Zermatt

Zermatt, a Valais kanton német ajkú részén, Visp járásában található település, 1620 méter tengerszint feletti magasságban fekszik a Mattertal felső folyásánál; 242,91 km² területen, körülbelül 5847 lakos állandó lakosságának ad otthont, és a német Sprachraum legdélebbi települését foglalja el, alig tíz kilométerre a svájci-olasz határon fekvő 3292 méter magas Theodul-hágótól.

Egy titáni csúcsok amfiteátrumában megbúvó Zermatt – köztük a Dufourspitze (4634 m), a Dom (4545 m), a Liskamm (4527 m), a Weisshorn (4505 m) és a Matterhorn impozáns, 4478 méteres csúcsa – egy szerény agrárfalvából a világ egyik legkiválóbb alpesi üdülőhelyévé vált. A tizenkilencedik század közepéig a falu gazdasága a pásztorkodás és az önellátó gazdálkodás köré épült, ám Edward Whymper csapatának korszakalkotó 1865-ös megmászása a Matterhornra (amelyből csak három hegymászó élte túl az ereszkedést) a nemzetközi hegymászók és turisták heves hullámát indította el, ami a látogatók egyre növekvő áradatának kiszolgálására tervezett infrastruktúra burjánzásához vezetett. A Matterhorn Múzeum őrzi az első expedíció megrendítő történetét, összekapcsolva a mai utazókat a századközepi alpinisták merész kalandjaival.

Vízrajzilag Zermattot a Matter Vispa szeli ketté, medrét a Gorner és a Zmutt gleccserek táplálják, amelyek a Monte Rosa, illetve a Dent Blanche hegység oldalairól ereszkednek le. A folyó kanyargós pályája három fő útvonalat jelöl ki – a Bahnhofstrasse-t, az Obere Mattenstrasse-t és a Kirchstrasse-t –, amelyeket keresztező utcák szegélyeznek, amelyek a vasútállomás és a tizennyolcadik századi templom körül csoportosulnak, utóbbi a falu tengelyirányú szívét alkotja. A város földrajzi kompaktsága ellenére – ahol bármely pont harminc perces gyalogos sugarú körön belül található – számos külső városrész, mint például Winkelmatten (1670 m) és Steinmatten, megőrizte egykori falusi mivoltának maradványait, míg még távolabbi települések (Zum See 1766 m-en; Zmutt 1936 m-en; Findeln 2051 m-en; Riffelalp 2222 m-en) tarkítják a fenti meredek völgyeket, felvonóállomásoknak és szezonális faházaknak adva otthont, amelyek a tél végére eltűnnek a lakott területekről.

Éghajlatilag Zermatt a szubarktikus Dfc besorolás alá tartozik; nyáron mérsékelt nappali maximumok és élénk éjszakai minimumok uralkodnak, míg teleken fagypont körüli hőmérséklet uralkodik, és a környéket átlagosan évi 3,25 méteres hó borítja. A növénytakaró a település területének mindössze 4,6%-át foglalja el, amelynek 9,4%-át mezőgazdasági hasznosítású területként használják, és mindössze 0,8%-át foglalják el épületek és utak; a fennmaradó 85,2%-ot a eljegesedés, a törmelék és a sziklafalak teszik terméketlenné. Az 1979/85 és 2004/09 közötti negyed évszázadban a települések területe 54 hektárral bővült, míg a mezőgazdasági terület 160 hektárral csökkent, ami Zermatt fokozatos átalakulását tükrözi a vendéglátás és a szabadidő felé.

Valóban, a turizmus a helyi gazdaság alapja: a munkaerő nagyjából fele szállodákban vagy éttermekben dolgozik, és a lakóegységek alig ötven százaléka nyaralóként szolgál. Az állandó lakosok valamivel több mint egyharmada Zermattban született, egyharmaduk más svájci kantonokból származik, a fennmaradó rész pedig külföldi állampolgárokat képvisel, akik 2013-ban a lakosság 39,0 százalékát tették ki. A foglalkoztatási adatok 2012-ben 6370 főt tettek ki: a mezőgazdaság mindössze 42 álláshelyet biztosított, a másodlagos szektor 521 munkavállalót foglalkoztatott (15,4 százalék a feldolgozóiparban, 71,6 százalék az építőiparban), a tercier szektor pedig 5807 álláshellyel dominált – ezek közül 58,8 százalék a szállodákban és éttermekben, 14,3 százalék a nagy- vagy kiskereskedelemben, 12,9 százalék a logisztikában, a fennmaradó rész pedig a pénzügy, az információs szolgáltatások, a tudományos szakmák, az oktatás és az egészségügy területén oszlott meg. Az önkormányzat nettó munkaerő-importőrként működik – naponta mintegy 744 ember ingázik be, szemben a kiutazó 89 emberrel –, miközben a tömegközlekedés használata ingázásra 7,1 százalék, a személygépkocsival történő utazás pedig mindössze 2,6 százalék.

Zermatt megközelítése során kerülik a belső égésű járművek használatát a levegő tisztaságának és a falu emblematikus panorámájának megőrzése érdekében; a lakosok és az áruk belső égésű motorokkal jutnak el a város határaihoz, de ezt követően akkumulátoros transzferjáratokra, „elektromos” taxikra, a főbb szállodákat a felvonóállomásokkal (és Winkelmattennel) összekötő buszjáratokra, valamint csilingelő lóvontatású kocsikra térnek át. A látogatók jellemzően fogaskerekűvel utaznak Täschből – ahol transzferjárat várja őket –, vagy regionális vonatokkal Vispből és Brigből, amelyek zökkenőmentesen kapcsolódnak Svájc szövetségi hálózatához. Egy helikopter-leszállóhely (ICAO: LSEZ) segíti a mentőhelikopterek és a festői repülések lebonyolítását, míg az Air Zermatt alpesi mentőegysége készen áll a szédítő hegygerincek közötti vészhelyzetekre való reagálásra.

Zermatt téli kikapcsolódási kínálata négy különálló síterületen húzódik: Sunnegga, Gornergrat, Klein Matterhorn és Schwarzsee – mindegyiket siklók, gondolák, székes felvonók és kábelvasutak hálója köti össze. A Sunnegga Paradise, ahová a SunneggaExpress sikló, majd a Blauherdhez közlekedő gondolával és a Rothornhoz (3103 m) közlekedő kábelvasúttal közelíthető meg, védett terepet kínál a kezdő síelők kedvelt útvonalán, déli fekvése gyakran megtisztítja az alattuk megbúvó felhőalakzatokat. Blauherdből egy kábelvasút vezet le Gantba, ahonnan egy kábelvasút vezet fel Hohtällibe; ez a csomópont egy négyüléses liften keresztül Breitbodenbe, és így Gornergratba is eljuthat. A Gornergratbahn – egy 29 perces fogaskerekű vasúti menet, amely 3089 méter magasra emelkedik – Riffelalp, Rotenboden és Riffelberg állomásokat szolgál ki, és egy csúcsi komplexumban csúcsosodik ki, ahol egy felújított szálloda és bevásárlóközpont kínál panorámás kilátást a Monte Rosa-hegységre. Az egykori Hohtälli–Rote Nase felvonó (ma már nem üzemel) helyett egy felújított pálya köti össze a síelőket a Rothorn és a Gornergrat között, megőrizve a völgyeken átívelő kapcsolatot.

A déli peremén a Matterhorn Express felvonó Furiba (2867 m) szállítja az utasokat, ahonnan drótkötélpályák emelkednek a Schwarzsee-hez és a Trockener Steg középső állomásához, ahonnan tovább lehet jutni a Klein Matterhornra (3883 m). Egy 2006-ban Furi és Riffelberg között felavatott kulcsfontosságú felvonó leegyszerűsítette a korábban fáradságos utat a városon keresztül, az ellentétes felvonóhálózatok között. A Theodul-hágónál található Testa Grigia összeköttetést biztosít Olaszország Cervinia és Valtournenche üdülőhelyeihez, amelyek a svájci oldalról sífelvonóval, az olasz oldalról pedig libegővel és kábelvasúttal érhetők el; a 2021 tavaszára tervezett „Alpine Crossing” közvetlen kapcsolatot ígér a Testa Grigia és a Klein Matterhorn között, megkönnyítve a zökkenőmentes határokon átnyúló átkelést a magasban. A nyári síelés továbbra is folytatódik a Theodul-gleccseren, bár májusban és júniusban a működés egy vagy két futásra korlátozódik a júliusi gleccser teljes megnyílásáig. A mérföldkövek közé tartozik a Furggsattel hatszemélyes libegő 2003-as átadása – amelynek árbocai közvetlenül a gleccserjégbe vannak rögzítve –, valamint az 52 millió svájci frank értékű 3S Glacier Ride felvonó 2018-as debütálása, amelynek 25 kabinja óránként 2000 utast szállít kilenc perc alatt a Klein Matterhornra.

A hófödte kalandozásokon túl Zermatt ad otthont a Chamonix felé vezető Haute Route gyalogútnak, és otthont ad a kétévente megrendezett Patrouille des Glaciers versenynek, míg a hírhedt 2008-as „Infinity Downhill Race” keretében a versenyzők két napon keresztül 20 kilométert ereszkedtek le a Matterhorn Glacier Paradise-tól (3800 m) a zermatti völgy aljáig (1600 m), összesen 2200 méteres szintkülönbséget megtéve. A falu tagsága a Best of the Alps konzorciumban hangsúlyozza Európa csúcshegyi közösségei között elfoglalt helyét.

A városrendezés folyamatosan foglalkozott a közlekedési kihívásokkal: egy 2007-es megvalósíthatósági tanulmány hat alternatívát – köztük hullámvasutakat, siklókat, metrót és mozgójárdákat – értékelt a meglévő elektromos buszflottán túlmutató kapacitás bővítése érdekében, míg egy 2019-es kezdeményezés kiszélesítette a Kirchbrücke kilátópontot mind a gyalogosok biztonsága, mind a Matterhornra nyíló akadálytalan kilátás érdekében. A legközelebbi légi átjárók 85 kilométerre találhatók Sionban, Zürich és Genf pedig mintegy 250 kilométerre északra és nyugatra; Olaszország Milánó Malpensa (180 km) és Linate (255 km) repülőtere további belépési lehetőségeket kínál.

A lakosok énekesmadarak, templomi harangok és a hegyi élet ritmikus ütemére ébrednek, míg a falu etimológiája – amely a nyelvjárásbeli „zer” (to) és „matta” (rét) szavakból ered – a ma panziókká és előkelő szálláshelyekké alakított mezőkre emlékeztet. Bár a falucska mezőgazdasági eredete átadta a helyét az alpesi vendégszeretetnek, Zermatt továbbra is a fenntartható hegyi gazdálkodás és a magaslati kalandok mintaképe, csendes utcái és elektromos járművei megőrzik azt a hangulatot, ahol az ember maradandó nyugalomban sétálhat Európa legmagasabb csúcsainak tekintete alatt.