La Francia rimane il Paese più visitato al mondo, accogliendo quasi 90 milioni di turisti internazionali nel 2019. Entro il 2023 l'agenzia nazionale del turismo ha segnalato circa 93 milioni di arrivi e le previsioni indicano circa 100 milioni entro il 2026.
Parigi, la Ville Lumière, è il cuore turistico della Francia. Il suo centro storico (dall'Île Saint-Louis al Pont Neuf) è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Le principali attrazioni di Parigi si affacciano sulla Senna: la Cattedrale di Notre-Dame, la Sainte-Chapelle, il Museo del Louvre, Les Invalides e la Torre Eiffel (descritta dall'UNESCO come "icona universalmente riconosciuta di Parigi"). Questa città storica affonda le sue radici nell'epoca romana ed è stata in gran parte plasmata dai viali haussmanniani del XIX secolo. Oggi attira decine di milioni di visitatori ogni anno. Nel 2024 Parigi ha accolto circa 48,7 milioni di visitatori e si prevede che nel 2025 supererà i 50 milioni.
Tra le attrazioni indimenticabili di Parigi ci sono:
Oltre a queste, esplorate il quartiere del Marais, il Museo d'Orsay e i Giardini del Lussemburgo. Crociere serali sul fiume o passeggiate lungo la Senna illuminata svelano il fascino di Parigi.
Consiglio da insider: Gli abitanti del posto dicono che la vera anima di Parigi si trova nei suoi caffè: “Siediti rivolto verso la strada; osservare la gente è un passatempo nazionale”A partire da dicembre 2025, viaggiare in primavera o in autunno è piacevole (clima mite, meno turisti rispetto all'estate).
The Côte d’Azur (French Riviera) combines Mediterranean beaches with dazzling culture. From Nice’s palm-lined Promenade des Anglais to the film-star cities of Cannes and Monaco (technically a principality), this coast has attracted European elites since the 18th century. UNESCO recognizes Nice’s historic “winter resort” architecture: Nice “bears witness to the evolution of the winter climatic resort… [with] a distinctive urban planning… contributing to the renown of the city as a cosmopolitan winter resort”.
I punti salienti della Riviera:
Suggerimento per il tempismo: L'alta stagione estiva (luglio-agosto) porta caldo e turisti; la primavera (aprile-giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre) offrono un clima mite e meno affollato. Le spiagge e i mercati all'aperto di Nizza sono piacevoli fino all'autunno. Gli inverni sono miti (20 °C/68 °F a dicembre), rendendo Nizza una destinazione ideale per tutto l'anno.
La valle della Loira è famosa per i suoi castelli da fiaba, i giardini rinascimentali e i villaggi vinicoli. Spesso chiamata "il Giardino di Francia", era un rifugio prediletto dai reali. L'UNESCO descrive la valle come un "paesaggio culturale eccezionale", testimonianza di due millenni di interazione umana con il fiume. Mette in risalto la "qualità del suo patrimonio architettonico... nei suoi castelli di fama mondiale, come il Castello di Chambord".
Attrazioni imperdibili della Loira:
Anche le tenute vinicole della Loira (Sancerre, Vouvray, Chinon) invitano. Suggerimento per il tempismo: Da metà maggio a inizio luglio il clima è mite e i giardini sono in fiore. L'autunno porta con sé le feste del raccolto (ad esempio la vendemmia a settembre). Gli inverni sono tranquilli (alcuni castelli chiudono o hanno orari di apertura limitati), ma le visite fuori stagione evitano le code.
Al largo della costa della Normandia si erge Mont Saint-Michel, un'isola tidale sormontata da un'abbazia. Questo sito, dichiarato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO nel 1979, è famoso come la "Meraviglia dell'Occidente". La sua abbazia gotica (XI-XVI secolo), che sfida la gravità, troneggia su un monte di granito alto 92 metri, circondato da vaste sabbie soggette a maree. Il connubio tra architettura medievale e maree impetuose è indimenticabile.
Punti chiave:
La Provenza offre un fascino mediterraneo, dai campi profumati di lavanda alle rovine romane. In estate (soprattutto tra giugno e luglio) i campi di lavanda (lavandula) color lilla ricoprono il Luberon e l'altopiano di Sault. Consiglio: a dicembre 2025, il picco di fioritura si verifica in genere tra metà giugno e inizio luglio (i campi precoci del Luberon potrebbero fiorire leggermente prima). Non perdetevi la Strada della Lavanda attraverso Valensole e Gordes. La Provenza è anche ricca di storia: l'anfiteatro romano di Arles, l'antico acquedotto del Pont du Gard (appena fuori regione, patrimonio mondiale dell'UNESCO) e il Palazzo dei Papi di Avignone.
Punti salienti della Provenza:
Le Alpi francesi vantano le vette più alte d'Europa e una miriade di sport all'aria aperta. A dominare è il Monte Bianco (4.809 m), la vetta più alta dell'Europa occidentale, visibile da Chamonix. Gli sport invernali (sci, snowboard) sono di livello mondiale in località come Chamonix, Courchevel (parte delle Tre Valli) e Val d'Isère. In estate, le Alpi si trasformano in una lussureggiante terra per escursioni e arrampicate.
Attrazioni alpine:
Consiglio stagionale: A partire da dicembre 2025, la stagione sciistica va da dicembre ad aprile; prenotate gli skipass con mesi di anticipo per le date di punta (ad esempio Natale/Capodanno) per risparmiare. L'estate (da luglio a settembre) è caratterizzata da un clima limpido, ideale per le escursioni, e da fiori selvatici alpini. Fate attenzione al meteo in montagna: i pomeriggi estivi spesso portano temporali.
La città di Bordeaux e i suoi vigneti costituiscono una meraviglia architettonica dell'era dell'Illuminismo. Porto della Luna (Lungomare storico) è un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO, definito "un eccezionale complesso urbano e architettonico" con più edifici storici protetti di qualsiasi altra città francese, ad eccezione di Parigi. Le facciate settecentesche di Bordeaux, le grandi piazze (Place de la Bourse) e il bacino d'acqua a specchio sono mozzafiato.
Punti salienti di Bordeaux:
Tempistica: La primavera e l'autunno sono ideali per visitare i vigneti (feste della vendemmia a settembre/ottobre). Le estati a Bordeaux possono essere calde; i turisti parigini spesso si riversano qui. La città ospita ogni due anni una famosa festa del vino (Fête le Vin). Dalla fine del 2025, la maggior parte dei castelli è aperta tutto l'anno su appuntamento.
La Normandia offre coste spettacolari, storia della Seconda Guerra Mondiale e paesaggi bucolici.
Stagionale: L'estate è il periodo migliore per le visite alle spiagge, anche se l'acqua è fredda. La Normandia può essere piovosa; vestitevi a strati. La primavera porta con sé la fioritura dei meli e i tour delle distillerie di calvados. Da non perdere: i formaggi della Normandia (Camembert, Livarot) e il sidro di mele. Nota di sicurezza: come per tutti i siti turistici in Francia, fate attenzione alle folle (ad esempio durante i festival sulla spiaggia).
Strasburgo fonde influenze francesi e tedesche. La sua Grande Île (centro storico) è stata il primo centro cittadino a essere dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO (1988). Un elemento distintivo è la maestosa Cattedrale di Notre-Dame di Strasburgo (con il suo orologio astronomico medievale). Le case a graticcio e i canali del quartiere La Petite France ricordano il Medioevo.
Attrazioni principali:
Tempistica: La primavera e l'estate offrono crociere fluviali e parchi verdi. L'autunno porta con sé la festa della vendemmia (con specialità alcoliche, come il vino speziato). Gli inverni sono freddi (-3 °C/27 °F in media), ma il periodo natalizio è magico. Consiglio da insider: Nei giorni feriali di dicembre c'è meno gente per il mercatino di Natale.
Lione, terza città più grande della Francia, è famosa per la sua cucina e la sua ricca storia. Fondata dai Romani nel 43 a.C. (con il nome di Lugdunum), la Vecchia Lione e la collina di Fourvière formano un complesso dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Le strade fiancheggiate dai tram, i palazzi rinascimentali e i traboule (passaggi nascosti) in stile rinascimentale evocano l'età d'oro del commercio della seta.
Punti salienti:
Stagionale: Lione è piacevole in primavera/autunno. Le estati possono essere calde (oltre i 30 °C di giorno), rendendo piacevoli le cene in terrazza. L'annuale Festival delle Luci di Lione (inizio dicembre) attira milioni di persone mentre gli edifici si illuminano con proiezioni artistiche: prenotate gli hotel con mesi di anticipo.
Per pianificare il tuo viaggio, ecco alcune note pratiche sui requisiti per il visto, i trasporti e la sicurezza:
D: Quali sono i posti migliori da visitare in Francia?
R: La Francia offre numerose attrazioni di alto livello. L'elenco sopra evidenzia dieci destinazioni imperdibili: Parigi (arte, monumenti, romanticismo), la soleggiata Costa Azzurra (Nizza, Cannes, ecc.), la Valle della Loira ricca di castelli, Mont Saint-Michel (abbazia normanna su un'isola tidale), la Provenza (campi di lavanda, rovine romane), le Alpi francesi (Monte Bianco, sci), Bordeaux (capitale del vino), la Normandia (spiagge dello sbarco, Bayeux), Strasburgo (centro storico patrimonio dell'UNESCO, mercatini di Natale) e Lione (gastronomia, patrimonio romano). Altre mete preferite includono i castelli della Loira (Chambord, Chenonceau) e la città medievale di Carcassonne.
D: Cos'è il Mont Saint-Michel?
A: Mont Saint-Michel is a small rocky island off the coast of Normandy, crowned by a medieval Benedictine abbey. For centuries it was a pilgrimage site. The island’s Gothic abbey (11th–16th century) is built right into the rock, with ramparts and spires. UNESCO calls it the “Wonder of the West”. Its dramatic tides, which can isolate it from the mainland twice a day, add to the allure.
D: Qual è il periodo migliore per visitare i campi di lavanda della Provenza?
R: La fioritura della lavanda in Provenza raggiunge solitamente il suo picco da metà giugno a metà luglio. Secondo le guide locali, la maggior parte dei campi del Luberon e del Plateau de Sault sono in piena fioritura entro la fine di giugno. Per un'esperienza più intensa, programmate una visita a inizio luglio. Tenete presente che il meteo varia, quindi consultate i bollettini locali sulla fioritura ogni anno. (Altri punti salienti della Provenza: la raccolta delle olive è autunnale; fuori stagione è tranquilla.)
D: Ho bisogno di un visto per visitare la Francia?
R: Dipende dalla nazionalità. La Francia segue le regole Schengen. I viaggiatori provenienti da UE, Stati Uniti, Canada, Australia e molti altri paesi non hanno bisogno di visto per soggiorni turistici inferiori a 90 giorni. I visitatori provenienti da altri paesi devono richiedere un visto Schengen per soggiorni di breve durata presso un consolato francese prima della partenza. Tutti i visti devono essere richiesti prima della partenza. A partire da dicembre 2025, le regole sono invariate, sebbene una nuova autorizzazione di viaggio ETIAS (lanciata nel quarto trimestre del 2026) sarà richiesta per le nazionalità esenti da visto. Consultare sempre il sito web ufficiale di France-Visas per gli aggiornamenti.
D: Quali sono le principali attrazioni di Parigi?
R: I luoghi più iconici di Parigi si concentrano lungo la Senna e nei quartieri storici. Tra le principali attrazioni figurano la Torre Eiffel (emblema della città e capolavoro patrimonio dell'UNESCO), il Museo del Louvre (il museo più visitato al mondo), la Cattedrale di Notre-Dame/Sainte-Chapelle (gioielli gotici), il Museo d'Orsay (arte impressionista in una stazione ferroviaria in stile Beaux-Arts) e l'Arco di Trionfo sugli Champs-Élysées. Non perdetevi una passeggiata a Montmartre (Basilica del Sacro Cuore) e nel Quartiere Latino (Sorbona, Giardini del Lussemburgo). Consiglio: i ponti e le rive di Parigi costituiscono un insieme patrimonio mondiale dell'UNESCO, quindi una crociera sulla Senna o una passeggiata lungo il fiume sono un modo gratuito per ammirare molti monumenti.
D: La Francia è un posto sicuro per i turisti?
R: La Francia è generalmente sicura, ma richiede precauzioni standard. Il Dipartimento di Stato americano consiglia di "esercitare maggiore cautela" (Livello 2) per la Francia a causa del rischio di terrorismo e disordini civili. Il reato turistico più comune è il borseggio, soprattutto in aree affollate come metropolitane, stazioni ferroviarie e punti di riferimento. Per rimanere al sicuro, custodisci gli oggetti di valore, fai attenzione all'ambiente circostante ed evita le proteste. Segui i consigli locali (ad esempio, "evita le manifestazioni", tieniti aggiornato sulle notizie). I crimini violenti contro i turisti sono rari. Si consiglia inoltre di stipulare un'assicurazione di viaggio e di registrarsi al programma di allerta viaggi della propria ambasciata (ad esempio STEP per i cittadini statunitensi).
D: Come posso viaggiare in Francia spendendo poco?
R: Il trasporto pubblico francese è eccellente. Per i viaggi interurbani, i treni ad alta velocità TGV collegano le principali città (prenotate in anticipo per sconti e assicuratevi i posti). I treni regionali TER e gli autobus collegano le città più piccole. Per soggiorni lunghi, considerate un pass ferroviario (Eurail/Interrail) se prendete molti treni. Le compagnie aeree low cost servono alcune tratte, ma fate attenzione alle tariffe per i bagagli. All'interno delle città, metropolitane e tram (Parigi, Lione, Marsiglia, ecc.) sono veloci. Il trasporto pubblico è più economico dei taxi. Inoltre, la Francia ha buone autostrade e autonoleggi se preferite guidare (ricordate che ci sono molte strade a pedaggio). Andare in bicicletta è popolare in città e fare l'autostop è legale (ma usate il buon senso).
D: Qual è un buon itinerario di due settimane?
R: Per 14 giorni, un percorso classico è Parigi→Loira→Bordeaux→Provenza→Costa Azzurra→Lione→Normandia→Parigi, anche se è piuttosto impegnativo. In alternativa, puoi concentrarti su una regione a settimana. Ad esempio: Settimana 1: Parigi (4 giorni), Valle della Loira (2 giorni), Normandia (3 giorni). Settimana 2: Provenza (3 giorni), Costa Azzurra (3 giorni), Lione (1 giorno). (Per la Francia meridionale, inclusa Nizza, vedere il programma suggerito di 10 giorni, mentre per aggiungere Lione/Avignone vedere il programma di 14 giorni.) Considerare sempre i tempi di transito e di riposo.
D: Per cosa è famosa Strasburgo?
R: Strasburgo è famosa per il suo centro medievale ben conservato e per il suo ruolo di simbolo dell'unità franco-tedesca. La sua Cattedrale di Notre-Dame di Strasburgo era l'edificio più alto del mondo nel Medioevo. Il quartiere cittadino costeggiato da canali, La Petite France, e le case a graticcio le conferiscono un'atmosfera da fiaba. È anche conosciuta come la "Capitale del Natale": il suo mercatino di Natale (Christkindelsmärik) ha oltre 450 anni. Strasburgo ospita il Parlamento europeo, quindi è un centro della politica dell'UE. L'UNESCO ha enfatizzato i "capolavori architettonici" della città-isola e il piano urbanistico di Neustadt del XIX secolo.
Dalle città ricche di storia alle campagne panoramiche, questi luoghi da visitare in Francia racchiudono il ricco patrimonio e le bellezze naturali del Paese. I leggendari monumenti di Parigi, i profumati campi di lavanda della Provenza e le solenni spiagge della Seconda Guerra Mondiale in Normandia figurano tutti nelle liste dei luoghi imperdibili dei viaggiatori. Allo stesso modo, la vivace scena culinaria francese (dai bouchon di Lione ai vigneti di Bordeaux) arricchisce ogni viaggio. A dicembre 2025, i numeri del turismo sono tornati ai livelli pre-COVID, a sottolineare il fascino duraturo della Francia. Nella pianificazione del vostro itinerario, considerate i suggerimenti stagionali (ad esempio la fioritura della lavanda in Provenza a metà estate o gli sport invernali alpini) e gli aspetti pratici come le regole sui visti. Indipendentemente dal periodo dell'anno, la Francia rimane una delle principali destinazioni globali: queste 10 mete top garantiscono a ogni visitatore di vivere l'anima del Paese, dagli ampi panorami culturali all'intimo fascino locale.
