Serre Chevalier

A Provence-Alpes-Côte d'Azur Hautes-Alpes megyéjében, Franciaország és Olaszország találkozásánál fekvő Serre Chevalier egy közel 3901 hektáros hegyvidéki területen terül el. A nagyjából 12 000 lakosú, erődített Briançon településen fekvő üdülőhely falvak sorát foglalja magában – Chantemerle, Villeneuve és Le Monêtier-les-Bains –, melyeket 2150 méteres magasságig érő fenyő- és jegenyefenyő-ligetek szegélyeznek. Az évi átlagosan 300 tiszta nap alatt a 250 kilométeres pályák 1600 méteres szintkülönbséget kínálnak, a Telesiege Yret 2800 méterétől a völgyben található 1200 méterig.

A Serre Chevalier lejtői az ősi gleccserek vonalait követik, erdős folyosókon és nyílt medencéken kanyarogva. Az évszakok ritmusa irányítja a tevékenységet: télen hóágyúk erősítik a havas tájat 80 kilométernyi pályán; nyáron túrázók, kerékpárosok és hegymászók számára kínálnak ösvényeket egy gyakran felhőtlen ég alatt. A síterep domborzata magányos fészkeit – vörösfenyő és lucfenyő tisztásokat – szegélyezi, amelyeket gerinceken és hegygerinceken kanyarogva felvonók vágnak át, panorámás kilátást nyújtva az Écrins-hegységre.

A huszadik század során az önkormányzatok irányították a völgy fejlesztését. 2005 és 2007 között hét település – köztük Briançon, Saint-Chaffrey és La Salle-les-Alpes – bízta meg a közszolgáltatási feladatokat a Compagnie des Alpes-ra, a felvonórendszer üzemeltetőjére. 2011-ben a síterület irányítása az SCV-Domaine skiable-höz került, amely Serre Chevalier Vallée néven forgalmazza szolgáltatásait. Az adminisztratív partnerség az összehangolt fejlesztések, felvonócserék és infrastrukturális projektek alapját képezi, amelyek célja a szektor hét településének egységes egésszé való egyesítése.

A síterep hálózata hatvanegy felvonóból áll: egyetlen kábelvasúttól és öt panoráma gondolától kezdve a nagysebességű, levehető székes felvonókig és szállítószalagokig. A folyamatos megújulási program átalakította az összeköttetést: 2013-ban a POMA egy nyolcszemélyes gondolát telepített a Serre Ratier-re, öt percre csökkentve az emelkedőidőt, és lecserélve a kétlépcsős Grand Alpe felvonót. A következő szezonokban TSF4-es lifteket építettek Croix de la Nore-ban és Col du Prorel-ben, valamint hatszemélyes, levehető lifteket a Villeneuve-i és Villeneuve-hez közeli útvonalakon, amelyek 6 m/s sebességre képes DirectDrive motorokkal vannak felszerelve.

A Cibouït és Eychauda rögzített markolatú székesliftjeit 2019-ben felújították, a régebbi elemeket új, négyüléses szerkezetté alakították át, míg egy leszerelhető POMA felvonó követi most a korábbi Eychauda vonalat. A tervek szerint 2023-ra megépül egy Villeneuve-t Méával összekötő, tízüléses kabinokkal és 7 m/s sebességgel rendelkező, 3,6 kilométer hosszú felvonó. Az elavult rendszerek – például a Balme székeslift és a korai felvonószakaszok – szisztematikus cseréjével a Serre Chevalier fenntartja a hozzáférés folytonosságát a szektoraiban.

Hógazdálkodás és természetes terepA természetes hóesés átlagosan elegendő hótakarót biztosít 1800 méter felett, míg a mesterséges hóágyúzás 80 kilométernyi pályán húzódik. A hóágyúk hálózata és a víztározók támasztják alá az alsó lejtőket, biztosítva a hó egyenletességét decembertől áprilisig. A síközpont erdős terepe ökológiai dimenziót képvisel: a fasorral szegélyezett, 700 méteres szintkülönbséget kínáló pályákon a síelők fenyőfákkal borított folyosókon haladnak át, mielőtt a napsütötte teraszokra érnének. A hó megtartását a lombkorona segíti, ahol a tűlevelek és ágak felfogják a lebegő hópelyheket, lassítva az olvadást.

A téli síelésen túl a Serre Chevalier a nyári síelést is támogatja, amely magaslati legelőkön és gránitsziklákon halad keresztül. Négy felvonó üzemel júniustól szeptemberig, amelyek a túrázókat és hegyi kerékpárosokat 2500 méter feletti magasságba szállítják. Tíz, 1350 és 2500 méter közötti pályából álló hálózat két keréken való lejtmenetet tesz lehetővé, míg a Monêtier-les-Bains körüli sziklafalak vonzzák a hegymászókat. A Buëch és a Durance folyók mentén kajakozás és siklóernyőzés lehetséges, a magasabb tengerszint feletti magasságokban pedig a természetes havon is lehetőség van szánkózásra.

Országos és kontinentális léptékű események vonultak végig a völgyön. 2008-ban a Serre Chevalier adott otthont a francia hegyikerékpár-bajnokságnak; egy évvel később triálversenyek következtek, 2010-ben pedig a BMX Európa Játékok bontakoztak ki a völgyben. A 2011-es Tour de France a közeli Col du Galibier-t jelölte meg a 18. szakasz végállomásaként, ahol Andy Schleck egy hatvan kilométeres szólószünet után diadalmaskodott, és végül második lett összesítésben.

Chantemerle és Villeneuve megőrizték falusi arculatukat – keskeny utcákat, melyeket kőből épült faházak és mezőgazdasági istállók szegélyeznek –, melyeket kis pékségek és családi vállalkozásként működő éttermek tarkítanak. A termálforrásairól híres Le Monêtier-les-Bains egy tizenkilencedik századi gyógyfürdői pavilont őriz, amely az ásványvízben megnyugvást kereső látogatókat szolgálja ki. Briançon erődítményei, amelyek az UNESCO Világörökség részét képezik, Vauban által megálmodott sáncrendszert keretezik, míg a Vauban Múzeum az alpesi mérnöki leleményességet dokumentálja.

A helyi piacok hetente tartják a rendezvényeket, ahol hegyi sajtokat – például a tomme des Hautes-Alpes-t – és kézműves hentesek által készített hentesárukat mutatnak be. A vendéglátó gazdák mézet és lekvárt, a magaslati növényvilág termékeit kínálják. Kulturális fesztiválok pezsdítik fel a völgyet: nyáron kamarazenei együttesek lépnek fel középkori udvarokban; ősszel pedig gesztenyére és erdei gombákra épülő aratóvásárokat tartanak.

A völgyben számos hotel és faház található, a szerény faházaktól kezdve az Écrins-hegységre panorámás kilátást nyújtó létesítményekig. Briançonban és Chantemerle-ben a szálláshelyek a felvonók közelében találhatók, míg Villeneuve-től keletre felújított parasztházak a távoli fekvésre vágyókat vonzzák. Az étkezés az alpesi hagyományokra helyezi a hangsúlyt: a gratin dauphinois tányérok fondüvel és raclette-tel osztják meg az étlapokat, a szakácsok azonban egyre inkább hegyi kertekből szerzik be a zöldségeket, ötvözve az örökséget az innovációval.

A látogatók asztalt foglalhatnak a fasor felett elhelyezkedő menedékekben, ahol a fatüzelésű kályhák meleget árasztanak a kalapált fém bútorokon. Délben a szabadtéri ülőhelyek hívogatják a síelőket, hogy megálljanak a kék ég alatt; nyáron a teraszokról gleccservölgyekre nyílik kilátás. A villákban található borospincékben Rhône és Savoie völgyeiből származó palackokat gyűjtenek, előnyben részesítve a száraz fehér és világos vörös borokat, amelyek kiegészítik a helyi sajtokat.

A folyamatban lévő tervek további felvonómodernizációkat irányoznak elő, az SCV és az önkormányzati partnerek közötti megállapodásokra támaszkodva. A hangsúly az energiafogyasztás csökkentésén van a kisebb energiaigényű, levehető felvonók révén, valamint a víztározók bővítésén, hogy a hóágyúzás ivóvízellátás nélkül is fenntartható legyen. A környezeti monitoring a nyílt lejtőkön és az erdős területeken belüli biológiai sokféleséget követi nyomon, ahol a hiúzok és a zergék az erdőhatáron túl is fennmaradnak.

A Serre Chevalier fenntartható gyakorlat iránti elkötelezettsége magában foglalja az elektromos járművek töltőállomásainak létesítését a völgyekben, valamint a falvakat összekötő transzferjáratokat, hogy csökkentsék a személygépkocsi-forgalmat. A programok arra ösztönzik az alkalmazottakat, hogy helyben lakjanak, így egész évben fenntartják a népességszámot, és biztosítják, hogy a síterepek üzemeltetésében szerzett szakértelem a völgyi közösségekben maradjon.

A Serre Chevalier az alpesi domborzatot mérnöki precizitással ötvözi, olyan terepet teremtve, amely mind a síelők, mind a nyári kalandorok számára kellemes környezetet teremt átható fényben. A 2005 óta fokozatosan korszerűsített felvonóhálózat falvak és hegygerincek között húzódik, míg a hóágyúzás és a természetes talajtakaró megbízható téli körülményeket biztosít. A sporton túl a völgy kulturális hagyományokat is ápol – a Vauban-erődöktől a fürdőhelyek örökségéig –, amelyek a modern infrastruktúrát egy élő hegyi közösségbe ágyazzák. A Telesiege Yret csúcsától a Durance partjáig a Serre Chevalier egy olyan alpesi enklávé példája, ahol a földrajz, a történelem és a gazdálkodás találkozik, évszakokon átívelő felfedezésre csábítva, és elősegítve a terep és az utazók közötti kapcsolatokat.