アラブ首長国連邦

アラビア半島の東端に位置するアラブ首長国連邦（UAE）は、急速な変貌を遂げた顕著な例として浮上しています。わずか半世紀の間に、沿岸の小さな首長国と砂漠のオアシスが集まり、7つの首長国（アブダビ、ドバイ、シャルジャ、アジュマーン、ウンム・アル・カイワイン、ラス・アル・ハイマ、フジャイラ）からなる連邦制へと統合されました。各首長国はそれぞれ独自の君主によって統治されながらも、連邦制に基づく選挙制君主制の下で結束しています。大統領府と政治の中心地であるアブダビを擁する連邦制は、約83,600平方キロメートルの広さを誇り、その領土は、移り変わる砂丘、荒涼とした山々、きらめく海岸線、そして過去の協定や長引く紛争の痕跡を垣間見せる飛び地によって特徴づけられています。

首長国の輪郭は砂漠と海の両方によって定義されています。南西と西にはサウジアラビア、東と北東にはオマーン、ペルシャ湾の向こうにはカタールとイランがあり、北東にはオマーン湾がインド洋に向かって開いています。いわゆる「空白地帯」であるルブ・アル・ハリ砂漠は、焦げた黄土色の砂の海となってアブダビの南端に迫っています。さらに北には、ハジャル山脈が地形を切り裂き、灰色の石灰岩の尾根はラス・アル・ハイマのジェベル・ジャイスでほぼ1,900メートルに達します。これらの極端な地域の間にはオアシスがあります。サウジアラビア国境近くに広がり孤立したリワ、オマーンとの国境にまたがるアル・ブライミ、そしてアル・アインの人造湖ザヘル湖は、連合が乏しい地下水を支配していることを証明しています。

一年の大半、容赦なく照りつける太陽の下に、海岸平野が広がっています。およそ650キロメートルの海岸線に沿って、塩原が内陸まで広がり、やがて石油掘削装置、港、そして都市へと続いています。かつてはささやかな規模だったドバイの天然港は浚渫によって拡張され、アブダビ、シャルジャ、その他の首長国は、首長国と世界貿易を結ぶ深水港を維持しています。しかし、これらの人工港は、長きにわたり船乗りの腕を試してきたサンゴ礁や移動する砂州に隣接しています。最先端の航行システムや電子操縦システムによって、国の富を支える黒い金を積んだ巨大タンカーの航行がスムーズに行われている一方で、強潮と突然の暴風が海岸線を形成し続けています。

気候は砂漠の摂氏に準じ、夏は平野部では日中の気温が45度を超えることも珍しくないほどの灼熱の暑さとなります。冬は穏やかで、夜間は10～14度まで下がります。降雨量は少なく、涼しい時期に短時間に集中的に降り、時には乾いたワジ川が氾濫して川となることもあります。山岳地帯では降雨量はやや多く、時折雪となることもあります。最も有名なのは2004年12月にジェベル・ジャイスで発生した雪解けの雪で、山頂が史上初めて記録に残る白い雪に覆われました。砂嵐は予告なく発生し、高速道路や砂漠地帯の道路を覆い尽くすこともあります。また、地元ではシャルキと呼ばれる南東からの湿った風が、晩夏には海岸沿いに不快な蒸し暑さをもたらします。

1971年に英国が保護領から撤退した際に考案された連邦制は、各首長国に広範な自治権を与えている。国土の約87%を占めるアブダビは大きな影響力を持つ。首長は伝統的に連邦大統領を務め、その歳入（主に石油とガスから）は、連邦の医療、教育、インフラ整備への支出の大部分を賄っている。面積は最小ながら人口は最も多いドバイは、商業、航空、観光に重点を置き、1,000万人以上の住民と観光客が交流する国際的な拠点として発展してきた。シャルジャはより保守的な社会風土を維持しており、海岸線にはアラブの伝統を彷彿とさせる工業地帯と文化地区が点在している。北部の4つの首長国、フジャイラ、アジュマーン、ラス・アル・ハイマ、ウンム・アル・カイワインは、沿岸の飛び地、山間の隠れ家、砂漠の広がりが組み合わさり、それぞれが伝統と現代性を独自にバランスよく備えています。

人口動態は、この連邦の特異な性格を如実に物語っています。2024年半ば現在、約1,000万人がUAEを故郷と呼んでいますが、そのうち首長国国民はわずか約11%に過ぎません。残りは、建設、ホスピタリティ、金融、その他様々なサービス産業への雇用によって移住してきた人々です。インド人が人口の約4分の1を占め、パキスタン、バングラデシュ、フィリピン人がそれに続きます。欧米からの移住者は数万人に上ります。この不均衡が、地域の伝統とグローバル化したライフスタイルがぎこちなく共存する社会を生み出しています。アラビア語が公用語であり、イスラム教が法的枠組みを形成している一方で、ビジネス、教育、日常の商業活動では英語が主流です。UAEは他宗教への寛容を公言しており、教会の活動や非イスラム教徒の少数派による自由な礼拝を認めていますが、大多数は依然としてスンニ派イスラム教徒です。ただし、シーア派の重要なコミュニティに加え、イバード派やスーフィー派の影響も連邦内に浸透しています。

石油と天然ガスは、UAEの富の中心であり続けています。同国は、石油とガスの埋蔵量の両方で世界トップ10にランクされています。連邦初代大統領、シェイク・ザイード・ビン・スルタン・アール・ナヒヤーンのビジョンに基づき、歳入は病院、学校、高速道路、港湾に投資され、首長国は近代化に向けて飛躍を遂げました。21世紀に入ってからは、指導者たちは意図的に経済拡大を図ってきました。現在では、観光、金融、不動産、物流、テクノロジーが成長を牽引し、非石油部門は価値と雇用を拡大しています。長年の貿易拠点であるドバイには、世界で最も利用者数の多い2つの空港、ドバイ国際空港と、発展途上のアル・マクトゥーム空港があります。また、アブダビは、ルーブル・アブダビや計画中のグッゲンハイム・サテライトなど、国際会議や文化プロジェクトの首都として台頭しています。単一炭化水素輸出国から多角化された中堅国への変貌はシームレスではなかった。2015年から2019年にかけて成長が一時的に停滞した時期もあった。しかし、2000年から2018年までの実質GDPの平均増加率は約4％であり、概ね好ましい傾向を示している。

しかしながら、富と政治権力の集中は批判を招いている。国際人権団体は、政府が集会、表現、報道の自由を制限し、裁判なしの長期拘留を容認する法制度を設けていると非難している。拷問、強制失踪、反対派への嫌がらせの報告は後を絶たない。低賃金部門の労働者は、しばしば困難な労働条件、限定的な保護、そして組織化への障壁に耐えなければならない。この国の人権自由度指数は他の多くの国に比べて低く、経済の開放度が政治の自由化に追いついていないことを改めて浮き彫りにしている。

インフラ投資は急速に進展している。高速道路網、特にアブダビからドバイ、シャルジャ、そしてさらにその先へと伸びるE11号線は、主要な人口密集地を結んでいる。ドバイのサリクを経由する電子料金徴収システムは、交通量を管理し、維持費を賄っている。都市交通システムは定着しており、地域初の高速交通網である無人運転のドバイメトロは高層ビルの地下を走り、路面電車やモノレールはパーム・ジュメイラやアル・スフーフといった地区を走っている。全長1,200キロメートルの国鉄建設計画は、港湾、工業地帯、内陸都市を結ぶとされているが、完成にはまだ何年もかかる。

海上物流はもう一つの柱です。ハリーファ港、ジェベル・アリ港、ザイード港などは、地域市場への玄関口であるだけでなく、中国、南アジア、アフリカ、ヨーロッパを結ぶ古代の交易路を現代に蘇らせた、より広範な海上シルクロードへの玄関口となっています。自動化、迅速な荷役、そして深いバースにより、アラブ首長国連邦は従来のハブ港との競争力を確保しています。さらに、コーカサスとヨーロッパを結ぶ鉄道網を活用し、湾岸諸国を越えた繋がりを深めることも視野に入れています。

文化的な生活は、保存と斬新さのバランスを保っています。シャルジャのヘリテージ地区では、復元された風力発電塔や珊瑚漆喰の家々が、ベドウィンの伝承、真珠採り、初期の沿岸生活の歴史を伝える博物館となっています。アブダビのサディヤット島には、世界的に有名な博物館が数多くあります。かつてはささやかな貿易都市だったドバイは、現在ではアル・クォーズや地区のアートスペースにギャラリーが集い、中東および世界のクリエイターの作品を展示しています。湾岸地域で最も古いシャルジャ国際ブックフェアには、毎年何百人もの作家や出版社が集まります。

文学と詩はこの地に深く根付いています。15世紀のラス・アル＝ハイマ出身の航海士であり詩人であったイブン・マジドは、アラビア語による航海術に関する論文の先駆者でした。20世紀初頭のムバラク・アル・オカイリやサレム・ビン・アリ・アル・オワイスといった作家たちは、地元の方言や民間伝承を詩に残し、20世紀半ばの著述家たちは独立に伴う社会の変化を記録しました。今日でも、アラブ首長国連邦の作家たちは、田園的なオアシスとガラスの塔、そしてグローバル化した社会を並置する物語を紡ぎ続けています。

祭りはこの二重性を反映している。バンツー・アフリカのリズムに由来する伝統的なリワの音楽と踊りは、砂漠の集いの場で今もなお健在であり、ドバイ・デザート・ロック・フェスティバルではヘビーメタルが国際的な舞台に上がる。アラブ首長国連邦の生活が追悼と再創造の間で揺れ動く中、現代音楽は数世紀にわたる儀式と並んで位置づけられている。

料理もまた、融合を物語っています。何世紀にもわたり、魚介類、米、そしてヤギや羊肉は沿岸部やベドウィンの食卓を豊かにしてきました。スパイスや調理法はペルシャ、インド、東アフリカとの貿易によってもたらされました。サフラン風味のコーヒー、スパイスを効かせた米料理のマックブース、ナツメヤシ料理、甘いルガイマットなどです。今日では、スーク（市場）は地元のスパイスや農産物で溢れ、世界的なスーパーマーケットチェーンはあらゆる大陸からの商品を仕入れています。レストランは、質素なシャワルマの屋台から、現代​​的な技術でアラビアの定番料理を再解釈した高級レストランまで、多岐にわたります。

観光は戦略の要となっています。ドバイは世界で最も多くの観光客が訪れる都市の一つであり、そのスカイラインには、現在地球上で最も高いビルであるブルジュ・ハリファが際立っています。近くには、海から浮かぶパーム・ジュメイラとザ・ワールド諸島が点在し、住宅街とリゾートライフが融合した空間を提供しています。アブダビのシェイク・ザイード・グランドモスクは、大理石のホールと精巧なカリグラフィーで巡礼者や観光客を魅了しています。ヤス島には、フェラーリ・ワールドと、F1の最終戦が行われるヤス・マリーナ・サーキットがあります。フジャイラのハジャル山麓とワジは、ハイカーや登山者を魅了し、ラス・アル・ハイマのジェベル・ジャイスには世界最長のジップラインがあります。内陸部のアル・アインは、シェードハウス、ナツメヤシ、そして紀元前3千年紀の考古学的遺跡が残るオアシスの生活を彷彿とさせます。

しかし、建築家の完成予想図や観光パンフレットの裏には、より複雑な現実が横たわっている。移民労働者は、高級ホテルや手つかずのゴルフコースから遠く離れた、都市郊外の労働キャンプで暮らすことが多い。政治的または宗教的な反対意見の表明は制限されている。女性は法的に衣服の着用は義務付けられていないものの、連邦の大部分では保守的な規範に従っている。公共の場では控えめな服装が求められ、モスクでは義務付けられている。アルコールは認可された場所でのみ販売され、主に外国人居住者のみが利用できる。公共の場での酩酊状態は罰せられる。婚外性交、同性愛、薬物所持に対する法律は依然として厳しく、懲役刑やそれ以上の刑罰が科される可能性がある。

空港の税関検査では、海外で摂取した物質の血液検査が行われる場合があります。ビジネスエチケットでは、名刺交換は右手で、丁寧な挨拶、交渉には忍耐強くといったフォーマルな姿勢が求められます。アラブ首長国連邦の人々は温かさと誇りを体現し、伝統を重んじながらも、おもてなしの精神を大切にしています。

急激な高層ビルの建設と砂漠の風の脈動、国際的な銀行街と親密なスークの路地の隣り合わせなど、こうした矛盾を通して、UAEは対照的な様相を呈している。指導者たちは炭化水素資源の富を活用して、きらびやかな都市を建設し、世界的な文化プロジェクトに資金を提供してきた。しかし、連邦の多様な住民の平等、権利、そして将来といった問題は未解決のままである。首長国連邦を旅することは、この緊張を直接体験することだ。夕暮れ時にきらめく塔の頂上に立ち、夜明けに涼しい山の空気を感じ、ナツメヤシの木立を散策し、柴小屋を世界の交差点に変えた創意工夫に驚嘆する。ここでは、雲ひとつない空の下、歴史と現代性が交わり、人間の野心の証であると同時に、進歩には独自の複雑さが伴うことを思い出させてくれる。