Recife

Recife egy karcsú félszigeten fekszik a Beberibe és a Capibaribe folyók találkozásánál, ahol azok a Dél-Atlanti-óceánba ömlenek. A város modern körvonalait több mint ötven híd hálózata határozza meg, amelyek három fő szigetet – Recifét, Santo Antôniót és Boa Vistát – kötnek össze, valamint számos kisebb szigetet, amelyek a folyó medreiben szétszórva helyezkednek el. A város nevét a part menti, elsüllyedt kőzátonyok adják (a „recife” portugálul „zátony”-ot jelent), és mérséklik az óceán hullámzását, mielőtt az a homokot súrolná. A vízi utak és a tengeri környezet együttesen ihlették a „Brazília Velencéje” nevet, amely a város vízi földrajzát és az árapálytól és áramlatoktól függő életritmusát egyaránt tükrözi.

Az 1537-ben a pernambucoi kapitányság fő kikötőjeként alapított Recife gyorsan a régió hatalmas cukornádültetvényeinek idegközpontjává vált. A cukros és aguardente hordókkal megrakott hajók rendszeresen indultak Európába, míg a kereskedők, tengerészek és ültetvényfelügyelők a várost az atlanti kereskedelem kulcsfontosságú központjává tették. A tizenhetedik század elején Recife irányítása cserélt gazdát, amikor a Holland Nyugat-indiai Társaság megalapította Új-Hollandiát; a nassaui Móric hercegről átkeresztelt település Mauritsstadra váltott, és a félteke egyik legműveltebb előőrsévé fejlődött, amely botanikus kertjeiről és tudományos szalonjairól volt híres. A portugálok 1654-es visszahódítását követően a város visszanyerte eredeti nevét, de a holland várostervezés lenyomata – széles csatornák, elegáns terek – halványan még mindig látható a történelmi magban.

Trópusi monszun éghajlat uralkodik, a páratartalom ritkán esik nyolcvan százalék alá, az éves csapadékmennyiség pedig meghaladja a tizenhétszáz millimétert. Az évszakos esőzések júniusban tetőznek – átlagosan közel 390 mm –, míg november a legnaposabb és legszárazabb időszak, körülbelül 39 mm-rel. Az óceán felől fújó passzátszelek időszakos menedéket nyújtanak a hőség elől: januárban és februárban átlagosan harmincegy Celsius-fokot mérnek, ami júliusra kismértékben huszonnyolc Celsius-fokra hűl. A város ökológiai hátországa magában foglalja az Atlanti-erdő egyes részeit, amelyeket a Dois Irmãos Parkban őriznek, ahol ösvények kanyarognak 387 hektárnyi őserdőn, valamint további tizennégy hektárnyi botanikus kerten, amely közel nyolcszáz állatfajnak ad otthont.

A 2010-es népszámlálásra Recife érte el a legmagasabb emberi fejlettségi indexet az északkeleti fővárosok között, és a második legmagasabbat mind az északi, mind az északkeleti régiókban, Palmas mögött. A város hírneve a biztonság terén azonban továbbra is vegyes. Bár az északkeleti régió legbiztonságosabb fővárosai közé tartozik, Recife bűnözési rátája folyamatosan meghaladja Brazília déli régiójának bűnözési rátáját, és a fegyveres erőszak 2015-ben közel 440 százalékkal nőtt. A part menti vizek is veszélyesek: a cápatámadások sorozata hírhedtté tett bizonyos strandokat, a halálos kimenetelű incidensek pedig rávilágítanak a látszólag ártalmatlan hullámok alatt rejlő veszélyre.

Recife központja a névadó nagyvárosi régió, egy feldolgozóipari nagyhatalom, amely cukorszármazékokat, etanolt, gépjárműveket, olajfúrótornyokat és high-tech elektronikát állít elő. Az 1970-es és 80-as évek fiskális ösztönzői a vállalkozások elszaporodásához vezettek: több mint 52 500 működik Recife városában, további 32 500 pedig a környező településeken. A logisztika ugyanilyen fontos, Suape kikötője és az út- és vasúthálózat – amelyet hamarosan a hét államot összekötő Transnordestina folyosó bővít – megerősíti a város nemzeti tranzitcsomópontként betöltött státuszát. Ez az infrastruktúra milliárd real értékű kereskedelmet támogat, Recifét Brazília egyik legfontosabb kereskedelmi központjává téve.

Ipari bázisát kiegészítve Recife az ország második legnagyobb orvosi központjává nőtte ki magát São Paulo után. A legmodernebb kórházak a szomszédos államokból is vonzzák a betegeket, akiket a nagyszámú, képzett munkaerő, valamint a kutatásba és a szakszolgáltatásokba történő magánbefektetések is támogatnak. A Pernambucói Szövetségi Egyetem, amelyet a XIX. században alapítottak, és ma az állam legnagyobb egyeteme, a metropolisz intellektuális központjában áll; laboratóriumai és előadótermei írókat, politikusokat és abolicionistákat neveltek, köztük Castro Alves költőt is.

Bár Recife gazdasága pezseg az ipar és az egészségügy miatt, a turizmus továbbra is létfontosságú pillér. Maga a város a gyarmati építészet palimpszesztjét kínálja, a vasvázas Mercado de São José-tól a Teatro Santa Isabel ünnepélyes neoklasszicizmusáig. Az Óvárosban a Rua do Bom Jesus – amelyet nemrégiben a világ legszebb utcái között ünnepeltek – kanyarog a Kahal Zur Israel zsinagóga és a felújított holland raktárak mellett. A történelmi erődök, mint például a Cinco Pontes és a Malakoff-torony, a tizenhetedik századi védelmi vonalakat követik nyomon, míg az olyan átalakított terek, mint a Casa da Cultura – egykori börtön – ma kézműves műhelyeknek és kávézóknak adnak otthont.

A városi központon túl olyan strandok húzódnak, mint a Boa Viagem, a Pina és a Brasília Teimosa, fehér homokos partokat tárnak fel zavaros zátonyok és időnként cápaveszélyre figyelmeztető táblák mellett. Hatvan kilométerre délre található Porto de Galinhas többször is Brazília legszebb strandjai közé tartozik, sekély zátonyai és árapálymedencéi vonzzák az úszókat és a búvárkodókat. Északra található az UNESCO Világörökség részét képező Olinda központja, ahol barokk templomok és gyarmati házak sorakoznak egy dombtetőn, hét kilométerre Recifétől.

A város kulturális naptára minden februárban a karnevállal tetőzik, amely ünnepségek sorozata felülmúlja számos nagyobb főváros mulatságát. A hetekig tartó előkészítő „blokkok” már decemberben elkezdődnek, januárban pedig fokozódnak az esti utcai felvonulásokkal és ütőhangszeres próbákkal. A hivatalos ünnepségek a Galo da Madrugada-val kezdődnek, egy tömeges felvonulással Recife belvárosán keresztül, amely több mint kétmillió résztvevőt vonz, így a világ legnagyobb karneváli blokkja. A frevo – egy gyors tempójú akrobatikus tánc – és a maracatu, egy dobok vezette felvonulás, amely az afro-őslakos hagyományokat tisztelegve tiszteleg, uralja az utcákat, az olyan újabb műfajok mellett, mint a manguebeat, amely a rockot, a rapet és az ütőhangszereket ötvözi.

Recife fesztiválnaptára túlmutat a karneválon. Júniusban a São João fesztivál a régió vidéki gyökereit ünnepli forró zenével, népviseletekkel és közösségi összejövetelekkel. Szilveszterkor a Praia de Boa Viagem és Recife óvárosának terei megtelnek petárdákkal és utcabálokkal, miközben a helyiek a naptár fordulóját ünneplik.

Recife központjából indulnak a közlekedési kapcsolatok. A 2004-ben felavatott modern létesítmény, a Gilberto Freyre Nemzetközi Repülőtér belföldi és nemzetközi járatokat is fogad. Natal mellett Recife egyike annak a két brazil városnak, amelyek közvetlen járatot kínálnak Fernando de Noronhába, a távoli, tengeri csodáiról híres szigetcsoportra. Autópályák kötik össze Recifét a szomszédos fővárosokkal – Maceióval, João Pessoával, Salvadorral –, a befejezett Transnordestina vasúti projekt pedig még jobban beépíti a várost az országos hálózatba.

A természeti menedéket kereső látogatók vigaszt találnak a Dois Irmãos Parkban, ahol az atlanti erdő lombkoronája számtalan fajnak ad otthont, valamint a tíz kilométerre északra található Veneza Víziparkban, melynek hatalmas csúszdái és hullámmedencéi egész évben vonzzák a családokat. Eközben a város szálláslehetőségei a Boa Viagemben található nemzetközi ötcsillagos szállodáktól az Olinda macskaköves sikátoraiban található meghitt pousadákig terjednek, összesen több mint 11 500 szobával Recifében és több mint 30 000-rel a környéken.

Recife identitása elválaszthatatlan a víztől – folyók, amelyek megosztanak és egyesítenek, zátonyok, amelyek védenek és veszélyeztetnek, óceáni szellő, amely élettel tölti meg utcáit. Történelme kőbe és cukorba, vérbe és kereskedelembe, holland csatornákba és portugál templomokba van írva. Ma a város iparral és gyógyulással, tanulással és ünnepléssel lüktet, ellentmondásai pedig olyanok, mint a vízi útjai felett átívelő hidak. Recife-n átutazni az idő rétegeivel való találkozást jelent, minden dagály egy olyan hely új textúráit tárja fel, amely egyszerre rögzül a múltjában, és a horizont felé sodródik.