Recoaro Terme

Recoaro Terme è un comune veneto in provincia di Vicenza, con 5.805 abitanti su un'area di poco più di 60 chilometri quadrati. Si trova a 445 metri sul livello del mare nella Conca dello Smeraldo, ai piedi delle Piccole Dolomiti, nell'alta Val d'Agno, nel nord Italia.

La storia documentata di Recoaro Terme inizia a metà del XIII secolo, quando i coloni tedeschi fondarono una villa a Rovegliana nel 1262. Nei secoli successivi, il potere passò dalla famiglia Scaligero di Verona ai Visconti di Milano e, dall'inizio del XV secolo fino alla fine del XVIII, alla Repubblica di Venezia. Fino al XIX secolo, la maggior parte degli abitanti viveva di agricoltura di sussistenza, scandita dai ritmi stagionali e dai ripidi pendii che circondano il bacino. La scoperta delle sorgenti termali nel 1689 trasformò le prospettive della città, poiché le acque, un tempo sequestrate nelle fenditure delle montagne, furono incanalate in piscine e stabilimenti balneari, inaugurando l'evoluzione di Recoaro come destinazione termale.

Il XVIII secolo vide la nascita di modeste infrastrutture attorno alle sorgenti. Tuttavia, il lavoro agricolo rimase predominante fino al XIX secolo, quando i progressi nei trasporti e un'ondata di visitatori in cerca di acque curative garantirono alla città la sua prima notevole prosperità. Nel 1866, dopo il periodo trascorso sotto il Regno Lombardo-Veneto austriaco, Recoaro fu annessa al neonato Regno d'Italia. Solo quindici anni dopo, nell'estate del 1881, il filosofo Friedrich Nietzsche vi giunse e descrisse la sua ammirazione: "Per quanto riguarda il paesaggio, Recoaro è una delle mie esperienze più belle. Ho letteralmente inseguito la sua bellezza e vi ho dedicato molta energia ed entusiasmo". Attribuì a questi dintorni l'ispirazione per la sua opera "Così parlò Zarathustra".

La Seconda Guerra Mondiale introdusse un capitolo più oscuro. I posti di comando della Wehrmacht tedesca occuparono edifici in tutta Recoaro, incluso il complesso termale. I bombardamenti alleati dell'aprile 1945 causarono gravi danni, in particolare allo stabilimento balneare e idroterapico delle Terme Centrali. La ricostruzione rimosse il padiglione centrale sopraelevato, lasciando un'impronta decisa, seppur alterata, della sua antica eleganza.

Nei decenni del dopoguerra, l'imbottigliamento di Acqua Recoaro e di altre bevande minerali assunse un'importanza economica rilevante. L'azienda, di proprietà statale, prosperò grazie a un portafoglio diversificato: tra i suoi prodotti più noti figuravano Gingerino e Acqua Brillante. La privatizzazione degli anni '90, seguita dall'acquisizione da parte di Sanpellegrino prima e Nestlé poi, portò a una contrazione e allo smantellamento di attività consolidate. Nel 2016 il marchio passò a Spumador, parte del gruppo Refresco, e da allora ha vissuto una moderata ripresa, che ha incluso il rilancio del Chinotto con la storica etichetta.

La conformazione geografica di Recoaro Terme è alla base della sua ricchezza di acque minerali. Le Prealpi vicentine formano i primi rilievi incontrati dalle correnti d'aria provenienti dall'Adriatico e la natura calcarea delle rocce locali determina abbondanti precipitazioni: le medie annue superano i 2.000 millimetri, le più alte del Veneto. Innumerevoli sorgenti alimentano una rete di sorgenti sparse sul territorio comunale. Tra queste, l'oligominerale Lora fornisce l'imbottigliamento commerciale, mentre le sorgenti centrali servono per l'idroterapia presso le Terme di Recoaro.

Geologicamente, Recoaro è notevole. I suoi affioramenti variegati ispirarono la suddivisione delle Alpi in ere di Giovanni Arduino nel XVIII secolo, una classificazione ancora in uso. Localmente, la fillade quarzifera, nota in dialetto come "lardàro", affiora in lastre scoscese, testimonianza di un'antica orogenesi da tempo erosa. Il territorio abbraccia l'arco delle Piccole Dolomiti a nord e il bacino dell'alta Valle dell'Agno in basso. Confina con Ala e Vallarsa in Trentino e con le Valli del Pasubio, Torrebelvicino, Crespadoro, Altissimo e Valdagno in provincia di Vicenza, con la Selva di Progno in provincia di Verona all'estremità nord-occidentale. Il Passo delle Tre Croci, o Passo della Lora, segna il punto di congiunzione tra le province di Vicenza, Trento e Verona.

La moderna Recoaro offre attività ricreative in sintonia con il suo contesto alpino. Il parapendio parte dal Passo di Campogrosso. Gli impianti invernali di Recoaro Mille consentono di praticare sci alpino e sci di fondo. Nei mesi più caldi, i ciclisti possono percorrere strade asfaltate, sentieri sterrati e mulattiere. Le pareti rocciose delle Piccole Dolomiti invitano all'alpinismo e all'arrampicata sportiva, offrendo percorsi di varia difficoltà tra guglie calcaree scolpite.

Il nome del paese deriva probabilmente dal nome di persona germanico Richwar, rispecchiato nel volgare cimbro come Ricaber o Rocabör. Il cimbro persiste nei toponimi locali, a testimonianza di un'enclave linguistica un tempo vivace. Nella primavera del 2008, Recoaro ha registrato le precipitazioni più elevate del Veneto, a sottolineare l'instabilità climatica della Conca di Smeraldo, dove le alluvioni autunnali e primaverili lasciano il posto ai temporali estivi e gli inverni variano da rigidi a scarsi di neve nel fondovalle.

Il patrimonio edilizio di Recoaro evoca il suo passato austro-italiano e il suo entusiasmo da città termale. Villa Margherita, originariamente nota come Villa Tonello, fu eretta tra il 1863 e il 1868 dall'architetto vicentino Antonio Caregaro Negrin. Una torretta belvedere ottagonale corona il corpo centrale, offrendo una vista a 360 gradi sulle cime delle montagne. Le facciate si aprono sul panorama attraverso finestre ritmiche. Sebbene i marmi e i legni intagliati degli interni siano scomparsi, l'esterno manifesta ancora l'attenzione di Caregaro Negrin per le proporzioni e gli ornamenti.

Nelle vicinanze, lo stabilimento balneare-idroterapico delle Terme Centrali, costruito dal 1873 al 1876 dallo stesso architetto, è un esempio di design funzionale temperato da dettagli raffinati. La sua forma allungata degrada da un padiglione centrale verso la piazza termale, un tempo circondata da giardini paesaggistici. I danni causati dalle bombe ne hanno distrutto la parte rialzata, ma la struttura rimanente conserva tracce della sua eleganza ottocentesca. Il parco originale, un tempo costellato di arredi d'epoca, cercava di addomesticare l'ambiente aspro trasformandolo in un quadro romantico.

A pochi passi dalle sorgenti si trova la Sala Regina, detta anche Teatro delle Marionette. Risalente alla fine dell'Ottocento, i suoi piccoli ingressi presentano decorazioni in stucco e delicati motivi cromatici che richiamano l'estetica di Caregaro Negrin. Dal 1920 al 1960 fu uno dei pochi teatri di marionette permanenti in Italia, ospitando la Primaria Compagnia Veneta Marionettistica di Guglielmo Lazzarini.

Il centro di Recoaro presenta numerose facciate in stile Liberty. Fregi floreali adornano ancora molti edifici lungo le vie principali, vestigia di un'epoca in cui i murales infondevano motivi botanici nella città. Questi elementi grafici, sebbene sbiaditi, scandiscono l'esperienza pedonale con un delicato tocco di eleganza.

Le strutture religiose di Recoaro riflettono sia resilienza che continuità. La chiesa parrocchiale di Sant'Antonio Abate, progettata da Giuseppe Vaccaro ed eretta tra il 1949 e il 1951, ne sostituì una precedente devastata dalla guerra. All'interno, un mosaico della Crocifissione di Guido Cadorin sormonta l'altare, mentre l'Incoronazione di Maria di Marcello Mascherini impreziosisce una parete adiacente. Statue lignee scolpite da Bruno Vedovato e una Via Crucis in terracotta di Luciano Minguzzi punteggiano la navata. Le vetrate, gli affreschi e i tre dipinti delle navate laterali di Giorgio Scalco completano l'insieme.

Due santuari medievali precedono la chiesa parrocchiale: Santa Giuliana sul colle omonimo e San Bernardo. Entrambi risalgono al XIV secolo e sono il fulcro di una devozione locale secolare. Gli abitanti di Recoaro si sono rivolti a Santa Giuliana durante le epidemie di peste e le privazioni belliche, erigendo capitelli votivi – piccole edicole che contano 128 in tutto il territorio – come segno di gratitudine e richiesta di protezione.

Uno di questi santuari sorge al passo Camonda. L'edificio ottocentesco funge sia da luogo di devozione popolare che da rifugio per i viandanti. Prima delle strade moderne, una mulattiera collegava le valli dell'Agno e del Leogra, e il santuari offriva riparo e luogo di preghiera lungo l'impervio percorso verso Torrebelvicino o Recoaro.

Il patrimonio culinario di Recoaro è incentrato sugli gnocchi con la fioréta, un piatto forgiato a partire da una variante semifluida della ricotta, la fioréta, il formaggio di malga locale e la farina. L'impasto, legato con sale, viene mescolato finché non si attacca al cucchiaio – un segno tracciato dal termine dialettale a ocio – quindi modellato a forma di gnocco e cotto in acqua salata fino a completa cottura. Il burro rosolato a puntini esalta gli gnocchi, mentre le striscioline di formaggio completano il piatto. Alcune varianti prevedono l'aggiunta di salvia nel burro, ricotta affumicata o formaggi di malga stagionati. La ricetta è certificata De.Co. e la Ricotta fioreta delle vallate vicentine vanta la denominazione PAT (Prodotto Agroalimentare Tradizionale Italiano).

La narrazione di Recoaro Terme intreccia geologia, storia e cultura in un unico arazzo. Dai coloni germanici ai dominatori veneziani, dalle riflessioni di Nietzsche ai disordini bellici, dall'idroterapia alle imprese di imbottigliamento, la città incarna l'adattamento. Le sue sorgenti minerali rimangono sia una curiosità scientifica che una risorsa, mentre la sua architettura registra aspirazioni di eleganza in un contesto topografico aspro. I capitelli votivi attestano una fede duratura e gli gnocchi con la fioréta incarnano una tradizione rurale ora onorata dalla designazione statale. Gli appassionati di sport convergono sui suoi pendii e sulle sue cime, e i geologi studiano ancora la fillade quarzifera e la stratigrafia alpina che ha ispirato una classificazione epocale. A Recoaro Terme, il visitatore incontra strati di tempo e terreno, articolati attraverso pietra, acqua e impegno umano, il tutto all'interno della culla color smeraldo delle Piccole Dolomiti.