抱える場所であり続けています。その未来は、今日の選択にかかっています。