Città di Makati

Makati, ufficialmente Città di Makati (in filippino: Lungsod ng Makati), occupa una posizione centrale, sia geograficamente che economicamente, all'interno dell'area metropolitana di Manila. Situato a circa 14°40′N 121°03′E, questo territorio di 21,57 chilometri quadrati è delimitato dal fiume Pasig a nord, da Taguig a est, da Pasay a sud-ovest e da Manila a nord-ovest. I suoi confini seguono i corsi tortuosi di torrenti come l'Estero de Tripa de Gallina, il Maricaban Creek e il San Jose Creek, racchiudendo al contempo una piccola exclave del distretto di San Andres a Manila, attorno al Cimitero di Manila Sud. Sebbene la sua impronta sia modesta, l'impatto di Makati sull'economia, la cultura e l'ambiente edificato delle Filippine è enorme.

Politicamente, Makati è divisa in 23 barangay, raggruppati in due distretti congressuali. Il 1° Distretto comprende i barangay adiacenti all'EDSA e quelli a nord e a ovest (esclusa Guadalupe Viejo), mentre il 2° Distretto comprende i barangay meridionali e orientali, inclusa la stessa Guadalupe Viejo. Ogni distretto elegge un rappresentante alla Camera e nomina otto consiglieri comunali, che insieme formano un organo legislativo di 16 membri. Questo quadro di governance è alla base della solida salute finanziaria di Makati: dal suo Codice delle Entrate del 2006, il consiglio comunale ha mantenuto aliquote fiscali invariate e un bilancio senza deficit per circa tre decenni.

Al momento del censimento nazionale del 2020, Makati contava 629.616 abitanti, il che la colloca al 47° posto tra le città filippine e all'ottavo posto nell'area metropolitana di Manila. Con 28.975 abitanti per chilometro quadrato, è seconda solo a Manila per densità nelle Filippine e si colloca tra i centri urbani più densamente popolati al mondo. Nel 2023, a seguito del trasferimento di diversi barangay "Embo" a Taguig a seguito di una disputa territoriale, il numero di abitanti della città è stato ridotto a 292.743.

Eppure, queste cifre smentiscono la vera intensità quotidiana della città: secondo il Piano di Miglioramento dei Trasporti e del Traffico 2004-2014, si stima che 3,7 milioni di persone si riversino a Makati ogni giorno feriale per lavoro, commercio e svago. Questo movimento di marea sottolinea il ruolo della città come polo di attrazione per manodopera qualificata e domanda dei consumatori, esercitando al contempo una pressione sui corridoi di trasporto, sui servizi pubblici e sulle infrastrutture.

Dal punto di vista religioso, la maggioranza dei residenti si identifica come cattolica romana. Comunità consistenti appartengono alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, alla Iglesia ni Cristo, a denominazioni evangeliche e protestanti, nonché a fedi minoritarie tra cui l'Islam, l'Induismo, il Buddismo e l'Ebraismo. Makati ospita in modo unico Beth Yaacov, l'unica sinagoga ebraica del Paese, in mezzo al suo mosaico di luoghi spirituali.

Makati rientra nella zona monsonica tropicale (Köppen Am), registrando minime variazioni di temperatura annuali – da una minima tipica di 20 °C a picchi prossimi ai 38 °C – ma l'umidità estrema spesso intensifica il caldo. La stagione secca, che va da gennaio a maggio, cede il passo a un prolungato periodo umido da giugno a dicembre. Nonostante la sua densa urbanizzazione, la città conserva vestigia di verde: parchi curati, viali alberati e piccoli giardini punteggiano il tessuto urbano, offrendo un po' di respiro in mezzo allo skyline di cemento.

Da tempo riconosciuto come il principale centro finanziario delle Filippine, Makati ospita le sedi centrali di importanti banche nazionali e internazionali, multinazionali e ambasciate straniere. Nel 2013, deteneva la più alta concentrazione nazionale di aziende, sia locali che globali. La stima per il 2023 dell'Autorità di Statistica delle Filippine ha fissato il suo PIL pro capite a ₱1.778.002, il massimo del Paese.

Il Makati Central Business District, che si sviluppa attorno all'Ayala Triangle, ospita gli Ayala Triangle Gardens, una piazza pubblica paesaggistica circondata da scintillanti torri di uffici. All'interno di questo distretto si trovano la Tower One & Exchange Plaza della Borsa delle Filippine (PSE), storicamente nota per gli orari di contrattazione giornalieri più brevi dell'Asia. Sebbene la PSE abbia da allora trasferito la sua sala principale a Bonifacio Global City a Taguig, l'ex sala contrattazioni lungo Ayala Avenue rimane emblematica dell'eredità finanziaria di Makati.

L'economia di Makati non si limita alle operazioni bancarie e di borsa. Il Makati Business Club, composto da oltre 800 amministratori delegati e alti funzionari di 450 importanti aziende, funge da punto di riferimento strategico per la discussione politica. Entro la fine del 2021, il parco uffici della città ha raggiunto i 2,8 milioni di metri quadrati, secondo solo a Taguig nell'area metropolitana di Manila (che deteneva il 20% del mercato, contro il 26% di Taguig nel 2023), a dimostrazione della sua persistente attrattiva per gli inquilini aziendali.

In termini di riscossione delle entrate, Makati è al secondo posto nella Regione della Capitale Nazionale, dietro solo a Quezon City. Questa solida performance fiscale consente investimenti sostenuti in infrastrutture pubbliche e servizi sociali.

Lo skyline di Makati è punteggiato da alcuni degli edifici più alti del paese. La PBCom Tower, con i suoi 259 metri, è stata l'edificio per uffici più alto delle Filippine dal 2001 al 2017, quando il Metrobank Centre di Taguig si è aggiudicato il titolo con i suoi 318 metri. Altri grattacieli degni di nota includono la Trump Tower di Manila, il Gramercy Residences a Century City, il Discovery Primea, lo Shang Salcedo Place e la GT International Tower.

Lontano dalle scintillanti torri di Ayala e Paseo de Roxas, la via principale Evangelista Street nel Barangay Bangkal si è trasformata in un quartiere automobilistico specializzato, che ospita officine di riparazione, rivenditori di ricambi, negozi di pneumatici e cerchi, servizi di aria condizionata e negozi di tinteggiatura che ricordano Banawe Street a Quezon City.

L'attività commerciale a Makati è varia e prolifica. Il complesso Ayala Center unisce cinque centri commerciali – Greenbelt, Glorietta, Park Square, The Link e One Ayala – sotto una rete pedonale. Qui, boutique di lusso condividono lo spazio con marchi locali e catene alimentari internazionali. I grandi magazzini SM Makati, Rustan's e The Landmark arricchiscono l'offerta per lo shopping.

Altrove, il Power Plant Mall al Rockwell Center e il Century City Mall si rivolgono a una clientela di alto livello, mentre l'Ayala Malls Circuit al Circuit Makati offre negozi e intrattenimento moderni. Centri commerciali orientati alla comunità come il Cash & Carry Mall, il Walter Mart Makati, il Makati Central Square (ex Makati Cinema Square), il Guadalupe Commercial Center e il Paseo de Magallanes soddisfano le esigenze di quartiere. Piccoli "centri commerciali tascabili", annessi a condomini residenziali e palazzi di uffici, diffondono ulteriormente la comodità commerciale in tutta la città.

Makati vanta anche una vivace scena culturale. L'Ayala Museum in Dela Rosa Street ospita "L'oro degli antenati", una mostra di oltre mille manufatti preispanici, e presenta l'arte filippina dall'epoca coloniale all'era moderna. Le sue gallerie sono arricchite da visite guidate. Il Yuchengco Museum in RCBC Plaza mette in luce le arti visive filippine e filippino-cinesi, esponendo opere di Amorsolo, Luna e Botong Francisco. Ospitata nell'antica torre di controllo dell'aeroporto Nielson, la Filipinas Heritage Library conserva volumi rari risalenti al periodo coloniale spagnolo. Il Makati Museum in Dr. José P. Rizal Avenue occupa uno storico edificio coloniale ed espone manufatti locali e fotografie che ripercorrono l'evoluzione della città.

Il paesaggio spirituale di Makati comprende chiese di epoca spagnola come la Parrocchia dei Santi Pietro e Paolo, la Chiesa di Nuestra Señora de Gracia di ispirazione barocca e la Parrocchia di Nostra Signora di Guadalupe. La moderna Cappella di Sto. Niño de Paz Greenbelt, con la sua cupola, sorge al centro di Greenbelt Park, un'enclave verdeggiante con un laghetto per le carpe koi. Forbes Park ospita il Santuario de San Antonio, una location molto apprezzata per i matrimoni, mentre il San Antonio Village ospita il Santuario Nazionale del Sacro Cuore. Una serie di monumenti – in onore di personaggi come Gabriela Silang, Sultan Kudarat e Benigno "Ninoy" Aquino – punteggiano la città lungo Makati Avenue e Paseo de Roxas Avenue, tutti accessibili 24 ore su 24.

Gli spazi verdi pubblici offrono un po' di sollievo alla vita urbana. Il Greenbelt Park, adiacente ai centri commerciali Greenbelt, offre un laghetto per le anatre, un ruscello e sentieri ombreggiati. L'Ayala Triangle Park, delimitato da Ayala Avenue e Paseo de Roxas, offre ampi prati incorniciati da ristoranti e caffè. Il Legazpi Active Park e il Salcedo Park, punti di riferimento per i mercati biologici del fine settimana, servono i residenti dei villaggi di Legaspi e Salcedo. Il Washington SyCip Park nel villaggio di Salcedo offre un ambiente tranquillo per passeggiate o momenti di relax.

Gli impianti sportivi includono l'esclusivo Manila Golf Club e il Manila Polo Club a Forbes Park, il Makati Sports Club a Salcedo Village e il Makati Coliseum, che ospita eventi di grande portata. I Makati OKBet Kings un tempo rappresentavano la città nella Maharlika Pilipinas Basketball League. Lo stadio Blue Pitch del Circuit Makati, costruito sull'ex ippodromo di Santa Ana Park, è il fulcro della Philippine-American Football League dal 2017. Lo stadio dell'Università di Makati, ora a Taguig, è stato il campo di casa del Kaya FC–Makati fino al trasferimento del club a Iloilo.

Makati si trova alla confluenza delle principali arterie di Metro Manila. Epifanio de los Santos Avenue (EDSA) ne costeggia il confine orientale; la South Luzon Expressway inizia all'angolo sud-occidentale; e la Skyway, una sopraelevata a pedaggio, si snoda sopra la città, collegandosi sia alla North Luzon Expressway che alla South Luzon Expressway. Lo svincolo di Magallanes, dove EDSA e SLEX si intersecano, è uno degli svincoli più intricati della metropoli.

All'interno della città, One Ayala funge da hub intermodale, collegando gli autobus alle destinazioni provinciali e alla Bonifacio Global City tramite la rete BGC Bus. I jeepney percorrono le strade interne, mentre i tricicli servono tratte più brevi al di fuori del quartiere centrale degli affari. Makati ha avviato servizi pilota di autobus ibridi elettrici e jeepney elettriche lungo arterie trafficate come Gil Puyat Avenue e Kalayaan Avenue.

Le principali arterie stradali – Gil Puyat Avenue, Ayala Avenue, McKinley Road, Arnaiz Avenue, Makati Avenue e JP Rizal Avenue – collegano Makati alle città limitrofe. Prima del trasferimento dei barangay di Embo, il patrimonio stradale della città contava 261,573 chilometri di cemento e 74,068 chilometri di asfalto.

Il servizio ferroviario comprende quattro stazioni della linea 3 della metropolitana (MRT) (Guadalupe, Buendia, Ayala e Magallanes) lungo EDSA e tre stazioni della South Main Line delle Ferrovie Nazionali Filippine (Pasay Road, Dela Rosa ed EDSA). Le operazioni della linea metropolitana suburbana PNR sono sospese in attesa della North-South Commuter Railway, che includerà nuove fermate a Buendia ed EDSA.

Le precedenti proposte per una monorotaia da 1,75 miliardi di rupie prevedevano un anello di 12,56 chilometri che collegasse Guadalupe, BGC e l'aeroporto internazionale Ninoy Aquino. Un partenariato pubblico-privato del 2015 prevedeva un anello di trasporto pubblico Makati-Pasay-Taguig attraverso i nodi chiave di Makati. Rilanciato nel 2018 come Makati Intra-City Subway, il progetto si è arenato nel 2023 a seguito della riclassificazione dei barangay di Embo.

Lo status di Makati come enclave commerciale e residenziale di lusso ha fatto sì che i prezzi immobiliari – e di conseguenza il costo della vita – siano ben al di sopra delle aree urbane limitrofe. Ciononostante, si possono trovare occasioni selezionate in luoghi come Makati Cinema Square, The Landmark, Cash & Carry e il Guadalupe Mall, rendendo possibile anche una visita con un budget limitato.

I pendolari giornalieri dovrebbero tenere conto del traffico intenso durante le ore di punta. L'inglese è universalmente compreso; tutta la segnaletica e le transazioni commerciali sono abitualmente in inglese. L'acqua del rubinetto è accettabile per lavarsi le mani, ma non per il consumo. I passeggeri dei taxi devono insistere per le tariffe a tassametro, soprattutto nelle serate del fine settimana, per evitare tariffe gonfiate, e dovrebbero essere pronti a contestare gli autisti che dichiarano di ignorare i principali punti di riferimento.

Dalle sue origini di distesa pianeggiante che circondava i complessi residenziali dell'era coloniale al suo attuale ruolo di cuore finanziario delle Filippine, Makati esemplifica la stratificata complessità della crescita urbana. La sua superficie compatta nasconde una varietà di quartieri: grattacieli dalle pareti di vetro si ergono sopra chiese secolari; parchi verdeggianti punteggiano isolati ad alta densità; il commercio globale prospera accanto ai mercati di quartiere. Per residenti e visitatori, la città offre sia il pulsare dell'alta finanza che i ritmi più tranquilli del patrimonio culturale: un arazzo urbano che rimane distintamente umano per scala, consistenza e aspirazione.