Rotorua

Rotorua, egy dinamikus város Új-Zéland Északi-szigetén, a Rotorua-tó déli partján, körülbelül 58 900 lakossal. Ez az ország 13. legnagyobb városi területévé teszi, és Tauranga után a második legnagyobb a Bay of Plenty régióban. A geotermikus jelenségeiről és élénk maori kultúrájáról híres területen fekvő Rotorua a Rotorua-tavak körzetének közigazgatási központja, amely egy területi hatóság, amely magában foglalja a várost és számos szomszédos falut.

Rotorua történelme szorosan összefügg a maori kultúrával és településekkel. A régió első maori telepesei a 14. században érkeztek, és egy virágzó pā-t (erődített települést) alapítottak Ohinemutuban. Ez a kolónia később a Ngāti Whakaue nép bázisává vált, akik kiemelkedő jelenlétet képviselnek a város kulturális környezetében. Az 1820-as években Rotorua belekeveredett az erőszakos muskétaháborúkba, Ohinemutu pedig a Hongi Hika és I. Pōmare vezette Ngāpuhi koalíció által szervezett támadásnak esett áldozatul 1823-ban.

A 19. században az európai telepesek érdeklődése felerősödött a régió iránt, így Rotorua jellegzetes geotermikus aktivitása a fejlődés jelentős aspektusává vált. A város fürdővárossá válása a maori és az európai telepesek közötti partnerségnek köszönhető, amelynek eredményeként Ngāti Whakaue 99 éves földbérletet kötött a kormányzattal. Ez a megállapodás teremtette meg Rotorua fejlődésének alapjait, mint kiemelkedő turisztikai célpont.

Rotorua turisztikai ágazata kezdetben a szomszédos Rózsaszín és Fehér Teraszokra összpontosított, ezekre a természeti csodákra, amelyek távoli helyekről vonzották az embereket. A Tarawera-hegy pusztító kitörése 1886-ban elpusztította ezeket a teraszokat, arra kényszerítve a várost, hogy újraértelmezze a turisták vonzerejét. E kudarc ellenére Rotorua folytatta növekedését és fejlődését, 1922-ben elnyerte a városi rangot, majd négy évtizeddel később, 1962-ben városi rangot kapott.

Rotorua ma lakosainak kitartását és találékonyságát példázza, és világszerte elismert úti céllá nőtte ki magát mind a helyi, mind a külföldi utazók számára. A turisztikai ágazat uralja a kerületet, és a fő gazdasági motorként működik. A turisták Rotoruába özönlenek, hogy felfedezzék geotermikus csodáit és részt vegyenek maori kulturális tevékenységekben. A város geotermikus aktivitása, amely a Rotorua-kalderából ered, amelyen fekszik, figyelemre méltó gejzírjeiben és pezsgő iszapmedencéiben mutatkozik meg. A whakarewarewai Pōhutu-gejzír egy figyelemre méltó természeti jelenség.

Rotorua környékén 17 tó található, amelyeket általában Rotorua tavaiként emlegetnek. A vízfelületek elengedhetetlenek a régió szabadidős tevékenységeihez, különösen nyáron, amikor a horgászat, a vízisíelés és az úszás kedvelt időtöltés. Számos tavat pótolnak pisztrángok a Ngongotahā-i Fish and Game New Zealand keltetőből, így ideálisak a sporthorgászat szerelmesei számára. A tavak nemzetközi sporteseményeknek is otthont adtak, például a 2007-es vízisí-világbajnokságnak és a 2009-es vak vitorlás világbajnokságnak. A Rotorua-tó szabadidőközpontként és úszórepülőgépek fel- és leszállóhelyeként is funkcionál, kalandos aspektussal bővítve a város közlekedési lehetőségeit.

Rotorua jelentősen hozzájárul Új-Zéland teljes bruttó hazai termékéhez (GDP). 2022-ben a Rotorua kerület GDP-je 4241 millió dollár volt, ami az országos GDP 1,2%-át teszi ki. A kerület gazdasági képe változatos, a nagy értékű szolgáltatások, mint például a szakmai, vezetői, tudományos és műszaki szakmák alkotják a legnagyobb ágazatot, a helyi GDP 20%-ával. Az árutermelő iparágak a GDP 17,8%-át teszik ki, míg az elsődleges iparágak, beleértve a mezőgazdaságot és az erdőgazdálkodást, 10,2%-kal járulnak hozzá. A turisztikai ágazat jelentősen hozzájárul Rotorua gazdaságához, a kerület GDP-jének 5,5%-át teszi ki, szemben a 2,8%-os országos átlaggal.

A város kiemelkedő turisztikai célpontként való minősítését a foglalkoztatási statisztikák is bizonyítják, amelyek a szállodaiparban dolgozók nagyobb százalékát (3,3%) mutatják az országos átlaghoz (1,1%) képest. A kerület négy meghatározó iparága a foglalkoztatási statisztikák alapján a kórházak, a szállodák, a kávézók és éttermek, valamint az általános iskolai oktatás, ami kiemeli mind a szolgáltatóipar, mind a létfontosságú közszolgáltatások jelentőségét a helyi gazdaság számára.

Rotorua építészeti környezete tükrözi a város kiterjedt fürdővárosi és turisztikai látványosságként betöltött szerepét. A város keleti határán, a tóparton található Kormányzati Kertek a város számos legjellegzetesebb építményét tartalmazzák. A lenyűgöző Tudor stílusú fürdőházban található Rotorua Művészeti és Történeti Múzeum, valamint az Art Deco Kék Fürdő, amely arról híres, hogy az 1930-as években bevezette a vegyes fürdőzést, ezt a hagyományt példázza. 2023 októberétől mindkét épület ideiglenesen zárva tart földrengésbiztonsági aggályok miatt, ami rávilágít a régi építmények védelmének folyamatos problémáira egy geológiailag aktív területen.

A Rotorua és környéke területén szétszórt geotermikus képződmények továbbra is jelentős turisztikai látványosságok. Ezek közé tartozik a városközpontban található Kuirau Park, a Sulphur Pointtal rendelkező Kormányzati Kertek, a Whakarewarewa vulkanikus völgyben található Te Puia (a híres Pōhutu gejzírnek otthont adó hely), a Tikitere (más néven Hell's Gate Geotermikus Park és Iszapfürdő), Te Wairoa (Az Eltemetett Falu), a Rotomahana-tó, a Waimangu vulkanikus völgy és a Waikite-völgy termálmedencéi. A közép-keleti „Te Ngae” régiót átható egyedülálló kénes illat a Kormányzati Kertek déli peremén, a „Kénpont”-nak nevezett helyen található jelentős mennyiségű kénnek köszönhető.

Az utóbbi években Rotorua vezető hegyikerékpáros úti célként szerzett elismerést. 2015-ben a Nemzetközi Hegyikerékpáros Szövetség Rotoruát a világ 6 legjobb hegyikerékpáros helyszíne közé sorolta, arany fokozatú kerékpáros központ akkreditációval. A Whakarewarewa erdő, amely több mint 150 kilométernyi hegyikerékpáros ösvényt kínál, a kerékpáros rajongók központjává vált. Rotorua hírnevét tovább erősítette, amikor 2006 augusztusában otthont adott az UCI Hegyikerékpáros és Triál Világbajnokságnak. 2015 óta a város következetesen a Crankworx World Tour helyszínéül szolgál, amely egy éves esemény, amely a világ minden tájáról vonzza a legjobb hegyikerékpáros sportolókat.