A Marina Bay Sands jellegzetes, háromtornyú sziluettjén álló CÉ LA VI az 57. emeleten található, elképesztően sikkes dizájnnal és kilátással, amely a csillogó ArtScience Múzeum lótusztavától a távoli központi üzleti negyedig terjed. (Megjegyzendő, hogy bár sok fotó a szomszédos SkyPark végtelen medencéjére fókuszál, maga a bár különálló – a fürdőruha nem megfelelő a medence területén kívül.) Ahogy kilép a nagysebességű liftből, és belép az éjkék bársony és polírozott sárgaréz díszítésű előcsarnokba, azonnal rájön, hogy ez nem egy laza italozóhely, hanem inkább egy gondosan koreografált életmód-célpont – ahol minden részlet, a világítástól a lounge zenéig, úgy van kalibrálva, hogy fokozza az alkalom érzetét.
A megközelítés egyszerű, de tervezést igényel: a szálloda hallján keresztül, a 2. öböl szintjén lehet bejutni, majd a kaszinó emeletei és a konferenciaszárnyak mellett a külön MICE lifttel lehet eljutni a helyszínre (a jelzés egyértelmű, bár a csúcsidőszaki bejelentkezési időszakokban a szállodában rövid várakozásra lehet szükség), és egy hangulatos előcsarnokba jutunk, amelyet diszkrét vendéglátói standok őriznek. (Ha taxival vagy fuvarmegosztással érkezik, kérje a „Marina Bay Sands Hotel Lobby, 2. öböl szint” kifejezést, hogy elkerülje az alatta lévő bevásárlóközpontban való leszállást.) A helyszínen elegánsan elegáns öltözködési szabályzat van érvényben – inkább galléros ingekre és ruhákra gondoljon, mintsem flip-flopokra és trikókra –, és bár nem küldenek el a magas sarkú cipő hiánya miatt, a sportcipők legyenek tiszták és elegánsak, ne pedig edzőtermi stílusúak.
Bent három különálló zónát találunk: egy beltéri társalgót, amelyet padlótól mennyezetig érő ablakok vesznek körül, egy szabadtéri teraszt, amely teljesen körbeveszi a bárt, és egy medence melletti teraszt, amely technikailag privát, de hat vagy több fős csoportok számára asztali kiszolgálással lefoglalható. (Maga a medence a szálloda vendégei és a gyógyfürdő vendégei számára van fenntartva; a legjobb megoldás a „vízben” készült, a városképet maga mögött tartó fotóhoz egy külön heverőfoglalás.) A teraszon ülőhelyek keresettek – legalább 45 perccel naplemente előtt érkezzünk, hogy kijelölhessünk egy sarkot, ahonnan a Gardens by the Bay és a Singapore Flyer látványa tökéletesen egy vonalban van. Egyébként a beltéri társalgó továbbra is tágas panorámát kínál, és a klímaberendezés azt jelenti, hogy nem fogunk megfagyni a páratartalomban.
A koktéllap egy tanulmány a magasságokban. Az olyan klasszikusok, mint a tökéletesen kiegyensúlyozott Negroni – vagy talán a jellegzetes „Marina Bay Old Fashioned” riffjük, amely a hagyományos rozst helyben lepárolt single malt whiskyre cseréli – a délkelet-ázsiai fűszerútvonalak előtt tisztelegő, ötletes opciók mellett találhatók. (A thai bazsalikommal, kaffir lime levéllel és egy csipet kókuszvízzel ízesített „Siam Spritz” csillog a kellemes estéken; kérjen „extra szénsavasat”, ha azt szeretné, hogy a pezsgés a városkép fényei ellen táncoljon.) A koktélok ára 25-35 szingapúri dollár (körülbelül 18-25 USD) között mozog, a főbb koktélok – mint például a japán yuzuval, pillangóborsóvirággal és prosecco-val díszített „Aurora” – ára pedig körülbelül 40 szingapúri dollárig kúszik fel. A könnyű tányérok (20-45 SGD) a togarashiban pácolt wagyu marhahúsos miniszendvicsektől a mini kagylókban tálalt sashimi minőségű tonhaltatárig terjed; Ha személyenként 100–120 szingapúri dollárt tervezel egy laza, két italból és egy harapnivalóból álló kirándulásra, akkor jó helyen jársz.
A kiszolgálás itt tükrözi a bár prémium pozicionálását: a személyzet csendes magabiztossággal mozog, proaktívan beugranak, hogy vizet utántöltsenek, és párosítási lehetőségeket javasoljanak anélkül, hogy tolakodónak éreznék magukat. (Ennek ellenére csúcsidőben – jellemzően pénteken és szombaton este 7 és 10 óra között – a pincér több asztalnál is egyensúlyozhat, ezért jelezd időben, ha egy hajókirándulással igyekszel indulni, vagy gyorsan szükséged van a számlára.) Szingapúrban a borravaló szabadon választható, bár 10% szervizdíjat automatikusan hozzáadnak a számládhoz; nyugodtan adj hozzá néhány plusz szingapúri dollárt, ha különösen elégedett vagy a tempóval és a figyelemmel.
Az italokon és a kilátáson túl a CÉ LA VI változó naptárban kínál DJ-esteket, élő jazz szetteket és alkalmanként vendégséf pop-up fellépéseket. (A fellépőket havonta teszik közzé a weboldalukon; bizonyos eseményekre digitális jegyvásárlás ajánlott, mivel a befogadóképesség körülbelül 150 vendégre korlátozódik az intim hangulat fenntartása érdekében.) Míg a nagyszínpadi események száma este 10 óra után növekszik, a nappali foglalások – különösen vasárnap délutánonként – lazább hangulatot kínálnak, a déli napfény besüt az üvegen, és a zene inkább lounge bárra, mint éjszakai klubra jellemző.
Gyakorlati szempontok is számítanak itt: Szingapúr egyenlítői páratartalma miatt az üvegfalak rövid időre bepárásodhatnak, amint bekapcsol a légkondicionáló, ezért érkezéskor várjon egy pillanatra, hogy kitisztuljanak az ablakok. Az eső, bár gyakran rövid, előzetes figyelmeztetés nélkül is érkezhet – a terasz ülőhelyei kihúzható napellenzők alatt találhatók, de ha a szél megfordul, készüljön fel arra, hogy be kell költöznie a házba. (Nem ajánlott napernyőket használni a teraszon; a személyzetnél van tartalék napernyő, ha elfelejtené.) A bár mögött megbúvó mosdók tágasak és makulátlanok, háttérvilágítású tükrökkel, amelyek egy utolsó pillantást vethetnek az öltözékére, mielőtt leereszkedik.
Az elszállás ugyanolyan zökkenőmentes, mint az érkezés: a liftek hajnali 1 óráig működnek, bár az esti taxik díja 20–30%-kal megnövelheti a jegyárakat – kérjen előre árajánlatot a Grab alkalmazásból, ha tekintettel van a költségvetésére. A Bayfront állomáson keresztül a MRT-hez egy rövid sétával lehet eljutni a bevásárlóközponton keresztül (kövesse a kék „Bayfront MRT” útbaigazítást), és ha utána a Clarke Quay vagy a Raffles Place felé ugrik, számítson 10–15 perces útra a csatlakozásoktól függően.
Végső soron a CÉ LA VI nem annyira egy gyors ital elfogyasztásáról szól, mint inkább egy több felvonásos est megszervezéséről, ahol az építészet, a koktélparti és a városkép találkozik. (Ha párban utaztok, foglaljatok helyet a teraszon található félig zárt „szerelmi fészkek” egyikén a magánéletért; az egyéni utazók rengeteg bárpultot találnak, amelyek beszélgetésre ösztönöznek a bárpultosokkal és a többi világjáróval.) Azok számára, akik nemcsak a kilátásra, hanem a teljes érzékszervi városcsúcsra vágynak, ez továbbra is Ázsia egyik legvonzóbb – és reálisan elérhető – tetőtéri úti célja.