Santa Barbara adalah sebuah kota dan kawasan metropolitan yang terletak kurang dari 100 mil di selatan Los Angeles tetapi dengan kecepatan yang jauh berbeda dari tetangga besarnya di selatan. Dengan iklim sedang dan lingkungan alam yang rimbun, "Riviera of the West" adalah perjalanan hari atau akhir pekan yang menyenangkan dari Los Angeles, dengan pantainya yang luas, kilang anggur dengan peringkat tinggi, dan beragam pilihan belanja dan pilihan makan yang memungkinkan kota hanya 90,000 penduduk untuk menikmati fasilitas budaya dan sosial yang biasanya disediakan untuk kota-kota yang jauh lebih besar.
Meskipun Santa Barbara memiliki reputasi sebagai taman bermain bagi orang kaya dan terkenal, faktanya rata-rata pendapatan rumah tangga di dalam batas kota hanya sedikit lebih besar daripada rata-rata negara bagian. Terkenal karena arsitektur bergaya Misi California (peraturan lokal yang sudah lama ada mengharuskan semua konstruksi komersial untuk mematuhi tema Misi, menghasilkan banyak atap genteng merah dan supermarket adobe buatan), penduduk lokal sangat bangga dengan akar kota mereka dan tradisi, dan sejumlah festival yang sangat populer berlangsung sepanjang tahun untuk merayakan keragaman budaya kota. Selain itu, populasi Latin kota yang cukup besar, yang berpusat di sisi timur kota dekat Milpas Street, berarti ada beberapa restoran tacquerias dan masakan Meksiko. Santa Barbara juga terinspirasi oleh budaya truk makanan di Los Angeles.
ATRAKSI BAGI WISATAWAN
Santa Barbara adalah tujuan wisata populer sepanjang tahun yang terkenal dengan iklimnya yang menyenangkan, pantai di pusat kota, dan arsitektur Spanyol. Pariwisata menyumbang hampir satu miliar dolar untuk ekonomi lokal setiap tahun, termasuk $80 juta dalam pendapatan pajak. Seiring dengan kekayaan budayanya, kota ini adalah rumah bagi banyak lokasi penting. Misi Santa Barbara, dijuluki "Ratu Misi", terletak kira-kira dua mil (3 kilometer) ke pedalaman dari pelabuhan di atas bukit dan dilestarikan sebagai tempat ibadah aktif, tujuan wisata, dan situs bersejarah nasional. Gedung Pengadilan Santa Barbara County, sebuah bangunan Spanyol-Moor berubin merah dengan menara udara terbuka, memberikan perspektif panorama pusat kota. Presidio Santa Barbara, sebuah stasiun dan kapel militer Spanyol yang dibangun pada tahun 1782, sangat penting dalam pertumbuhan awal kota dan terus berfungsi sebagai simbol sejarah kolonial kota. Pada tahun 1855, Kapel Presidio, yang telah rusak, diubah menjadi Kolese Apostolik Our Lady of Sorrows, yang sekarang dikenal sebagai Gereja Our Lady of Sorrows. Gereja saat ini, yang didedikasikan pada 21 April 1929, pada peringatan 147 tahun berdirinya presidio, tetap menjadi salah satu yang paling megah di California.
Selain itu, Fiesta tahunan (sebelumnya bernama "Old Spanish Days"), yang berlangsung pada bulan Agustus, terkenal. Fiesta diselenggarakan bersama oleh Native Daughters and Sons of the Golden West melalui badan gabungan yang disebut Fiesta Board. Fiesta didirikan pada tahun 1920-an sebagai acara wisata, mirip dengan Rose Bowl, untuk menghadirkan perdagangan bagi masyarakat.
The Flower Girls dan Las Seoritas adalah sorotan lain dari Fiesta, berbaris dan berpartisipasi dalam Fiesta Pequea (permulaan festival) dan pawai lainnya. Flower Girls adalah untuk wanita di bawah usia tiga belas tahun. Mereka melempari massa dengan mawar dan bunga lainnya. Las Seoritas adalah pengawal mereka yang lebih senior. Pada usia 16 tahun, banyak Seoritas yang bergabung dengan Putri Pribumi.
Festival Prancis tahunan di Santa Barbara berlangsung selama akhir pekan Hari Bastille di bulan Juli. Festival ini adalah yang terbesar dari jenisnya di Amerika Serikat bagian barat.
Konferensi dan Festival Musik Kebisingan Baru, didirikan pada tahun 2009, adalah acara empat hari yang menampilkan pesta utama di Zona Funk, bagian kecil seni dan mencicipi anggur kota dekat pantai, serta pertunjukan oleh band kecil lainnya. di tempat-tempat kecil lainnya di seluruh kota. Setiap tahun, New Noise menarik sekitar 75 musisi dan 50 pembicara.
Pertunjukan Seni & Kerajinan Santa Barbara telah diselenggarakan di Cabrillo Blvd., sebelah timur Stearns Wharf, dan menyusuri pantai selama lebih dari 40 tahun, membawa ribuan pengunjung untuk melihat karya seni yang dibuat oleh seniman dan pengrajin Santa Barbara County. Menurut pedoman acara, semua karya yang dipamerkan harus dibuat oleh seniman dan pengrajin itu sendiri, yang juga harus menjual dagangannya sendiri. Acara ini dimulai pada awal 1960-an dan saat ini memiliki lebih dari 200 stan dengan berbagai ukuran dan gaya pada hari Minggu tertentu. Pertunjukan juga dilakukan pada beberapa hari libur nasional pada hari Sabtu, tetapi tidak dalam cuaca buruk.
Festival Film Internasional Santa Barbara, nirlaba lokal lainnya, semakin populer dalam beberapa tahun terakhir, menarik lebih dari 50,000 tamu selama musim sepi Santa Barbara di akhir Januari. SBIFF, yang berlangsung selama sepuluh hari, memiliki beragam selebritas, pemutaran perdana, bincang-bincang, dan film dari seluruh dunia.
Summer Solstice Parade menarik hingga 100,000 penonton setiap tahun. Ini adalah prosesi bertema semarak yang diselenggarakan oleh warga setempat yang berjalan kira-kira satu mil di sepanjang State Street, berakhir di Taman Alameda. Peraturan utamanya adalah bahwa tidak ada pesan tertulis atau spanduk kata yang diizinkan. Kendaraan hias dan kostum pawai berkisar dari yang aneh hingga cabul; pesta dan perayaan jalanan berlangsung sepanjang akhir pekan parade, yang merupakan akhir pekan pertama setelah titik balik matahari.
Berselancar adalah bagian dari budaya Santa Barbara seperti halnya seni. Favorit Bruce Brown, The Endless Summer, mempopulerkan selancar, dan dia sering terlihat di sekitar kota. Santa Barbara adalah rumah bagi peselancar hebat Pat Curren dan putranya, juara dunia tiga kali Tom Curren, serta juara dunia sepuluh kali Kelly Slater dan raksasa selancar terkenal lainnya seperti Jack Johnson. Peselancar lokal terkenal melakukan perjalanan ke utara ke The Point dan ke selatan ke Rincon.
