Leeds memiliki perekonomian yang bervariasi, dengan lapangan kerja sektor jasa saat ini melebihi jumlah sektor industri tradisional. Distrik Leeds memiliki 401,000 pekerja terdaftar pada tahun 2002. 24.7 persen bekerja di pemerintahan, pendidikan, dan perawatan kesehatan, 23.9 persen di perbankan, keuangan, dan asuransi, dan 21.4 persen di distribusi, hotel, dan restoran. Struktur keuangan Leeds paling bervariasi dari wilayah dan negara di industri perbankan, keuangan, dan asuransi. Sektor keuangan dan jasa Leeds bernilai £2.1 miliar pada tahun 2011, menjadikannya yang terbesar kelima di Inggris setelah London, Edinburgh, Manchester, dan Birmingham. Ritel, call center, kantor, dan media semuanya berkontribusi pada laju pembangunan ekonomi yang tinggi. Kota ini juga menampung satu-satunya kantor cabang Bank of England di Britania Raya. GVA kota adalah £18.8 miliar pada tahun 2012, dengan Wilayah Kota Leeds secara keseluruhan menghasilkan ekonomi sebesar £55 miliar.
Perekonomian Leeds berkembang pada kecepatan yang lebih lambat daripada Inggris secara keseluruhan, 39 persen vs. 44 persen, antara tahun 2002 dan 2012, dan masih 2.6 persen di belakang level tertinggi pra-resesi pada tahun 2012.
Leeds adalah rumah bagi sekitar 30 bank nasional dan internasional, banyak di antaranya memiliki kantor di wilayah utara atau regional. Ini adalah rumah bagi Yorkshire Bank dan aktivitas Barclays, HSBC, Santander, Lloyds Banking Group, dan RBS Group yang substansial, serta kantor pusat First Direct.
Selain itu, kota ini merupakan pusat utama ekuitas, usaha, dan modal risiko. YFM Equity Partners, firma modal ventura yang berbasis di Leeds, saat ini merupakan pemasok pembiayaan risiko terkemuka di Inggris untuk usaha kecil dan menengah.
William Hill, International Personal Finance, ASDA, Leeds Building Society, dan Northern Foods adalah beberapa pemberi kerja penting di kota ini. TD Waterhouse, Capita Group, KPMG, Direct Line, Aviva, Yorkshire Building Society, BT Group, Telefónica Europe (atau dikenal sebagai O2), dan KPMG semuanya memiliki kehadiran yang signifikan di kota ini.
Leeds adalah rumah bagi lebih dari 150 perusahaan legal, yang mempekerjakan sekitar 6,700 orang. “Leeds memiliki pasar hukum yang canggih dan sangat kompetitif, nomor dua setelah London,” menurut The UK Legal 500.
Keuangan perusahaan, restrukturisasi dan kebangkrutan perusahaan, pembiayaan proyek global, perdagangan dan investasi, litigasi komersial, kompetisi, konstruksi, Prakarsa Keuangan Swasta dan Kemitraan Swasta Publik, pajak, derivatif, TI, pekerjaan, pensiun, kekayaan intelektual, olahraga dan hiburan adalah semua area di mana Leeds memiliki keahlian hukum khusus.
Posisi Leeds sebagai salah satu pusat hukum terkemuka di Inggris diperkuat pada April 2009 ketika Pengadilan Administratif didirikan di kota tersebut. Sebelumnya, pengadilan bertemu secara eksklusif di London.
Leeds adalah kota manufaktur terbesar ketiga di Inggris, dengan setengah dari basis industri negara itu dapat dicapai dalam dua jam berkendara. Perusahaan manufaktur Leeds mempekerjakan sekitar 1,800 orang, terhitung 8.8 persen dari keseluruhan tenaga kerja kota. Teknik, percetakan dan penerbitan, makanan dan minuman, bahan kimia, dan teknologi medis adalah sub-sektor yang paling penting.
Kota ini juga memiliki ekonomi kreatif yang berkembang pesat, terutama di industri game digital. Activision, pembuat seri Call of Duty versi seluler, dan Rockstar Leeds, pembuat seri Grand Theft Auto, keduanya memiliki studio di dalam dan dekat kota. Di luar London, Leeds adalah satu-satunya kota yang mengadakan Eurogamer Expo, namun Birmingham akan menjadi tuan rumah pada tahun 2014.
Proyek perkantoran, yang secara historis terkonsentrasi di inti kota, tersebar di selatan Sungai Aire, seluas 11,000,000 kaki persegi (1,000,000 m2). Antara tahun 1999 dan 2008, £2.5 miliar dalam pengembangan properti dilakukan di pusat kota Leeds, termasuk £711 juta untuk perkantoran, £265 juta untuk ritel, £389 juta untuk rekreasi, dan £794 juta untuk perumahan. Pada saat itu, £26 juta dihabiskan untuk pengembangan properti baru untuk keperluan manufaktur dan distribusi. Pusat kota mempekerjakan 130,100 orang, terhitung 31% dari total tenaga kerja di daerah tersebut. Pada tahun 2007, keuangan dan bisnis mempekerjakan 47,500 orang, layanan publik mempekerjakan 42,300, dan ritel dan distribusi mempekerjakan 19,500. Pusat kota Leeds menampung 43 persen pekerjaan sektor keuangan di wilayah tersebut, sementara 44 persen orang yang bekerja di pusat kota tinggal lebih dari sembilan kilometer (5.6 mil) jauhnya. Leeds adalah tujuan wisata utama; pada tahun 2009, itu adalah kota kedelapan yang paling banyak dikunjungi di Inggris oleh turis Inggris. adalah kota ke-13 yang paling banyak dikunjungi oleh wisatawan dari negara lain. Menurut VisitEngland, pasar pengunjung harian di Leeds menyambut 24.9 juta pengunjung setiap tahun, menghasilkan pendapatan sekitar £654 juta untuk kota tersebut.
Leeds dipilih sebagai salah satu dari lima "kota untuk ditonton" dalam sebuah studi yang dikeluarkan oleh Center for Cities pada Januari 2011. Menurut penelitian, rata-rata orang di Leeds berpenghasilan £471 per minggu, yang menempatkan mereka di urutan ketujuh belas secara nasional, dan 30.9 persen dari Penduduk Leeds memiliki kredensial tingkat tinggi NVQ4+, yang menempatkan mereka di urutan kelima belas secara nasional. Pada periode Juni 2012 hingga Juni 2013, lapangan kerja di Leeds adalah 68.8 persen, lebih rendah dari rata-rata nasional, sedangkan pengangguran lebih tinggi dari angka nasional sebesar 9.6 persen. Ini juga menunjukkan bahwa pengurangan kesejahteraan akan berdampak paling kecil pada Leeds pada 2014/2015, dengan perkiraan pengurangan -£125 per kapita, dibandingkan dengan -£192 di Liverpool dan -£175 di Glasgow. Leeds memiliki tingkat kemiskinan yang lebih rendah daripada kota-kota besar Inggris lainnya, dan pendapatan rata-ratanya lebih tinggi daripada rata-rata nasional.
