Budua

Budva sorge su uno stretto promontorio roccioso sulla costa adriatica del Montenegro sud-occidentale, con le sue mura medievali che si affacciano sulle acque turchesi nel cuore della famosa Riviera di Budva. Con una superficie urbana di circa 4,2 km² all'interno delle mura cittadine (e un territorio comunale di 122 km²), questo insediamento di 27.445 abitanti (al 2023) sorge incastonato tra i pendii ondulati delle Alpi Dinariche e una distesa di 25 chilometri di spiagge sabbiose e ghiaiose. La sua memoria storica risale a 2.500 anni fa, il che lo rende uno dei siti abitati ininterrottamente più antichi dell'Adriatico orientale.

Dal punto di vista di un marinaio in arrivo in yacht, la Città Vecchia di Budva emerge come una cittadella in miniatura: mura di pietra fulva traforate da una manciata di porte che un tempo sigillavano un insediamento illirico, poi rimodellato da Romani e Veneziani. La Porta di Terra Ferma si erge oggi come l'ingresso principale, i cui robusti archi introducono i visitatori in un labirinto di vicoli stretti e piazze illuminate dal sole. Qui, chiese del XVII secolo condividono lo spazio con le vestigia di una basilica dell'840 d.C.; la Chiesa di Santa Maria in Punta e la più recente chiesa ortodossa della Santissima Trinità creano silenziose soglie di riflessione. Ogni facciata in pietra testimonia stratificazioni di commercio marittimo, dominio veneziano e guarnigioni austro-ungariche, incarnate in modo più spettacolare nella cittadella sulla punta della penisola. I suoi bastioni alti 160 metri, le torri orientali e occidentali e le austere caserme parlano di un'epoca in cui le rotte marittime trasportavano flotte piuttosto che amanti del sole.

Oltre i bastioni, la città si dispiega in una griglia irregolare. Via Njegoševa, l'arteria principale di Budva, si snoda verso ovest dalla Porta di Terra Ferma, incanalando il traffico pedonale verso le spiagge. A sud si estende per 1,6 chilometri la Slovenska plaža, una mezzaluna di ciottoli un tempo inutilizzata che a metà del XX secolo ha lasciato il posto a un complesso alberghiero attentamente pianificato, tra cui l'Avala Hotel, risalente al 1939, e il successivo complesso della Slovenska plaža. Queste prime iniziative hanno dato il tono a un'espansione misurata, posizionando le strutture turistiche a sud della Strada Statale Adriatica e consentendo alla pianura di Budva di conservare sacche di terreno agricolo e spazi aperti.

Eppure, questa parvenza di pianificazione non è mai stata estesa in modo uniforme. A nord dell'autostrada, Rozino, Dubovica e Golubovina sorsero secondo ideali di centri civici, ospitando scuole, uffici amministrativi e servizi per la comunità in una disposizione sostanzialmente razionale. Verso est, tuttavia, i ripidi pendii collinari videro un'ondata edilizia incontrollata dalla fine degli anni '80 in poi. Con lo scioglimento della Jugoslavia e l'indipendenza del Montenegro nel 2006, i capitali stranieri affluirono nel settore immobiliare, dando vita a densi agglomerati di torri residenziali e complessi di ville. Strade strette ora si snodano tra bordi di cemento, messe a dura prova dagli ingorghi estivi e dalla cronica carenza di parcheggi. Persino la tangenziale cittadina – inizialmente destinata a incanalare il traffico di attraversamento intorno alla pianura di Budva – è stata assorbita dall'espansione della città stessa, fungendo più da trafficato viale urbano che da via di sfogo.

Il turismo è il motore trainante dell'economia di Budva. Solo nel 2013, la città ha registrato quasi 670.000 arrivi e 4,47 milioni di pernottamenti, rappresentando quasi la metà del totale del turismo in Montenegro. Sebbene il suo centro storico ben conservato sia un'attrazione, la reputazione di Budva si basa principalmente sul sole, il mare e la convivialità tipica dell'Europa meridionale. La spiaggia di Mogren, nascosta sotto le scogliere della collina Spas, offre due insenature di acqua cristallina collegate da un sentiero che costeggia la scogliera. Ričardova glava e la spiaggia di Pizana sono insenature più piccole e intime, mentre l'isola di Sveti Nikola, a solo un chilometro dalla costa, offre le sue ampie coste sabbiose come meta estiva per diportisti e turisti.

Oltre i confini cittadini, la Riviera si estende verso ovest fino alla spiaggia di Jaz, una distesa sabbiosa di due chilometri che ha ospitato concerti di icone mondiali – i Rolling Stones (35.000 spettatori nel 2007) e Madonna (47.000 nel 2008) – e, dal 2014, l'annuale Sea Dance Festival. A sud-est di Budva, la sabbia dorata e gli hotel bassi di Bečići evocano la delicata eleganza dei resort mediterranei di metà secolo, mentre più avanti lungo la costa, lo storico isolotto di Sveti Stefan e i parchi di Miločer offrono un contrasto di esclusività e fascino storico. Questi insediamenti – un tempo modesti villaggi di pescatori – ora si rivolgono a ospiti in cerca di isolamento e un servizio raffinato, con i loro vicoli stretti e i giardini paesaggistici che rappresentano un mondo a parte rispetto al vivace lungomare di Budva.

Nell'abbraccio della Città Vecchia, la cultura trova numerosi sbocchi. Luglio e agosto ospitano il Theatre City, un festival che trasforma chiese, piazze e bastioni in palcoscenici per spettacoli teatrali, musica e arti visive. La Fiera Adriatica ospita ogni autunno l'unico salone dell'auto annuale del Paese; i casinò adiacenti, tra cui il Maestral di Pržno, testimoniano un'attrazione parallela per il turismo del gioco d'azzardo, un sottoprodotto della vivace vita notturna cittadina. Club come il Top Hill e il Trocadero, a picco sul mare, pulsano fino all'alba, mentre i bar lungo il porto turistico e le passeggiate lungo il lungomare sono rivolti sia alle famiglie che ai festaioli.

Nelle giornate più tranquille, il museo civico e la casa commemorativa di Stefan Mitrov Ljubiša offrono spunti di riflessione archeologica e letteraria, mentre la campana di scena del film del 1964 "Le lunghe navi" è un punto di riferimento cinematografico. Nel 2015, un multisala a quattro sale ha aperto all'interno di TQ Plaza, restituendo un tocco di novità cinematografica a una città che era rimasta senza cinema per un decennio. L'eredità della Zeta Film, l'ex principale casa di produzione del Montenegro, riecheggia ancora lungo queste strade, mentre nuove serie televisive locali utilizzano le mura e le spiagge di Budva come sfondo per il pubblico regionale.

Collegamenti moderni collegano Budva al suo entroterra e oltre. Autostrade a due corsie la collegano a Podgorica – sessanta chilometri attraverso Cettigne o tramite il tunnel di Sozina – e la Strada Statale Adriatica si snoda a nord fino a Castelnuovo e a sud fino a Dulcigno. L'aeroporto di Tivat, a soli venti chilometri di distanza, offre voli tutto l'anno per Belgrado e Mosca, con voli charter stagionali che si arricchiscono ogni estate; l'aeroporto di Podgorica, a quarantacinque minuti di auto, offre collegamenti più ampi con l'Europa. Un autobus per Dubrovnik impiega due ore di navigazione, risparmiando ai viaggiatori un lungo viaggio in auto intorno alle Bocche di Cattaro, mentre le linee di autobus regionali trasportano passeggeri a Sarajevo, Skopje e oltre. All'interno di Budva, l'autobus Mediteran Express si snoda tra il centro città e Sveti Stefan, e la Città Vecchia stessa è riservata ai pedoni.

Eppure, questa crescita non è stata esente da critiche. Il termine "Budvanizacija" è entrato a far parte del lessico regionale per descrivere una rapida e incontrollata espansione urbana, incurante dei limiti ambientali o infrastrutturali. Una pianificazione poco attenta sulle colline sopra la pianura di Budva ha dato vita a un mosaico di costruzioni, spesso trascurando soluzioni adeguate per acqua, energia e traffico – problemi che le autorità hanno poi affrontato, ma che ancora oggi condizionano il rapporto teso della città con il suo stesso successo.

Budva offre ai visitatori sia i ritmi familiari di una località costiera mediterranea – un caffè in una piazza ombreggiata, bagni di sole sui ciottoli levigati, una passeggiata serale lungo un lungomare costeggiato da palme – sia ricompense più discrete: il gioco di luci sulle antiche pietre al tramonto, il sommesso mormorio delle campane delle chiese prima dell'alba, il silenzio delle piazze nascoste, animate solo dai pettegolezzi locali. Oltre alle spiagge e ai locali, questa città di 27.445 anime custodisce un arazzo vivente di storia adriatica, dove ogni vicolo stretto e ogni muro diroccato racconta una storia di convergenza culturale, ambizione marittima e il fascino persistente del mare e della roccia.

A Budva, i contorni del passato e del presente si fondono. Il suo fondale di roccia sedimentaria, le sue fortificazioni modellate dal vento, le sue torri moderne, tutto coesiste in uno spazio di appena quattro chilometri quadrati, eppure risonante di un'eredità di vasta portata. Qui, l'Adriatico pulsa contro bastioni millenari; qui, le risate si riversano dai caffè all'aperto ben oltre il tramonto del sole dietro la collina di Spas; qui, il futuro di un gioiello costiero continua a essere scritto da progettisti e sognatori. Come principale località turistica del Montenegro, Budva si trova a un bivio: tra conservazione e progresso, tra quieta riflessione e festa animata, e tra le correnti durature della storia e le inquiete maree del turismo moderno.