Pasteli — Barrette greche al sesamo e miele

Il pasteli (παστέλι) è un antico dolce greco a base di semi di sesamo e miele, essenzialmente la barretta energetica originale del mondo. La sua storia risale all'epoca omerica e oltre, quando i Greci preparavano un semplice dolcetto di semi di sesamo tostati legati insieme al miele. Ancora oggi è uno spuntino greco comune: barrette di sesamo gommose e nocciolate, naturalmente senza glutine e vegane, ricche di proteine ​​e oli salutari. In estate, gli isolani delle Cicladi spesso tagliano il pasteli a piccoli rombi e lo servono su foglie di limone come dolce nuziale. A Rodi, una barretta simile chiamata melekouni è aromatizzato con scorza d'arancia.

Il fascino del pasteli risiede nella sua semplicità. Richiede solo due ingredienti principali: semi di sesamo di qualità e miele puro. I semi vengono tostati delicatamente fino a diventare dorati e profumati; il miele viene portato a ebollizione e ridotto fino ad addensarsi in un leggero caramello. Mescolandoli insieme e pressandoli fino a formare una sfoglia, si ottiene una barretta friabile che si indurisce raffreddandosi. Il sapore è pulito e nocciolato, con la dolcezza del miele che si sposa perfettamente con il sapore tostato del sesamo. A differenza di molti snack moderni, il pasteli non contiene zuccheri o oli raffinati, solo ingredienti naturali. Questo lo rende popolare non solo come spuntino, ma anche come spuntino sano: un'antica razione per gli atleti, il cibo da viaggio di un contadino o lo spuntino pomeridiano di un bambino. Dal punto di vista nutrizionale, il sesamo offre proteine, calcio, ferro e antiossidanti, mentre il miele fornisce energia immediata e un tocco di dolcezza floreale.

Nelle case greche, il pasteli può essere preparato in qualsiasi periodo dell'anno. Tradizionalmente veniva preparato durante i periodi di digiuno ortodosso (quando si evitavano latticini e uova), ma la sua consistenza croccante e il formato portatile si adattano a qualsiasi stagione. Potreste vedere il pasteli alle feste estive e nei chioschi di strada in tutta la Grecia. Infatti, escursionisti moderni e amanti della salute in tutto il mondo hanno riscoperto le barrette di sesamo per la loro energia duratura e la loro croccantezza appagante. I cuochi casalinghi apprezzano la rapidità con cui si prepara il pasteli: non c'è impasto da impastare o forno da riscaldare, solo una cottura a fuoco lento sui fornelli e un periodo di raffreddamento. Una volta rassodate, le barrette si conservano bene a temperatura ambiente in un contenitore ermetico.

Questa ricetta del pasteli segue la forma più semplice del dolce: sesamo e miele in parti uguali. Una volta preparato, la cucina si riempirà del dolce e burroso aroma del sesamo tostato. Dopo averlo mescolato, il composto caldo di sesamo e miele viene appiattito (spesso tra fogli di carta da forno) e, una volta rassodato, tagliato a barrette o triangoli. Servite questi snack dorati su un vassoio con frutta a fette o inseriteli in una confezione regalo fatta in casa di dolci greci. Ogni boccone sarà croccante e leggermente gommoso, addolcito naturalmente dal miele. È un piccolo assaggio della tradizione greca, una delizia che ci collega alla storia e ai sapori nutrienti della dieta mediterranea.