Chianciano Terme

Chianciano Terme ha una popolazione residente di circa 7.072 abitanti e si estende su 36,58 chilometri quadrati nella provincia di Siena, in Toscana. Si trova a circa 90 chilometri a sud-est di Firenze e a 50 chilometri a sud-est di Siena, incastonata tra la Valdichiana, caratterizzata da argille, e la Val d'Orcia, patrimonio dell'UNESCO.

Le origini documentate di Chianciano Terme risalgono al V secolo a.C., quando un santuario etrusco sorgeva accanto alle sorgenti Silene, consacrato alla divinità della Salute. Quel luogo di acque curative acquisì maggiore fama nel I secolo a.C., quando il poeta Orazio vi giunse per consulto medico, e i patrizi romani delle vicinanze commissionarono complessi di ville riccamente ornate adiacenti alle piscine termali. Nel 1993, gruppi di archeologi hanno portato alla luce colonne di bagni e una vasta piscina pavimentata in piastrelle all'interno di un complesso termale, costituendo uno dei più grandi impianti termali antichi d'Italia e una conferma tangibile del testamento di Orazio.

Per tutto l'alto medioevo, le tracce materiali rimangono scarse; tuttavia, tra il XII e il XIII secolo, l'insediamento cadde sotto la giurisdizione dei Conti Manenti, signori della vicina Sarteano. La sua posizione lungo la Via Francigena – all'epoca la principale arteria terrestre da Roma alla Francia – garantì un traffico costante e, entro il 1287, una sufficiente autorevolezza civica da giustificare statuti autonomi. Il XIV secolo vide la città contesa tra Orvieto e Siena, con quest'ultima che alla fine ne affermò il controllo.

Il profilo moderno di Chianciano Terme iniziò a delinearsi all'inizio del XX secolo. Tra il 1915 e il 1920, gli ingegneri costruirono un acquedotto e istituirono uno stabilimento di imbottigliamento; lo stabilimento dell'Acqua Santa subì la sua prima ristrutturazione completa. Il decennio successivo vide l'ascesa di padiglioni neoclassici e pergolati in stile pompeiano che si raccolgono attorno alle sorgenti. Nel 1940, lo Stato fascista assunse il potere, demolendo le facciate precedenti e incaricando gli architetti Loreti e Marchi di progettare un nuovo schema urbanistico, includendo i padiglioni termali all'interno del Parco dell'Acqua Santa. I successivi adeguamenti da parte dell'ufficio tecnico comunale furono formalizzati in un piano regolatore approvato nel 1961.

Oggi il comune presenta due quartieri contrastanti. Arroccato su un modesto rilievo, Chianciano Vecchia conserva l'aria di un borgo fortificato. La sua Porta Rivellini, di raffinata fattura rinascimentale al termine di quella che oggi è Via Dante, segna l'accesso a un compatto dedalo di vicoli lastricati in pietra. A nord, il quartiere delle Terme si snoda dolcemente lungo la Valle della Libertà, con le sue strade animate da alberghi, parchi e stabilimenti termali che sorgono dalle sorgenti argentate.

A Chianciano Vecchia, la Chiesa dell'Immacolata fu restaurata nel 1588 in seguito alla conquista fiorentina da parte di Siena. Un tempo sede di dipinti come l'Annunciazione di Niccolò Betti, la Sacra Famiglia di Galgano Perpignani e un affresco della Madonna della Pace attribuito a Luca Signorelli, queste opere si trovano ora nella Collegiata di San Giovanni Battista. L'edificio romanico-gotico, caratterizzato da un portale ornato, ospita un affresco cinquecentesco raffigurante una Scena Sacra, un crocifisso trecentesco e un Cristo Morto ligneo settecentesco scolpito da Giuseppe Paleari. Nelle vicinanze, la Chiesa della Madonna della Rosa prende il nome da un affresco senese del XV secolo raffigurante la Vergine che offre una rosa al Bambino; ​​una vicina Madonna delle Carceri (XIV secolo) riflette anch'essa la maestria di un maestro senese.

Il quartiere termale è tra i più importanti centri di cura d'Italia. Le sue sorgenti principali – Acqua Santa, Acqua Fucoli, Acqua Sillene, Acqua Santissima e Acqua Sant'Elena – sono note per la loro efficacia nel trattamento di una vasta gamma di patologie. L'Acqua Santa, che sgorga a 33 °C ed è classificata come acqua bicarbonato-solfato calcica, è inclusa nei trattamenti idropinici previsti dal Servizio Sanitario Nazionale: assunta ogni mattina a digiuno per cicli di almeno dodici giorni, le vengono attribuite proprietà depurative per il fegato e per l'escrezione biliare. L'Acqua Fucoli, un'acqua minerale più fresca a 16,5 °C, favorisce il flusso biliare e lenisce la mucosa gastroduodenale; il suo contenuto di calcio contribuisce alla salute delle ossa e alla regolarità intestinale. L'acqua Sant'Elena, ricca di bicarbonati e oligoelementi, modula il metabolismo dell'acido urico, favorisce la diuresi e supporta la funzionalità renale-urinaria. Le terapie con acqua Sillene e vari fanghi completano queste cure interne, ottenendo una disintossicazione completa e una stimolazione metabolica.

Una serie di strutture all'interno del parco arricchisce l'offerta terapeutica della città. Il Parco Acquasanta conserva platani secolari sotto i quali gli ospiti sorseggiano le acque Silene e Fucoli. Le Terme Sensoriali, costruite all'interno di questa distesa verde, dispongono di venti sale trattamenti ispirate ai principi della naturopatia: una piramide energetica, un melmarium, una camera di ghiaccio, diverse piscine idromassaggio (di cui una salina), saune, bagno turco, docce emozionali, aromaterapia, cromoterapia, musicoterapia, percorso Kneipp e una stanza del silenzio interiore. Una lounge adiacente serve infusi in un giardino illuminato dal sole, mentre una "stanza del gusto" offre una selezione di piatti leggeri ideati dal Professor Nicola Sorrentino. Al piano superiore, il Centro Benessere integra le più moderne tecnologie per il fitness con modalità olistiche ispirate alla tradizione orientale e naturopatica.

Alle Terme di Chianciano, il complesso delle Piscine Termali Theia evoca un antico mito: intitolato alla dea etrusca Theia, madre di Selene, si estende su oltre 500 metri quadrati con quattro vasche esterne e tre interne interconnesse. Alimentate dall'acqua della sorgente Sillene, la cui opacità deriva da anidride carbonica, carbonato di calcio, bicarbonati e solfati, le piscine mantengono una temperatura compresa tra i 33 °C e i 36 °C. La loro composizione esercita effetti antinfiammatori sull'apparato muscolo-scheletrico e nutre la pelle.

Riserve naturali arricchiscono l'entroterra del comune. La Riserva Naturale di Pietraporciana ospita boschi misti su una scarpata calcarea, offrendo habitat a cervi, volpi e una miriade di specie avicole. I sentieri si snodano tra boschi di querce, lecci e ginepri, attraversando altopiani rocciosi che offrono viste in lontananza sui vigneti di Montepulciano e sulle dolci valli della Val di Chiana.

Chianciano Terme si trova al crocevia tra Toscana, Umbria e Lazio. Confina con Montepulciano a nord, Chiusi a est, Sarteano a sud e Pienza a ovest. La vicinanza dei pendii vinicoli di Montepulciano e del patrimonio rinascimentale di Pienza colloca Chianciano in un ricco mosaico culturale e agricolo. L'accesso autostradale alla città avviene dal vicino casello di Chiusi-Chianciano Terme sull'Autostrada del Sole A1, a circa cento metri dal confine comunale, mentre una rete di strade secondarie la collega ai borghi collinari circostanti e alle strade di fondovalle.

Dalle origini etrusche, passando per la grandezza romana e la modestia medievale, fino alla moderna reinvenzione, Chianciano Terme ha conservato un'identità unica, custode di antiche tradizioni termali curative ed esempio di innovazione termale del XX secolo. Il suo duplice carattere – borgo collinare senza tempo e centro termale appositamente costruito – offre un incontro stratificato con la cultura, la geologia e il benessere toscani. Sobria e al tempo stesso esigente, la città dispiega una narrazione di acque e pietre, statue e architetti, santuari e trattamenti, che premia tanto l'osservazione attenta quanto il riposo tra le sue sorgenti argentate.