Coimbra è una città storica nel Portogallo centrale che funge da capitale regionale ed è il comune più grande del Portogallo, nonché una delle quattro metropoli principali del Portogallo, con quasi 150 residenti. Dalla creazione del paese portoghese, la città è stata un importante centro urbano e amministrativo ed è sede di uno dei college più antichi del mondo, con un campus patrimonio dell'UNESCO.
Secondo la classificazione climatica di Köppen, Coimbra ha un clima mediterraneo moderato (Csb). Nel mese più freddo, le temperature variano tra 15 °C (59 °F) durante il giorno e 5 °C (41 °F) di notte, e a volte possono scendere sotto 0 °C (32 °F), mentre le temperature estive variano tra 29 ° C (84 ° F) durante il giorno e 16 ° C (61 ° F) di notte e può raggiungere 40 ° C (104 ° F) o più. Nel 1941 e nel 1943, le temperature più alte e più basse registrate a Coimbra erano 7.8 ° C (18.0 ° F) e 42.5 ° C (108.5 ° F). Il numero medio di giorni in un anno con una temperatura minima inferiore a 0 °C (32 °F) e una temperatura massima superiore a 30 °C (86 °F) è 32.2.
Coimbra era tradizionalmente un crocevia tra Braga e Lisbona e il suo accesso al fiume (il Mondego attraversa il comune) offriva un percorso tra le città dell'interno e le città costiere (in particolare la città balneare di Figueira do Foz, a 40 chilometri (25 miglia) a ovest di Coimbra). L'antica città di Coimbra si trova nel centro del comune ed è collegata dalle autostrade IC2, IP3 e A1 a Lisbona (197 chilometri (122 miglia)) e Porto (116 km (72 miglia)).
Il comune è circondato da molti altri comuni nella regione del Baixo Mondego, tra cui Penacova (a nord-est), Vila Nova de Poiares (a est), Miranda do Corvo (a sud-est), Condeixa-a-Nova (a sud e sud-ovest), Montemor-o-Velho (a ovest), Cantanhede (a nord-ovest) e Mealhada (a nord-ovest) (a nord e nord-est). Ci sono alcune belle città di montagna appena fuori dal comune, come Lous e Penacova, così come città e villaggi termali come Luso, Buçaco e Curia.
Sebbene abbia cessato di essere la capitale del Portogallo nel XIII secolo, Coimbra mantiene un'importanza significativa come centro dell'antica provincia di Beira, ora conosciuta come l'area del Centro. È considerata, insieme a Braga, una delle due città regionali più significative del Portogallo al di fuori delle metropoli di Lisbona e Porto, fungendo da punto focale per l'area centrale dell'intero paese. Il comune è noto soprattutto per la città di Coimbra, famosa per i suoi monumenti, chiese, biblioteche, musei, parchi, vita notturna, assistenza sanitaria e negozi. Soprattutto, la sua vita culturale, incentrata sull'Università di Coimbra, ha tradizionalmente attirato autori, artisti, professori e nobiltà famosi della nazione, consolidando il suo status di capitale Lusa-Atenas (Atene lusitana).
La ricchezza della città si basa principalmente sulla sua Università di Coimbra, che conta circa 20,000 studenti - la città ha un totale di 35,000 studenti di istruzione superiore quando sono inclusi altri istituti di istruzione superiore - ma anche sullo shopping, l'industria della tecnologia e delle scienze della salute, gli uffici amministrativi , servizi finanziari, studi legali e assistenza medica specializzata. Ci sono diverse cliniche private e studi medici in città, oltre a due grandi centri ospedalieri statali autonomi: l'HUC - Hospitais da Universidade de Coimbra, un ospedale universitario, e il CHC - Centro Hospitalar de Coimbra, che contiene un ospedale generale. Coimbra dispone anche di una filiale regionale dell'ospedale nazionale del cancro, dell'IPO - Instituto Português de Oncologia e di un ospedale militare. L'Instituto Nacional de Medicina Legal, l'istituto statale di scienze forensi del Portogallo, ha sede a Coimbra.
Società degne di nota con sede globale a Coimbra includono le società di software Critical Software e Ciberbit, la società di ingegneria meccanica ed elettronica Active Space Technologies, la società di telemetria e Machine to Machine ISA, la fabbrica di cemento di Cimpor a Souselas (CIMPOR Souselas), la struttura di servizi paneuropea di Olympus Corporation, le aziende farmaceutiche Bluepharma e BASI e la fonderia di ferro Fucoli-Some. L'arazzo tradizionale e la lavorazione della ceramica sono molto rappresentati nel settore dell'artigianato, mentre i dintorni della città ospitano foreste, vigorosa produzione orticola, vigneti e allevamento oltre alla silvicoltura. L'Instituto Pedro Nunes (Istituto Pedro Nunes), un incubatore di imprese, ospita attivamente varie start-up, la maggior parte delle quali sono impegnate in settori legati alla tecnologia e sono diventate aziende spin-off indipendenti con uffici nell'area. Le autorità municipali stanno tentando di attirare più innovazione e imprese ad alta tecnologia attraverso iniziative come il Coimbra Innovation Park (costruzione completata nel 2010), con l'obiettivo di promuovere l'innovazione e le aziende che promuovono la ricerca e lo sviluppo (come la società di nanotecnologie Innovnano, una sussidiaria della Compagnia Unio Fabril).
Coimbra offre un mercato di prodotti freschi all'aperto il 7 e il 23 di ogni mese a Feira dos 7 e dos 23, nonché un enorme mercato di prodotti freschi nel centro di Mercado D. Pedro V. Baixa (centro) di Coimbra vanta diversi caffè e panetterie, oltre a vari negozi specializzati che offrono una varietà di articoli in caratteristici ambienti architettonici d'altri tempi. Grandi strutture commerciali con parcheggio includono un centro commerciale di medie dimensioni (CoimbraShopping); due centri commerciali più grandi con ipermercati, ristoranti, cinema e diversi negozi con una selezione di alcuni dei marchi internazionali più famosi e alla moda del Portogallo e del mondo includono "Dolce Vita Coimbra" progettato dallo studio di progettazione e design americano, Suttle Mindlin e Forum Coimbra; e due parchi commerciali situati alla periferia della città (Retail Park Mondego a Taveiro e Coimbra Retail Park a Eiras). Dolce Vita Coimbra ha ricevuto il MIPIM International Design Award 2006, l'ICSC International Design Award 2006 e l'ICSC European Design Award 2006, dimostrando che il Portogallo e Coimbra offrono esperienze di vendita al dettaglio sia storicamente significative che totalmente contemporanee.
