Pariwisata di Arab Saudi tidak berkembang karena negara tersebut tidak memiliki apa yang diinginkan sebagian besar turis Eropa atau Amerika – hukum Islam yang ketat melarang konsumsi alkohol, dan di banyak tempat wanita dihadapkan pada sejumlah batasan.
Saat ini, keluarga kerajaan menaruh harapan besar pada pariwisata. Tahun lalu seorang pejabat menyatakan bahwa kegiatan ekonomi ini, “yang terpenting kedua di sektor ekonomi”, sebuah proyek ambisius baru yang disebut Visi 2030, diharapkan menghasilkan pendapatan yang cukup besar bagi negara. Jika semua berjalan sesuai rencana, sebagian besar kawasan pesisir akan diubah menjadi kawasan wisata, dengan sejumlah besar museum, situs bersejarah, dan tempat wisata lainnya, tulis Mandiri. Dalam sebuah wawancara dengan televisi Al Arabiya, wakil Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman menunjukkan bahwa negara harus membuka pintu “lebar” bagi wisatawan dari semua negara. Arab Saudi adalah rumah bagi Mekkah dan Madinah, dua monumen terpenting agama Islam, dan telah mengembangkan industri pariwisata yang kuat yang didedikasikan untuk pengunjung religius. Upaya mereka untuk meningkatkan pariwisata dan menarik berbagai jenis wisatawan sejauh ini gagal, terutama karena infrastruktur yang buruk.
Cara terbaik untuk menarik wisatawan dari barat adalah dengan memperbaiki infrastruktur dan membangun museum yang didedikasikan untuk agama Islam, di samping fasilitas budaya yang sudah ada. Namun demikian, sangat tidak mungkin Arab Saudi dapat mengembangkan reputasi sebagai 'Adidaya' turis dunia baru. Bruce Riedel dari Brookings Institute di Washington berkata: “Untuk menarik turis Barat dan Rusia, Anda perlu menyediakan alkohol dalam jumlah besar dan menyetujui bikini. Penatua gereja Saudi tidak akan pernah menerimanya, jadi saya khawatir rencana untuk memperluas pasar, yang akan menghasilkan lebih banyak uang, tidak akan pernah menjadi kenyataan. “
