Sochi è conosciuta come la "Capitale estiva" non ufficiale della Russia o la "Perla del Mar Nero". Con la sua bellissima costa frastagliata, le innumerevoli spiagge di ciottoli, le calde giornate di sole e la vivace vita notturna, questa è la località balneare estiva più grande e frequentata del paese, con oltre 4 milioni di turisti all'anno. Da maggio a settembre, la popolazione di Sochi è più che raddoppiata grazie ai visitatori, comprese celebrità e membri dell'élite politica del paese.
Sorprendentemente, solo il 3% di questi turisti è straniero, e anche la posizione di confine della città non aiuta a migliorare la situazione. A Bono, forse il più famoso visitatore straniero non politico di Sochi, è stato chiesto di trascorrere del tempo a casa del presidente Medvedev nel 2010. Tuttavia, in generale, la città rimane una destinazione prevalentemente locale, con la mancanza di sufficienti infrastrutture internazionali e la stessa lingua barriera come altre città di provincia russe.
Un altro paradosso di Sochi è che la città, che è stata a lungo collegata nella coscienza nazionale con il sud, le palme e il clima caldo, si è aggiudicata la candidatura per le Olimpiadi invernali del 2014. Questo paradosso probabilmente non sarà mai compreso appieno dai russi: ogni area della nazione ha un vero inverno, tranne Sochi? Le spiegazioni includono la mancanza di gelo intenso e la località alpina estremamente promettente della città di Krasnaya Polyana. Una ragione meno logica è il fortunato destino di Sochi. Il proverbio russo più famoso di Sochi è "Se potessi leggere le carte, vivrei a Sochi" ("нал рику – ил в oи"). Questo proverbio, che ha avuto origine nel gioco di carte Preference, descrive il rapporto di Sochi e dei suoi residenti con la fortuna, vale a dire un colpo di fortuna involontario e imprevisto.
Forse tale fortuna olimpica aiuterà la città a trascendere i confini nazionali e diventare una destinazione genuinamente globale. Sochi ha molto da offrire a tutti coloro che amano la natura, lo sport, la storia e prendere il sole sulla spiaggia. Questa perla del Mar Nero deve ancora essere trovata.
Sochi fa parte di quella piccola e minuscola area della Russia che gode di un clima subtropicale. A differenza dei climi mediterranei, Sochi ha livelli di umidità molto elevati, simili a quelli osservati in Abkhazia o in diversi stati degli Stati Uniti (ad es. Mississippi, Alabama, Louisiana e Georgia). Nonostante le forti precipitazioni, Sochi ha 300 giorni di sole all'anno, cosa sconosciuta in Russia tranne che nelle vicine città costiere di Krasnodar Krai. Fatta eccezione per novembre, dicembre e gennaio, questo rende quasi tutto l'anno un buon periodo per visitare Sochi.
La maggior parte delle precipitazioni si verifica durante l'inverno, a volte sotto forma di neve, tuttavia non c'è un manto nevoso consistente nella zona costiera della città. Poiché i sochiani indossano raramente pneumatici invernali, forti nevicate sono imprevedibili per i veicoli. La temperatura della regione montuosa della Grande Sochi è sostanzialmente più fresca, consentendo una stagione sciistica completa in inverno (di solito, febbraio e marzo). Di conseguenza, Krasnaya Polyana sta rapidamente emergendo come località di villeggiatura invernale, ospitando tutti gli eventi all'aperto delle Olimpiadi invernali del 2014.
La primavera è una breve stagione che si distingue per la fioritura dei giardini (di solito inizia a marzo, anche se le temperature sono più basse rispetto a febbraio). Questa è una stagione piacevole con meno piogge ma comunque un mare gelido.
L'estate a Sochi è collegata alla stagione balneare, che in genere dura da metà maggio fino alla fine di ottobre. Questa è la vera alta stagione, con il picco della stagione turistica in luglio e agosto. La città vede meno turisti a settembre e ottobre, in parte a causa dell'inizio dell'anno scolastico. Questi due mesi, quando il Mar Nero è ancora caldo, l'aria non è troppo calda e le strade non sono invase dalla gente, sembrano essere i periodi più piacevoli per visitare Sochi. Questa è nota come stagione del frullato.
L'autunno fuori stagione, che arriva a Sochi alla fine di ottobre, è caldo ma nuvoloso e piovoso. Entro la fine di novembre, la temperatura media giornaliera era scesa sotto i 10 gradi Celsius.
La Grande Sochi si estende per circa 145 chilometri lungo la costa del Mar Nero (90 miglia). Sochi si trova nel sud-ovest asiatico, sul lato asiatico del Grande Caucaso. Sochi si trova a circa 1,603 chilometri (996 miglia) da Mosca.
Sochi ha confini con il distretto di Tuapsinsky a nord-ovest, il distretto di Apsheronsky e il distretto di Maykopsky della Repubblica di Adygea a nord, il distretto di Mostovsky a nord-ovest e l'Abkhazia a sud-est. Il Mar Nero lo confina a sud-ovest.
La grande maggioranza della popolazione di Sochi risiede in una breve fascia lungo la costa, suddivisa in microdistretti autonomi (ex insediamenti). Da nord-ovest a sud-est, i più grandi di questi microdistretti sono Lazarevskoye, Loo, Dagomys, il centro di Sochi (distretto della città di Tsentralny), Khosta, Matsesta e Adler. L'intera città è costruita sulle montagne del Caucaso occidentale che cadono nel Mar Nero e sono attraversate da fiumi. Il Mzymta, il più lungo affluente del Mar Nero della Russia, e lo Shakhe sono i due fiumi più importanti di Sochi. Altri fiumi della zona includono Ashe, Psezuapse, Sochi, Khosta e Matsesta. Il fiume Psou segna il confine tra Georgia e Abkhazia.
La periferia settentrionale della città fa parte della Riserva della Biosfera del Caucaso, un sito del patrimonio mondiale che comprende vaste zone del Krasnodar Krai e dell'Adygea. Il Parco Nazionale di Sochi comprende quasi l'intera regione della Grande Sochi, ad eccezione della costa e del territorio che fa parte della Riserva della Biosfera del Caucaso.
Prima di utilizzare una scheda SIM non russa, controlla i costi di roaming, in particolare quelli per Internet mobile. Alcuni standard di connessione mobile, come quelli utilizzati in Giappone e negli Stati Uniti, non sono supportati in Russia.
Se rimarrai in Russia per una settimana o più, vale sicuramente la pena procurarsi una scheda SIM locale, ma tieni presente che avrai bisogno di un passaporto per quello. L'approccio più conveniente per ricostituire un account mobile locale è utilizzare un bancomat. La maggior parte degli sportelli automatici offre interfacce multilingue che consentono una varietà di pagamenti, compresi quelli per i servizi mobili forniti dai fornitori locali.
Al momento non ci sono media orientati agli espatriati o focalizzati a livello globale tra le centinaia di giornali, giornali e stazioni radio di Sochi. Tutto è disponibile solo in russo. Gli hotel offrono spesso la televisione satellitare con una selezione di base di canali stranieri (BBC, CNN, Russia Today, ecc.).
