Charlotte è la città più grande dello stato. La contea di Mecklenburg è il capoluogo della contea e Charlotte è la seconda città più grande degli Stati Uniti sudorientali, dietro solo a Jacksonville, in Florida. Charlotte è la terza città più grande degli Stati Uniti con il tasso di crescita più rapido. Charlotte aveva una popolazione stimata di 809,958 persone nel 2014, secondo lo United States Census Bureau, rendendola la diciassettesima città più grande degli Stati Uniti per popolazione. Charlotte è la 17a area metropolitana più grande degli Stati Uniti, con una popolazione di 22 nel 2,380,314. L'area metropolitana di Charlotte fa parte di una regione di mercato di sedici contee o di un'area statistica combinata con una popolazione di 2014 secondo il censimento degli Stati Uniti del 2,537,990. I residenti di Charlotte sono chiamati "Charlotteans". La Globalization and World Cities Research Network la classifica come una metropoli globale "gamma-plus".
Charlotte ospita la sede centrale della Bank of America e le operazioni sulla costa orientale di Wells Fargo, che insieme ad altre istituzioni finanziarie ne fanno il secondo hub bancario più grande del paese. Tra le numerose attrazioni degne di nota di Charlotte, i Carolina Panthers della National Football League (NFL), i Charlotte Hornets della National Basketball Association (NBA), la Charlotte Independence della United Soccer League (USL), due gare della NASCAR Sprint Cup e la NASCAR L'All-Star Race, il Wells Fargo Championship, la NASCAR Hall of Fame, il parco divertimenti Carowinds e lo United States National Whitewater Center sono tra i più popolari. L'aeroporto internazionale di Charlotte Douglas è un importante hub internazionale, classificato come il 23° aeroporto più trafficato del mondo per traffico passeggeri nel 2013.
Charlotte, come la sua contea qualche anno prima, fu soprannominata la città regina in onore di Carlotta di Meclemburgo-Strelitz, che era stata incoronata regina di Gran Bretagna solo sette anni prima della fondazione della città. Un secondo soprannome risale alla guerra d'indipendenza americana, quando il comandante britannico, il generale Cornwallis, catturò la città ma fu costretto ad andarsene da gente del posto ostile, facendogli notare che Charlotte era "un vespaio di resistenza", guadagnandosi il soprannome di Vespaio.
Il clima di Charlotte è umido subtropicale. Charlotte si trova diverse miglia a est del fiume Catawba ea sud-est del lago Norman, il più grande lago artificiale della Carolina del Nord. Due laghi artificiali più piccoli trovati vicino alla città includono il lago Wylie e il lago Mountain Island.