Alicante

Alicante az Ibériai-félsziget délkeleti partján fekszik, 337 482 lakosú (2020) és közel 768 194 fős (2022) nagyvárosi lakossággal. Partvonala egy száraz mediterrán síkságon húzódik, amelyet a Cabo de la Huerta, a Serra Grossa és a Benacantil-hegység meredek lejtői tarkítanak. Pontosan a nulla ponton – azon a küszöbön, amelyhez Spanyolország magasságmérő méréseit kalibrálják a Városháza lépcsőjének lábánál – a történelem lüktetése összeolvad a sós széllel, Alicante önkormányzatát a tartományon belül és a tágabb Valencia közösségben lehorgonyozva.

Amióta a legkorábbi vadászó-gyűjtögetők Közép-Európából származtak Kr. e. 5000 és 3000 között, hogy táborokat verjenek a Benacantil-hegy lejtőin, az emberi kitartás formálta ezt a vidéket; az Kr. e. első évezred közepére a görög és föníciai tengerészek bemutatták a vasat, a fazekaskorongot és az írott ábécét az ibériai törzseknek, lerakva az alapjait az Akra Leuké („Fehér Pont”) erődített településnek, amelyet Hamilcar Barca emelt az Kr. e. 230-as években. Ezt követően Lucentum hét évszázadon át virágzott római uralom alatt, hogy aztán az Kr. u. ötödik században Theudimer alatt vizigót kézre kerüljön, majd a nyolcadik században jelentős ellenállás nélkül arab seregek kezébe kerüljön, amikor Medina Laqant (az arab al-Laqantból) kiemelkedett. A mór fennhatóság az 1247-es rekonquistáig tartott, amikor X. Alfonz kasztíliai király elfoglalta a várost; Alig fél évszázaddal később II. Jakab aragóniai király Alicantet birodalmához csatolta, és Vila Reiallá emelte, képviselettel a Corts Valencianes-ben.

A késő középkor folyamán Alicante kikötője mediterrán vállalkozóvá fejlődött, amely rizst, bort, olívaolajat, narancsot és gyapjút exportált, ám a moriszkók – akik közül sokan fenntartották a helyi mezőgazdaságot és kézműves kereskedelmet – kiűzése a 17. század elején III. Fülöp alatt elszegényítette a régiót, és egy lefelé tartó spirált indított el, amely a 18. századig tartott. A spanyol örökösödési háború tovább mélyítette ezt a rossz helyzetet, és a hanyatló Alicante a cipészésre, a citrusfélék termesztésére, a mandulaarsztokra és a halászatra hagyatkozott. A huszadik század fordulója azonban megújulást hozott: a semleges Spanyolország kereskedelme fellendült az első világháború alatt, a kikötő bővült, és a város gazdaságát fellendítették a háborúban sújtott kontinensre irányuló exportok.

Az 1920-as évekbeli Rif-hadjáratok jelentős számú alicantinot toboroztak Marokkóba, megkeményítve a helyiek érzékenységét Spanyolország birodalmi viszontagságaival szemben. Hamarosan politikai erjedés következett, mivel a republikánusok győzelmei a helyhatósági választásokon előrevetítették XIII. Alfonz lemondását és a köztársaság 1931. április 14-i kikiáltását – egy olyan eseményt, amelyet buzgón ünnepeltek a Benacantil alatti utcákon. Az ezt követő polgárháború (1936–1939) pusztítást végzett Alicantéban; az olasz Aviazione Legionaria könyörtelen bombázásai több száz civil életét követelték a Mercadónál 1938 májusában, és 1939. április 1-jén a frankista erők végül elfoglalták az utolsó republikánus bástyát. A légitámadások árnyékában az SS Stanbrook éjszakai indulása 1939. március 28-án az emberiség egyedülálló cselekedetévé vált, mivel Archibald Dickson kapitány több ezer menekültet szállított biztonságba.

A háború utáni évtizedekben a pied-noirok – spanyol származású algériai telepesek – beáramlása volt tapasztalható, megerősítve Alicante és a mediterrán identitások közötti dialektikát. 1954-re akár 30 000-en is érkeztek, újjáélesztve az Oranban a francia gyarmati uralom alatt kialakult kulturális rokonságokat; Algéria 1962-es függetlensége után ez a migrációs hullám gyors ütemben folytatódott. Ezzel egyidejűleg az 1950-es évek vége és az 1960-as évek eleje a város tengerparti üdülőhellyé válásának hírnöke volt: szállodák és apartmankomplexumok jelentek meg Albuferetában és Playa de San Juanban, míg a Rabasa repülőtér bezárása és az El Al Altet repülőtér felavatása közvetlenül összekapcsolta Alicante-t Észak-Európa charterjárataival. Elszaporodtak az éttermek, kávézók és szórakozóhelyek, a turizmus pedig átalakította mind a gazdaságot, mind a városképet.

Franco 1975-ös bukásával és I. János Károly Spanyolország alkotmányos monarchiára való áttérésének irányításával a Generalitat Valenciana alkotmányos autonómiát szerzett, elősegítve a regionális kormányzást. Az 1980-as évek azonban ipari hanyatlást hoztak, mivel Valencia kikötője elszívta a kereskedelmi forgalmat, ami arra késztette a kikötői hatóságot, hogy a hajózási turizmus felé forduljon: 2007-re hetvenkét óceánjáró vált éves látogatóvá, több mint 80 000 utast és 30 000 fős személyzetet szállítva. A visszanyert vízparti területen ipari park felépítésének megújult tervei azonban társadalmi vitát váltottak ki a környezetvédelmi és szabályozási megfelelésről, kiemelve a fejlesztés és a megőrzés közötti tartós feszültséget.

Földrajzilag Alicante sík, száraz vidéken fekszik, szakaszos ramblákkal szabdalva, északkeleti részének, az Albufereta mocsárnak, amely 1928-ban száradt ki; két szárazföldi exklávé – Monnegre és Cabeçó d'Or (amelyek csúcsa 1209 méter magas) –, valamint a part menti Tabarca szigete (nyolc tengeri mérföldre délre) kiterjeszti a települések határait a szomszédos parton túlra. A tenger apró árapály-tartománya, amelyet a Városháza nullpontján figyelnek meg, Spanyolország nemzeti adataként szolgál a magasságméréshez, kartográfiai bizonyítéka Alicante tengeri központi szerepének.

Éghajlatilag a város forró, félszáraz éghajlattal (Köppen BSh) rendelkezik: enyhe telek és fülledt nyarak jellemzik, melyeket kevés csapadék – évi 284,5 mm, főként szeptemberben és októberben – és több mint 3000 napsütéses óra tarkít. Az alkalmankénti „hidegcseppek” 24 óra alatt 100 mm-nél nagyobb mennyiségű özönvizet zúdítanak, ami villámárvizeket okoz, míg a magas nyári páratartalom fokozza a hőindexet, ami mind a nappali, mind az éjszakai időjárást nyomasztóvá teszi.

A gazdasági fellendülés a turizmus és az építőipar fellendüléséből fakadt – melyek 1960-as évek óta tartó felgyorsulása miatt az EU vizsgálatot indított a környezeti hatásokkal kapcsolatban –, valamint az Európai Unió Szellemi Tulajdoni Hivatalának jelenlétéből, amelynek munkatársai hozzájárulnak az erős közszolgálati szektorhoz. Az Alicantei Egyetem, amely a városhatártól északra, San Vicente del Raspeigben található, több mint 25 000 diákot oktat, míg 2005 és 2012 között a Ciudad de la Luz Európa egyik legnagyobb filmstúdiója volt, egészen a versenyjog megsértése miatti bezárásáig.

A közlekedési infrastruktúra átfogó: az Alicante–El Altet repülőtér Spanyolország egyik legforgalmasabb repülőtere, amely az Iberia és a Vueling Madridba és Barcelonába tartó járatait, valamint a Nyugat-Európába és Algériába tartó fapados légitársaságok járatait szolgálja ki. A nagysebességű AVE vonatok Alicante-t Villena és Cuenca érintésével Madriddal kötik össze, míg a Cercanías ingázó vonatai a külvárosok és Murcia között kanyarognak. Az Alicante Metropolitan-Tram hálózat, amely Benidormig villamosított, Déniáig pedig dízelvontatású, kiegészíti a Baleár-szigetekre és Algériába tartó rendszeres kompjáratokat, fenntartva mind az ingázók, mind a turisták forgalmát.

Alicante főbb nevezetességei ötvözik a középkori örökséget a polgári rituálékkal. A Benacantil-hegy tetején, 166 méter magasan álló Santa Bárbara vár erődítményrétegeket tár fel – a kilencedik századi Torreta koronázófalakat, amelyeket a tizennyolcadik században bővítettek ki –, amelyek az alattuk elterülő „nullpontra” néznek. Az Explanada de España sétány, amelynek 6,5 millió márvány tesserája hullámzik kanyargós mintázatban, keretezi a vízpartot a kikötőtől a Gran Víáig, amely Bañuls tizenkilencedik századi emlékművénél ér véget; pálmafákkal szegélyezett oszlopsorok alatt a polgárok esténként összegyűlnek a paseón és a szezonális koncerteken a városi homokon. A Barrio de la Santa Cruz alabástrom homlokzatai, zászlókkal és virágcserépekkel díszítve, keskeny sikátorokon vezetnek fel a várkapuk felé, míg a L'Ereta és az El Palmeral parkok többszintes sétányokat, vízfelületeket és panorámás kilátópontokat kínálnak. Egy rövid tengeri út vezet Tabarcába, amely egykor a kalózok menedéke volt, ma pedig a sziget nyugalmának maradványa.

Az egyházi épületek és múzeumok Alicante sokrétű múltjáról és a művészetek kortárs műveltségéről tanúskodnak. A Santa María-bazilika (XIV–XVI. század) gótikus formaságokat helyez el egy mór mecsetben, rokokó oltára és barokk kapuja a XVIII. századból származik; a bari Szent Miklós társkatedrális (XV–XVIII. század) szintén egy korábbi mecsetben található, és püspöki székhelyként szolgál. A várostól öt kilométerre fekvő Santa Faz kolostor egy tisztelt ereklyét őrz barokk falak között. A Huerta de Alicante-t védelmi tornyok tarkítják, XV–XVIII. századi bástyáik a történelmi kalózok betörései ellen védenek. A polgári építészet virágzik a Casa de La Asegurada-ban (1685), a város legrégebbi nem vallási épületében, amely ma a Kortárs Művészeti Múzeumnak ad otthont; A barokk Casa Consistorial (XVI. század) és a Canónigas de San Agustín kolostor (XVI. század) a Gravina-palota (1748–1808) mellett áll, amely maga a Szépművészeti Múzeumnak ad otthont. A San Fernando-kastély a Tossal Hill városi parkjának központjában áll, míg az Alicante-i Régészeti Múzeum (MARQ) 80 000 műtárgyat mutat be, amelyek 100 000 évből ölelnek fel, és 2004-ben elnyerte az Év Európai Múzeuma díjat. A Gravina Szépművészeti Múzeum a XVI. és XIX. század közötti festményeket és szobrokat mutat be, a MACA (Asegurada Kortárs Művészeti Múzeum) pedig a huszadik századi mesterek, köztük Picasso, Miró és olyan helyi hírességek alkotásait mutatja be, mint Eusebio Sempere. Az Egyetemi Kampusz Múzeuma (MUA) és a Vízmúzeum (a Garrigós-kút mellett) tovább gazdagítja a város kulturális kínálatát.

Alicante művészi vitalitását az előadótermek hangsúlyozzák. A tizenkilencedik század közepén épült és a polgárháborús károk után újjáépített Teatro Principal dráma-, tánc- és zenei előadásoknak ad otthont, míg az Alicante-i építész, Juan Antonio García Solera által tervezett Auditori de la Diputación de Alicante klasszikus koncerteket ad otthont.

A fesztiválok áthatják a naptárat: a január 6-i vízkereszti felvonulások, a nagyböjt előtti karneváli felvonulások, a Semana Santa ünnepélyes testvériségeinek ünnepségei, a tavaszi Santa Faz zarándoklat és a Szent János-napi máglyák minden napfordulón városszerte pirotechnikai bemutatókat és éjszakai tűzijáték-versenyeket indítanak el a Playa del Postiguet-en. Mór és keresztény felvonulások pezsdítik a városrészeket Altozanotól San Blasig nyár közepétől, míg a júliusi meleg büszkeség és a Paseo del Puerto két hónapos nyári zenei, színházi és táncos programja a helyieket, a turistákat és a jelentős diákpopulációt szolgálja ki. A mozilátogatók a Puerto de Alicante-i Kinépolis Plaza Mar 2 és a Yelmo Cines között választhatnak többnyelvű vetítésekért.

Alicante tengerparti vonzerejét a strandok teszik változatossá: a központi Playa del Postiguet nátriummal megvilágított homokja esti sétákra csábít; a hatalmas, hét kilométeres Playa de San Juan, amely villamossal és busszal is megközelíthető, Spanyolország legszebbjei közé tartozik; a délre fekvő Playa del Saladar és Platja dels Arenals del Sol csendesebb menedékeket kínál a dűnék és a partvidék között. A város minden szegletében – akár a vár ősi lépcsőin mászik fel, akár a márványsétányon sétál, akár a távoli Tabarcára tekint – a mediterrán fények, a rétegzett történelmek és a kortárs energiák találkozási pontjaként nyilvánul meg, maradandó bizonyítékot szolgáltatva az emberi ellenálló képességre és kulturális szintézisre.