Il Meso 'z tiblice proviene dal Međimurje, una piccola regione della Croazia settentrionale circondata da fiumi, vigneti e lunghi inverni. Per generazioni, le famiglie del posto hanno fatto affidamento su un'attenta conservazione della carne per superare i mesi più freddi, e questo piatto nasce direttamente da questa esigenza. Trasforma carne di maiale e lardo in una riserva compatta di sostentamento e sapore, confezionata in una vasca di legno chiamata "meso 'z tiblice". tiblica e conservati in una cantina fredda per settimane o addirittura mesi.
In sostanza, il meso 'z tiblice è un confit di maiale in stile locale. Pezzi di spalla e pancetta di maiale vengono lasciati riposare in sale, paprika, aglio e pepe, quindi cotti a fuoco lento in strutto profumato fino a completa tenerezza. Una volta cotti, i pezzi vengono trasferiti in una pentola di terracotta o in una tinozza e completamente immersi nel grasso fuso. Raffreddandosi, lo strutto forma una pellicola protettiva che tiene l'aria lontana dalla carne e ne rallenta il deterioramento. Sotto quella patina di grasso, il maiale rimane morbido, riccamente condito e pronto per essere affettato in qualsiasi momento.
Il sapore è deciso ma equilibrato. Paprika, aglio e pepe nero conferiscono alla carne un calore profondo, quasi affumicato, mentre il lardo trasporta questi aromi in ogni fibra. La consistenza si colloca a metà strada tra il maiale arrostito lentamente e l'anatra confit: morbida, succosa e affettabile, con una leggera crosticina esterna dovuta alla doratura iniziale. Raffreddata, la carne si taglia in pezzi puliti e perfetti per i vassoi. Riscaldata delicatamente, si ammorbidisce ulteriormente e quasi si sfalda, avvolta da una patina lucida di grasso fuso.
Nel Međimurje, questa carne di maiale conservata appare spesso sulla tavola durante le festività invernali, le riunioni di famiglia e i giorni tradizionali della macellazione del maiale (macellare). I padroni di casa dispongono un tagliere di legno pieno di meso 'z tiblice, pane fresco, cipolla rossa a fette, peperoni sottaceto e crauti. Gli ospiti tagliano sottili fette di carne, spalmano un po' di lardo stagionato sul pane e si compongono i propri piccoli bocconcini. Per molte famiglie, una tinozza di maiale condita con strutto in cantina è un segno di conforto e sicurezza: qualcosa di sostanzioso a portata di mano quando arrivano ospiti o quando la neve si avvicina.
Questa versione mantiene l'anima del piatto, pur adattandolo a una cucina moderna. Invece di una grande tinozza di legno e di una cantina non riscaldata, utilizza una pentola di ghisa per una cottura lenta e una pentola di ceramica o un barattolo di vetro a bocca larga per la conservazione in frigorifero. Le quantità di sale vengono misurate per garantire la sicurezza alimentare e le temperature del forno rimangono basse e costanti per una cottura uniforme e delicata. Il metodo è adatto a un cuoco casalingo che desidera un carattere tradizionale senza dover gestire un maiale intero o una cantina in pietra.
Dal punto di vista della pianificazione, il meso 'z tiblice si adatta particolarmente bene alle settimane più impegnative e alle stagioni più conviviali. La carne di maiale viene stagionata per una notte, cotta una volta sola, poi lasciata riposare sotto lo strutto, acquisendo sapore giorno dopo giorno. Il cuoco può tagliare le porzioni secondo necessità, servirle fredde con pane e insalata o renderle croccanti velocemente in padella per una cena calda. Il piatto è naturalmente senza glutine; il glutine entra solo attraverso contorni come pane o gnocchi. Chi preferisce porzioni più piccole può dimezzare la ricetta e conservare la carne in diversi barattoli più piccoli per un uso flessibile.
Per chiunque sia interessato alla cucina croata, questa conserva di maiale offre un collegamento diretto con la vita rurale quotidiana, passata e presente. Dimostra come pochi ingredienti di base – carne di maiale, strutto, sale, paprika e aglio – possano trasformarsi in qualcosa di pratico e profondamente appagante, con una sorta di lusso silenzioso che deriva dal tempo, dalla pazienza e da grassi buoni.