Le Monêtier-les-Bains

Le Monêtier-les-Bains, egy 2022-es adatok szerint 968 lakosú község, 1500 méteres tengerszint feletti magasságban fekszik Franciaország délkeleti részén, Hautes-Alpes megyében. A Cerces és az Écrins hegységek között elterülő 9787 hektáros területen fekszik, a Guisane-völgy felső részén, a Galibier és a Combeynot hegységek lábánál, a 45. északi szélességi körön átívelve – egyenlő távolságra az Egyenlítőtől és az Északi-sarktól. A La Salle-les-Alpes, Pelvoux, Villar-d'Arêne, La Grave, Névache és Valloire által határolt, az Écrins Nemzeti Park peremén fekvő falu a történelmi hidrotermális örökséget egész évben elérhető hegyi programokkal ötvözi.

Az ókortól fogva a termálvizek határozták meg identitását. A római útvonalakon a második századra Stabatio, vagyis „gyógyító” néven ismert két forrása – az egyik 34 °C-os, a másik 38 °C-os – közel két évezrede vonzza a látogatókat. Az 1715-ben épült rotunda pavilon, amely a fő melegvíz-forrást zárta körül, adta a település modern nevét, és megszilárdította hírnevét a tizennyolcadik és tizenkilencedik században. A fürdőlétesítmények azonban a huszadik században szunnyadtak egészen a Les Grands Bains 2008 augusztusi felavatásáig, amely egy természetes melegítésű, 37 °C-on tartott medencékből álló komplexum, amely terápiás és szépségápolási kezeléseket is kínált. Ez az újjáéledés egy fél évszázados hagyományt állított helyre, és körülbelül ötven helyi munkahelyet teremtett a wellness, a karbantartás és a vendéglátás területén.

A tél az alpesi sportok egy másik változatos fejezetét hozza el. A Serre Chevalier síterület legmagasabban fekvő falujaként Le Monêtier-les-Bains 2760 méter magas lejtőket kínál. Hét libegő és négy felszíni lift szolgálja ki a Cerces és az Écrins hegységekben elterülő pályákat. Az eredetileg az önkormányzat által igazgatott síközpont az 1980-as években a Compagnie des Alpes hálózat részévé vált a Serre Chevalier elnevezés alatt. A terep gleccservölgyei és fasorral szegélyezett lejtői különböző nehézségű síelőket fogadnak, míg a faluközpontban található eau-thermale bázis felfrissítő fürdőzést kínál a havas pályákon töltött napok után.

Nyáron a település az Écrins Nemzeti Park varázsát csapolja meg. Casset falucskájából és a park információs pontjáról indulnak túraútvonalak magashegyi rétekre és gleccsercirkuszokba. A tapasztalt hegymászók az Aiguillette du Lauzet felé vonzódnak, melynek via ferrata és kötélmászó útvonalai a 2090 méteres Col du Lautaret-hez vezető út fölé magasodnak. Panoráma tárul elénk nyugaton a Romanche-völgyre és a mögötte elterülő Isère megyére. A hegyi tavak hálózata – a Guisane bal partján 2282 méteren fekvő Grand Lac; a felettük található Ponsonnière és Crouserocs tavak; a Douche-tó 1900 méteren; és a félreesőbb Combeynot-tó 2530 méteren – a lankás legelőktől a gleccserekkel tarkított sziklákig terjedő túrákat kínál.

Éghajlattanilag a település nedves kontinentális éghajlatú (Köppen Dfb), amelyet a tengerszint feletti magasság mérsékel. A Météo-France adatai szerint 1971 és 2000 között az éves átlaghőmérséklet 6,3 °C volt, majd az 1991–2020 közötti időszakban 6,7 °C-ra emelkedett. Az éves csapadékmennyiség átlagosan 860 mm és 902 mm között van, októberben tetőzik, majd nyár közepén csökken. A legmelegebb hónapban, júliusban az átlaghőmérséklet közel 15,9 °C, míg a januári átlaghőmérséklet –2,7 °C-ra csökken. A szélsőségek közé tartozik az 1947. augusztus 3-án mért rekordmagas 34,0 °C, és a valaha mért legalacsonyabb, –25,0 °C 1945. január 10-én; újabban, 2023. július 18-án ismét 34,0 °C-ot mértek a városban található állomáson.

A közigazgatás és a demográfia a gazdasági ciklusokkal párhuzamosan fejlődött. A község történelmileg kantonjának székhelye volt, amely La Salle-les-Alpes-t és Saint-Chaffrey-t is magában foglalta, és ma Briançon-1 kantonhoz tartozik. Lakossága évszázadok óta ingadozik, az első teljes körű modern népszámlálás 2007-ben történt, és 2016 és 2022 között enyhe, 6,92 százalékos csökkenést mutatott. A mezőgazdaság másodlagos foglalkozásként továbbra is fennáll: tizennégy helyi mezőgazdasági-pásztor tenyésztő gondozza a juh- és szarvasmarha-nyájakat, kézműves biosajtokat kínálva. Minden szeptember második szombatján állatvásárt rendeznek, amely Hautes-Alpes-ból tenyésztőket és Savoie-ból és Auvergne-ből vásárlókat vonz, aláhúzva az élő vidéki hagyományokat.

Kulturális szempontból Le Monêtier-les-Bains olyan építészeti emlékeket őrz, amelyek sokrétű történelméről árulkodnak. A tizenötödik századi Nagyboldogasszony-templom – amely egykor a Bréma, majd a Novalesa apátság alá tartozó perjelség volt – megőrizte eredeti hajóját és orgonáját, harangtornyát pedig 1617-ben újjáépítették, miután az 1587-es briançoni ostrom során megsérült. A közelben található a casseti Saint-Claude templom magasodó harangtornyával a tizenhetedik századi népnyelvre utal. A műemlékvédelem alatt álló Saint-Martin és Saint-André kápolnáinak freskói középkori vallási ikonográfiát mutatnak be. A Saint-Pierre kápolnában található Szakrális Művészeti Múzeum polikróm szobrokat, Aubusson faliszőnyegeket és egy tizenötödik századi körmeneti keresztet mutat be.

A terület magában foglal olyan apró falvakat, amelyek mindegyike jellegzetes karakterrel bír: Freyssinet erdős környezete 1460 méteren; Guibertes a Szentlélek-templommal és aranyozott fa szobrokkal 1440 méteren; és Lauzet 1668 méteren, amely a külső és belső alpesi zónákat öleli fel. Serre-Barbin és Boussardes a völgyek közepén fekszenek, míg Lautaret 2090 méteren fekszik a Briançont Grenoble-lal összekötő történelmi hágóúton. A Savoie-ba nyíló Galibier-hágó többször is szerepelt a Tour de France-on – 1996-ban, 1999-ben, 2000-ben, 2003-ban, 2005-ben, 2007-ben, 2008-ban és legutóbb a 2011-es tizennyolcadik szakaszon, 20 kilométerre a céltól –, megerősítve a terület sporthírnevét.

A Col du Lautaret egy éghajlati határt is kijelöl: a határt az Északi- és Déli-Alpok ökoszisztémái között. Hosszú, lankás rétjei és sziklás csúcsai kontrasztos növényvilágot kereteznek, míg maga az út a római ókor óta vezette a zarándokokat, kereskedőket és seregeket. Casset falucskájában egy parkház bővíti az Écrins Nemzeti Park természetvédelmi szellemiségét a völgyfaluban, kiállításokat kínálva a vadvilágról, a geológiáról és a hegyi ökológiáról.

Le Monêtier-les-Bains az ősi hidrotermális örökséget a modern hegyi életbe szövi. A huszonegyedik században a Les Grands Bains által megújított termálfürdőipara egészíti ki az egész évben zajló alpesi sportokat és a pásztorkodást. A templomok, kápolnák, freskók és egy szakrális művészeti múzeum kulturális szövete aláhúzza az épített környezet ugyanolyan gondos megőrzése iránti elkötelezettséget, mint a természeti környezetét. Akár egy sípálya koronájával, egy hegyi tó mélységével vagy egy kénes forrás lágy melegével mérjük, ez a település a magashegyi szélsőségek peremén való ellenálló képesség és alkalmazkodóképesség bizonyítéka.

A nyugalom és a kihívások egyformán befogadó Le Monêtier-les-Bains tartós harmóniát teremt az emberi erőfeszítés és a hegyvidéki vonulatok között. A középkori perjelség, a felújított termálpavilon, a gránitsziklákon átívelő Via Ferrata – mind a tájjal és a hagyományokkal folytatott folyamatosan változó párbeszédről tanúskodnak. 1500 méteres magasságban, ahol a levegő ritkul és a látóhatár kitágul, a falu a gyógyító vizek és az alpesi vágyak kiemelt enklávéjaként marad fenn, nemcsak a sarkoktól és az egyenlítőtől, hanem a múlt és a jövő között is egyenlő távolságra.