Cardiff adalah ibu kota dan kota terbesar di Wales, serta kota terbesar kesepuluh di Britania Raya. Kota ini berfungsi sebagai pusat ekonomi utama negara, serta rumah bagi sebagian besar lembaga budaya dan olahraga negara, serta media nasional Welsh dan Majelis Nasional Wales. Populasi wilayah otoritas kesatuan diprediksi menjadi 346,100 pada pertengahan 2011, sedangkan populasi Zona Perkotaan Besar diperkirakan menjadi 861,400 pada 2009. Dengan perkiraan populasi sekitar 1,100,000 orang pada pertengahan 2011, wilayah metropolitan Cardiff menyumbang lebih dari sepertiga dari total populasi Wales. Dengan 18.3 juta pengunjung pada tahun 2010, Cardiff merupakan objek wisata besar dan tujuan kunjungan paling populer di Wales. Cardiff terdaftar keenam di dunia di antara tujuan wisata alternatif oleh National Geographic pada tahun 2011.
Cardiff adalah kota county Glamorgan, sebuah county bersejarah di Wales (dan kemudian South Glamorgan). Cardiff adalah anggota jaringan Eurocities kota-kota besar Eropa. Wilayah Perkotaan Cardiff, yang meliputi kota Dinas Powys dan Penarth, agak lebih besar dari garis county. Sampai awal abad kesembilan belas, itu adalah kota kecil, tetapi kepentingannya sebagai pelabuhan penting untuk pengangkutan batu bara setelah perkembangan industri di daerah tersebut menyebabkan pertumbuhannya menjadi kota metropolitan yang besar.
Pada tahun 1905, Cardiff ditetapkan sebagai kota, dan pada tahun 1955, dinamai sebagai ibu kota Wales. Cardiff telah melihat transformasi yang luar biasa selama tahun 1980-an. Gedung Senedd, yang menampung Majelis Welsh dan kompleks seni Pusat Milenium Wales, adalah bagian dari area tepi laut baru di Teluk Cardiff. Inisiatif saat ini termasuk Desa Olahraga Internasional Cardiff, desa drama BBC, dan distrik komersial baru di pusat kota, serta melanjutkan rekonstruksi Teluk Cardiff dan wilayah pusat kota.
Stadion Milenium (kandang tim persatuan rugbi nasional Wales), Stadion SWALEC (kandang Klub Kriket Glamorgan County), Stadion Kota Cardiff (kandang tim sepak bola Cardiff City), Stadion Olahraga Internasional Cardiff (kandang dari Klub Atletik Amatir Cardiff), dan Cardiff Arms Park adalah salah satu tempat olahraga kota (rumah dari Cardiff Blues dan tim persatuan rugby Cardiff RFC). Karena pentingnya menjadi tuan rumah acara atletik internasional yang penting, kota ini dinobatkan sebagai Kota Olahraga Eropa dua kali: pertama pada tahun 2009 dan sekali lagi pada tahun 2014. Selama Olimpiade Musim Panas 2012, Stadion Milenium mengadakan 11 pertandingan sepak bola, termasuk upacara pembukaan dan pertandingan medali perunggu putra.