Sorrento

Sorrento è una città e un comune di 15.163 abitanti (al 2025) distribuito su 9 km² nella Penisola Sorrentina, nella regione Campania, nell'Italia meridionale, che si affaccia sul Golfo di Napoli e si trova al capolinea meridionale della linea ferroviaria Circumvesuviana tra Napoli e Pompei.

Le origini di Sorrento risalgono all'antichità, quando le comunità indigene osche stabilirono insediamenti sulle scogliere a picco sulle acque del Tirreno. La leggenda lega la città alle mitiche sirene che, secondo la tradizione, intrappolarono gli antichi marinai da scogliere vicino agli isolotti Li Galli a Punta Campanella. La Surrentum latina, come era conosciuta durante la Repubblica e l'Impero, godeva del patrocinio degli imperatori attratti dal suo clima temperato e dai suoi dintorni fertili. Si dice che Tiberio e Claudio si soffermassero nelle ville vicine, attratti dagli agrumeti e dai panorami del Vesuvio.

Durante il Medioevo, le fortune di Sorrento subirono alti e bassi. Un celebre episodio racconta il capriccioso soggiorno della regina Giovanna d'Angiò: il suo padiglione sul mare e l'adiacente piscina naturale divennero scenari di piacere e crudeltà. Dopo aver soddisfatto i suoi capricci, si dice che abbia mandato i suoi amanti nelle profondità marine. Tali racconti, sebbene macabri, sottolineano l'antico fascino della città per i potenti d'Europa.

Il Rinascimento lasciò in eredità a Sorrento un rampollo letterario. Torquato Tasso, nato nel 1544, scrisse la Gerusalemme Liberata, il suo poema epico intriso di immagini fervide. I suoi versi riflettono il duende della penisola: uno spirito ineffabile che permea i suoi vicoli profumati di agrumi e le facciate in tufo. Nei secoli successivi, poeti e pensatori romantici arrivarono in processione costante. Lord Byron ammirò le sue coste; John Keats compose odi; Johann Wolfgang von Goethe raccontò il suo soggiorno; Friedrich Nietzsche e Henrik Ibsen trovarono ispirazione tra le sue piazze illuminate dal sole.

Le tradizioni artigianali si sono intrecciate nel tessuto di Sorrento per generazioni. Piccoli laboratori sono specializzati in ceramiche smaltate con cobalto e ocra. Le merlettaie creano intricati motivi con fili di lino. Gli artigiani dell'intarsio intarsiano con precisione il legno d'ulivo e di noce. Questi mestieri, sebbene meno importanti a livello commerciale rispetto al passato, continuano ad attrarre visitatori esigenti alla ricerca di testimonianze tangibili della maestria locale.

Il XIX e l'inizio del XX secolo sancirono lo status di Sorrento come meta di letterati e compositori. La canzone del 1902 "Torna a Surriento", scritta da Giambattista De Curtis su composizione del fratello Ernesto, consacrò la città nella memoria culturale. Decenni dopo, nell'afosa estate del 1985, Lucio Dalla si sedette in una villa con vista sul golfo e compose "Caruso", una ballata intrisa di perdita e nostalgia, a testimonianza di mezzo secolo di legame con Sorrento, poi immortalata nella cronaca di Raffaele Lauro del 2014.

Tra le due guerre mondiali, Sorrento attirò personaggi di fama internazionale. Maksim Gor'kij trovò esilio e ispirazione lungo le sue passeggiate durante gli anni '20. Scrittori, musicisti e pittori lasciarono tracce indelebili: le loro riflessioni e reminiscenze rafforzano la reputazione di Sorrento come crogiolo di energia creativa.

La moderna Sorrento pulsa di molteplici correnti. Il turismo ha eclissato le attività agricole e cantieristiche. Hotel e trattorie fiancheggiano Corso Italia (strada statale 145), un tempo attraversato dal tram Castellammare di Stabia-Sorrento fino al 1946. Traghetti e aliscafi partono da Marina Piccola, trasportando passeggeri per Napoli, Capri, Positano, Amalfi e Ischia. A Marina Grande, pescatori esperti riparano le reti accanto alle imbarcazioni da diporto. La ferrovia Circumvesuviana trasporta pendolari e turisti a Napoli, Pompei ed Ercolano con puntualità. Gli itinerari degli autobus descritti da Friends of Sorrento integrano questi link.

L'agricoltura persiste sui terreni calcarei della penisola. I limoneti producono le scorze dal sapore pungente che costituiscono la base del limoncello, il prodotto simbolo della regione. I vigneti si arrampicano sui pendii terrazzati. Boschetti di noci e ulivi forniscono noci e olio con la denominazione DOP Penisola Sorrentina. Una modesta industria casearia produce formaggi che la gente del posto assapora a colazione. Gli aromi dei trucioli di legno e della tintura del lino aleggiano nelle botteghe che realizzano mobili, intarsi pregiati e pizzi.

Sorrento gode di un clima mediterraneo (Köppen Csa): gli inverni sono miti e caratterizzati da piogge periodiche; le estati sono torride sotto cieli azzurri e asciutti. Nell'aprile 2013, una breve ondata di caldo ha fatto salire le temperature fino a 29 °C. Questo calore, unito alle brezze marine, spiega perché i Romani, molto tempo fa, stabilirono qui le loro ville di ritiro e perché, secoli dopo, i pellegrini della cultura continuano a gravitare verso le sue terrazze soleggiate.

La vita sportiva trova espressione nel Football Club Sorrento, che disputa partite allo Stadio Italia, nella categoria Eccellenza Campania. Le partite richiamano appassionati locali, il cui tifo riecheggia in tutto il golfo. Questo fervore comunitario si integra perfettamente con il patrimonio artistico e il cuore pulsante dell'agricoltura cittadina.

La Costiera Amalfitana, una stretta striscia d'asfalto scavata nelle ripide scogliere, collega Sorrento ad Amalfi per venti chilometri lungo la Riviera. Dai suoi tornanti, automobilisti e ciclisti intravedono Napoli, il cono fumante del Vesuvio e i profili perlacei di Capri. Nonostante il suo vertiginoso dislivello, il percorso rimane sinonimo di panorami spettacolari.

I miglioramenti infrastrutturali hanno integrato Sorrento sempre più strettamente nel contesto metropolitano. Il capolinea della Circumvesuviana qui facilita i collegamenti giornalieri con Napoli. Due porti in acque profonde – Mergellina e Molo Beverello – servono il capoluogo, mentre i porti di Sorrento accolgono aliscafi e imbarcazioni a vela. Sebbene la funicolare inaugurata nel 1893 da Alessandro Ferretti abbia cessato l'attività nel 1896, la sua breve esistenza testimonia la costante ricerca di un trasporto pubblico innovativo in un territorio difficile.

Oggi, l'economia di Sorrento si basa sulla vocazione culturale e balneare. Il turismo rimane fondamentale, sostenuto da una costellazione di strutture ricettive, ristoranti ed empori artigianali. Eppure, sotto questa patina moderna, persistono radici antiche: le leggende, gli imperatori, i poeti e le sirene, che coesistono nelle pietre della città e nel silenzioso mormorio delle onde contro le mura del porto turistico.

Sorrento si perpetua come un luogo di confluenza: di mito e realtà, di commercio e artigianato, di storia e immediatezza. Le sue strade compatte invitano alla contemplazione. Le sue terrazze offrono ampie prospettive. Qui, il presente si dispiega sullo sfondo di epoche leggendarie. Il carattere distintivo della città emerge da questa confluenza, a testimonianza della continuità e dei dettagli finemente lavorati che ne definiscono l'identità.