Con una popolazione di 8,230,000 abitanti, Nanchino è la capitale della provincia di Jiangsu nella Repubblica popolare cinese e la seconda città più grande dell'area della Cina orientale. È stato a lungo un importante centro di cultura, istruzione, scienza, politica, economia, reti di trasporto e turismo, e rimane costituzionalmente la capitale della Repubblica di Cina, che ha perso la terraferma durante la guerra civile.
Dal III secolo d.C. fino al 1949, la città ha svolto un ruolo importante nella storia e nella cultura cinese, fungendo da capitale delle successive dinastie, regni e amministrazioni repubblicane cinesi. Prima dell'introduzione della romanizzazione pinyin, il nome della città di Nanchino era scritto Nanchino o Nanchino. Nanchino aveva molti nomi precedenti e alcuni di essi sono attualmente usati come nomi di distretto nella città, come Jiangning, il cui carattere precedente Jiang (, fiume) è la prima parte del nome Jiangsu e il carattere successivo Ning (, versione semplificata, Pace ) è il nome breve di Nanchino. Quando ci si riferisce alla capitale di uno stato, come la Repubblica Democratica del Congo, Jing è usato come abbreviazione di Nanchino. Sebbene Nanchino sia stata scelta come capitale nazionale cinese già durante la dinastia Jin, il nome Nanchino fu dato alla città circa mille anni dopo, durante la dinastia Ming. Nanchino è anche conosciuta come Jinling o Ginling (che significa "Montagna d'Oro"), un nome usato sin dal periodo degli Stati Combattenti della dinastia Zhou.
Nanchino, situata nel delta del fiume Yangtze, nel cuore della Cina orientale, ospita uno dei principali porti interni del mondo. Nanchino è anche una delle quindici città subprovinciali nel quadro amministrativo della Repubblica popolare cinese, con autonomia giurisdizionale ed economica paragonabile a quella di una provincia. Nanchino si è classificata settima nello studio dell'Ufficio nazionale di statistica sulle "Città con la forza globale più forte" e seconda nella valutazione delle città con il potenziale di crescita più sostenibile del delta del fiume Yangtze. Ha anche ricevuto nel 2008 il rotolo d'onore dell'habitat cinese, il premio speciale per il rotolo d'onore dell'habitat delle Nazioni Unite e la designazione di città civile nazionale. Nanchino ha diverse università e centri di ricerca di alta qualità, con la città che si colloca al terzo posto in termini di numero di università incluse nelle 100 università chiave nazionali, inclusa l'Università di Nanchino. Il rapporto tra studenti universitari e popolazione totale è il più alto del paese tra le città metropolitane. Secondo Nature Index, Nanchino è una delle prime tre città di ricerca cinesi.
Nanchino, una delle città più significative della nazione per oltre mille anni, è riconosciuta come una delle quattro grandi capitali antiche della Cina ed è stata la città più grande del mondo per centinaia di anni, godendo di pace e prosperità e sopportando guerre e tragedie .
Dopo l'istituzione della Repubblica popolare cinese, è stata la capitale della provincia di Jiangsu e ora è la capitale titolare della Repubblica cinese, ospitando molti dei suoi edifici culturali chiave, tra cui il Palazzo Presidenziale e il Sun Yat- sen Mausoleo. Fuzimiao, il Palazzo Ming, il Palazzo Chaotian, la Torre di Porcellana, la Torre del Tamburo, la Città di Pietra, le Mura della Città, il fiume Qinhuai, il Lago Xuanwu e la Montagna Viola sono alcuni dei paesaggi storici umani, delle montagne e dei fiumi più importanti di Nanchino. La Biblioteca di Nanchino, il Museo di Nanchino e il Museo d'Arte sono tra le istituzioni culturali più importanti della città.