San Marino

San Marino, ufficialmente Repubblica di San Marino, è un microstato sovrano dell'Europa meridionale, interamente circondato dall'Italia. Arroccato sulle pendici nord-orientali dell'Appennino, si estende su 61 chilometri quadrati e, al 2025, conta circa 34.000 abitanti. La città di San Marino, la sua capitale, domina il Monte Titano a 749 metri sul livello del mare, mentre il centro abitato più grande, Dogana di Serravalle, si estende più vicino alla pianura. Essendo il quinto paese più piccolo del mondo e il terzo più piccolo d'Europa, San Marino combina origini antiche, istituzioni durature e un territorio aspro per sostenere un'identità distinta nella penisola italiana.

Le origini di San Marino affondano nella leggenda. Intorno al 301 d.C., si dice che San Marino, uno scalpellino in fuga dalle persecuzioni religiose sull'isola di Rab, abbia fondato una comunità cristiana sulla cima del Monte Titano. Nei secoli successivi, quell'insediamento si espanse fino a diventare un comune fortificato la cui autonomia sopravvisse all'ascesa e alla caduta degli imperi. Nel 1600, una costituzione scritta – ancora oggi in vigore – sancì il governo repubblicano, rendendo San Marino la più antica repubblica costituzionale ancora esistente al mondo. Durante i tumulti della Rivoluzione Francese e delle guerre napoleoniche, gli statisti sammarinesi negoziarono abilmente la propria indipendenza. Una precoce amicizia con Napoleone Bonaparte e il successivo asilo offerto ai repubblicani italiani, tra cui Giuseppe Garibaldi, contribuirono a proteggere i confini della repubblica. Persino Abraham Lincoln fu spinto a concedere la cittadinanza onoraria, elogiando le venerabili istituzioni sammarinesi come esemplari.

Il governo di San Marino rimane caratterizzato da questa eredità. Un Consiglio Grande e Generale unicamerale, eletto a suffragio universale, elegge ogni sei mesi due Capitani Reggenti, uno per ciascuno dei principali partiti politici. Questi due capi di Stato condividono pari poteri, presiedendo il parlamento e rappresentando la Repubblica all'estero. A livello locale, nove castelli – o comuni – ciascuno guidato da un Capitano di Castello e da un consiglio, gestiscono gli affari civici; al loro interno, quarantaquattro curazie (suddivisioni parrocchiali) riflettono comunità o quartieri più piccoli.

Il territorio della repubblica è dominato dal Monte Titano e dalle sue creste, lasciando poca pianura. Il clima è subtropicale umido con influenze continentali: le estati variano da calde a torride, gli inverni sono freddi con frequenti e abbondanti nevicate oltre i 400 metri. Le precipitazioni sono ben distribuite durante tutto l'anno, alimentando le foreste autoctone di sclerofille e alberi semi-decidui che ricoprono i pendii, sebbene recenti valutazioni classifichino l'integrità ecologica del paesaggio tra le più basse a livello globale. Il fiume Ausa, a 55 metri sul livello del mare, segna il punto più basso, sfociando verso est nel Marecchia prima di raggiungere l'Adriatico. A parte i torrenti stagionali, nessun lago o stagno interrompe le ripide valli.

Nonostante le sue dimensioni ridotte, San Marino mantiene un'economia diversificata. Finanza, industria leggera – in particolare elettronica e ceramica – commercio al dettaglio e turismo contribuiscono in modo sostanziale. La repubblica non è membro dell'Unione Europea, ma utilizza l'euro per accordo, emettendo le proprie monete commemorative apprezzate dai collezionisti. Fino al 2002, la lira sammarinese, agganciata alla lira italiana, fungeva da moneta. La produzione agricola si concentra su vino e formaggi, sebbene la maggior parte degli alimenti di base sia importata dall'Italia. Anche la filatelia genera reddito: i francobolli di San Marino, validi solo all'interno dei suoi confini, vengono commercializzati a livello internazionale per i filatelisti. In base al prodotto interno lordo (parità del potere d'acquisto) pro capite, la repubblica si colloca tra le più ricche al mondo e il suo Indice di Sviluppo Umano la colloca circa al quarantatreesimo posto a livello globale.

Dal punto di vista demografico, la popolazione di San Marino contava 33.896 abitanti a settembre 2023. Di questi, circa 28.200 hanno la cittadinanza sammarinese, quasi 4.900 sono cittadini italiani e circa 800 provengono da altri Paesi. Circa 13.000 sammarinesi risiedono all'estero, principalmente in Italia, Stati Uniti, Francia e Argentina. L'italiano è la lingua ufficiale, mentre un dialetto romagnolo sammarinese a rischio di estinzione persiste tra i residenti più anziani. La stragrande maggioranza dei cittadini – oltre il 97% – professa la fede cattolica, sebbene non sia istituita alcuna religione di Stato; la giurisdizione ecclesiastica ricade interamente sulla diocesi di Montefeltro, il cui vescovo risiede in Italia.

I collegamenti attraverso le ripide colline di San Marino si basano su una rete di trasporti modesta ma diversificata. La Strada Statale di San Marino, a doppia carreggiata, collega Serravalle e Dogana a Borgo Maggiore e oltre, in Italia, dove diventa la SS 72 verso l'autostrada A14. All'interno della repubblica, otto linee di autobus si diramano dalla capitale, servendo tutti i principali castelli e l'ospedale, mentre servizi gestiti da compagnie italiane collegano le città italiane vicine agli insediamenti di confine. I taxi integrano questi servizi. Una delle attrazioni più celebri è la Funivia di San Marino, inaugurata nel 1959, la cui corsa di due minuti sale da Borgo Maggiore alla capitale ogni quindici minuti, trasportando circa mezzo milione di passeggeri all'anno e offrendo viste panoramiche sulla pianura adriatica. Anche gli autobus di linea collegano la città di San Marino a Rimini, completando il viaggio in meno di un'ora.

I viaggi aerei richiedono il transito verso gli aeroporti italiani limitrofi: l'Aeroporto Internazionale Federico Fellini di Rimini, il Luigi Ridolfi di Forlì, il Raffaello Sanzio di Ancona o il Guglielmo Marconi di Bologna. San Marino detiene una concessione presso l'aeroporto di Rimini e ne detiene una quota di minoranza nella gestione, ma non ha una presenza doganale. L'Aeroporto di Torraccia, un aeroporto in erba vicino a Domagnano, serve l'aviazione generale e ospita un aeroclub locale con voli di istruzione, ricreativi e turistici. Una ferrovia storica di 800 metri, riaperta nel 2012, preserva l'ultima curva a ferro di cavallo della linea elettrificata Rimini-San Marino risalente alla guerra, un tempo un collegamento di 31,5 chilometri chiuso durante la Seconda Guerra Mondiale e successivamente abbandonato. I tentativi di ripristinare l'intera linea hanno suscitato interesse politico in entrambi gli Stati.

La vita culturale si concentra nel centro storico della capitale, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 2008 con la denominazione "San Marino: Centro Storico e Monte Titano". Le mura medievali circondano stretti vicoli fiancheggiati da case in pietra, negozi e ristoranti. Le Tre Torri – la Guaita (XI secolo), la Cesta (XIII secolo) e il Montale (XIV secolo) – si ergono a guardia delle vette del Monte Titano, simboleggiando San Marino sulla sua bandiera e sul suo stemma. I visitatori possono accedere alla Guaita e alla Cesta con un biglietto combinato, mentre Montale, un tempo carcere, rimane chiuso. La Cesta ospita il Museo delle Armi Arcaiche, che espone armi dal Medioevo al XIX secolo.

La cucina sammarinese riflette quella dei suoi vicini italiani, ma offre anche prelibatezze uniche. La Torta Tre Monti, una torta a strati di cialda ricoperta di cioccolato che prende il nome dalle tre torri, è l'emblema della pasticceria locale. Una modesta industria vinicola produce vitigni regionali, e formaggi di varia consistenza e sapore accompagnano pani rustici.

Il numero di automobili possedute a San Marino è tra i più alti al mondo, con più veicoli che abitanti. Ogni mattina, le strade strette si riempiono di auto i cui proprietari apprezzano la mobilità personale in assenza di terreni pianeggianti. Il turismo, che rappresenta oltre un quinto del PIL, attrae quasi due milioni di visitatori all'anno, che in genere soggiornano due notti e superano in numero i residenti con un rapporto di circa un turista ogni tre cittadini.

La sopravvivenza di San Marino come repubblica indipendente, la sua governance unica e l'integrazione del tessuto storico con la prosperità moderna danno vita a una nazione che sfida le sue dimensioni. In sessantuno chilometri quadrati, la più antica repubblica costituzionale fonde panorami montani, patrimonio medievale e intraprendenza contemporanea. I suoi abitanti custodiscono gelosamente l'eredità di San Marino e i viaggiatori percorrono strade tortuose per ammirare un sistema politico che dura da diciassette secoli: un microcosmo di storia europea conservato in cima a una vetta solitaria.