Siracusa

L'UNESCO ha designato l'intera città di Siracusa, nonché la Necropoli di Pantalica, che si trova all'interno della provincia di Siracusa, come Patrimonio dell'Umanità dal 2005. Questa iniziativa cerca di classificare, designare e salvaguardare luoghi di eccezionale valore culturale o ecologico al patrimonio comune dell'umanità. La commissione giudicatrice che valuta i potenziali candidati ha affermato che Siracusa è stata scelta perché “i monumenti ei siti archeologici situati a Siracusa sono i migliori esempi di eccezionale creazione architettonica che abbraccia diversi aspetti culturali; greca, romana e barocca", e che l'antica Siracusa era "direttamente collegata a eventi, idee e opere letterarie di eccezionale significato universale".

EDIFICI DEL PERIODO GRECO

• Il Tempio di Apollo in piazza Emanuele Pancali fu trasformato in chiesa sotto l'autorità bizantina e poi in moschea durante il dominio arabo.
• La Fontana Aretusa sull'isola di Ortigia. Secondo la tradizione, qui si rifugiò la ninfa Aretusa, inseguita da Alfeo.
• Il Teatro Greco, con 67 file suddivise in nove sezioni e otto navate, è una delle più grandi grotte mai create dagli antichi greci. Ci sono solo vestigia della scena e l'orchestra se ne è andata. L'edificio (tuttora in uso) fu rimaneggiato dai romani, che lo adattarono a una propria tipologia di spettacoli, che prevedeva anche attività circensi. Le latome, cave di pietra nei pressi del teatro, anticamente venivano utilizzate anche come prigioni. L'Orecchio di Dionisio è il latoma più noto ("Orecchio di Dionisio").
• L'Anfiteatro romano di epoca imperiale. È stato parzialmente tagliato nella roccia. Uno spazio rettangolare al centro dell'area è stato utilizzato per i macchinari scenici.
• Tomba di Archimede presso la Necropoli dei Grotticelli. Due colonne doriche ornano la facciata.
• Il Tempio di Zeus Olimpio, situato a circa 3 chilometri (2 miglia) fuori città, fu eretto intorno al VI secolo a.C.

EDIFICI DEL PERIODO CRISTIANO

• La Cattedrale di Siracusa (italiano: Duomo) fu eretta nel VII secolo dal vescovo Zosimo in cima all'antico Tempio di Atena (V secolo a.C.) sull'isola di Ortigia. Si trattava di una struttura dorica con sei colonne sui lati corti e 7 sui lati lunghi, che si possono ancora vedere integrate nelle pareti della chiesa coeva. La fondazione del tempio consisteva in tre gradini. L'interno della chiesa è a tre navate. Il soffitto della navata, così come i mosaici delle absidi, sono di epoca normanna. Andrea Palma ricostruì la facciata nel 5–14, con un doppio ordine di colonne corinzie e sculture di Ignazio Marabitti. Tra gli elementi interni più importanti una fontana con vasca marmorea (XII-XIII sec.), una statua in argento di S. Lucia di Pietro Rizzo (1725), un ciborio di Luigi Vanvitelli e una statua della Madonna della Neve di Antonello Gagini (" Madonna della Neve”, 1753).
• La Basilica di Santa Lucia extra Moenia è una basilica bizantina eretta nello stesso luogo del martirio della santa nel 303 dC, secondo la leggenda. La forma attuale risale al XV e XVI secolo. Il portale, tre absidi semicircolari ei primi due ordini del campanile sono tra le sezioni più antiche ancora in piedi. Sotto la cattedrale si trovano le Catacombe di Santa Lucia. Caravaggio dipinse la Sepoltura di Santa Lucia per questa chiesa, che attualmente si trova nella Chiesa di Santa Luca alla Bada.
• Santuario di Nostra Signora delle Lacrime
• Chiesa di San Paolo (XVIII secolo).
• Chiesa di San Cristoforo (XIV secolo, ricostruita nel XVIII secolo).
• La Chiesa di Santa Luca alla Bada è una struttura barocca eretta all'indomani del terremoto del 1693. Contiene la Sepoltura di S. Lucia di Caravaggio.
• Chiesa di Santa Maria dei Miracoli (XIII sec.).
• La Chiesa dello Spirito Santo (XVIII secolo).
• La Chiesa del Collegio dei Gesuiti è una magnifica struttura barocca.
• Chiesa di San Benedetto (XVI secolo, restaurata dopo il 16). Contiene un quadro della Morte di San Benedetto del caravaggisti Mario Minniti.
• La Chiesa della Concezione (XIV secolo, rimaneggiata nel XVIII secolo), con annesso monastero benedettino.
• Chiesa di San Francesco all'Immacolata, presenta una facciata bombata intervallata da colonne e lesene. Si tenne la Svelata ("Apocalisse"), una festa storica in cui un'immagine della Madonna veniva esposta all'alba del 29 novembre.
• I Normanni eressero la Basilica di San Giovanni Evangelista, demolita nel 1693. Sorse su un'antica cripta del martire San Marciano, poi distrutta dagli arabi e solo in parte riparata. L'altare maggiore è in stile bizantino. Comprende le Catacombe di San Giovanni, un complesso di cunicoli e camere contenenti migliaia di tombe e numerosi affreschi.

ALTRI FABBRICATI NOTEVOLI

• Il Castello Maniace, costruito tra il 1232 e il 1240, è un esempio dell'architettura militare di Federico II. È un edificio quadrato con quattro torri circolari agli angoli. Il portale a sesto acuto, ornato di pietre policrome, è l'elemento più notevole.
• Il significativo Museo Archeologico, che conserva reperti databili dalla metà dell'età del bronzo al V secolo aC.
• Palazzo Montalto (XIV sec.), che presenta l'originaria facciata trecentesca con portale ogivale.
• Palazzo Arcivescovile (XVII secolo, modificato nel secolo successivo). Ospita la Biblioteca Alagoniana, creata alla fine del XVIII secolo.
• Il moderno municipio, Palazzo Vermexio, presenta elementi di un tempio ionico del V secolo a.C.
• Palazzo Francica Nava, con resti dell'originaria struttura cinquecentesca.
• Originariamente eretto in epoca medioevale, Palazzo Beneventano del Bosco fu notevolmente rimaneggiato tra il 1779 e il 1788. Presenta una bella corte interna.
• Palazzo Migliaccio (XV sec.), con notevole fregio ad intarsio lavico.
• Il Palazzo del Senato, che ha nella sua corte una carrozza del 18° secolo.
• Dionisio il Vecchio eresse il Castello di Eurialo, che era uno dei più formidabili castelli dell'antichità, a 9 chilometri (6 miglia) fuori città. Presentava tre fossati con passaggi sotterranei che consentivano ai difensori di ritirare i materiali che gli assalitori avrebbero potuto utilizzare per reintegrarli.
• Il museo di Palazzo Bellomo comprende l'Annunciazione di Antonello da Messina (1474).
• Il Mikveh: un bagno istituito durante il periodo bizantino allo scopo di immersione cerimoniale nell'ebraismo. Si trova nella Giudecca, l'antico ghetto ebraico di Siracusa.

Siracusa ha un clima mediterraneo caldo-estivo (classificazione climatica Köppen Csa), con estati da moderate a calde e secche e inverni da miti a piovosi. La neve è rara ma non rara; l'ultima nevicata consistente in città è avvenuta nel dicembre 2014, tuttavia le gelate sono molto rare, con l'ultima nel dicembre 2014 a 0 °C.