San Salvador si trova ai piedi del vulcano San Salvador, nella “Valle de las Hamacas” (che significa “Valle delle Amache”, come fu soprannominata dai Pipil a causa della sua forte attività sismica).
Ha una popolazione di oltre 2 milioni di persone e comprende 600 chilometri quadrati. Qui si concentrano un terzo della popolazione di El Salvador e metà della ricchezza del paese. L'area del centro è piena di negozi e strutture contemporanee, sebbene molte delle vecchie strutture della città siano state danneggiate o distrutte dai terremoti.
Le persone a San Salvador sono generalmente piacevoli, tuttavia, come in qualsiasi grande città, è meno probabile che gli estranei per strada si impegnino in conversazioni rispetto ad altre regioni della nazione. I ricchi risiedono in comunità recintate o grattacieli condominiali in sobborghi privati. Viali alberati, i più grandi centri commerciali dell'America Centrale, bar, club, palestre, ristoranti, hotel di lusso, moderni grattacieli, piazze, boutique, caffè, saloni di lusso, gioiellerie e altri servizi si trovano nelle aree più ricche come San Benito, Colonia Escalon, Colonia San Francisco, Colonia Maquilishuat, Santa Elena (dove si trova l'ambasciata degli Stati Uniti) e Ciudad Merliot. Alcune di queste aree si trovano alla periferia della città e offrono panorami spettacolari. Le famiglie della classe media si stanno riversando in una varietà di nuove comunità recintate con parchi, piscine, centri fitness e sicurezza rigorosa. Questi sobborghi ospitano la maggior parte degli hotel della città.
Ci sono comunità della classe media e quartieri residenziali vicino ai quartieri ricchi. Le regioni più povere, così come una sfilza di baracche sparse per tutta la periferia della città, possono essere trovate nei distretti settentrionale e orientale.
San Salvador ha un clima tropicale, mentre il tempo può essere volubile; le serate possono essere fredde (soprattutto a dicembre), ma la maggior parte dell'anno è luminosa e piacevole. T-shirt, pantaloni e magari una giacca leggera per la pioggia sono generalmente sufficienti.
Sebbene non sia presente nella maggior parte degli elenchi dei "must do" dei visitatori in El Salvador, la città funge da snodo dei trasporti per il resto della nazione, con la maggior parte delle rotte principali che la attraversano grazie alla sua posizione centrale. Vivere per alcuni giorni questa città cosmopolita e globalmente consapevole può essere un'esperienza meravigliosa. Mentre alcune aree della città possono sembrare un labirinto di confusione, con ricchi contro poveri, contemporanei contro fatiscenti e automobili contro pedoni, la città ha svolto un ruolo significativo nel definire e influenzare il resto di questa piccola ma affascinante nazione, che era una volta in prima linea nella Guerra Fredda. Per comprendere questa nazione divisa, bisogna prima comprenderne i centri politici, culturali e sociali.
