L'Egitto sorge al punto d'incontro dei continenti, inciso nei deserti e nella stretta fascia della valle del Nilo: la sua storia non è fatta di statica grandezza, ma di ininterrotto adattamento. Confinante con la Libia, il Sudan, il Mediterraneo, il Mar Rosso e l'intricato mosaico di frontiere mediorientali, la sua geografia unisce Africa e Asia all'incontro della penisola del Sinai. Attraverso il Cairo – brulicante, incontenibile, culturalmente cruciale – e Alessandria, il paese porta avanti il ritmo del passato e del presente. Oggi, con oltre 109 milioni di residenti, l'Egitto si confronta con le complessità di essere la terza nazione più popolosa dell'Africa e tra le prime venti al mondo per popolazione, mentre il suo territorio utilizzabile rimane confinato a una sottile mezzaluna sempre affollata.
La traccia della storia egiziana è ininterrotta, visibile in uno scambio bidirezionale tra continuità e cambiamento. L'antico Egitto, fiorente lungo il Nilo per millenni prima dell'era volgare, fu tra le prime società a codificare la scrittura, l'agricoltura, la vita urbana, la religione e l'autorità centralizzata. La sua eredità riguarda tanto strutture durature quanto cambiamenti più sottili: l'adozione del cristianesimo nei secoli della sua formazione, l'arrivo e l'affermazione dell'Islam dal VII secolo in poi e l'affermarsi del Cairo come capitale sotto le dinastie successive.
All'inizio del XVI secolo, l'Egitto divenne parte del mondo ottomano, un nodo di un impero tentacolare e poco vincolato. Ma fu il governo di Muhammad Ali nel XIX secolo a segnare la nascita dell'Egitto moderno, con l'emergere di un'autonomia destinata a essere limitata dall'arrivo del controllo britannico alla fine del XIX secolo, soprattutto dopo l'apertura del Canale di Suez. L'indipendenza giunse gradualmente, culminando nella monarchia del 1922, una fase presto eclissata dalla rivoluzione del 1952, che rimodellò l'Egitto come repubblica. Seguì un fugace esperimento di unione con la Siria, e il conflitto armato con Israele scandì la fine del XX secolo, fino a quando gli Accordi di Camp David non simboleggiarono un accordo storico, seppur imperfetto. Più recentemente, la turbolenza della Primavera araba produsse ondate che riordinarono la politica nazionale, sostituendo una leadership con un'altra, i cui echi rimangono presenti nella governance e nella vita quotidiana sotto Abdel Fattah el-Sisi, il cui governo è stato ampiamente descritto come autoritario.
L'immensa estensione dell'Egitto – oltre un milione di chilometri quadrati – cela un profondo paradosso ambientale. Pur essendo il trentesimo paese più grande del mondo, l'aridità domina il territorio: il 99% della popolazione vive in una striscia di territorio che abbraccia il Nilo e il suo delta, con la vasta distesa del Sahara e dei deserti libici lasciata in gran parte incontaminata, fatta eccezione per tribù erranti e insediamenti nelle oasi come Bahariya, Siwa, Kharga e Dakhla.
La penisola del Sinai, a ponte tra i continenti, ospita sia la vetta più alta dell'Egitto (il Monte Caterina, 2.642 metri) sia la Riviera del Mar Rosso, famosa tra i biologi marini e gli amanti del sole per le sue barriere coralline straordinariamente conservate. La geografia esercita una profonda influenza su demografia, clima ed economia: le precipitazioni sono scarse e irregolari a sud del Cairo, e il clima caldo e secco, plasmato dalle brezze mediterranee, dai venti oppressivi di Khamaseen e dalle temperature estreme, plasma l'agricoltura, l'architettura e il ritmo della vita quotidiana. Il cambiamento climatico introduce nuova volatilità, mettendo a dura prova le risorse idriche, la sicurezza alimentare e la base economica, sollevando ogni anno interrogativi esistenziali per la salute pubblica, l'agricoltura e gli insediamenti costieri.
Oggi, l'Egitto è diviso in ventisette governatorati, gestiti secondo una struttura che si estende da regione a città a villaggio. Ognuno di essi è radicato in una capitale, a volte con lo stesso nome, che più spesso rappresenta una fedeltà alla geografia del Nilo piuttosto che confini matematici arbitrari. Il Cairo rimane la città più grande e il gigante urbano, un nodo cruciale per la cultura, l'amministrazione e le migrazioni. Alessandria conserva il suo carattere unico, un porto carico di memoria, oggi riconosciuto sia per l'industria che per una persistente aura intellettuale, alimentata dalla sua biblioteca storica.
In questo paesaggio compresso e vivibile, l'Egitto ha costantemente ampliato la propria infrastruttura. Le sue linee ferroviarie, gestite dalle Ferrovie Nazionali Egiziane, si estendono da Alessandria ad Assuan, con treni ad alta velocità e nuovi sistemi metropolitani e monorotaia in costruzione, risposte all'urbanizzazione e ai colli di bottiglia dei trasporti. I lavori stradali nell'ambito del Progetto Strade Nazionali hanno prodotto notevoli miglioramenti; in un decennio, la qualità delle strade è balzata dal 118° al 18° posto a livello mondiale, modificando gli spostamenti interni e il commercio. La flotta di 80 aerei di EgyptAir collega il paese a destinazioni lontane come il Nord America e l'Asia, e il suo hub presso l'Aeroporto Internazionale del Cairo segna la continua espansione del paese verso l'estero.
Al crocevia continentale si trova il Canale di Suez, un'arteria artificiale che unisce il Mediterraneo al Mar Rosso, fondamentale non solo per l'economia egiziana ma anche per il trasporto marittimo globale. Gli ampliamenti del 2015 ne hanno quasi raddoppiato la capacità. I ricavi hanno raggiunto il picco di 9,4 miliardi di dollari nel 2023, a sottolineare la sua rilevanza geopolitica ed economica.
A lungo soggetta a shock esterni e cambiamenti interni, negli ultimi decenni l'economia egiziana si è orientata verso un orientamento al mercato. L'appartenenza a organizzazioni globali e regionali – dall'Unione Africana alla Lega Araba ai BRICS – riflette l'aspirazione a una maggiore influenza. Le riforme fiscali e di mercato, unite a investimenti infrastrutturali su larga scala, hanno migliorato la stabilità macroeconomica, ma hanno anche evidenziato le linee di frattura nella povertà, nella disoccupazione e nella dipendenza dai flussi di capitali globali.
Il turismo, sia come barometro di stabilità che come motore dell'attività economica, è in ripresa: entro il 2024, gli arrivi sono aumentati a oltre 15 milioni, con Germania, Russia e Arabia Saudita come principali contributori. Le iniziative per migliorare le infrastrutture, aprire il Grande Museo Egizio e ampliare le esperienze dei visitatori rappresentano l'ambizione dello Stato di riconquistare e ridefinire l'interesse globale. La Necropoli di Giza, unica tra le Sette Meraviglie per la sua sopravvivenza, attira lo sguardo del mondo, così come le spiagge lungo il Mar Rosso e il Mar Mediterraneo, il fascino culturale di Luxor e le ricchezze sottomarine del Golfo di Aqaba e di Safaga.
Dalle stime di Napoleone di tre milioni ai conteggi odierni che superano abbondantemente i 100 milioni, la crescita demografica dell'Egitto è stata pressoché esponenziale, trainata dai progressi della medicina, dall'aumento della produttività agricola e dall'urbanizzazione. Oggi, circa il 43% della popolazione vive in città, concentrate al Cairo, ad Alessandria e nelle dense città del delta, mentre la restante parte, i fellahin, mantiene diverse tradizioni rurali su preziose fasce di terra coltivabile. L'emigrazione, un tempo limitata, è diventata un fenomeno sociale significativo, soprattutto a partire dagli anni '70, con milioni di egiziani che si sono stabiliti all'estero, soprattutto nei vicini stati arabi, in Nord America e in Europa. La migrazione in direzione opposta porta con sé oltre nove milioni di residenti da 133 paesi, con sudanesi, siriani, yemeniti e libici che rappresentano le comunità più numerose.
Gli egiziani etnici costituiscono la stragrande maggioranza, ma persistono delle minoranze: abaza, greci, turchi, berberi siwi, beduini, nubiani, beja e rom, ognuno con lingue e tradizioni distinte. L'arabo letterario prevale come lingua ufficiale; l'arabo egiziano parlato e i suoi dialetti predominano, sovrapposti a un'eredità copta ormai scomparsa, ora mantenuta solo nella liturgia.
L'Egitto rimane un paese a maggioranza musulmana, che ospita la più grande minoranza cristiana della regione, in gran parte appartenente alla Chiesa copta ortodossa. La composizione religiosa dello stato è orientata verso l'Islam, ma rimane ufficialmente non quantificata a causa di sensibilità che riflettono una convivenza più lunga e a volte difficile tra le fedi.
La leadership culturale è un tema di lunga data: dal cinema egiziano delle origini agli intellettuali del XX secolo come Taha Hussein e Salama Moussa, il Paese ha esercitato un'influenza eccezionale sul mondo arabofono in senso più ampio. Nella letteratura, nella musica, nell'arte e persino nel teatro di figura, le innovazioni egiziane hanno trovato un pubblico ben oltre i suoi confini, trovando eco sia a livello regionale che nella cultura popolare più ampia. Le riforme educative, il fascino per l'antichità e periodi di liberalismo politico hanno plasmato un'identità moderna costellata di contraddizioni, che abbraccia sia la tradizione che la modernità.
Sulle tavole egiziane, legumi, verdure e cereali abbondano, plasmati dai vincoli geografici e dalla disponibilità irregolare di proteine animali. Piatti come il kushari – un sostanzioso mix di riso, lenticchie e maccheroni – rivaleggiano con i ful medames (fave schiacciate) e i ta'miyah (falafel egiziani) come alimenti base quotidiani, con la zuppa molokhiya che conferisce astringenza e corpo grazie alle foglie di iuta tritate e all'aglio aromatico fritto nel coriandolo. Lungo la costa, pesce e frutti di mare dominano, ma per la maggior parte, le tradizioni vegetariane hanno regnato per necessità e ingegno.
L'Egitto è un paese costruito da millenni di adattamento: geografico, politico e culturale. La sua storia, le sue condizioni climatiche, le sue dinamiche demografiche e la sua economia rivelano sia la resilienza che le sfide che ne definiscono il presente. Dagli splendori archeologici della Valle del Nilo all'energia cacofonica delle sue città, l'Egitto moderno rimane un singolare mix di antica continuità, complessa diversità e rapida, a volte instabile, trasformazione.
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I monumenti e le città egiziane si aprono come pagine di storia. Il visitatore di oggi arriva in un paese che brulica di rinnovata energia: l'Egitto ha accolto un numero record di 15,7 milioni di turisti nel 2024, mentre si prepara ad aprire lo spettacolare Grand Egyptian Museum (GEM) nel novembre 2025. Anche le infrastrutture moderne stanno rapidamente migliorando: nuovi terminal e sistemi di sicurezza ad alta tecnologia negli aeroporti stanno elevando gli standard di viaggio, e sono in corso progetti per nuovi collegamenti autostradali tra i principali siti. In breve, l'Egitto è pronto per gli esploratori. Dalle piramidi senza tempo alle vivaci barriere coralline del Mar Rosso, tutti troveranno qualcosa da ammirare. Questa guida riflette fatti aggiornati – avvisi ufficiali, regole sui visti, aperture di musei e altro ancora – in modo che i viaggiatori possano pianificare un viaggio informato e memorabile nella culla del Nilo.
L'aura di antichità dell'Egitto coesiste con una trasformazione dinamica. Le icone antiche – le Piramidi di Giza e i templi di Luxor – continuano ad attrarre, ma stanno nascendo nuove attrazioni. La più importante è il Grand Egyptian Museum (GEM) sull'altopiano di Giza. A partire dalla fine del 2025, l'inaugurazione del GEM è imminente e migliaia di nuovi reperti esposti si trasferiranno presto dall'affollato Museo del Cairo alle sale sontuose del GEM. Lungo la costa del Mar Rosso e del Sinai, resort di lusso e parchi immersioni stanno spuntando per soddisfare la crescente domanda, e i funzionari governativi si sono impegnati a modernizzare aeroporti e strade. Le compagnie aeree nazionali e le ferrovie ampliate ora collegano il paese più facilmente che mai.
Questa crescita segue l'impennata dei numeri del turismo. Tra il 2023 e il 2024, gli arrivi di visitatori sono aumentati di oltre il 20% e l'inizio del 2025 ha visto ulteriori aumenti nonostante le incertezze regionali. L'Egitto punta a raggiungere i 30 milioni di visitatori all'anno entro il 2030 e ogni viaggiatore troverà le comodità di un hub globale in crescita. L'inglese è ampiamente parlato nei centri turistici, le carte di credito sono accettate nei principali hotel e ristoranti e gli sportelli bancomat erogano sterline egiziane (EGP) in tutte le città. Vale la pena notare che il dollaro statunitense si è rafforzato notevolmente rispetto alla sterlina nel 2024, rendendo gli attuali biglietti d'ingresso più accessibili rispetto a qualche anno fa. In breve, le risorse di viaggio pratiche si stanno espandendo e molte attrazioni classiche ora vantano aree panoramiche o centri visitatori ampliati. Tutto questo slancio significa che visitare il Paese nel 2025 offre a chi lo visita per la prima volta l'opportunità di scoprire l'Egitto in un momento emozionante e dinamico.
Il clima e la folla egiziana seguono un ciclo prevedibile. L'alta stagione va da novembre a inizio aprile circa, quando le giornate sono piacevolmente calde (20-25 °C al nord) e le notti fresche. Questo è l'ideale per visitare i monumenti del deserto: potrebbero essere necessarie mascherine o sciarpe per proteggersi dal sole, ma è improbabile che il caldo pomeridiano raggiunga i 50 °C. La valle del Nilo gode di cieli sereni e inverni miti, anche se la primavera può portare i venti polverosi khamsin (marzo-aprile). Il nord del Mediterraneo è più piovoso in inverno, ma le escursioni ad Alessandria e sulla costa settentrionale rimangono comunque possibili.
L'estate (giugno-agosto), al contrario, è estremamente calda al Cairo e a Luxor (spesso 40-45 °C) – non a torto, ma si limita principalmente alle prime ore del mattino o al tardo pomeriggio, con pause per il relax a mezzogiorno, con aria condizionata. Se il tuo viaggio include il Mar Rosso o il Sinai, la stagione calda ha un lato positivo: le temperature dell'acqua salgono alle stelle per le immersioni subacquee o lo snorkeling, e la brezza oceanica rende sopportabili i luoghi costieri. Città costiere come Sharm el-Sheikh, Hurghada e Marsa Alam sono soleggiate al massimo, ma sono pensate per il divertimento estivo: offrono piscine, resort e sport acquatici quando le rovine dell'entroterra sono afose.
Le stagioni intermedie (primavera e autunno) combinano un clima più fresco con una minore affluenza. Ottobre e aprile/maggio sono fantastici: l'affluenza in alta stagione non ha ancora raggiunto il picco (o è già diminuita), mentre le temperature sono gradevoli in tutte le regioni. Una ripartizione mese per mese è istruttiva: dicembre-febbraio sono i mesi migliori per il turismo, marzo-aprile portano temperature in aumento e spesso coincidono con il Ramadan (le date cambiano ogni anno), da fine maggio a luglio si evita la folla nonostante i picchi di caldo a mezzogiorno, agosto vede i mercati vuoti ma le spiagge dei resort affollate, e settembre-ottobre offrono tour confortevoli e vivaci feste del raccolto.
Visitare l'Egitto durante il Ramadan (il mese di digiuno musulmano) può essere un'esperienza unica. Le date del Ramadan cadono circa dieci giorni prima ogni anno; nel 2025 inizierà verso l'inizio di marzo. Durante le ore diurne, bar e venditori ambulanti potrebbero chiudere o servire solo cibo da asporto, e mangiare e bere in pubblico è malvisto (per rispetto dei locali che digiunano). Le mattine e i pomeriggi nei musei e nei templi tendono a essere silenziosi. Dopo il tramonto, tuttavia, l'Egitto brulica di energia: i mercati si illuminano, le famiglie rompono il digiuno con i banchetti dell'iftar in hotel e piazze, e i ristoranti riaprono tardi. Finché i turisti saranno rispettosi (coprendo il cibo in pubblico), il Ramadan può significare meno folla nei siti storici e una vivace cultura notturna nelle città.
La sicurezza in Egitto è multiforme. In generale, le principali zone turistiche (Il Cairo, Luxor, Assuan, Alessandria, Sharm el-Sheikh, ecc.) rimangono ben sorvegliate dalle forze di sicurezza e sono mete abituali per milioni di visitatori. Secondo il Dipartimento di Stato americano (luglio 2025), l'Egitto è a un livello di allerta di "Livello 2" (maggiore cautela). Le precauzioni principali: evitare di recarsi nel Sinai settentrionale e centrale (ad eccezione delle zone turistiche del Sinai come Sharm e Dahab) e nelle zone remote.aree di ordine nel Deserto Occidentale. In pratica, siti popolari come l'Altopiano di Giza, la Cisgiordania di Luxor e le località turistiche del Mar Rosso non rientrano in alcuna lista di luoghi ad alto rischio. Le strutture mediche al Cairo e a Luxor soddisfano gli standard internazionali per le emergenze.
Al Cairo, si applicano le normali precauzioni. Tenete d'occhio gli effetti personali (la folla può portare borseggiatori) e fate attenzione nella metropolitana a tarda notte o nelle strade deserte dopo il tramonto. La polizia turistica è visibile nei siti. È consigliabile rimanere informati: consultate gli avvisi in tempo reale del vostro governo (ad esempio, US Travel.State.Gov o il Ministero degli Esteri del vostro paese) subito prima di partire e iscrivetevi a STEP o a un programma simile, se disponibile. Portate con voi una copia della pagina del passaporto e conservate le scansioni digitali a casa. Per le donne, occasionalmente possono verificarsi molestie in mezzo alla folla (vedi sotto), quindi viaggiare con un accompagnatore offre maggiore facilità. In generale, la vigilanza basata sul buon senso è fondamentale. Assicuratevi sempre un'assicurazione di viaggio e valutate la copertura sanitaria per l'Egitto (citando le raccomandazioni del CDC, l'acqua in bottiglia è la più sicura, gli ospedali accettano contanti in anticipo).
Il consiglio è di Evitare Alcune regioni scarsamente popolate senza supporto guidato. Non recatevi nel Sinai settentrionale o centrale senza un tour organizzato (Sharm e il Monte Sinai sono eccezioni). Allo stesso modo, il Deserto Occidentale (a sud-ovest del Cairo verso Libia e Sudan) richiede una scorta autorizzata per il convoglio, quindi si sconsiglia di viaggiare in autonomia. Non avventuratevi in zone militari come i confini con Libia o Sudan. Il resto dell'Egitto – le città della Valle del Nilo, la costa mediterranea, i resort del Sinai – è aperto ai turisti. Anche durante i conflitti di Gaza, le aree turistiche sono rimaste calme. La chiave è prestare attenzione alle notizie locali: la vita normale può cambiare rapidamente in risposta agli eventi regionali.
Le donne che viaggiano da sole dovrebbero pianificare attentamente. L'Egitto è una società conservatrice; semplici gesti come evitare passeggiate isolate di notte e vestirsi in modo sobrio possono evitare attenzioni indesiderate. Le note del Dipartimento di Stato consigliano alle donne di evitare di viaggiare da sole, di prestare attenzione in mezzo alla folla e sui mezzi pubblici e di aspettarsi che i posti di blocco della polizia o il personale degli hotel possano interrogare o molestare le donne se non accompagnate. In pratica, le visitatrici che viaggiano in gruppo o con un accompagnatore maschile incontrano meno fastidi. Indossate maniche lunghe o uno scialle sulle spalle in pubblico; questo aiuta anche nei templi illuminati dal sole. Molte donne trovano utili le carrozze riservate alle donne della metropolitana del Cairo. Palpeggiamenti in pubblico possono verificarsi in mezzo alla congestione o sui taxi. Stabilite con fermezza i vostri limiti: anche un rapido "la, shukran" ("no, grazie") di solito scoraggia le molestie.
I visitatori LGBTQ+ dovrebbero essere discreti. L'Egitto non ha una legge esplicitamente contro l'omosessualità, ma il comportamento non eterosessuale è culturalmente sensibile. Le manifestazioni pubbliche di affetto o riferimenti a persone dello stesso sesso sono sconsigliate; le autorità locali hanno talvolta arrestato persone LGBTQ+ in base alle leggi sulla decenza. Nelle zone turistiche più gettonate, la maggior parte dei viaggiatori riferisce di divertirsi senza problemi, ma è essenziale una certa cautela. Per motivi di sicurezza, i viaggiatori gay spesso preferiscono hotel o gruppi in cui l'orientamento sessuale è rispettato ed evitano di discutere apertamente di questioni personali con estranei. In breve, le donne e i visitatori LGBTQ+ possono godersi l'Egitto, ma il modo migliore per farlo è rispettare le norme locali e viaggiare in modo da evitare attenzioni inutili.
Le truffe ai turisti sono all'ordine del giorno nei siti più importanti, ma essere avvisati è già metà dell'opera. Nei pressi di Giza e Luxor, acquistate sempre i biglietti ufficiali ai cancelli (conservate la matrice). non Lasciatevi tentare da mappe o braccialetti "gratuiti", che di solito sono seguiti da richieste di denaro. Allo stesso modo, sull'Altopiano ci sono molti venditori ambulanti che offrono foto "gratuite" a dorso di cammello o tour notturni alle piramidi, che poi si trasformano in escursioni a prezzi esorbitanti. La migliore difesa è un rifiuto cortese ma deciso: sorridete e dite "la, shukran" mentre proseguite. Se decidete di fare un giro in cammello o a cavallo, concordate un prezzo in anticipo (ad esempio, 50-100 EGP per un giro sulle piramidi) e rispettatelo; questo eviterà discussioni future. Se una guida non ufficiale vi si avvicina in modo aggressivo, dite semplicemente che siete con una guida autorizzata o rifiutate educatamente senza dare adito a discussioni.
Al Cairo e in altre città, fate attenzione alle truffe valutarie: usate gli sportelli bancomat delle banche o degli hotel (l'app della vostra banca può controllare le tariffe). I taxi non hanno una tariffa fissa se il tassametro è in funzione; al Cairo insistete affinché lo accenda o negoziate la tariffa prima di partire. Se qualcuno vi "aiuta" (ad esempio, vi mostra come usare un tassametro o vi aiuta con i bagagli), rifiutate il suo aiuto per evitare la mancia obbligatoria. Se una persona dall'aspetto ufficiale insiste per controllare la vostra registrazione in hotel o per portare i vostri bagagli, siate fermi sul fatto di pagare una sola volta. Nei suq come Khan el-Khalili, aspettatevi di contrattare (vedi la sezione Shopping); ma se qualcuno vi segue dall'autobus per "aiutarvi a trovare il vostro hotel", rifiutate educatamente qualsiasi ulteriore aiuto. In sostanza, mantenete un sorriso amichevole e un piano fisso. Avere a portata di mano una frase locale, come "ma'alesh" (va bene) e "Ana Safer" (sono un viaggiatore), può aiutare a dissuadere i venditori insistenti.
Quasi tutti i turisti che arrivano per la prima volta hanno bisogno di un visto. Per gli Stati Uniti, il Regno Unito, l'Unione Europea, l'Australia e molti altri, l'opzione classica è un visto turistico di 30 giorni all'arrivo. Il costo è di circa 30 dollari (pagabili in contanti in aeroporto). Quando siete in coda per il controllo passaporti al Cairo (o ad Alessandria, Sharm), recatevi allo sportello per il pagamento del visto, pagate la tassa e ritirate la ricevuta del visto. Conservatela con cura: dovrete consegnarla al momento della partenza.
Un'opzione più recente è il visto elettronico per l'Egitto. Il portale ufficiale dell'Egitto (visa2egypt.gov.eg) rilascia visti elettronici a ingresso singolo validi 30 giorni per i cittadini di circa 46 paesi, inclusi Stati Uniti e UE. Il modulo online è semplice: basta caricare i dati del passaporto e una foto. Il costo è di circa 25 dollari. Una volta approvata (di solito entro pochi giorni), stampa la conferma. Questo ti fa risparmiare tempo all'arrivo, poiché salti la finestra per il visto e vai direttamente all'ufficio immigrazione. Tuttavia, fai attenzione alle agenzie di terze parti: prenota solo tramite il sito ufficiale o consultando le indicazioni della tua ambasciata.
Esistono anche visti a ingressi multipli (al costo di 60 USD, utilizzati principalmente dai viaggiatori regionali) e disposizioni per l'estensione di un visto di 30 giorni (tramite gli uffici immigrazione al Cairo o ai valichi di frontiera). Se pensi di rimanere più di un mese, puoi richiedere un'estensione una volta al Cairo (aggiungendo altri 15 o 30 giorni). Non è necessario alcun visto per Giordania o Israele, ma tutti gli altri Paesi ne richiedono uno.
Se state pianificando un viaggio attraverso il Sinai o un rientro imminente, sappiate che un visto all'arrivo di 30 giorni è solitamente a ingresso singolo. Avrete bisogno di un visto a ingressi multipli (60 dollari) se intendete attraversare il confine con Israele o la Giordania a metà viaggio e poi tornare. Superare la durata del visto comporta delle multe (circa 10-25 dollari a settimana). È possibile modificare le date presso gli uffici immigrazione, ma attenetevi al piano: le autorità sono severe.
Le ambasciate egiziane all'estero possono rilasciare visti pre-organizzati per qualsiasi durata. Il visto elettronico copre le esigenze turistiche più comuni, quindi la maggior parte dei visitatori che effettuano viaggi di breve durata non avrà bisogno di particolari accorgimenti. Basta tenere d'occhio il timbro o l'adesivo. Il passaporto deve avere una validità residua di almeno sei mesi all'ingresso.
La valuta locale è la lira egiziana (EGP). Al momento in cui scriviamo, un dollaro statunitense equivale a circa 50-60 EGP (nel 2022 era di circa 15 EGP, quindi verificate i tassi di cambio attuali). I dollari dei viaggiatori sono ancora molto utili, ma portare con sé contanti locali è fondamentale. Gli sportelli bancomat sono numerosi nelle città e accettano Visa/MasterCard (raramente American Express). Prelevate sempre un importo unico di importo maggiore (e tenete banconote di taglio inferiore per le mance). Nota: gli sportelli bancomat possono emettere un numero limitato di banconote per transazione; di solito sono possibili prelievi multipli.
Le carte di credito sono accettate nella maggior parte dei grandi hotel, nei ristoranti di fascia media e nelle boutique. Tuttavia, molti piccoli negozi, bar e mercati accettano solo contanti (soprattutto fuori dal Cairo/Alessandria). Quando si paga con carta, aspettatevi che l'addebito venga effettuato in EGP ed evitate, se possibile, commissioni di conversione valuta dinamiche. È consigliabile avere con sé un po' di contanti in USD o EUR come riserva in caso di problemi di rete o in luoghi isolati.
Tieni una scorta di banconote e monete di piccolo taglio in EGP. Le mance (e gli acquisti quotidiani) spesso ammontano a cifre dispari, e tassisti e camerieri apprezzano il resto facile da dare. Ad esempio, una banconota da 200 EGP è ingombrante per piccoli acquisti, mentre monete e banconote da 5-20 EGP agevolano le transazioni. Alcuni negozi e caffè indicano i prezzi in dollari statunitensi per i turisti (soprattutto nei grandi hotel), ma il resto verrà dato in sterline.
Mancia in Egitto (chiamata bakshish) è consuetudine, ma dovrebbe essere un gesto di apprezzamento, non obbligatorio. È parte integrante delle transazioni quotidiane. Ristoranti: Se il conto non include già il servizio, lasciate circa il 10% in contanti. Per i piccoli bar o il cibo da strada, arrotondare il conto per eccesso è sufficiente. Alberghi: I fattorini ricevono in genere dai 10 ai 20 EGP a bagaglio. Il personale addetto alle pulizie riceve circa 20 EGP a notte (lasciateli ogni giorno sul cuscino o sulla scrivania, ringraziandoli). Guide turistiche: Per un tour di un'intera giornata, calcolate una spesa di 5-10 $ (diciamo 200-300 EGP) a persona al giorno per un egittologo o una guida autorizzata; di più se se lo sono guadagnato. Autisti: Se avete un autista privato per un giorno, una mancia di 10 o 10 euro (circa 400 EGP) al giorno è una mancia comune. I tassisti non si aspettano molto: arrotondare alle 5 o 10 sterline successive è segno di cortesia se il viaggio è stato tranquillo.
I conducenti di cammelli e cavalli nei siti delle piramidi di solito si aspettano una mancia, circa 50-100 EGP a corsa (da pagare dopo la corsa, non prima). Se qualcuno vi restituisce qualcosa di piccolo (come 1 moneta EGP nel portafoglio), una breve stretta di mano e 1-2 EGP sono sufficienti. Durante le crociere sul Nilo o le dahabiya, di solito c'è una mancia alla fine: circa 5-10 dollari a persona al giorno, da dividere tra tutto l'equipaggio.
Nei mercati, non è prevista alcuna mancia per la contrattazioneInfatti, se si dà del denaro a un venditore semplicemente per il suo tempo o per un consiglio senza acquistare nulla, si rischia di iniziare la transazione con il piede sbagliato. Se qualcuno cerca di addebitare un costo aggiuntivo per un servizio non concordato, rifiutate educatamente. In generale, la mancia è fondamentale nel settore dell'ospitalità (hotel, pasti, tour) ed è considerata parte del servizio. La gente del posto apprezza questo riconoscimento: è un gesto più che un gesto di cortesia.
La connettività mobile in Egitto è semplice. All'arrivo, recatevi presso un chiosco aeroportuale di un importante operatore telefonico (Vodafone, Orange o Etisalat). Qui vendono schede SIM turistiche anche a mezzanotte, richiedendo solo la copia della pagina con la foto del passaporto. La registrazione avviene sul posto e la SIM è attiva in pochi minuti. I pacchetti tipici (aggiornati al 2025) potrebbero costare l'equivalente di 10-20 dollari per decine di gigabyte di dati e chiamate locali illimitate. Prima attivate, prima avrete a disposizione i dati per Maps e Uber.
Se preferisci, le eSIM sono disponibili online da provider internazionali. Ad esempio, una eSIM a breve termine da 10 GB (tramite Airalo, SimOptions o simili) costa circa 26 dollari. Questo può essere utile se desideri dati immediati all'arrivo senza dover cercare un chiosco. D'altro canto, le offerte SIM locali negli aeroporti sono competitive, quindi le tariffe delle eSIM sono leggermente più alte. Inoltre, gli operatori locali attualmente non vendono eSIM per i turisti, solo app come SimOptions lo fanno.
Applicazioni: Scarica Uber e Careem sul tuo telefono prima di partire. Nella Grande Cairo e ad Alessandria, queste app di ride-hailing funzionano molto bene per auto e taxi (i prezzi possono essere piuttosto economici, spesso sotto i 5 dollari per una corsa in città di 15-20 minuti). A Luxor e Assuan, Uber/Careem coprono i principali siti e città. Scarica Google Maps per la navigazione: puoi precaricare le mappe dell'Egitto quando sei connesso al Wi-Fi dell'hotel. Per la segnaletica o le conversazioni in arabo, il pacchetto offline di Google Translate in arabo egiziano è preziosissimo. Se stai pianificando un viaggio nel deserto o in zone remote, usa anche app di mappe offline (Maps.me o OSMAnd).
Per la connettività oltre alla SIM, molti hotel e bar offrono il Wi-Fi gratuito. Si consiglia di portare con sé un power bank e un adattatore multi-paese (l'Egitto utilizza la spina europea tipo C/E), poiché l'uso del telefono sarà intenso per guide, foto e traduzioni. Il roaming dati con i provider nazionali tende a essere costoso, quindi affidatevi alla SIM locale. Valutate anche di scaricare un convertitore di valuta offline (xe.com) e l'app per smartphone STEP, se il vostro governo ne fornisce una.
In Egitto il dress code per i turisti è rilassato, ma è consigliabile indossare abiti modesti e proteggersi dal sole. Abbigliamento per città e luoghi: Tessuti leggeri e traspiranti come il cotone o il lino sono i migliori per il caldo. Sia gli uomini che le donne dovrebbero preferire pantaloni o gonne lunghe ai pantaloncini corti, e camicie che coprano le spalle. Le donne che visitano moschee o villaggi tradizionali dovrebbero portare con sé uno scialle o una sciarpa da coprire su testa e spalle (spesso vengono forniti nelle moschee principali, ma averne uno è una forma di cortesia). Gli uomini dovrebbero portare con sé una camicia leggera a maniche lunghe o indossare una maglietta con le maniche quando entrano in una moschea. Intimo e costumi da bagno non devono essere eccessivamente coprenti secondo gli standard locali: le donne in costume da bagno possono prendere il sole sulle spiagge dei resort, ma evitano bikini con perizoma o topless, anche in piscina.
Estate vs inverno: Per l'estate (aprile-settembre), pensate a un cappello da sole, occhiali da sole, una crema solare ad alta protezione e una borraccia ricaricabile. Pantaloni larghi, maglie leggere e sandali chiusi (non infradito su rovine sconnesse) sono l'ideale. I resort nel deserto possono fare freddo la sera, quindi una giacca leggera o un maglione sono utili dopo il tramonto. Per l'inverno (fine novembre-febbraio), vestirsi a strati è la soluzione migliore: un pile leggero o pantaloni lunghi per le notti fresche, più una giacca antipioggia per la costa settentrionale in caso di pioggia.
Calzature: Scarpe da passeggio robuste e chiuse o sandali con supporto sono importanti per i pavimenti irregolari dei templi e le passeggiate nel deserto. Un paio di scarpe leggere solo per la doccia può essere utile negli ostelli. Se pianificate un'escursione in cammello, indossate pantaloni lunghi e scarpe chiuse (per proteggere dalla sella e dagli speroni calcaneari del cammello).
Elementi essenziali: Ogni giorno si utilizzeranno crema solare (sicura per la barriera corallina), balsamo per le labbra e qualche cerotto per le vesciche. È consigliabile portare con sé un piccolo kit medico (Immodium, antidolorifici, qualsiasi farmaco su prescrizione). Ricordatevi un cappello e una sciarpa per la sabbia, soprattutto se si scatena una tempesta di vento khamsin. In estate, portate con voi tappi per le orecchie o una mascherina per gli occhi se siete sensibili alle chiamate alla preghiera mattutina o al rumore delle strade.
Attrezzatura fotografica: Treppiedi e droni richiedono cautela. Di norma, i treppiedi richiedono spesso un permesso museale (soprattutto all'interno delle tombe) e a volte sono semplicemente poco pratici nei siti affollati. Fondamentalmente, i droni sono severamente vietati in Egitto. Non portatene nemmeno uno in valigia: le autorità lo confischeranno e potreste incorrere in multe o peggiori. Per quanto riguarda le fotocamere, una buona mirrorless o una reflex digitale è perfetta per i siti e i tramonti; le fotocamere degli smartphone gestiscono bene i ristoranti e le scene di strada. Chiedete sempre il permesso prima di fotografare la gente del posto in qualsiasi situazione personale.
L'Egitto vieta categoricamente i droni turistici. Queste leggi vengono applicate e le sanzioni sono severe (che vanno da multe salate alla confisca, e le leggi sono spesso formulate in termini antiterrorismo). Non tentare di far volare un drone intorno alle Piramidi, ai templi o in qualsiasi altro luogo dell'Egitto. Lo perderai (e potresti finire in guai seri). Allo stesso modo, i telefoni satellitari per i civili sono tecnicamente vietati: lasciali a casa.
In Egitto i trasporti offrono diverse possibilità, ognuna adatta a diversi budget e livelli di comfort.
L'Egitto è in grado di soddisfare sia i budget più limitati che gli sfarzi più lussuosi. Ecco alcune cifre approssimative (tutte in dollari):
IL Cairo Pass (copre molti musei e siti del Cairo/Giza) costa circa $ 130. Il Passo Luxor (copre i templi della sponda orientale e occidentale) costa circa 130 dollari. Possono far risparmiare se si visitano molti siti, altrimenti i biglietti a pagamento potrebbero essere più economici.
Controlla sempre i tassi di cambio aggiornati prima di partire. I prezzi in Egitto sono soggetti alla volatilità dell'EGP, quindi il valore del dollaro statunitense può oscillare. Ove possibile, paga in valuta locale per evitare conversioni sfavorevoli. È consigliabile avere una carta di credito da viaggio senza commissioni per transazioni estere (anche se molti negozi e ristoranti accettano solo contanti). In breve, l'Egitto può essere visitato con un budget limitato o vissuto in tutta comodità: decidi tu cosa ti aspetta e valuta in anticipo hotel e trasporti.
Se hai aggiunto un undicesimo giorno, torna al Cairo in aereo o in treno; se hai ancora tempo, potresti fermarti un'altra notte ad Assuan o partire.
Ora per il tratto finale, scegli la tua avventura:
Sia le escursioni nel deserto che quelle nelle oasi richiedono guide e permessi affidabili. Questi viaggi offrono scenari mozzafiato e uno scorcio della vita rurale tradizionale. Ma tenete a mente i consigli del governo: nel Deserto Occidentale viaggiate solo con un gruppo esperto (potrebbe essere necessaria la scorta della polizia se andate da soli). Tour di più giorni ben organizzati nelle oasi sono disponibili dal Cairo o da Luxor.
Le Piramidi di Giza sono il simbolo eterno dell'Egitto. Anche nel 2025, sostare sull'Altopiano di Giza tra questi giganti di pietra risalenti a 4.500 anni fa è un'esperienza indimenticabile. Acquistare i biglietti è facile: un biglietto combinato consente di visitare l'Altopiano (l'esterno di tutte le piramidi, la Sfinge e il Tempio della Valle). L'ingresso è consentito con un piccolo supplemento. dentro Alcune piramidi o tombe (se disponibili). Si noti che l'interno della Grande Piramide (Khufu) è attualmente chiuso, quindi i visitatori di oggi possono salire all'interno della piramide di Chefren o di Micerino, o semplicemente ammirarne l'esterno. La strategia ottimale è arrivare alle prime luci dell'alba o nel tardo pomeriggio, quando la luce è migliore e i tour di punta sono più limitati. Il sole di mezzogiorno può essere pungente, quindi si può prendere in considerazione una pausa al fresco in un hotel adiacente o al Museo Nazionale della Civiltà Egizia (a Fustat), che ospita mostre come le Mummie Reali.
Visitare il GEM, il Museo Egizio e il NMEC: per decenni, il Museo Egizio del Cairo, nel centro della città, ha custodito la maggior parte dei tesori antichi. Verso la fine del 2025, ci si aspetta che il nuovo GEM (ai margini di Giza) ne diventi il fulcro: sarà il più grande museo archeologico del mondo. Ospiterà tutti i tesori di Tutankhamon e molte altre reliquie famose. Fino all'apertura del GEM, il Museo del Cairo a Tahrir rimarrà operativo (anche se alcuni reperti sono stati trasferiti). Il vecchio museo rimane interessante per la collezione di Tutankhamon e le statue di Ramesse II. Inoltre, il Museo Nazionale della Civiltà Egizia (NMEC), sul Nilo nella Vecchia Cairo, è di fama mondiale: ospita la Sala delle Mummie Reali, dove faraoni come Ramesse II e Hatshepsut sono esposti nei sarcofagi. In breve, pianificate le vostre visite ai musei in base a quelli aperti: dopo novembre 2025, il GEM sarà probabilmente la prima scelta per le antichità faraoniche, mentre il NMEC sarà una tappa secondaria obbligata per le mummie e il contesto culturale.
Oltre alle antichità, anche gli altri strati del Cairo sono altrettanto avvincenti. Il Cairo islamico (il nucleo dell'era fatimide attorno ad Al-Azhar) è ricco di mercati e moschee. Non perdetevi l'avvicinamento alla Moschea di Al-Azhar (nella foto), i cui svettanti minareti dominano lo skyline della città vecchia. Passeggiate nel labirinto di vicoli del bazar di Khan el-Khalili, risalente al XIV secolo: è sia un'avventura di shopping che un'immersione nell'architettura dell'era mamelucca. Indossate abiti sobri: le donne possono coprirsi i capelli nelle moschee (i foulard vengono prestati all'ingresso) e togliersi le scarpe prima di entrare nelle sale di preghiera. Il vivace bazar è turistico, ma offre comunque l'opportunità di contrattare per spezie, gioielli o lanterne in un ambiente vivace. Per il Cairo copto, la zona a sud del quartiere delle moschee: visitate la chiesa sospesa, i musei greco e copto e la fortezza di Babilonia. Ogni chiesa ha la sua storia e spesso chiudono entro le 16:00: organizzatevi di conseguenza.
La scelta di dove alloggiare al Cairo dipende dallo stile. Il quartiere di Giza offre alcuni hotel di lusso con vista sulle piramidi (un lusso per una cena con vista), ma la vita notturna è scarsa. Il centro città o Zamalek (un'isola sul Nilo) sono entrambi ottimi punti di partenza. Il centro (Tahrir/Corniche) è il più vicino alle principali attrazioni e musei; i suoi hotel spaziano da quelli economici a quelli di lusso (Mena House, Cairo Marriott, Hilton). Zamalek è verdeggiante ed elegante, con boutique hotel e caffè lungo il fiume – più tranquilla, sebbene a 15-20 minuti di auto da Giza. Il Cairo islamico offre guesthouse vicino ad Al-Azhar e Khan (accoglienti e suggestive), ma le strade possono essere molto strette per i taxi. Pianifica l'alloggio bilanciando comodità e atmosfera: per un primo viaggio, molti scelgono hotel nel centro del Cairo per la facilità di visitare la città, poi magari una notte su una nave da crociera sul Nilo a Luxor o in un boutique hotel a Dahab per variare.
Le gite di un giorno a sud del Cairo svelano ancora più magia delle piramidi. La Piramide a Gradoni di Saqqara (III dinastia) precede di secoli quella di Giza e offre un'atmosfera intima. Il suo ampio altopiano desertico ospita decine di tombe e piramidi più piccole. La Piramide a Gradoni stessa può essere visitata per una manciata di sterline (attenzione alla testa nelle camere basse) e offre una vista panoramica sulla necropoli. Meno visitatori si recano a Dahshur, dove due piramidi dalle pareti lisce si ergono isolate: la Piramide Romboidale (antenata della forma liscia di Giza) e la Piramide Rossa (la prima vera piramide dalle pareti lisce). Qui spesso si può raggiungere a piedi la facciata delle piramidi in compagnia di pochi altri turisti. I biglietti d'ingresso a Saqqara/Dahshur sono più bassi rispetto a quelli di Giza e le visite guidate sono rare (il che significa privacy per esplorare al proprio ritmo). I tour combinati (Saqqara + Dahshur + Menfi) sono popolari dal Cairo e generalmente ben organizzati (spesso in minibus condivisi).
Perché preoccuparsene? Oltre a sfuggire alla folla dell'altopiano delle Piramidi, questi siti sono la culla della costruzione delle piramidi. I tunnel artigianali e le incisioni murali di Saqqara sono ben conservati. A Menfi, il museo all'aperto espone un colosso di Ramses II e sfingi di alabastro, che forniscono un contesto alla capitale faraonica. Un viaggiatore con un giorno in più al Cairo troverà questi siti arricchenti e piacevolmente tranquilli: superano di gran lunga Giza per incontri privati e contemplativi con le piramidi.
La Valle dei Re di Luxor è il fiore all'occhiello dell'egittologia. L'ingresso include tre tombe standard (che cambiano mensilmente), ma alcune tombe straordinarie hanno un costo aggiuntivo. Quelle premium sono: la tomba di Seti I (riccamente dipinta, la scena della terrazza superiore è ipnotizzante) e la tomba di Nefertari (se aperta, è la Cappella Sistina d'Egitto). Dal 2025, la tomba di Nefertari è chiusa per restauro, ma tenete d'occhio: viene riaperta periodicamente. La tomba di Tutankhamon ha un sovrapprezzo moderato (~200 EGP) e, sebbene i suoi corredi funerari siano ora tutti esposti nel museo, la tomba in sé è piccola e sobria. Se questa è la vostra unica visita, molti sostengono che la tomba di Seti I valga i 200 EGP extra; l'arte è ineguagliabile. Anche altre tombe bonus (come quella di Ramses V/VI per 100 EGP) sono bellissime e spesso silenziose.
Decidete in base ai vostri interessi: gli amanti dell'arte potrebbero concedersi una visita a Seti. Se il budget è limitato, il biglietto base per 3 tombe include già Ramses VI o VII per questo mese, più forse Merenptah. Considerate anche la Tomba di Nebamun (TT 159) sulla riva occidentale: l'esterno è anonimo, ma ospita squisiti rilievi dipinti (inclusi nel biglietto per la riva occidentale).
Dopo la valle, tornate sul lato orientale del Nilo. Il Tempio di Karnak è immenso: visitarlo può richiedere ore. Passeggiare nella Sala Ipostila (con le sue 134 colonne, alte circa 21 metri) è indimenticabile. Lo spettacolo di luci e suoni notturno è un'esperienza facoltativo (la narrazione in inglese racconta storie di faraoni). Accanto, il Tempio di Luxor è più piccolo ma splendidamente restaurato; è incantevole al tramonto, quando è illuminato, con palme e obelischi che si stagliano sullo sfondo.
Se avete ancora energie, visitate il Museo di Luxor o rilassatevi sulla Corniche. Per scattare fotografie all'interno dei grandi templi, i treppiedi di solito richiedono un permesso o sono semplicemente poco pratici in mezzo alla folla: un cavalletto o un monopiede potrebbero essere più adatti.
Un giro in mongolfiera sulla riva occidentale di Luxor è un sogno per molti. L'ampia vista aerea delle colline punteggiate di tombe all'alba è magica: pensate alla scarsa luminosità della Valle dei Re e del Nilo. Tuttavia, la sicurezza è una preoccupazione reale. Le mongolfiere a Luxor hanno subito gravi incidenti (l'incidente del 2013 in cui persero la vita 19 turisti e altri incidenti minori). A metà del 2024, i voli sono stati sospesi per un breve periodo dopo un incidente minore.
Se desiderate salire in mongolfiera, affidatevi solo a un operatore affermato e con ottime recensioni. Ad esempio, un'azienda affiliata all'Hilton o a un grande tour operator è generalmente più sicura di un'offerta "happy hour" in mongolfiera. Verificate che la prenotazione includa l'assicurazione e che la cesta sia robusta. I voli mattutini comportano la partenza dall'hotel intorno alle 4-5 del mattino, il che può essere un po' fastidioso, ma necessario per ammirare l'alba. Indossate strati di vestiti (l'aria in alta quota può essere fredda prima dell'alba) e scarpe robuste (niente infradito nella cesta). Se il volo viene annullato (a causa di maltempo o problemi tecnici), l'acconto versato è solitamente rimborsabile, quindi verificate in anticipo tale politica. Nel 2025, le autorità egiziane continueranno a regolamentare rigorosamente i voli in mongolfiera, quindi volare è possibile, ma cercate di bilanciare la meraviglia con il rischio: non è obbligatorio se l'altezza o gli incidenti vi preoccupano.
Assuan ha un ritmo rilassato. La città sorge sulle rive del Lago Nasser, con l'imponente Diga di Assuan a un'estremità e i templi delle isole dall'altra. Il Tempio di Philae (raggiungibile in barca dal lago costruito dalla diga all'isola di Agilkia) è una delle principali attrazioni: il suo santuario dedicato a Iside risplende di colori sulle sue incisioni. Arrivate con un battello turistico da Assuan e non perdetevi il vivace Obelisco Incompiuto in città: un monolite di granito abbandonato a metà lavorazione, ancora incastonato nella roccia (offre una prospettiva su come lavoravano i muratori faraonici).
Un lusso di Assuan è il classico giro in feluca: una breve navigazione intorno a Elefantina o una gita di un giorno controcorrente. Le feluche non hanno motore: usano vento e remi, quindi i viaggi sono lenti e tranquilli. È un'esperienza tipicamente nubiana lasciarsi trasportare dalle onde tra le palme mentre un giovane marinaio governa con un lungo bastone di legno. Una crociera al tramonto di due ore può costare circa 30 dollari per due persone, inclusi rinfreschi leggeri. Per notti più lunghe, le crociere in feluca di più notti permettono di visitare isole come Kitchener's Garden o addirittura di raggiungere le cascate (raro al giorno d'oggi, dato che la maggior parte dei turisti sceglie crociere più lunghe).
Ad Assuan, immergetevi nella cultura nubiana locale. Passeggiate in un villaggio nubiano sull'Isola Elefantina (ad esempio, nell'area popolata di Kitchener) o prenotate un'esperienza in famiglia. Le colorate case in mattoni di fango e l'artigianato locale (cestini intrecciati, argento, tisane speziate) offrono un assaggio di questa tradizione. Assaggiate i piatti tipici locali. stare attento fagioli in stile tajine o pesce, e sorseggiate un tè caldo alla menta chiacchierando con gli ospitali abitanti del villaggio.
Abu Simbel, con i suoi due imponenti templi scavati nella roccia, si trova in una posizione remota sul lago Nasser, vicino al confine con il Sudan. I visitatori possono raggiungerlo in aereo o a cavallo:
Indipendentemente dal mezzo di trasporto, visiterete i due templi rupestri di Ramses II. Calcolate circa 2 ore di permanenza sul posto: camminate ammirati sotto statue alte 20 metri e all'interno dei santuari interni scarsamente illuminati. Le facciate dei templi sono allineate in modo che due volte all'anno (22 febbraio e 22 ottobre) la luce del sole illumini le sculture di Ramses all'interno, sebbene attualmente la luce entri ogni giorno per gran parte dell'anno a causa dell'allineamento delle stelle. Dopo la visita, tornate ad Assuan (in aereo) o in auto ad Assuan o proseguite per Luxor/Il Cairo (spesso in aereo da Assuan la sera stessa). Nel 2025, Abu Simbel sarà molto secco e con una folla minima; potrebbe fare più caldo che ad Assuan, quindi portate con voi acqua e protezione solare anche se probabilmente viaggerete all'alba/al tramonto.
Una crociera sul Nilo è un'esperienza tipica dell'Egitto, ma può avere diverse forme. In generale:
In sintesi: una classica nave da crociera sul Nilo è la soluzione più adatta: combina trasporto, alloggio e visite guidate. Una dahabiya è più adatta a chi ha più tempo e un'inclinazione romantica o intima. Una feluca è più adatta a brevi gite nostalgiche piuttosto che a trekking epici.
Le crociere di tre notti spesso vanno da Assuan a Luxor. Ad esempio: il 1° giorno si parte da Assuan, si fa tappa a Kom Ombo ed Edfu, il 2° giorno si arriva a Luxor in anticipo. Una crociera di 4 notti (Assuan-Luxor) potrebbe prolungarsi, aggiungendo una tappa giornaliera extra (magari al tempio di Esna, a Medamud o semplicemente navigando tranquillamente). Le crociere in direzione opposta (Luxor-Assuan) seguono il Nilo nella direzione opposta, di solito facendo tappa in siti simili, ma non a Kom Ombo (che si raggiunge più tardi). In ogni caso, i punti salienti includono Philae ad Assuan (a seconda della direzione), Edfu (Tempio di Horus), Kom Ombo (Tempio del doppio coccodrillo) e Karnak/Luxor al termine del viaggio. Alcune versioni da 7-10 notti collegano anche il Cairo-Assuan via Giza, ma si tratta di pacchetti turistici completi (generalmente via terra e poi una crociera di 3 notti).
Se preferite non fare la crociera: i viaggiatori indipendenti possono fare escursioni giornaliere in taxi o in treno tra le città (come spiegato sopra). Per un compromesso, alcuni volano ad Assuan, visitano Abu Simbel e Philae, poi navigano verso nord; altri navigano in una direzione e volano/treno nell'altra. Una breve crociera in dahabiya (ad esempio 4 giorni) può anche evidenziare lentamente un sottoinsieme di siti come Kom Ombo e Luxor.
La costa del Mar Rosso offre svago e relax, a completamento della storia dell'Egitto. Ogni località turistica ha il suo fascino:
Logistica per il lato del Sinai (Monte Sinai, Santa Caterina): Da Sharm o Dahab, è possibile organizzare un'escursione via terra a Santa Caterina e al Monte Sinai (di solito 2 giorni con pernottamento alla base o in un lodge comunitario). Durante il Ramadan o le festività, è consigliabile prenotare in anticipo. Il sentiero principale per salire al Monte Sinai parte dal cancello posteriore del monastero (salita di circa 750 metri a gradini; 2-3 ore di cammino). La discesa avviene per lo stesso itinerario o per il nuovo sentiero (inaugurato nel 2004) di 3.750 gradini sul versante nord, leggermente più facile. Portate con voi una lampada frontale o una torcia per il cellulare se salite al buio. Il monastero di Santa Caterina (Valle di Mosè) è aperto tutti i giorni: devoti o meno, i suoi mosaici e la sua biblioteca sono impressionanti.
Gite sulle spiagge del Mar Rosso settentrionale: Se il tuo itinerario include Il Cairo + Luxor + Sinai, puoi arrivare/uscire dall'aeroporto del Cairo o volare da Luxor a Hurghada (voli giornalieri di circa 1 ora, costo moderato). Da Hurghada puoi raggiungere il Cairo in auto o in autobus a circa la metà del prezzo del volo. Nella regione del Mar Rosso, i voli interni (Il Cairo-Hurghada, Il Cairo-Sharm) sono frequenti.
I deserti occidentali dell'Egitto sono vasti e scarsamente popolati, ma le sacche di civiltà e i paesaggi surreali sono una vera e propria ricompensa per i viaggiatori intrepidi.
Pianifica sempre il tuo viaggio nel deserto con un'agenzia affidabile. Un dettaglio importante: non lasciare tracce è fondamentale: non gettare rifiuti o fare graffiti sulle fragili rocce. Rispetta le terre tribali e i terreni agricoli privati durante la visita. Porta via tutta la spazzatura, usa saponi ecologici vicino alle sorgenti e riduci al minimo il rumore di gruppo. Molti tour nel deserto offrono pernottamenti in semplici campi in stile beduino; lascia una mancia alle guide locali (pochi dollari) come segno di gratitudine.
La cucina egiziana è una delle più grandi tradizioni culinarie del mondo. Predominano i piatti preparati dai venditori ambulanti e quelli casalinghi.
Fare shopping in Egitto è un'avventura. I turisti affollano bazar e mercati, ma la cultura occidentale dei centri commerciali è arrivata anche nelle grandi città. Per acquisti autentici:
Fare shopping in Egitto è divertente, a patto che si adotti un rispettoso spirito di contrattazione. Ricordate, una frase egiziana e un sorriso possono fare la differenza: la frase "Ma'alish" (nessun problema) può attenuare i momenti di imbarazzo, ed evitate sempre una contrattazione aggressiva.
L'Egitto può essere visitato da viaggiatori di ogni tipo, ma ogni gruppo organizzerà il viaggio in modo diverso:
I tesori culturali e le meraviglie naturali dell'Egitto necessitano di visitatori attenti.
Viaggiare responsabilmente in Egitto significa, in definitiva, ammirare le sue meraviglie, ma lasciarle intatte e mostrare cortesia alla sua gente. Questo preserva l'autenticità e la salute dei siti egiziani e del suo sistema di ospitalità per i futuri viaggiatori.
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